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OPERE 


D  1 


NICCOLO     MACHIAVELLI 

CITTADINO    E    SEGRETARIO 

FIORENTINO. 


VOLUME    PRniO  . 


MILANO 

Dalla  Socieià  Tipografica  be'  Classici  Italiani  , 

contrada  di  S.  Margherita,  N.°ni8. 

ANNO      1804. 


hi 


GLI    EDITORI 


LORO    ASSOCIATI. 


Ne 


ella  Prefazione  al  Guicciardini  noi 
ahhinnìo  hrevemente  dimostrato  che  ottimi 
irisegnainenti  trar  possono  daìP  Istoria  i 
Reggitori  de'  popoli  non  meno  che  i  grandi 
Condottieri  degli  eserciti .  Questi  insegna- 
menti però  ancor  più  faci  fi  ,  dilettevoli  e 
fruttuosi  esser  sogliono  ,  allorché  con  niti- 
dezza di  stile ,  con  ingenua  eloquenza  e 
con  fdosofica  perspicacia  presentati  vengano 
da  un  Genio  sublime ,  che  saputo  abbia 
penetrare  sin  al  cuore ,  per  così  dire  ,  del- 
l' Istoria  stessa  ,  scoprire  l  più  segreti  mo- 
tivi delle  rivoluzioni  ,  calcolarne  le  circo- 
stanze ,  dalle  vicende  de  passati  secoli 
predir  quelle  de'  futuri  ,  e  finalmente  bi- 
lanciando il  lutto  colla  natura  dello  spirito 
umano  ,  e  colla  propria  esperienza  nata  e 
cresciuta  nel  vortice  de'  pubblici  e  pericolosi 
affari  ,  formar  quasi  una  scuola  od  una 
scienza  ,  che  amnuiestri  ad  un  tempo  i  se- 
guaci di  Marte  ^  e  i  sommi  Magisti^ati  .  Tan- 
to fece  appunto  JSiccolò  Machiavelli  ,   che 


IV 

frammezzo  anche  all'  urto  eli  prepotenti 
pregiiidizj  ,  ed  all'  orrore  di  civili  discordie 
ardì  spargere  il  primo  vivissima  luce  sulla 
Politica ,  e  sulla  Tattica  ;  e  le  opere  del 
tjuale  corsero  gran  tempo  per  le  mani  di 
lutti  lette,  approvale,  e  scampate  in  più 
Juoglii ,  e  persino  in  Roma  dedicate  al  Papa, 
senzacliè  alcuno  pensasse,  non  che  osasse,  di 
dirne  male  .  Quest'  opere  vengono  ora  da 
7ìoi  ristampate  colla  presente  edizione  ,  la 
quale  y  osiam  dirlo  francamente  ,  sarà  e  la 
vili  compiuta  ^  e  la  più  corretta  di  quante 
fin  ora  fatte  ne  furono  , 

I  doveri  però  di  una  verace  ed  osse- 
quiosa gratitudine  vogliono  che  da  noi  ven- 
ga qui  renduto  un  ben  giusto  omaggio  ai 
nomi  di  Daniele  Felici  Consigliere  e  Ministro 
degli  Affari  Interni  della  Repubblica  Italia- 
na ,  e  di  Alessandro  Tassoni  Miiàstro  della 
stessa  Repubblica  presso  S.  M.  il  Re  di, 
Etniiia  ,  amendiie 

» alteri  spegli 

»  DI  bontà  integra  ,  e  fidi  lumi  e  ciliari 
.    >>  D' invitta  cortesia 

egregi  ^  e  veri  Italiani,  che  fra  le  gravi ,  e 
moltiplici  incumbcnze  del  Magistrato  sanno 
flar  luogo  alle  cure  gentili  delle  Scienze  e 
dell'Arti  Belle  ;  a  promovere  le  quali  essi 
pure  contribuiscono  col  loro  esempio  e  col 
loro  favore  .  ^j4d  essi  pertanto  7ioi  siamo 
debitori  delle  moltissime  lettere  eli  Machia- 


V 

velli ,  che  veiranno  per-  la  pi  ima  volta  puh^ 
hlicnt.c  in  qircst'  edizinne  ,  tiitte  asseti  inipor- 
lanti  Si  per  lo  stile  ,  die  pe"  Ik  materie 
diplomatiche  ,  su  cui  s'  aggirano  ,  e  delle 
quali  a  più  opportuno  luogo  renderemo  ra- 
gione . 

A  questo  maggior  compimento  delle 
opere  di  Machiavelli  t  altro  pregio  pur 
s'  aggiunge  in  qìtest'  edizione  ,  quello  cioè- 
di  una  diligente  ed  esatta  correzione  .  Il 
testo  delC  edizione  di  Livorno  colla  da- 
ta di  Filadelfia  1796  ,  che  fu  reso  alla 
più  perfetta  lezione  mercè  la  giudiziosa 
sollecitudine  del  chiarissimo  Cai).  Giovam- 
hattista  Baldelli ,  e  che  meritamente  pri- 
meggia fra  i  testi  di  tutte  le  altre  edizioni 
di  Machiavelli  ^  fu  da  noi ,  per  quanto  ci 
fu  possibile ,  specialmente  seguito  .  Non  ab- 
biamo tuttavolta  ommesso  di  collazionarlo 
di  continuo  coir  edizione  fatta  in  Firenze 
nel  1782.  ,  edizione  ,  la  quale  ,  comechè 
macchiata  di  qualche  dif't'o^  voleva  non 
di  meno  consultarsi ,  perchè  fu  dei  suoi  edi* 
tori  realmente  riscontiala  sopra  i  Mss.  ori-» 
giuali .  Nelle  correzioni  però  abbiamo  noi 
pure  costantemente  tenuto  a  riscontro  V  edi- 
zione della  Testina  ,  così  detta  per  esservi 
sopra  i  frontespizj  delle  diverse  opere  il 
ritratto  dell'  autore  a  mezzo  busto  ,  die  fu, 
fatta  nel  i55o  ,  secondo  V  llaym  ed  altri  ^  in 
Pioma^  ma  a  sentimento  del  Cav.  Baldelli  in 
Ginevra  ,  e  che  meritò  d'  essere  citata  dai 
Compilatori  del  Vocabolario  della  Crusca» 


TI 

Fra  i  molti  Elogi  che  scrìtti  Jurono  di  Nic- 
colò ,  abbiamo  scelto  noi  ancora  quello  ^el 
già  lodato  Cav.  Baldelli,  perchè  scritto  con 
taleiito  filosofico ,  ed  in  cui  non  solo  hanno 
luogo  i  fatti  istorici  relativi  alla  vita  civile 
del  Macliiavelli  ,  ma  con  profondità  di  sa- 
pere vi  sono  analizzate  le  sue  Opere  ,  onde 
aver  sott'  cccliio  ,  come  in  un  quadro  ,  il 
vero  spirito  di  esse .  Neil'  ordine  abbiamo 
pur  variato  da  tutte  le  altre  edizioni ,  ri- 
stampando per  le  prime  quelle  opere  ,  che 
ci  sembrarono  più  interessanti  ,  e  più  atte 
a  far  ben  tosto  spiccare  il  carattere  dello 
stesso  Scrittore  .  Machiavelli  insomma  ap- 
pare in  questa  nostra  edizione  corredato  di 
tutti  qua'  pregi ,  che  degni  sono  di  lui  ,  e 
molti  de'  quali  indarno  si  cercherebbero  in 
tutte  le  antecedenti .  Noi  proviamo  così  una 
>  dolce  e  ben  giusta  compiacenza  nel  vedere 
■  non  solo  superati  ornai  tutti  gli  ostacoli , 
che  da  principio  sembravano  opporsi  alla 
nostra  impresa  ;  ma  portata  eziandio  la 
serie  stessa  delle  nostre  edizioni  oltre  il 
quarantesimo  quarto  volume  .  Un  coraggio 
xincora  maggiore  ,  ed  una  più  assidua  at- 
tività noi  svilupperemo  in  avvenire .  Vivete- 
Jelici  . 


Giusti  ,  Ferrario  ,  e  C.*' 


ELOGIO 


NICCOLO     MACHIAVELLI 


SCRITTO   DAL    CAVALIERE 


OIO.    BATTISTA    BALDELLI 


Animadverto  in  quara  periculosum  iter  processerìm, 
Val,  Max.  Lib.  iii.  Cap.  vi. 


ELOGIO 


DI 


NICCOLÒ    MACHIAVELLI 


r  irenze ,  non  meno  che  tante  altre  Repub- 
bliche ,  nelle  sue  intestine  discordie  vedesi 
macchiata  dal  vizio  dell*  ingratitudine  verso 
que'  sublimi  ingegni  clie  con  le  opere  ,  o 
con  gli  scritti ,  pace  ,  libertà  e  vita  per  lei 
tal  volta  sacrificarono  ;  ma  pure  convinta 
dagli  eventi  felici  delle  loro  imprese,  o  dei 
loro  consigli  ,  ella  rendè  alla  memoria  dì 
molti  suoi  concittadini  eterni  tribù ii  o  con 
r  eloquenza  ,  o  con  lo  scalpello  .  Ma  il  Ma- 
chiavelli non  vide ,  se  non  (ino  ai  dì  nostri , 
alcun  segno  d'  onorata  riconosccnya  . 

Era  sino  dal  secolo  xiv  rinaia  la  bella 
letteratura  ,  ed  avea  già  V  Alighieri  creata 
l'Italiana  poesia,  ringtntilita  poi  da!  Petrar- 
ca ,  ed  il  ncccnccio  cc-ndolta  aveva  la  prc^.i 
a  quel  grado  d'  eleganza ,  d'  armouia ,  e  dà 


X  DI    NICCOLO    MACHIAVELLI. 

numero  ,  di  cui  la  dolcissima  nostra  favella 
sembrò  capace.  Molti  ingegni,  animati  da 
Sovrani  emoli  d'Augusto,  spianata  avevan 
la  via  dell'  umano  sapere  a  quelli  del  secolo 
del  Machiavelli  ;  e  il  Poggio  ,  Iacopo  d'An- 
gelo da  Scarperia  ,  Cristoforo  Buondelmon- 
ti ,  Ciriaco  Anconitano  ,  e  Giovanni  Torelli , 
dai  loro  penosi  e  lunghi  viaggi ,  di  codici 
preziosi  tornarono  ricchi  iu  Italia  .  Così 
gloriose  spedizioni ,  e  conquiste ,  più  care 
ai  Sovrani  d'allora  di  quelle  dei  Piegni  ,  si 
facevano  ad  onore  delle  lettere ,  allorché 
fatta  schiava  la  Grecia  ,  nuovamente  eccitò 
il  sapere  nel  seno  della  sua  docile  ed  inge- 
gnosa rivale  :  e  se  al  dire  d'Orazio 

Gì  cecia  capta  ,  feriim  vicborem   coepit  et 
aries 


Inbullb  agresti  Latio 


e  preparò  così  l'aureo  secolo  d'Augusto; 
Costantinopoli  soggiogata  dagli  Ottomanni 
rendè  immortale  il  secolo  di  Leone  ;  e  gli 
Argiropoli  ,  i  Gemisti ,  i  Giorgi  da  Trebison- 
da  furono  i  nostri  Tirannioni  ,  i  Filoni  ,  e 
i  Cameadi  . 

Recando  essi  a  noi  la.  cognizione  della 
greca  favella  ,  la  traduzione  ,  l' interpetra- 
zione,  e  la  correzione  dei  greci  Scrittori, 
aprirono  all'  Italia  feconde  sorgenti  dell'  at- 
tica scienza  ,  che  a  larga  mano  sparsero  i 
Poggi ,  i  Grisolori ,  Enea  Silvio  ,  il  Platina , 
il  Biondo ,  il  Filelf  )  ,  il  Poliziano  ,  e  tanti 
altri  .  E  per  eccitare  viepiù  negl'  Italiani 
ingegni  rcmulazione,  comparvcJ'artc  ,  poco 


ELOGIO  XI 

men  che  divina,  delia  stampa,  che  assicura 
e  rende  eltrne  le  fatiche  dei  dotti  . 

Men  rozza  era  la  Storia  ,  la  maestra 
della  vita  ,  lino  dal  secolo  precedente,  come 
si  legge  in  Paolino  di  Piero  ,  in  Dino  Com- 
pagni, ed  in  Giovanr?.!  Villani,  che  possono 
chiamarsi  i  restauratori  di  quel  genere  di 
jiittura  politica  della  società,  che  ci  trasmet- 
te i  principi  ,  r  ingrandimento  ,  e  la  deca- 
denza delle  Nazioni  ,  e  che  dipingendoci  il 
bene  ,  ed  il  male  e'  islrnisce  ugualmente  . 
Anche  il  Dandolo  in  Venezia  emulo  del 
A  illani  ,  ed  altri  Istorici  sparsi  nel  resto 
dell'  Italia  ,  parca  che  apparecchiassero  al 
secolo  XV  una  plausibile  foggia  di  scrivere 
le  gesta  degli  uomini  e  dei  governi  ;  ma  i 
Ranzani  ,  i  Palmieri  ,  i  Patrizi ,  i  Cor]  ,  i 
Beccadelli  noti  sono  soltanto  alle  biblioteche 
fastose,  ed  agli  esatti  eruditi.  Si  ecccUui 
per  altro  da  questi  Enea  Silvio ,  sollevalo 
dal  solo  ingegno  alla  Tiara,  per  l'elegante 
Istoria  de' tempi  suoi,  e  Bernardo  Giusti- 
niani chiamato  il  padre  della  veneta  istoria  . 
Anche  il  Poggio  ,  e  Liouardo  d'Arezzo  scris- 
sero r  Istoria  della  Fiorentina  Pvcpubblica  , 
di  cui  erano  segretari  ;  ma  sebbene  accurati 
molto,  ed  eleganti,  furono  privi  di  quella 
filosofica  enel'gia  ,  e  di  quell'  acutezza  che 
indaga  e  distingue  le  cagioni  ;  che  risale 
alla  sorgente  dei  fatti  per  iseeglierne  i  più 
istruttivi  ,  e  formarne  sugose  e  profonde  le- 
zioni .  Abbagliati  inoltre  da  vana  e  puerile 
ambizione,    parca   che    emular   volessero   i 


XII  DI    NICCOLO    ?iACHIAVELLr  . 

Livi  ,  i  Taciti  ed  i  Sallusti ,  scrivendo  in 
latino  lingnaggio  .  Furono  essi  imitati-  da 
tutti  i  letterati  d'  allora  con  perniciosa  am- 
bizione ;  ])crchè  rilardò  in  parte  i  lieti  pro- 
grcKsi ,  che  far  ]ìolera  m  quel  secolo  dì 
Leir  ingegni  fecondo  l'Italiana  prosa  e  poesia. 

In  sì  felice  riimovellamento  delle  umane 
cognizioni  ,  oltre  la  perfezione  dell'  Istoria , 
parca  che  mancasse  all'Italia  la  gloria  d'es- 
ser la  creatrice  della  Politica  ,  che ,  al  dire 
di  Plutarco,  è  l'arte  dì  reggere  e  governare 
un'  estesa  riunione  d' uomini  :  arte  ,  che 
costituisce  la  forza  degli  slati ,  che  gli  diri- 
ge nella  loro  condotta  e  nei  loro  principj  4 
che  gli  mena  alle  guerre  o  alle  paci ,  che 
gli  solleva  neir  interne  discordie  e  nelle 
pubbliche  disavventure  :  arte  conservatrice 
e  perspicace  ,  che  legge  nell'  avvenire,  e  che 
animata  dalla  virtù  ,  può  ritrarre  gli  stati 
dal  precipizio ,  nel  quale  tentano  di  som- 
mergergli r  ignoranza  ,  l' ambizione  ,  e  più 
ancora  le  viziose  passioni  degli  scostumati 
membri ,  che  gli  compongono  . 

Ecco  dunque  all'  Italia  il  creatore  della 
Politica ,  lo  scrittore  filosofo  dell'  Istoria  , 
r  i!orao  grande  ,  che  rinascer  fece  il  genio 
di  coltivare  la  propria  lingua  ;  che  propose 
modelli  di  un  robusto  ,  preciso  ed  amenis- 
simo  stile  ,  1'  cmulp  di  Tacito  ,  l' imitatore 
di  Terenzio  ,  il  comentatore  di  Livio  ;  ed 
e])be  Firenze  la  gloria  di  darlo  all'  Italia  in 
Niccolò  Machiavelli . 


ELOGIO  xin 

■Vfu^que  egli  (F illustre  prosapia  (i)  il  3 
di  maggio  del  mille  qiialtroccnto  sessanta- 
nove  .  Si  cercano  indarno  le  notizie  delia 
sua  piima  eia  ,  e  solo  sappiamo  ,  che  Mar- 
cello Virgilio  lo  diresse  negli  studi  (2);  che 
se  noli  ci  fossero  i  piimi  suoi  progressi  nella 
letteraria  carriera  ,  potremmo  forse  ammi- 
rarlo ,  e  proporlo  come  modello  delle  istitu- 
zioni dei  giovani  :  se  pui'e  il  nutritivo  e 
abbondante  alimento  ,  che  V  uomo  forte  so- 


(0  La  famiglia  dei  Machiavelli  fu  delle  più  cospicue 
della  Fiorentina  Repubblica  .  Erano  i  suoi  antenati  Si- 
guori  di  IMont^spertoli  ,  e  sino  dal  12  83  cominciarono 
a  distinguersi  in  Firenze  .  Questa  famiglia  ebbe  dodici 
Gonfalonieri  di  giustizia  ,  primaria  dignità  di  quella  Re- 
pubUica  ,  e  cinquanta  Priori  .  11  nostro  Niccolò  nacque 
da  Bernardo  di  JS'iccoIò  M;iclii;i velli  morto  nel  i5oo,che 
fu  giureconsulto  e  tesoriere  della  Marca  ,  e  da  Bnrtolom- 
mea  di  Stefano  Nelli  ,  vedova  di  Niccolò  Benizi  ,  che  sì 
distinse  come  singolare  coltiviitrice  delle  lettere  e  della 
poesia  ,  la  quale  Bartoloramea  sposò  Bernardo  nel  1458, 
Niccolò  loro  figlio  sposò  Marietta  Corsini,  dalla  quale 
ebbe  cinque  figliuoli ,  Bernardo ,  Lodovico  ,  Pietro  ca- 
valiere di  jAIalta  ,  Guido  prete,  e  Baccia  maritata  a  Gio- 
vanni de'  Ricci ,  madre  di  quel  Giuliano  ,  che  molte  no- 
tizie ci  ha  lasciate  relative  al  Machiavelli  in  un  Priorista 
esistente  nell'  Archivio  dei  signori  Ricci  di  Firenze ,  e 
pubblicato,  par  ciò  che  riguard;i  il  Machiavelli ,  da  Iacopo 
Gaddi  de  Scriptorihus .  Il  ramo  del  Segretario  terminò  in 
Firenze  in  Ippolita  Machiavelli  maritata  a  Pier  Francesco 
de'  Ricci  nel  itìo8.  L'  altro  ramo  dei  Machiavelli ,  agnato 
a  quello  del  Segretario,  terminò  in  Francesco  Maria 
marchese  di  Quinto  nel  Vicentino,  morto  in  Firenze 
nel  1726.  L'  arme  loro  era  una  croce  azzurra  in  campo 
bianco  con  un  chioda  in  ciascun  angolo  della  croce  . 
(  Alb.  de'  Mach,  di  Lorenzo  Moriani  presso  il  sig.  Gaeta* 
no  Cambiagi  .  Ammirato ,  Fam.  nob.   fior.  ) 

(-.)  (Pauli  Jovii  Elogia.  Bas.  i^^G  pag.  104.) 


XIT  DI    NICCOLO    MACHIAVELLI. 

stiene  e  invigorisce  ,  non  divenisse  talvolta 
all'  uomo  di  debole  costituzione  pernicioso 
e  contrario  . 

Nato  in  libera  città ,  sì  educò  da  se 
stesso  per  C|aegli  studi ,  che  poscia  lo  ren- 
derojio  utile  alla  sua  patria .  GÌ'  Italiani 
d' allora  occupa van si  nel  ricercare  i  preziosi 
codi'-i  ,  che  il  sapere  dell'  augusta  antichità 
racchiudcA  ano  ,  couservati  dall'  ignoranza  , 
come  la  scintilla  cui  nasconde  la  selce,  fìa- 
chè  la  mano  industre  non  la  trae  fuori  per 
applicarla  al  comune  vantaggio  :  ma  il  Ma- 
chiavelli fu  il  primo  ad  applicare  all'  utile 
degli  uomini  i  solidi  e  profondi  precetti  , 
che  gli  antichi  abbondantemeute  sparsi  ave- 
vano ne^rli  scritti  loro  . 

Fu  la  Repubblica  ,  cui  egli  apparteneva, 
il  primo  oggetto  delle  sue  cure  .  Deplorando 
di  vederla  avvilita  da  leggi  fiacche  e  iueffi- 
caci  ,  turbata  da  sanguinose  discordie,  priva 
affatto  di  quegli  eroi ,  che  la  sostengano  e 
la  solleviuo  ,  spogliata  di  quelle  passioni  , 
che  formano  gii  animi  grandi ,  e  di  quelle 
virtù ,  che  Atene  e  Roma  illustrarono ,  e 
renderono  gloriose  ;  non  credè  di  soddisfare 
all'  obbligo  di  buon  cittadino  ,  che  con  la 
patria  contrasse  in  virtù  de'natali ,  studiando 
soltanto  i  vizi  de' tempi  suoi,  ed  offerendole 
uno  sterile  sentimento  di  dolore  e  di  com- 
passione ;  ma  acceso  dall'  entusiasmo  del- 
l' amor  della  patria ,  sforzossi  estirparne  fin 
dalle  radici  i  vizi  con  le  opere  ,  con  gli 
scritti,  coi  consigli  e  con  gli  esempli .  L'a^e- 


ELOGIO  XT 

re  imrtiaginato  un  sì  .-iiblime  disegno,  l'ugua- 
glia ai  SoJoni  ed  al  Licuiglil  ;  imperocché 
tali  imprese  non  si  debbono  giudicare  dagli 
eventi;  ma  per  rendere  immortale  l'uomo 
grande,  basta  l'aver  esso  immaginato  sì 
grandioso  concepimento  ,  e  indicala  ,  agevo- 
lata, e  battuta  la  via  per  giungere  a  quello 
scopo  sublime  . 

Conoscendo  il  Macbiavclli  che  la  più 
salda  base  d'  una  Repubblica  è  la  virtù  ,  il 
buono  esempio  e  V  istmi/ione  in  chi  dee 
governarla;  quindi,  allorché  Firenze  ebbe 
ricuperata  la  libertà  ,  compose  i  Discorsi 
per  istruzione  dei  più  qualilìc-iti  Fiorentini  , 
su  i  quali  balenava  un  l'agg.'o  di  speranza  , 
che  gli  annunziava  della  ;)atria  utili  citta- 
dini e  sostenitori  .  Gli  riuniva  negli  Orti 
Oricellari  (i)  già  divetfuii  per  opra  sua 
nuovo  Liceo  della  do^a  Atene  .  In  questi 
Discorsi  con    ordine  Aicidissimo  e  con  filo- 


(0  Furono  celeb*  questi  Orti  Oricellari  in  tutta 
1  Italia  :  Bernardo  Rii^ellai,  grand' isterico  e  grun  citta- 
dino, si  servì  di  Lepi  Battista  Alberti  primo  restauratore 
della  buona  architctura  per  adornarne  1'  abitazione ,  ed 
ivi  raccolse  prezios-"  monumenti  d'  antichità  .  Ne  abbellì 
ilia  greca  usiinza  •  giardini  con  vaghi  boschetti  ,  e  con 
ameni  ed  ombrosi  passeggi  .  <^uivi  accoglieva  ,  e  trattava 
i  forsstier'  bramo>i  a  ammirarlo  ;  e  quivi  ristabili  1'  ac- 
cademia Platonica  decaduta  affatto  dopo  la  morte  dì 
Lorenzo  de'  Melici  suo  stretto  congiunto  •  I  suoi  figli 
emularono  il  pidre  nel  proteggere  i  dotti  e  le  scienze  , 
ma  ancor  più  ù  distinsero  per  la  stretta  amicizia  che 
gli  ani  col  Michiavelli .  (  Rei'.  Italie.  Script.  Fior.  1 770 
pag.  771,  Nardi,  Stor.  Fior.  Lion.  »582  pag.  177.) 


XTI  DI    NICCOLÒ    MACHIAVELLI  . 

sofica  precisione  espresse  quanto  imparò  per 
Tina  lunga  pratica  e  continua  lezione  delle 
cose  del  mondo  e  degli  uomini ,  e  special- 
mente dei  politici  ravvolgimenti  dei  governi 
antichi  e  dei  regni  ;  e  se  conobbe  il  peri- 
colo di  calcar  nuova  strada  ,  1'  amore  del 
pubblico  bene  lo  fece  con  petto  forte  sprez- 
zare i  privali  riguardi,  e  l'invidiosa  calun- 
nia .  Volle  eccitare  alla  gloria  i  capitani  e 
i  cittadini  datori  delle  leggi ,  mostrando  il 
glorioso  destino  delle  antiche  Nazioni  ,  dei 
Regni ,  e  delle  Repubbliche  ,  paragonandole 
con  quelle  dei  suoi  tempi ,  e  dipingendo  le 
gesta  degli  er(H .  Fece  nella  Politica  ciò  che 
nelle  scienze  frìiche  e  naturali  dei  filosoli 
suole  operarsi  ai  dì  nostri  ,  consultando  cioè 
la  natura  su  i  faJt.i  ;  sull'  esame  di  questi 
appoggiò  le  spiegazioni,  dal  risultato  delle 
quali   nascono  i  sistemi  . 

Fra  tutti  gì'  Impeti  ,  dei  quali  la  storia 
ri  Ila  trasmessa  la  memoria  ,  sembrò  al  Ma- 
chiavelli che  l'esame  def' ingrandimento  di 
Roma  fosse  la  più  copiosa  sorgente  ,  ove 
attingere  i  suoi  luminosi  e  nagnanimi  esem- 
pi ;  perchè  Roma  da  deboli  princ."j>j  ,  e  for- 
mata sin  dalla  cuna  da  ma?  composta  mol- 
titudine ,  a  poco  a  poco  ne  §urse  ,  quindi 
s' ingrandi ,  e  il  mondo  tutto  alle  sue  leggi 
ridusse.  Conosceva  che  i  corp'\  morali  come 
i  corpi  fisici  debbono  il  loro  vigore  all'  ar- 
monioso complesso  delle  parli  clie  li  compon- 
gono ,  ed  alla  robusta  e  salda  t^npra  delle 
lor  membra  ;    laonde  convenir   non   poteva 


DI    NICCOLÒ   MACHIAVELLI  .  XVII 

ile  con  Livio  ,  ne  con  Plutarco  ,  che  l' in- 
grandimento di  Roma  dovuto  fosse  ali'  in- 
costante fortuna  ;  ma  con  fìlosolico  acuto 
sguardo  ei  vide  Romei  ingrandirsi  ,  perchè 
regolata  da  migliori  leggi ,  perchè  più  mi- 
litar disciplina  e  più  religione  avea  degli 
altri  po]ìoli  ;  e  nelle  storie  di  Tito  Livio , 
che  trasmessi  ci  hanno  i  bei  tempi  della 
Repubblica  ,  ad  una  ad  una  cercò  le  ragioni 
di  sì  rapidi  e  portentosi  progressi  .  Da  quelle 
storie  trasse  il  soggetto  dei  suoi  Discorsi  , 
ove  cominciò  ad  esaminare  i  principj  d' oi>ni 
governo  .  »  Vide  gli  stali  retti  o  dal  princi- 
»  pe  ,  o  dagli  ottimati ,  o  dalla  moltitudine  «; 
osservò  come  tali  governi  ,  buoni  ])er  sé 
medesimi  ,  facilmente  posson  corrompersi , 
>>  percliè  il  principato  può  divenire  tiran- 
>>  nide  ,  gli  ottimati  diventare  lo  stato  di 
>>  pochi  ,  e  il  popolar  governo  in  licenzioso 
»  convertirsi^;  e  rivolgendosi  all'origine  dello 
stalo  sociale ,  mostra  come  questi  governi 
vi  si  stabiliscano,  vi  degenerino  ,  vi  divengan 
viziosi  ,  e  quindi  si  spengano  a  vicenda  ,  e 
come  le  società  lungamente  oscillerebbero 
in  così  fatte  rivoluzioni  ,  se  spesso  da  tali 
convulsivi  sforzi  indebolite  non  soggiacessero 
sotto  il  ferro  di  un  feroce  vicino  .  Rigetta 
come  facili  a  mutarsi  i  governi  semplici  , 
soggiimgendo  die  un  ordinatore  di  Repub- 
})lica  dee  stabilirvi  un  governo  misto  parte- 
cipante dei  tre ,  come  Licurgo  il  fece  a  Spar- 
la ,  Romulo  a  Roma  ,  e  noii  popolare  or  • 
Mach.   Voi  l.  b 


■"XVm  ELOGIO 

dinarlo  come  Solone  in  Alene,  che  stabilita 
vide  ai  suoi  dì  la  tirannide  di  Pisistrato . 

Mercè  di  tali  esami  e  di  tal-i  principj 
jl  Machiavelli  ,  benché  Y  Europa  di  tal  go- 
verno uiun  modello  avesse  ai  suoi  tempi, 
fu  il  primo  fra  i  moderui  politici  a  riguar- 
dare un  governo  misto  come  il  solo  con- 
venevole ad  un  popolo  corrotto  ,  come  il 
solo  capace  d' accordare  quella  dose  di  li- 
bertà compatibile  con  le  umane  passioni  ; 
governo,  che  stabilì  hi  felicità  d'una  colta 
JNa/ione  d'  Eu''0])a  ,  encomiato  da  tutti  i 
savi  e  lion  entusiasti  politici,  e  che  l'ha 
inalzala  già  da  gran  tempo  a  quella  opulen- 
za e  cultura,  che  la  re:id')no  oggetto  d'am- 
mirazione e  d'invidia.  Tali  vantaggi  potrcbr 
bero  però  divenire  s'.rgente  della  sua  deca- 
denza ,  se  uon  conserverà  quel  sauto  e  pro- 
fondo rispetto  alle  sue  leggi  ,  rispetto ,  che 
il  Machiavelli,  a  norma  di  Tacito,  inculca 
per  qualunque  governo  . 

Da  questi  generali  principj  s'incammina 
all'  esame  di  quelle  istituzioni ,  che  grande 
e  mirabile  fecero  la  Romana  Repubblica . 
Mostra  come  il  coraggioso  Romulo  contribuì 
col  guerriero  valore  a  preparare  la  pace  ne- 
cessaria a  Numa  per  ordinare  e  civilizzare 
lo  stato  ;  come  il  bellicoso  Tulio  ,  ed  Anco 
ap]>rcz-7.atore  egli  pure  della  pace  ,  le  mili- 
lai'i  viitù  deli'  uno  sostennero  ,  e  conserva- 
rono le  civili  e  religiose  virtù  dell'altro; 
come  queste  s'accrebbero  col  bencGco  in- 
flusso di  due  ottimi  Principi  ;  come  l'orgo- 


DI   NICCOLO    MACHIAVELLI  .  xiX 

glio  e  la  tiranaiile  di  Tarc|uÌQÌo  stabilirono 

Snella  libertà  assodata  poi  dall'  eroica  virtù 
i  Bruto  ;  come  il  Senato  d'  amico  e  soste- 
nitore del  popolo  ne  divenne  quasi  il  tiran- 
no ;  dal  che  nacquero  quei  tumulti  ,  che 
procurarono  il  tribunato  alla  plebe  ,  che 
nel  suo  incominciamento  era  l' e^ida  della 
sua  libertà  .  Passa  inoltre  a  mostrare  come 
il  sacrosanto  rispetto  per  la  religione  e  pel 
giuramento  impedì  i  funesti  effetti  delle 
popolari  discordie  ,  e  come  luni^amente  man- 
tennesi  quell'equilibrio  fra  gli  ordini  dello 
«tato  ,  che  gli  rendè  perspicaci  nel  giudi- 
care ,  e  acerrimi  difensori  dei  diritti  loro  , 
senza  che  ciò  escludesse  l' obbedienza  alle 
leggi ,  ed  il  rispetto  pei  magistrati  . 

Utili  e  Scìggie  sono  le  osservazioni  eh'  ri 
fa  sui  dì  felici  di  Roma,  ma  piìi  profonda 
istruzione  ritrae*  dalla  storia  di  quella  triou- 
fante  Repubblica  ,  allor  quando  esamina 
che  i  vizi  che  la  corruppero  ,  vendicarono 
le  conquistate  Nazioni  : 

Gala,  et  lux  uria  incuhult,  "victumque 
ulciscltur  orbem  , 
Mostra  il  Machiavelli  come  gradatamente  si 
perderono  quegli  aurei  ,  semplici  ,  vigorosi 
costumi ,  e  come  dalla  mollezza  ne  nacque 
il  lusso  ,  dal  lusso  la  cupidigia  di  possede- 
re,  e  quella  d'usurpare;  passioni,  onde  in- 
sorsero gli  od]  e  le  divisioni  ;  quindi  le  guer- 
re intestine,  le  ingiustizie  ,  le  fraudi,  l'am- 
bizione nei  grandi  ,  il  privato  vantaggio 
«oslituito  al  ben  pubblico  ,    all'  amor   della 


XX  ELOGIO 

patria  ,  al  timor  delle  leggi ,  al  rispetto  per 
le  cose  divine  .  Effetti  tutti  ,  che  spensero 
affatto  ogni  primiera  virtù  ,  e  ridussero 
l'Impero  a  lacrimevole  servitù.  »  Servitù  ne- 
»  cessaria  ,  perchè  ove  è  tanta  la  materia 
»  corrotta  ,  che  le  lettili  non  hastauo  a  fre- 
»  narla ,  vi  bisogna  ordinare  con  quella 
»  maggior  forza  qual  è  una  mano  regia  , 
»  che  con  la  potenza  assoluta  ed  eccessiva 
»  ponga  freao  all'eccessiva  ambizione  e  cor- 
»  rottela  dei  potenti .  « 

Dallo  slato  interno  delhi  Repubblica 
passa  all'  esame  delle  sue  istituzioni  guer- 
riere .  Vede  come  i  Romani  con  instanca- 
bile e  severa  disciplina  gli  altri  popoli  sog- 
giogarono ;  come  le  conquiste  furono  utili 
ai  Romani ,  troA'ando  sempre  nella  guerra 
onde  luitrire  la  guerra  ;  come  con  la  tol- 
leranza ,  con  la  magnanimità ,  e  con  la  giu- 
stizia si  procacciarono  nelle  conquiste  amici 
ed  alleati ,  e  non  nascosti  nemici  o  vili 
schiavi .  Esamina  poscia  come  il  lusso  di 
Roma  ed  i  trionfi  portarono  nei  generali  e 
nelle  armate  la  corruzione  ;  le  quali  arma- 
te ,  obliata  la  y)atria  loro  ,  la  immolarono 
all'audacia  e  alla  cupidigia  dei  capitani. 
Da  questi  esami  ne  deduce  quei  precelti 
utili  a  chi  governa  ,  opponendo  le  antiche 
■virtù  di  Roma  ai  vizi  d' Italia ,  e  sugli  ab- 
bagli e  sulle  sventure  del  più  vasto  Impero 
fonda  le  regole  per  guidare  gli  uomini  . 

Non  seguirò  il  Machiavelli  in  quel  vasto 
codice  dell'  arte  di  governare  ;  osserverò  sob 


DI    Niccolo    MACHIAVELLI.  XXl 

Innto  eli'  egli  iiìfiamma  il  lellore  con  «11 
csem])li  delle  somme  virtù  ;  eh'  ei  solo  i'ru 
i  moderni  aggunglia  C.  Tacito  per  penetrare 
nel  tortuoso  labcrinto  del  cuore  umano  , 
ove  cerca  tutti  i  fili  e  tutte  le  molle  delle 
passioni,  e  insegna  come  contenerle,  dirigerle 
e  soffocarle  .  Quindi  non  è  agevole  il  giu- 
dicare se  la  posterità  debba  più  a  Tito  Livio 
per  la  storia  eh'  ei  ci  trasmise  ,  o  per  ì  sa- 
pienti discorsi  ,  che  essa  fc'  nascere  .  Il  Ma- 
chiavelli non  cadde  ne"li  abbaiali  del  mae- 
gior  numero  dei  hloson  ,  che  dopo  di  lui 
corsero  la  carriera  politica  ,  i  quali  fabbri- 
catori di  fantastici  sistemi  ,  vogliono  sotto- 
porre r  umau  genere  alle  loro  vane  specu- 
lazioni ;  compiacendosi  di  effigiare  gli  uo- 
mini quali  gli  vorrebbero ,  non  già  quali 
sono  :  ma  conoscendo  il  Machiavelli  la  no- 
stra natura,  e  le  umane  affezioni,  contem])lò 
l'uomo  qual  è  ,.  e  a  lui  propose  le  leggi  e 
le  istituzioni  ,  che  un  vasto  impero  rende- 
rono grande  e  felice  . 

Volendo  proseguire  però  l' intera  rifor- 
ma del  sistema  politico  della  sua  Repubblica, 
conobbe  quanto  le  buone  leggi  inutili  sieao, 
se  non  vengono  difese  dall'  esterne  e  dall'  in- 
terne aggressioni  .  Sapeva  inoltre  quanto 
contribuisca  alla  quiete  ,  e  alla  pubblica 
prosperità  una  bene  ordinata  milizia ,  e  qua- 
le civile  virtù  necessaria  sia  in  chi  giura  di 
morire  per  diffondere  la  patria  ,  »  giacché 
»  vedeva  che  le  buone  milizie  sole  manlen- 
»  goiio    gli  itali    bene    ordinati ,    e  che  tal 


XXII  ELOGIO 

»  volta  i  non  ben    ordinati    per  virtù  loro 
»  sostengono .  « 

Quindi  mirar  non  poteva  con  occliio 
tranqnillo  quanto  in  Italia  e  nella  patria 
corrotte  fossero  allora  le  militari  discipline. 
I  Pi'incipi  Italiani  erano  accesi  di  sraisnrata 
rabbia  d' invadere  e  d'  usurpare  e  di  ven- 
dicarsi,  non  2;ià  con  mire  vaste  ed  eroiche, 
ma  col  raggiro  ,  con  la  simulazione  e  col- 
r  insidia  ;  e  pass^ando  nelle  lascivie  e  nel- 
r  ozio  i  giorni  loro  ,  sdegnavano  affatto  il 
mestiere  dell'  armi ,  e  lo  affidavano  a  mer- 
cenarie schiere  ,  e  ai  condottieri .  Erano  i 
condottieri  d'ordinario  persone  d'oscuri  na- 
tali ,  che  corsa  avevano  la  carriera  dell'  ar- 
mi ,  i  quali  assoldando  le  più  scostumate  e 
dissolute  genti  d' Italia  ,  vendevano  queste 
mal  composte  ed  inesperte  milizie  a  clii  in- 
traprendea  la  guerra.  Combattevano  queste 
senza  amore  per  la  gloria ,  senza  interesse 
o  affezione  per  chi  le  assoldava  ;  talché  ve- 
devasi  il  più  delle  volte  deciso  il  destino 
degli  stati ,  e  delle  provincie  dalla  sola  ma- 
lizia o  dal  raggiro  ,  senza  che  il  valor  mi- 
litare spargesse  goccia  di  sangue  trai  com- 
battenti .  Ridotti  i  condottieri  dalla  pace 
all'  indigenza  ,  ricorrevano,  per  sussistere,  ai 
saccheggi  ,  alle  rapine  ,  tradivano  le  città  ed 
i  regni  ,  e  molti  tra  loro  per  questo  ob- 
brobrioso sentiero  acquistavano  potenza  e 
stati  a  spese  di  chi  gli  avea  nndriti  ,  e  a 
suo  danno  esercitati  nell'  armi .  Verso  la 
fine  del  xv  secolo    era  più   gravemente  af- 


DI    NICCOLO    MACHIAVELLI.  XXIU 

ftitla  da  tai  llai^elli  riui]ia,clie  olire  all' in- 
terne piaghe  soffriva  i  danni  cUe  le  arre- 
cavano le  armale  slranieie. 

Scrisse  dunque  il  Machiavelli  i  sette 
libri  della  Guerra  por  rendere  all'  Italia 
r  antico  splendore  guerriero  ,  per  riaccen- 
dere r  onor  militare,  e  farle  proscrivere 
quelle  mercenarie  milizie  ,  cagione  di  de- 
bolezza e  d'aftlizione  .  Ammiratore  al  solito 
dei  conquistatori  del  mondo ,  trasse  da  quelli 
i  veri  precelti  di  questa  utile  disciplina  . 
Senofonte,  Polibio,  Tito  Livio  e  Vegezio 
furono  i  maestri  suoi ,  e  primo  frai  moder- 
ni determinò  come  aver  si  potea  un'  armala  , 
che  dannosa  non  fosse  alla  libertà  d' uno 
stato  .  A  tale  oggetto  propone ,  che  la  di- 
fesa della  patria  venga  appoggiata  ai  citta- 
dini ,  consigliando  che  non  facciasi  dell'  ar- 
mata un  corpo  staccato  dalla  società  cui 
difende;  altrimenti  i  difensori  d^i  cittadini 
divengono  odiosi  ai  cittadini  medesimi ,  e 
quindi  spinti  da  altri  interessi  si  vendono 
al  capo  ambizioso,  che  corrompere,  o  com- 
prare gli  seppe  .  1  Pretoiiani  stabiliti  per 
incatenare  la  tumultuante  plebe  Romana , 
e  che  d'  anì)0£r»i  del  trono  ne  divennero  i 
distruttori ,  quando  scuopruono  /  arcano 
dell' iìnp ero  ^  lo  confermarono  in  tale  opinio- 
ne ;  e  perciò  ]n'opone  milizie  civiche,  o  vo- 
lontari cittadini  ,  i  quali,  die' egli,  avranno 
il  sentimento  d'onore,  ed  ameranno  la 
patria  senza  nuocerle ,  peichè  offendendo 
la  i)a!ria  ,    offenderebbero    stì  slessi  :    ed  iu 


XXIV  ELOGIO 

tal  guisa  Roma  libera  visse  quattrocento  aiì- 
bì  ,  Sparla  ottoceulo  .  Vide  inoltre  ,  die  le 
armate  permanenti  sono  perniciose  agli  sta- 
ti ,  perchè  non  si  può  sempre  far  guerra , 
ne  posson  quelle  pagarsi  senza  rovinose 
imposizioni  ,  che  ahenano  i  sudditi ,  ne  li- 
cenziarsi senza  cimenlare  il  più  delle  volte 
la  pubblica  tranquillità  . 

L' invenzione  della  polvere  ,  e  delle  ar- 
tiglierie parca  che  ai  tempi  del  Machia- 
velli avesse  cambiate  affatto  le  militavi  or- 
dinanze ,  e  che  combatter  facesse  ad  anni 
uguali  la  debolezza  e  la  forza.  Quindi  l'eroe 
era  condannato  ad  essere  spento  dal  vile  ; 
ed  alla  fisica  forza  d'impulsione  nella  bat- 
taglia si  sostituì  r  impavido  valor  morale  , 
che  aspetta  al  suo  posto  le  ferite,  e  la  mor- 
te .  Ma  se  tale  invenzione  cambiò  in  parte 
gli  esercizj  ,  le  difese ,  1'  evoluzioni  ,  gli  at- 
tacchi ,  e  le  fortificazioni  delle  piazze  ,  il 
Machiavelli  mostrò  all'  Italia  sbigottita  da 
tali  armi  portate  nel  suo  seno  da  Carlo  viir 
come  resistervi  coli'  antica  guerriera  virtù , 
e  come  adattare  la  Romana  tallit-a  ai  mo- 
derni tempi .  Egli  insegnò  pure  alla  sua 
nazione  come  coprirsi  da  quelle  nuove  fol- 
gori artifiziali ,  come  vincere  con  quelle,  e 
come  adoperare  tali  spaventevoli  istrumenti 
di  distruzione.  Volle  correggere  da  un  altro 
abuso  r  inesperta  Italia  ,  che  ponca  la  sua 
salvezza  contro  eli  aimressori  nemici  su  sH 
uomini  d  arme  a  cavallo  ,  dimostrando  che 
il  nervo  delle   armate   sono   le  fanterie ,  la 


DI    NICCOLO    MACHIAVELLI.  XXV 

cui  bontà  dipende  J;»gli  Ci^errl/j  mllilarì  che 
le  rcmlono  nUc  ni  dlsai^l  ,  dall'  ammaestrarle 
nel  maneggio  dell'  armi  ]>er  rispingere  e 
spegnere  ì'  inimico  ,  e  dall'  accostumarle  a 
mantenere  V  oidine  e  la  norma  nel  cam- 
minare, nel  combattere  e  nclT  alloggiare  . 
Ninna  parte  egli  trascura  delle  militari  isti- 
tuzioni ,  e  ricavare  ne  possono  le  più  im- 
]>ortanli  lezioni  i  capitani  e  i  soldati  ,  mo- 
strando ai  primi  ([uanto  utili  sieno  le  con- 
cioni agli  eserciti  ,  percliè  ,  die'  egli  »  il 
>>  parlare  leva  il  timore  ,  accende  gli  animi, 
»  cresce  l'  ostinazione  ,  scuopre  gì'  inganni , 
»  promette  premi  ,  mostra  i  pericoli ,  e  la 
»  via  di  fuggirli  ;  riprende,  priega ,  minac- 
»  eia ,  riemjìie  di  speranza  ,  loda  ,  vitupe- 
»  ra  ,  e  fa  tutte  quelle  cose ,  per  le  quvili 
»  le  umane  passioni  si  spengono  o  si  ac- 
»  ccndono .  « 

Tali  furono  i  precelti  ,  clie  scrisse  a 
"vantaggio  della  misera  Italia  ,  fatta  già  vi- 
tuperio del  mondo  nella  militare  disciplina, 
com'egli  dice  ;  né  a  colpa  di  lui  potrà  giam- 
mai attribuirsi  ,  se  ella  non  rivide  i  suoi 
Scipioni ,  i  suoi  (iammilli  e  i  suoi  Metelli , 
giacché  in  lutti  i  tempi  cld  vorrà  aspirare 
ad  imitarli  v.  seguirli  nel  eammin  delibi  glo- 
ria ,  troverà  nei  militari  precetti  del  Ma- 
chiavelli la  vera  guidti,  che  condur  possa 
gli  eroi  (i)  . 


(0  11  conte  Algaroiti,  nelle  $ue  lettere  sopra  la  scienza 


XXVI  ELOGIO 

E  per  additare  ai  pusillanimi  e  molli 
Principi  dei  suoi  tempi,  che  praticabile  era 
la  militar  disciplina,  di  cui  egli  addila  i 
ca7ioni  e  la  nonna  ,  propone  coli'  aureo  stile 
di  Giulio  Cesare  il  modello  d'un  gran  ca- 
pitano .  Ed  ecco  i  falli  e  le  gesta  di  Ca- 
struccio .  Mostra  come  esso  da  oscuri  natali 
ascese  al  grado  d'  eroe  ;  come  si  sviUipparo- 
Tio  in  lui  i  eermi  delle  virtù  colla  lettura 
d  antichi  esempli  ;  come  acquisto  vigore  nei 
masclij  esercizj  ,  e  fama  col  suo  valore:  co- 
me superò  gli  ostacoli  con  la  costanza  ;  co- 
me adorare  dalle  armate  si  lece,  guidandole 
alla  battaglia  ,  dividendo  con  quelle  i  disagj , 
i  pericoli,  la  prospera  e  l'avversa  fortuna; 
come  tante  viriù  l' avrebber  portato  a  si- 
gnoreggiare suir  iuteia  Toscana  ,  se  T  invida 
sorte  spento  non  avesse  1'  eroe  nelF  allo  di 
raccogliere  la  ])alma  dei  suoi  militari  trionfi; 
»  eroe,  com'egli  dice,  che  se  avesse  avuto 
»  per  patria  la  Macedonia  o  Roma  ,  avrebbe 
»  senza  dubbio  superati  e  gli  Scipioui ,  e  i 
»  Fi]ippi  .  » 

L'umana  debolezza,  strettamente  colle- 
gata con  la  smoderata  e  vantaggiosa  idea  di 
noi  stessi  ,  creder  ci  fa  lontani  dai  mali  che 
afilisscro  gli  altri;  quindi  è  che  T esperien- 
za e  le  disgrazie  degli  altri  popoli  nulla 
curiamo  ,    precipitandoci    ciecamente    nelle 


militare  del  Segretario  Fiorcotino,  ha  meg^Iio  d' ogal  al- 
tro rile\  ati  i  meriti  de  suoi  militari  sistemi . 


DI    NICCOLÒ    MACHIAVELLI.  XXV  II 

slesse  vo7'ai;ini  ,  rlie  inghiottirono  gì' inesper- 
ti,  e  non  rclUsslvi   noslri  antecessori. 

II  ^Machiavelli ,  eonoscilore  etesii  uomi- 
ni  ,  penetralo  da  tal  verità ,  vedeva  che 
inntilrnente  faticalo  avrebbe  a  rendeie  mi- 
gliori i  suoi  concittadini  ,  se  non  additiva 
loro  quanto  tali  cambiamenti  erano  neces- 
sari .  Fnitlo  di  tali  benefiche  cure  furono 
l'Istorie  sue  Fiorentine,  ove  con  energici 
tratti  espresse  le  sventure  degli  avi  per 
ntile  dei  nipoti  .  Fii^lio  di  libera  città,  os- 
servata Tavea  aftlitta  da  continui  cambia- 
menti per  lo  passato  ,  ed.  anco  ai  tempi 
suoi  vede  vaia  ora  schiava  ,  ora  libera  ;  e 
stanca  sempre  della  servitù  ,  incapace  di 
libertà ,  ora  porgere  il  collo  alle  catene  , 
ora  frangerle  con  convulsivo  e  prolungato 
sforzo,  e  ritornare  lìnalmentc  a  quei  lacci, 
che  la  condannavano  nuovamente  ad  un 
letargico  assopimento  . 

Segue  nelle  sue  Storie  Fiorentine  il 
governo  in  quei  volubili  cambiamenti  ,  e 
mostra  come  V  orgoglio  e  la  cupidigia  dei 
grandi  tolsero  loro  il  governo  ,  che  nelle 
mani  del  popolo  si  ridusse  ;  come  il  popolo 
corrotto  dalla  sua  elevazione  asifiiunse  ai 
VIZI  piopri  quei  vizi  slessi  rimproverati  ai 
grandi  poc'  anzi ,  del  che  sommamente  irri- 
tata la  plebe  ,  tolse  a  rpiesto  il  governo  . 
SoUo  r  Impero  della  |  le])c  si  veggono  mol- 
tiplicarsi le  tirannie  e  i  tiranni,  accendersi 
le  passioni,  irritarsi  le  vendette,  sorgere  la 
brama  ddlu  rapina  giustitìcata  con  la  cai  un- 


XXVIII  ELOGIO 

nia ,  sosleiiula  col  ferro  ,  e  la  giustizia  sbi- 
gottita coprirsi  di  cupo  velo,  vedendosi  ogno- 
ra invocata  dal  tradimento .  Dipinge  poscia 
come  il  disordine  rianimò  le  fazioni  e  i 
tumulti  ,  poderosi  nemici  di  libertà  ,  e  come 
Firenze  per  tre  interi  secoli  agitata  in  tu- 
multuose rivoluzioni  ,  cresciuti  i  vizi  suoi , 
e  le  riccliezze  dei  cittadini ,  si  vendè  ad  una 
potente  famiglia  ,  die  soggiogolla  . 

Reca  stìipore  e  spavento  il  vedere  a 
quante  sventure  soggiacque  Firenze  per  la 
sua  sfrenata  e  mal  intesa  libidine  di  libertà , 
prima  di  ridursi  alla  dittatura  dei  Medici  : 
quanto  atroce  quel  tempo  fu  per  le  guerre , 
tumultuoso  per  le  sedizioni,  e  quanto  in 
pace  crudele  ;  quanti  ottimati  furon  sacritì- 
cati  col  {erro  ;  come  lo  slato  afllilto  fu  sac- 
cbcggiato  dagli  esteri  ;  come  la  citlà  fu  arsa 
e  rovinata  dai  cittadini  ;  come  desolati  fu- 
rono i  templi ,  corrotte  1'  ecclesiastiche  ce- 
rimonie ,  e  i  costumi  ;  come  il  suolo  patrio 
asperso  del  sangue  dei  figli  ;  l' Italia  piena 
d'  esilj  ;  come  le  riccliezze  ,  la  nobiltà  ,  i 
nomi,  e  soprattutto  le  virtù  isiesse  prendevan 
sembianza  di  capitali  delitti  ;  come  furono 
premiati  gli  accusatori ,  corrotti  i  servi  con- 
tro i  signori ,  i  parenti  contro  i  parenti  ;  e 
come  in  fine  quelli  ,  cbe  non  avevano  ne- 
mici ,  furono  oppressi  dagli  amici  . 

Oltre  al  merito  d' istruire  la  sua  patria 
coir  esposizione  delle  sue  proprie  sventure, 
il  Machiavelli  ha  ancor  quello  d' essere  il 
vero  padre  della    moderna  Italiana  istoria  ; 


DI    NICCOLO    MACHIAVELLI.  XXIX 

giacché  per  istoria  non  si  devono  considc- 
lare  le  cronache  inette  ,  superstiziose  e  ap- 
}»asslonale  ,  o  le  storie  iiiesalle  senza  critica 
e  senza  spirito  lllosohco ,  tpiaU  si  scrissero 
lino  al  tempo  del  Machiavelli  .  Egli  inoltre 
coiiohbe  prima  d'ogni  altro  ,  che  tanto  iu 
politica,  quanto  in  medicina  non  posson  cu- 
rarsi le  malattie  che  attaccano  un  corpo 
morale  ,  senza  anatomizzare  le  interne  parti 
che  lo  compongono  . 

Sobrio  ed  elegante  scrittore  ,  profondo 
pensatore  ,  acuto  osservatore,  prepara  all'  in- 
telligenza delle  sue  storie,    dipingendo  con 
rapido  e  lllosolico  pennello  lo  spazio  di  no- 
ve secoli ,  e  mostra  come  operaronsi  quelle 
sovversioni ,  che  reuduti  ci  hanno  si  difie- 
rejiti  da  quei  Romani,  da  noi  ammirati,  ed 
imitali  non  mai  .    Scrisse  col    metodo  degli 
antichi  le  gesta  dei  regni ,  e  degli  uomini  , 
e  diede  vita  novella  ,    e  robusta    eloquenza 
ai  datori    di    leggi ,    e   ai    condottieri    degli 
eserciti  con  quelle  concioni ,  che  mettono  in 
azione  gì'  illustri  personaggi ,  di  cui  ragiona , 
fonti    inesauste     d'istruzione    al    leggitore. 
Quantunque   descriva  un    tempo   sterile   dì 
virtù,  pone  in  luminosa   vista  i  pochi  nostri 
antenati  degni  di  l'ama  ,  per  additarne    che 
la  virtù  germoglia  ancora  nei  nostri  petti , 
e  che  da  noi  dipende  V  emularli    nel   cani- 
min  della  gloria  . 

Dedicò  le  Storie  Fiorentine  a  Clemen- 
te VII,  da  cui  ottenne  tenue  ricompensa, 
quantunque  lo  consigliasse  il  Ponledce  d'oc- 


XXX  ELOGIO 

caparsi  in  sì  fatto  lavoro  (i).  Non  asconde 
però  uè  T estensione  di  potere,  che  acquistò 
la  tiara  sul  temporale  nei  secoli  d' ignoran- 
za ,  ne  (pianto  nociva  fosse  alla  f|nlete 
d' Europa  la  smisurata  ambizione  dei  Pon- 
tefici ;  e  si  perdona  in  parte  a  Clemente  i 
mali,  die  all' Italia  arrecò,  quando  si  vede 
capace  d'ascoltare  simili  verità,  e  qnando 
permette  il  pubblicarle  .  Non  si  pnò  in  line 
rimproverare  al  Machiavelli  quella  sterile 
loquacità  attribuita  agi'  Italiuni  scri(tori  , 
degni  per  altro  di  scusa,  qualora  si  ritletta 
ai  diffìcili  tempi,  nei  quali  scrissero  ;  tempi 
che  allacciavano  l'insegno,  e  ristringevano 
le  umane  contemplazioni  ;  onde  non  e  ma- 
raviglia ,  se  quasi  vedcasi  spenta  l'energia  e 
la  facoltà  del   pensare  . 

Le  sventure  della  sua  patria  un'  altra 
opera  alla  posterità  procurarono  di  questo 
sommo  niosofo  .  Rientrati  i  Medici  in  Fi- 
renze ,  gl'inquieti  Fiorentini  di  mala  voglia 
sopportarono  quei  cambiamenti  operati  dal- 
l'ambizione Medicea  ,  per  ridurre  a  servitù. 
la  ]):ìlria  ;  ma  frenali  i  malcontenti  dalla  du- 
.rezza  dei  tempi ,  nascosi  odj  covavano  con- 


ci )  (Vedi  Giovio  loc.  cit.  )  tu  fondo  della  dedicatoria 
delle  Storie  originali  esistenti  nella  JNIediceo-Laurenziana 
(Plut.  44  Cod.  'ój  )  si  legge  :  Libro  dflle  Storie  Fior cntin.e 
compo'sto  per  Niccolò  Machiavelli ,  cittadino  e  segretario 
Fiorentino  ,  il  quale  lui  presentò  in  Roma  alla  Santità  di 
Nostro  Signore  Papa  Clemente  ni  l'anno  di  N.  S,  G,  C, 
1525. 


DI    NICCOLÒ    MACHIAVELLI.  XXXI 

tro  quella  polente  famii^lia  .    il   Machiavelli 
per  con^ervai^e  quelle  rcpiibbiicaue  scintille, 
moslraiido    alla  ]KìL:;ia  ({ual  i^ioi^o  le    sovra- 
sìava  ,  sotto  S]>ecic  di  ta\oiiie  col  consiglio 
1'  iu£;randimeiito  dei  Medici ,  scrisse  il  libro 
del    Priuci])e,    nel    qualq  dini(;stra    ciò   che 
un  Principe  nuovo  è  necessitalo  di  faie  per 
soslenerbi ,    come    iacilenar    debba   1  odio  ^ 
che  accende    nei    sotloposli  ;    e  protestando 
ch'egli    non    parla    né  dei    Principi    libera- 
mente eletti  ,  uè  delle  monarchie  stabilite  , 
prosegue  ,    che    chi  a   tal    perigliijso    p(»sto 
s'iiial/a,  sperare  non  dee  né  l'amore,  che 
forma  11  più  dolce  legame  tr.ii  sudditi  ed  il 
trono  nelle  stabilite  monarchie,  nò  quell'ar- 
monia   d'autorità    e  d'obbedienza,    che  la 
forza  dello  stato  costituisce  .  Quiiuli  egli  dice 
essere  l'  usurpatore    obbligato  per  sostenersi 
a  calcar  la  strada  della  crudeltà  ,  della  simu- 
laziime  e  del  rigore .  Corrobora  queste  dure 
necessiti    con    gli    esempi    dei    più    crudeli 
usurpatori,  e  de' più  empi  tiranni  dei  tem- 
pi antichi  e  moderni  .   Protesta  »  che  l' in- 
»  tento  suo  si  è  di  scrivere  cosa  uti!e  a  chi 
»  r intende,  sembrandogli    più  conveuiente 
»  andar    dietro    alla    vciità    elfettuale  Jella 
»  cosa ,  che    all'  immaginazione    di    essa  ,  e 
»  scriver  ciò  che  è  ,  non  ciò  che  dovrebbe 
»  essere  .  Perchè  molti  si  sono    immaginati 
»  Repubbliche  e  Principati ,  che  non  si  so- 
»  no  mai  visti ,  né  conosciuti  essere  in  vero  ; 
»  })er(!hé    egli  è  tanto    discosto  da    come  si 
»  vive  a  come  si  dovcria  vivere,  che  colui 


!£:XXII        ~  ELOGIO 

»  che  lasclei  ciò  che  si  fa ,  per  quello  che 
»  si  dovcria  fare  ,  prepara  piuttosto  la  ro- 
»  vi  uà  sua  ,  che  la  sua  preservazione  «  . 
Additava  così  ai  suoi  concittadini ,  che  non 
si  lusingassero  di  vedere  i  Medici  come  do- 
vevano essere  ,  e  che  non  narrava  ciò  che 
un  Principe  nuovo  doveva  fare  ,  ma  ciò  che 
egli  realmente  faceva  (i). 


(0  II  doppio  oggetto  d'impedire  1' ijigrandimento 
Mediceo,  e  di  ammaestrare  su  ciò  che  i  Principi  face- 
vano, e  non  su  ciò  che  dovevano  fare,  nello  scrivere  il 
libro  del  Principe,  mi  pare  che  giustifichi  pienamente 
il  MachiavrtJIi  dalle  tante  censure  che  eccitò  contro  di 
lui  questo  clamoroso  Trattato  .  cìpero  nella  presente  an- 
notazione mostrare  appunto  eh'  egli  aveva  questo  doppio 
scopo  nello  scriverlo .  Uomini  sommi  cosi  ne  pensarono . 
liacons  (  de  Augm.  scioutidc.  Lib.  vt  cap.  2  )  dice  :  Et 
tjuod  gratlas  agimus  Machiavello  ,  et  kiùusinodi  sciptoribiis 
qui  aperte  et  indissimalanter  proferunt  quid  homines  facere 
soleant  ^  non  quid  deheaiit  ,  »  C  est  ce  que  Machiavfl  a  fait 
voir  uvee  évidencc  .  En.  felgiiant  de  donner  des  legons  aux 
Rais ,  il  eii  a  donne  aux  ]>euples  .  (  Rou5s.  Contr.  Soc. 
Lib.  in  cap.  G.  )  Lo  sesso  pensò  di  lui  Traiano  Boccali- 
ni (  Rag.  di  Parnaso  ,  Cent,  r  ,  Rag.  89  )  e  molti  altri  . 
Ma  non  fidandosi  all'  altrui  opinione,  ecco  quali  ragioni 
possono  determinare  a  pensare  cosi  :  i.  I  discorsi  sulle 
Deche  filiti  per  1"  istruzione  de'  giovani  Fiorcirtini  respi- 
rano principj  diametralmente  opposti  ,  e  pienamente  Re- 
pubblicani, n.  Propose  per  modello  da  seguitarsi  Cesare 
Borgia,  uomo  odiato  da  tutta  l'Italia,  principe  usurpa- 
tjfe  e  tiranno,  ch'egli  disprezzava  ,  cóme  si  può  vedere 
lielle  sue  lettere  scritte  nel  tempo  della  sua  legazione  a 
lloma  del  i  3o3.  tu.  Perchè  se  insegnava  ai  Principi  nuovi 
come  sostenersi  nell'  usurpazione  e  nella  tirannia  ,  scopri- 
va con  quali  mezzi  vi  si  perveniva  ,  e  procurava  ai  po- 
poli facilità  di  frastornare  gli  ambiziosi  disegni  degli 
usurpatori .  iv.  Perchè  la  sua  condotta  fu  sempre  Repub- 
blicana ;  in  falli  dopo  che  i  Medici  rientrarono  in  Firen- 
ze si  vide  compromesso  nella  congiura  del  Boscoli  e  dal 


DI   NICCOLO    MACIITATELLI.  XXXIII 

Quello  che  evidentemente  dimostra ,  che 
egli  tendeva  un  laccio  all'  inalzanicnto  Medi- 


Capponi  nel  (5i2.  Nuovamente  preso  a  sospetto  nella 
congiura  degli  Orti  Oricellari  nel  i522  dopo  avere  scritto 
il  Principe  ,  che  condusse  a  termine  nel  lòiS.  Finalmen- 
te ,  come  ne  avverte  il  Segni  (Stor.  Fior.  Aug  1728,  p.  28  ) 
fu  tenuto  capo  dei  libertini  nel  1527  ,  vale  a  dire  del 
partico  il  più  popolare  della  città  .  v  A  queir  epoca  es- 
sendo stati  cacciati  i  Medici  ,  tentò  di  sopprimere  il 
Principe  non  ancora  pubblicato  ,  (  Varchi  ,  iitor.  Fior. 
Colon.  1721,  p.  85)  lo  che  prova  eh' e'riguardava  quella 
sua  opera  come  uno  scritto  adattato  alla  circostanza , 
non  più  necessario .  Ma  tutto  ciò  diviene  certezza  ,  se  si 
considera  quello  che  ne  dice  il  card.  Riginaldo  Polo 
(  Apol.  ad  Carol.  v.  Cassar,  super  Lib.  de  Unitat.  Eccles. 
Brixiae  1744  tom.  i.  pag  lóa.)  scrittore  contrario  al  Ma- 
chiavelli, come  vedrassi  :  At  vero  ^  quod  ad  Machiavellum. 
attinet ,  si  verum  sit ,  qiicd  Fiorentine  superiori  hyeme ,  cum 
eo  in  itinere  divertissem  ,  cum  de  occasione  scnbendi  illuni 
libruin  (  il  Principe  )  tiim  de  animi  eius  in  eodem.  proposito 
audivi,  de  hac  caecitate  et  ignorantia  (di  creder  m'ugno 
il  regnar  per  timore  che  per  amore  )  alnfua  ex  parte 
excusari  potest ,  ut  Eum  tum  cxcusabant  cives  eius ,  cum  ser- 
mone introducto  de  illius  Ubro  ,  hanc  impiam  ccEcitatem  obiecis- 
sem  :  ad  quod  illi  respondcrunt  idem  ,  quod  dicebant  ab  ipso 
Machiavello  cum  idem  illi  aliqiiando  opponeretur  ,  fiUsse  re- 
sponsum  ;  se  non  solum  quidem  iudicium  suum  in  ilio  libro 
fuisse  secutum  ,  sed  illius.  ad  qucm  scriberet  quem  cum  s^iret  ty- 
rannica  natura  fuisse  ,  ea  inseruit  quae  non  potuerunt  tali  nata- 
rae  non  maxime  arridere  ;  eadem  tamen  si  exerceret ,  se  idem, 
iudicare  quod  reliqui  omnes ,  quicumque  de  Regis  vel  Priaci- 
f>is  viri  institutione  scripserant ,  et  experientia  docet ,  breve 
eius  imperium  futunim  •  id  quod  maxime  exoptabat  ,  cum  in- 
tuf  odio  flagraret  illius  Principcs ,  ad  quem  scriberet  :  neque 
aliud  spectasse  in  eo  libro  ,  quam  scribendo  ad  Tyrannum  ea 
ijuae  Tyranno  plncent ,  eum  sua  sponte  ruentem  praecipUem  si 
posset  dare  .  Dalla  prefazione  delia  citata  Opera  apparisce 
che  Riginaldo  Polo  scrisse  quest'apologia  nel  i53S,  ed 
avendo  avuto  questo  colloquio  con  alcuni  conr-ittadiui 
del  Segretario  nell'  inverno  antecedente,  ciò  accadde  sette 
anni  dopo  la  morte  del  Machiavelli  .  vi.  Quando  iji  Fi- 
renze comparve  il  libro  del  Principe  fu  riguardato  corno 

Mac/i.  t^ol.  I.  C 


XXXIV  ELOGIO 

c€o  ,  è  l'aver  consigliato  ai  Principi  nuovi 
di  servirsi  delle  armi  dei  cittadini  ,  c|uasi 
suggerendo  loro  in  tal  guisa  d'  armare  alla 
vendetta  il  braccio  dei  numerosi  nemici  dì 
un  nuovo  gio;^o  .  Quando  parla  però  di 
tutti  i  generi  di  principati  ,  non  lascia  di 
dare  a  chi  gli  governa  lodevoli  e  salutari 
consigli ,  e  meglio  nasconde  così  la  sua  dub- 
bia saella  . 


un'  istruzione  uuicamente  fatta  pei  Principi  nuovi,  eh'  era- 
no allora  tutti  usuipatori  in  Italia  ;  e  per  tali  li  riguar- 
dava il  Machiavelli  ,  come  ag;evoImente  rileverà  chi 
attentamente  legge  il  suo  Principe  .  E  Giuliano  de'  Ricci, 
che  scrisse  verso  la  fine  del  secolo  xvi  (  loc.  cit.  not.  i), 
nel  fare  l' enumerazione  delle  opere  del  Machiavelli , 
soggiunse  :  Scrisse  ancora  vìi  Trattato  del  modo  ,  che  de- 
vono tenere  i  Principi  nuovi  nello  consolidarsi  mgli  Stati  . 
VII.  Fu  sempre  riguardato  dagli  scrittori  contemporanei 
come  amatore  di  libertà.  Il  Busini  (Stor.  Fior,  ms,  nella 
Magliabechiana  )  dice  di  lui  :  Messer  Pietro  Camesecchi , 
che  venne  seco  da  Roma  con.  sua  sorella  ,  l' udì  molte  volle 
sospirare^  avendo  inteso  ,  come  la  città  era  libera  .  Credo 
si  dolesse  de'  modi  suoi  ,  perchè  in  fatti  amava  la  libertà  ,  e 
con  lodi  straordinarissime  la  lodava^  ma  si  doleva  d'aversi 
impaccialo  con  Papa  Chiniente .  Che  se  mi  si  domanda , 
perchè  voleva  rovinare  quello,  a  cui  dedicò  il  suo  Prin- 
cipe, risponderò  «^crvent'oml  dell'espressione  del  Ma- 
chiavelli medesimo  riportata  da  un  suo  contemporaneo  : 
Sed  iuvat  commemorare  quid  ipse  responderit  se  eo  nomine 
arguentibus  .  Ideo  enim  impiis  praeceptis  a  se  imbuto s  Prin~ 
cipes  ajffinnavit  ;  ut  qui  tum  Jtaliam  tyrannice  vexabant ,  sua 
institutione  deteriores  redditi ,  eo  celerius  scelerum.  suorunt 
poenas  penderent .  Fare  enim  ut  cum  se  penitus  vitiis  immer- 
sissent ,  stati  in  meritam  Numinis  iram  experirenLur  .  (  Math. 
Tose,  Peplus  Ita'ise,  I.utet.  iSyS,  p.  52.)  Le  parole  del 
citato  autore  dimosìrano  evidentemente  esser  vera  la  no- 
stra asserzione  ,  combinando  maravigliosamente  con  le 
parole  del  Polo  nel  passo  da  noi  citato  .  Ma  quelli  che 
io  hanno  screditato  ,  videro  eh'  era  necessario  diffamarne 
ì'iplenzione ,  per  seguitarne  le  massime . 


DI    NICCOLO    MACHIAVELLI.  XXXV 

Olii  pure  si  scorge  quanto  a  cuore  il 
suo  paese  gli  fosse ,  cousigliaudo  come  solo 
mezzo  a  uu  Priucipe  nuovo  per  acquistare 
somma  gloria  il  cacciare  i  barbari  dall'Ita- 
lia .  Vedeva  quest'  antica  feconda  madre 
d'eroi  al  tutto  cambiata  ;  rammemora  vasi  , 
che  le  dazioni  ,  che  dal  Ti^^ri  al  Tamigi 
s'  estendono  ,  piegato  avevano  il  collo  sotto 
il  valoroso  braccio  dei  suoi  guerrieri .  Ar- 
recavagli  amara  doglia  il  vederla  senza  capo, 
senz'  ordine  ,  divisa  ,  inerme  ,  tremante  ; 
quindi  battuta  ,  spogliata  ,  lacera ,  corsa  e 
vilipesa  da  quei  barbari,  che  calali  a  sciami 
dalle  montagne  ,  vi  cercavano  quelle  dolcez- 
ze ,  che  r  asprezza  dei  chmi  e  dei  costumi 
avevano  loro  ricusate  .  Avendo  lungamente 
con  gli  esteri  praticato ,  non  aveagh  veduti 
superiori  agi'  Italiani  né  per  virtù  ,  uè  per 
forza ,  ne  per  ingegno  ;  quindi  persuader  vo- 
leva ,  che  dove  erano  gentili  ingegni ,  cuori 
magnanimi ,  robuste  genli ,  potevano  aversi 
valorosi ,  e  prudenti  guerrieri  ,  capaci  di 
battere  e  superare  i  barbari ,  che  1'  Italia 
inondavano  ;  perchè  sapeva  quanto  animosi 
alla  difesa  ci  renda  il  combattere  pei  patri 
lari  ,  per  le  mogli  ,  pei  figli ,  e  quanto  in- 
vincibile sia  chi  le  proprietà ,  le  leggi ,  i 
templi  difende  .  Ben  conosceva  esser  l'Italia 
forte  pel  mare ,  e  per  1'  alpi  ,  favorita  dal 
cielo,  perchè  popolosa,  ricca,  ingegnosa 
fatta  r  avea  ;  quindi  increscevagli  ,  (;he  di 
tali  vantaggi  precariamente  godesse  ,  e  per 
molle  non  curauza  fosse  esposta  alla    cupi- 


XXXTI  ELOGIO 

(ligia  di  chi  invadere  la  voleva  .  Soggiunge 
quindi  essere  virtù  grande  nelle  membra  di 
essa  ,  quando  di  capi  ella  non  mancasse  ,  e 
la  rappresenta  in  atto  di  preorare  il  cielo  , 
che  qualche  campione  le  mandi  ,  che  dalla 
crudeltà  e  dall'  insolenza  dei  barbari  la  re- 
dima _,  ben  disposta  a  seguire  il  vessillo  di 
quello  . 

Grande ,  valoroso  ,  magnanimo  cittadi- 
no ,  ecco  i  consigli ,  che  alla  patria  propo- 
ni ;  la  penetrante  tua  mente  antivedeva  le 
sciagìire ,  che  a  cagione  di  sua  mollezza  al- 
ritalia  avverrebbero:  e  nel  tuo  libro  gli 
scioli  ,  i  nascosti  amici  d'  ogni  sorte  di  ti- 
rannide, che  smasch,erati  aveà  alla  posteri- 
tà ,  trovarono  quel  yVeleso  veleno  ,  che  tu 
svelasti  a  comune  vantaggio  :  essi  maligna- 
mente non  curarono  gli  ai)tidoti  ,  che  pro- 
ponesti a  ciascun  passo  di  ogni  tua  opera 
per  soffocarlo  .  Né  infruttuosi  furono  i  loro 
sforzi  presso  il  comune  degli  uomini  ,  che 
giudica  senza  pensare  ,  che  poco  cura  di 
rivendicare  la  verità  ,  o  di  cercarla  .  Acer- 
rimo oppugnatore  di  ogni  tirannide  ,  i  tuoi 
nemici  t' incolparono  d' essere  divenuto  il 
precettore  dei  tiranni  !  E  in  qual  paese  ?  ia 
quello  che  sopportati  e  nutriti  avea  nel  suo 
seno  gli  Sforzi  ,  i  Cesari  e  gii  Alessandri 
Borgia  .  Quali  lezioni  dar  potevi  a  tai  mo- 
stri che  l'ipocrisia,  la  finzione,  l'irreligio- 
ne ,  i  tradimenti ,  gli  assassinj  ,  i  veleni , 
ì  pugnali  con  loro  vantaggio  impiegarono  ? 
1    tuoi  detrattori   a    bella   posta    fìnsero    di 


DI    NICCOLO    MACHIAVELM.         ^XXVII 

scordarsi  che  tu  annunciando  alla  patria  la 
prigionia  del  Valentino,  avevi  detto  che  a 
poco  a  poco  i  peccati  suoi  lo  avevano  con- 
dotto alla  penitenza  .  Essi  a  bella  posta  nou 
valutarono  quel  sublime,  limato  ,  eloquente 
discoi-so  ,  ove  tante  meritale  laudi  dispensi 
ai  fondatori  delle  Repubbliche  e  delle  mo- 
narchie .  Perchè  non  rimproverano  ugual- 
mente al  Profeta  d' Iddio  il  discorso  ,  in  cui 
dipinse  il  diritto  regio  agi'  incostanti  Ebrei  , 
che  un  Re  domandavano  ,  ove  loro  espres- 
se non  il  felice  regno  di  David ,  ma  1'  ob- 
brobbrioso  ,  e  tirannico  degli  Acabbi  e  dei 
Manassi  ? 

Ecco  quanto  il  Machia velH  scrisse  e 
immaginò  per  rendere  alla  patria  lustro  e 
virtù  .  Si  ammiri  adesso  nella  carriera 
d'  uomo  di  slato  e  di  privato  ,  nella  quale 
lo  vedremo  corroborare  con  gli  esempj  le 
sue  dottrine;  e  se  in  quelle  per  modello 
propose  le  antiche  istituzioni  ,  vedrassi  de- 
gno egli  pure  d'essere  agli  antichi  uguaglia- 
to per  la  dottrina  ,  per  la  fermezza ,  e  pel 
carattere ,  sembrando  che  la  sorte  donato 
Jo  avesse  a  Firenze  nella  sua  decadenza  , 
come  donò  Focione  ad  Atene ,  Cicerone  a 
Roma  negli  spinosi  tempi  di  quelle  Repub- 
bliche ,  per  provare  agli  uomini ,  che  le 
passioni  e  i  vizj  sempre  infruttuosi  ci  ren- 
dono quei  beni  eh'  ella  concede  . 

Esaminiamo  rapidamente  la  situazione, 
in  cui  erano  Firenze  e  l'Italia,  allorché  fu 
chiamato  ai  pubblici  affari  .  Verso  la  metà 


"KXXVm  ELOGIO 

del  XV  secolo  ,  Venezia  ,  Roma  ,  Milano  , 
Napoli  e  Firenze  erano  i  primarj  siali  dlla- 
lia  .  Tutti  ugualmente  animati  dalla  brama 
d'  invadere  ,  scambievolmente  colle  leghe 
si  bilanciavano  ,  coi  trattati  si  contenevano, 
s'indebolivano  con  le  guerre.  L'Italia  era 
allora  ciò  clic  V  Europa  posteriormente  di- 
venne ,  e  si  reggeva  con  quell'  artificiosa 
politlra  ,  clie  ridusse  ad  arte  l'ingannarsi  a 
vicenda  ,  arte  agi'  Italiani  rimproverala , 
quando  adottata  fu  dai  detrattori   d'Italia  , 

Lo  Sforza  chiamò  i  Francesi  in  Italia  , 
e  gF  Italiani  sbigottiti  dai  progressi  di  Car- 
lo viii,  gli  opposero  gli  Aragonesi ,  facendo 
in  tal  guisa  di  quella  bella  regione  una 
vastissima  arena  ,  lungamente  insanguinata 
da  questi  potenti  atleti  ;  tanto  la  debolezza 
privi  di  rillesslone  ci  rende  . 

Così  era  l' Italia  .  Firenze  però  in  quei 
tempi  riassunse  la  libertà  .  Era  stata  la  Re- 
pubblica lungamente  retta  dai  Medici ,  che 
a  tal  grandezza  inalzaronsi  coi  servigi  ren- 
duti  alla  patria  ,  con  la  protezione  accor- 
data ai  dotti  ed  alle  arti  ,  con  le  civili  ed 
iificiose  maniere  ,  e  specialmente  con  le  mu- 
iiificenze  verso  quel  popolo  ,  nel  die  impiega- 
rono le  ricchezze  del  loro  esteso  commercio . 
Le  virtù  di  Cosimo  e  di  Lorenzo  piegarono 
maggiormente  i  cittadini  alla  dittatura  dei 
Medici  non  gravosa  ,  perchè  spoutanea  , 
Quando  Carlo  viii  ]iassò  in  Italia,  Piero  la 
Repubblica  reggeva  coll'ereditala  autoritìi  del 
padre  e  dell'avo,  ma  non  con  uguale  virtù; 


DI    NICCOLÒ    MACHIAVELLI.  XXXlX 

anzi  con  modi  altieri  crasi  alienalo  T  affetto 
dei  cittadini  .  Collegatosi  eoa  gli  Aragonesi 
contro  i  Francesi ,  allora  amati  dai  Fioren- 
lÀni  ,  miuacciato  da  Carlo  per  questa  lega , 
seco  parlamentò  ,  ma  lo  fece  con  sì  poco 
vai  taggio  ,  che  fu  obbligato  d'abbandona i*e 
parte  del  dominio  della  Repubblica;  diche 
sominamente  irritali  i  cittadini,  il  cacciaro- 
no dilla  patria  con  la  famiglia  . 

Fu  riformalo  lo  stato  dalla  parte  ne- 
mica dei  ^Medici  ,  che  per  cattivarsi  la  ple- 
be impiegò  il  famoso  Savonarola  ,  il  quale 
con  dubbia  fama  fu  giudicato  dai  posteri  ; 
tanto  le  virtù  ed   i  vi/.j  con   doppio  aspetto 

si  vciicono  nelle  civili  discordie.  Costui  vol- 
nr>       ... 

le  rendersi  più  rispettabile  alla  moltitudine^ 
prendendo  sembianza  di  profeta;  e  nelT as- 
sunto carattere  non  risparmiò  la  stessa  Ro- 
ma .  Il  Machiavelli  scherzosamente  disse  di 
lui  »  che  i  profeti  non  armali  capitavano 
»  male,  quindi  consigliavali  ad  armarsi  «; 
il  qua!  detto  fu  poi  dall'  evento  verificato  , 
giacche  (r)  reclamato  dal  Pontefice,  e  per- 
duta r  aura  della  plebe  ,  abbruciato  fu  da 
quel  popolo  ,  che  adorato  1'  avea . 

Accresciute  le  discordie  civili  nella  Re- 
pubblica ,  i  Pisani  ne  piofìtlarono  per  iscuo- 
tere  il  giogo  dei  Fiorentini  ,  i  fjuali ,  dopo 
varj     tumulli  ,    ridussero    il    governo    nelle. 


fi)  Lettera    del  Busini  al  Varchi    del  14  febb.    1369 
esistente  nella  BUgliabechidiia  (  CI.  xxv  Ced.  48.  ) 


XL  ELOGIO 

mani  del  gran  consiglio  e  del  gonfaloniere 
perpetuo  Soderini,  cittadino  onesto  e  officioso 
abbastanza  ,  ma  non  abbastanza  grande  e 
robusto  per  reggere  il  timone  degli  affari 
in  tempi  sì  burrascosi  .  Temendo  i  Fioren- 
tini il  risentimento  dei  Medici  ,  che  ogni 
via  tentavano  per  rientrare  nella  patria  ,  più. 
strettamente  alla  Francia  s'  unirono  ;  quindi 
furono  involti  in  tutti  gli  ambiziosi  cLsegni 
del  successore  di  Carlo  viii.  Le  diftìcoltà 
dei  tempi  produssero  al  Fiorentini  molte 
negoziazioni  coi  primari  potentati  dell'Euro- 
pa ,  nelle  quali  principalmente  si  servirono 
del  Machiavelli ,  che  larga  fama  erasi  acqui- 
stata pei  suoi  talenti  .  Egli  addestrossi  agli 
affari  come  Cancelliere ,  ofizio  importante 
della  Repubblica  ,  sotto  Marcello  Virgilio 
Segretario  della  medesima ,  ed  insieme  con 
lui  poco  dopo  a  sì  eminente  posto  venne 
inalzato  . 

Non  seguirò  il  Segretario  Fiorentino  (i) 
nelle  numerose  legazioni ,  che  sostenne  pres- 


(i)  Le  Legazioni  del  Segretario  furono  le  seguenti  : 
Alla  Contessa  di  Forlì  nel  ,j  439.  Quattro  volte  in  Francia  , 
cioè  nel  i5oo,  nel  i5o3,  nel  i5io  e  nel  i5ii.  Al  cam- 
po contro  i  Pisani  nel  1 5oo  e  nel  1 5o8.  AI  Duca  Valen- 
tino nel  i5o2.  Due  volte  a  Roma  nel  i5o3  e  nel  i5o6. 
In  Perugia  nel  i5cS.  Due  volte  in  Mantova  nel  i5o5  e 
nel  1609.  Al  Signore  di  Piombino  nel  i5o4.  Tre  volte  a 
Siena.  \ir  Imperadore  nt-l  1507.  A  Carpi  a' Frati  Minori 
nel  i52i.  In  Venezia  nel  i525.  Due  volte  a  Francesco 
Guicciardini  a  cagione  della  lega  nel  i526.  Oltre  di  ciò 
ebbe  alcune  commissioni  in  varie  parti  del  dominio  della 
Repubblica  per  creare  e  assoldare  le  milizie  nel    i5o5. 


DI    Niccolo    MACHIAVELLI.  XH 

SO  l'Imperatore,  il  Pontefice,  il  Re  di  Fran- 
cia ;  e,  i  primarj  potentati  d'Italia.  Le  let- 
tere ,  che  egli  scrisse  nel  corso  di  quelle  , 
sono  un  prezioso  monumento  per  1'  istoria 
dei  tempi  suoi  ;  e  ,  per  quanto  a  lui  si  rim- 
proverino insidiosi  e  dubbi  principi   (i)  ,  le 


nel  iati  e  nel  i5i2.  nelle  quali  comniissioui  militari, 
secondo  ciò  che  riferisce  il  Caddi  (  de  Scriptoribus  . 
Lugd.  1649  )  ?^*  ^"  ^^^  Magistrato  che  presiedeva  alla 
guerra  ,  accordata  un'  autorità  quasi  dittatoria  su  i  capi- 
tani e  sulle  armate  ,  Fu  spedito  al  Concilio  di  Pisa  nel 
i5m.  Giuliano  de' Ricci  riporta  ,  eh' egli  occupò  il  posto 
di  Segretario  della  Repubblica  dal  !494  al  i5i2,  anno, 
in  cui  ne  fu  spogliato  da'  Medici,  come  si  è  detto. 

(.)  L'avversione,    che  ha  per    il  Machiavelli  il  co- 
mune degli    uomini ,  supponendolo    empio  ,    irreligioso  , 
della  più  corrotta  e  perniciosa  morale,  trattiene  ,  rispinge 
e  spaventa  dalla  lettura  delle  sue  opere  .  Per  temperar», 
se  sia  possibile,  tant' avversione  contro  l'autore  e  i  suoi 
scritti,  credo  opportuno  di  riunire  varj  documenti,  onde 
mostrare,  anche  ai  più  scrupolosi,  quanto  calunniose  siano 
siffatte   imputazioni.  Il   Varchi,  (  Stor.  l'ior.   Col.  1711, 
p.   85)  benché  in  ninna  maniera  favorevole  a  lui,  dice; 
Era  nondimeno  il  Machiavelli  nel  conversare  piacevole  ,  of" 
Jìcioso  verso  gli  amici  ,  amico  degli  uomini  virtuosi.  Teucri- 
de  Anneo  scrittore  Tedesco  del  xvi  secolo  e  lontano  dai 
partiti  ,  ove   parla  di  lui  :  Sunt   vero    etiamnum    superstites 
viri   boni  ,    graves    et  fide  digni  ,  qui    cum  eius   nolitiam  in. 
Italia  familìariter    habuerint ,  de  eodem   ingenue  testimonium 
perhibere    non    verentur  ,     quod  fuerit  nimirum    vir    stupendae 
eruditonis    et  prudentiae  ,    qiiin  vilae  integerrimae   morumque 
innocentia  insigni  et  pielale  summa  .  (  Icon.  viror.  ili.  Boas- 
sardi  par.  ni,  {>ag.  325  )  Giuliano  de'  Ricci  (  loc.  cit.  )  e 
il  Giovio    dicono ,  che    usc^  dall'  impiego    di   Segretario 
poverissimo  .  Qual  più  beli'  elogio  di  questo  si  può  fare 
a  chi  cuoprì  tanti  importanti  posti  della  Repubblica  ?  Ve- 
diamo   adesso    su    quali    fundiimenti   si  siano  appoggiati 
gli  scrittori,  che  lo  hanno  vituperato  presso  la  posterità. 
<^iò  non  solo  giustificherà  il  Machiavelli ,  ma  dimostrerà 
ancora  con  qual  leggerezza  e  con  «juale  isgiustizia  sulle 


XLII  ELOGIO 

sue  lettere    respirali    tutte  viu   puro  amore 
per  la  patria  ed  un  iugenuo  candore  .  Esse 


altrui  Rsserzioni  si  giudichino  gli  uomini  somrnj  .  II  Gio- 
vio  ,  che  coir  apparenza  di  encomiarlo  ,  stampò  contro 
di  lui  le  più  mordaci  invettive  ,  il  Giovio  penna  venduta 
ai  Medici ,  il  Giovio  bugiardo  istorico  ,  come  lo  prova 
Michele  Bruto  nella  prefazione  alle  sue  storie  Fiorentine, 
oltre  molte  altre  ingiurie,  narra  che  mori  scherzando; 
ed  il  Busini  da  noi  citato  conferma  una  tale  asserzione  . 
Ciò  non  vuol  dire  però  empiamente  .  Ma  pure  il  signor 
canonico  Bandini  (  Collect.  Vet.  Monument.  Aretii  in 
pra^f.  )  pubblicò  la  seguente  lettera  trovata  nell'  archivio 
de'  signori  Nelli ,  scritta  dal  figlio  Pietro  al  suo  cugino 
Francesco  Nelli ,  allora  in  Pisa ,  che  smentisce  affatto 
tal  racconto  del  Giovio  .•  Carissimo  Francesco  tr  Non  posso 
fare  di  meno  di  piangere  in  doverci  dire  com'  è  morto  il 
di  1%  di  questo  mese  Niccolò  nostro  padre  di  dolori  ài  ven.- 
tre  cagionrti  da  un  medicamento  preso  il  di  20.  Lasciassi 
confessare  le  sue  peccata  da  frate  Matteo  ,  che  gli  ha  tenuto 
compagaia  fino  a  morte  .  Il  padre  nostro  ci  ha  lasciato 
in  somma  povertà  ,  come  sapete  .  Quando  farete  ritorno  quassà 
vi  dirò  molto  a  bocca  .  Ho  fretta,  e  non  vi  dirò  altro ,  salvo 
che  a  voi  mi  raccomando.  1627."  Vostro  parente  Pietro 
Machiavelli .  Il  Bayle  all'  articolo  Machiavelli  ha  riunito 
ciò  che  i  diversi  scrittori  aveano  detto  per  far  passare  il 
Machiavelli  per  un  empio  ;  ed  è  uno  di  quelli ,  che  più 
d'  ogni  altro  ha  sparsa  e  accreditata  una  tale  opinione  ; 
dico  per  esempio  ,  che  fu  astretto  dai  Magistrati  a  ricevere 
i  Sacramenti  :  cita  Varillas  f  Anecdotes  de  Florence).  Va- 
rillas  nell'edizione  dell' Aja  di  Arnould  Liers  (  1687, 
pag.  i65  )  dice  il  contrario.  Soggiunge  il  'Qayle  :  Alcuni 
dicono  ,  che  morì  bestemmiando  ,  e  si  appoggia  sul  Gesuita 
Teofilo  Raynaudi  (  de  malis  et  bonis  libris  i658,  p.  48) 
il  quale  è  posteriore  al  IMachiavelli  di  più  d'un  secolo, 
e  non  cita  nessuno  .  Racconta  che  il  Machiavelli  si  van- 
tava d'  avere  avuta  una  visione ,  per  la  quale  gli  parve 
di  vedere  da  una  parte  dei  poveri  contraffatti ,  mal  co- 
perti ,  in  iscar«:o  numero ,  che  gli  fu  detto  essere  gli 
eletti  ;  vide  dall'  altra  numeroso  stuolo  di  gravi  perso- 
naggi ,  tra  i  quali  Seneca  ,  Tacito ,  Platone ,  che  gli  fa 
detto  essere  i  dannati,  onde  egli  preferì  di  andare  eoa 
«juelli  .  Cita  il  Gesuita  Binet  (  òalut  d'Origene,  pa^.  Sj^)  ) 


DI    NICCOLO    MACHTATELM.  XLIH 

fanno  fede  «kl  maravii^lioscì  di  lai  taleuto 
per  esporre  con  lucida  giustezza  gli  affari , 
e  per  appoggiarli  con  adattale  ragioni  al 
personaggio,  con  cui  trattava  .  Penetralo  il 
Segretario  del  sacro  diritto  delle  genti ,  non. 
mai  intorbidò  la  fjnìete  interna  dei  paesi , 
che  r  accoglievano  ,  e  stimando  i  governi 
non  per  le  popolose  città,  né  per  le  ricche 
Provincie,  ugualmente  la  sovranità  rispettò 
nel  Duca  di  Piombino  e  nella  Contessa  di 
Forli  ,  di  quello  che  la  risj^ettasse  nelF  Im- 
peratore o  nel  Pontefice  .  Ma  il  giusto  os- 
sequio per  ogni  fatta  di  governo ,  ma  il 
rispetto  per  chi  lo  amministrava  non  lo  ab- 
bassò ad  una  timida  adulazione,  o  ad  una 
servile  compiacenza  ,  imperocché  con  petto 
di  libero  cittadino  rispln^eva  le  ingiurie  e 
1  motteggi ,  ed  esigeva  quegli  stessi  riguardi 
che  praticava  verso  gli  uomini ,  che  vesti- 
vano il  carattere  degl'  imperanti  ;  di  che 
fece  mostra  allorché  trattava  gli  affari  della 


che  non  si  sa  donde  tragga  questo  racconto  ;  e  per  dar- 
gli maggior  colore  vi  aggiunge  ia  citazione  dello  Spi- 
zelio  (Scrutinio  Atheismi,  pag.  i32  )  il  quale  si  riporta 
ad  un  certo  Marchant ,  che  si  appoggia  di  nuovo  sul- 
r  autorità  dello  stesso  Binef.  R;icconta  poco  dopo  il  Bayle 
lo  stesso  sogno  con  piccola  differenza ,  appoggiandosi 
snir  Holtomano  (  Frane.  Hottomnn  Epistolae  99  )  il  qual-i 
si  lagna  ,  che  si  lascino  stampare  al  Poma  di  Basilea 
le  opere  dfl  Machiavelli ,  che  .  per  quanto  ne  ha  udito, 
contengono  una  tale  empietà  .  Vcgga.si  dunque  su  quali 
autorità  s'  appoggia  il  Bayle  per  iscreditarlo  ,  citando  o 
Gesuiti ,  membri  di  una  società  sua  nemica ,  o  scrittori 
che  visserw  più  d'  un  secolo  dopo  di  lui  . 


XLIV  ELOGIO 

Repubblica  a  Nantes  col  Cardinale  di  Roano, 
più  noto  sotto  il  nome  di  Cardinale  d'Ara- 
boise,che,  di  politica  seco  lui  ragionando, 
gli  disse  ,  che  gì'  Italiani  non  s' intendevano 
della  guerra  ;  al  die  rispose  con  voce  fran- 
ca ed  intrepida  ,  che  i  Francesi  non  s' inten- 
devano dello  stato  ,  perchè  intendendosene 
non  avrebbero  lasciati  venire  in  tanta  gran- 
dezza il  Pontefice  e  la  Spagna  in  Italia;  ed 
in  fatti  si  avverò  la  sua  profetica  risposta  , 
mentre,  fatti  potenti  ambedue,  cacciarono  i 
Francesi  da  quel  paese  . 

Era  la  Repubblica  giusta  apprezzatrice 
del  Machiavelli ,  ma  non  generosamente  lo 
ricompensava  dei  suoi  importanti  servigi  e 
delle  faticose  sue  cure  ;  talché  1'  obbligava 
talvolta  a  ricorrere  agli  scalasi  fondi ,  che 
Ja  fortuna  sobriamente  accordogli ,  e  talora 
alla  Signoria  perchè  quasi  dall'  indigenza  lo 
ritraesse  ;  ciò  non  ostante  spinto  più  dal- 
l'amor  della  patria  ,  che  dall'  interesse  ,  e 
non  avvilito  dalle  anguste  sue  circostanze, 
sempre  riassunse  gli  affari  con  uguale  ardo- 
re .  Alle  osservazioni ,  eh'  ei  fece  negl'  in- 
trapresi viaggi  per  le  sue  legazioni ,  devonsi 
i  ritratti  delle  cose  di  Francia  e  di  Alema- 
gna  ,  non  favorevoli  a  quei  popoli ,  scritti 
forse  ad  oggetto  di  correggere  la  patria  da 
quella  illusione  e  da  quello  omaggio  ,  che 
alle  cose  d' ol tramonti  fuor  di  misura  e 
ciecamente  profonde  . 

La  Piepubblica  lo  consultò  nei  più  spi- 
nosi affari  del  suo  dominio  ,  ed  ei  le  diede 


DI    NICCOLO   MACHIAVELLI  .  XLV 

i  più  salutari  consigli,  quando  i  popoli  del- 
la Val  di  Cliiaua  si  ribellarono  .  Molti  altri 
suggerimenti  e  concigli  diede  alla  patria 
neir  utizio  di  Segretario,  come  lo  dimostra- 
no le  molte  sue  leti  ere  ,  che  conservano  i 
nostri  pubblici  Archlvj  :  si  ama  in  quelle 
il  Macliiavelli  quando  si  vede  consigliar  la 
pace  ,  gli  accomodamenti  amichevoli  ,  rac- 
comandare la  severa  e  distributiva  giustizia, 
il  risparmiare  il  popolo  nei  dazi  ,  e  valuta- 
re le  più  piccole  circostanze  ,  quando  al 
privato  o  al  ])ubblico  bene  utili  le  credeva . 
La  Repubblica  non  trascurò  le  sue  mi- 
litari dottrine  ,  prolittanlo  del  suo  consiglio, 
di  servirsi  cioè  delle  armi  proprie.  Egli  fu 
incaricato  di  scrivere  ie  provvisioni  per 
creare  le  milizie,  e  di  far  le  leve  dei  difen- 
sori, che  volea  trarre  dal  suo  seno;  e  tanto 
fu  reputato  da'  suoi  coucittadini  per  la  scien- 
za militare  ,  che  i  magistrati  gli  accordarono 
autorità  quasi  dittatoria  su  i  capitani ,  e 
sul  consiglio  di  guerra  :  ed  a  norma  dei 
precetti  e  dei  suggerimenti  di  lui  creata 
fu  una  legione  toscana ,  che  posteriormente 
sotto  la  condotta  di  Giovanni  de'  Medici 
gloriosamente  combattè  ,  e  fece  vedere  (i) 
che 

alla  virtù  latina 

O  nulla  manca ,  o  sol  la  disciplina , 


(i)  Vedi  Ammirato  Opuscoli.  Jacob.  Gaddi  toc.  cìU 
Segni  Stor.  Fior.  iiL.  i. 


XLVI  ELOGIO 

Ma  avvezzo,  per  lunga  pratica  e  lungo 
studio  ,  dal  |:)assato  a  dedurre  V  avvenire  , 
il  Segretario  diceva  :  »  La  buona  fortuna  dei 
»  Francesi  ci  ha  fatta  perdere  la  metà  dello 
»  stalo  ,  la  cattiva  ci  farà  perdere  la  libertà «; 
predizione  ,  che  avverossi  maravigliosamen- 
te ;  imperocché,  declinate  le  cose  di  Francia 
in  Italia  per  opera  di  Giulio  ii ,  volle  Lui- 
gi XII,  per  vendicarsi  del  Pontefice,  adunare 
un  Concilio  in  Italia ,  e  a  tale  oggetto  ai 
Fiorentini  ri(rhiese  Pisa  ;  ma  illuminati  dal 
Segreiario ,  temendo  i  fulmini  e  le  vendette 
di  Pio  ma  ,  pensarono  di  ricusarlo  .  Inviarono 
a  tal  uopo ,  ma  infruttuosamente ,  il  Machia- 
velli al  Re  ,  acciò  limovesse  il  Concilio ,  e 
tornato  in  patria  lo  spedirono  a  Pisa  per 
vegliare  sopra  di  esso ,  ed  effettuarne  lo 
scioglimento  .  11  Pontefice  però  irritato  per 
r  involontario  fallo  dei  Fiorentini  riunì  le 
forze  sue  a  quelle  degli  Aragonesi ,  tolse 
loro  la  libertà  ,  e  ristabilì  i  Medici  nella 
patria  . 

Sono  le  avversità  ai  cuori  magnanimi 
ciò  che  sono  le  procelle  pel  nocchiero  ,  che 
ne  pongono  in  luminosa  vista  il  coraggio 
e  il  valore  .  Non  andò  il  Segretario  esente 
da  quelle  disgrazie,  che  se  renderono  chiaro 
il  suo  nome  ,  gli  procui'arono  altresì  una 
vita  sempre  angustiata  e  tempestosa  :  impe- 
rocché avendo  egli  fatto  ogni  sforzo  per 
sostenere  la  libertà  della  patria  con  le  opere 
e  coi  cousigli  ,  i  Medici  lo  riguardarono 
com'  un   ostacolo   al    vagheggiato   ingrandi- 


DI    NICCOLO   MACHIAVELLI.  XLVII 

mento;  quindi  Lorenzo,  assillila  la  dlttaLura 
della  Repubblica,  lo  fece  spogliare  per  pub- 
blico decreto  dei  suoi  impiei^bi,  e  lo  lasciò 
iieir  oblio  . 

Cosi  languiva  il  Machiavelli  ,  allorché 
renduto  sospetto  di  complicità  nella  con- 
giura del  Boscoli  e  del  Capponi  contro  il 
cardinale  Giovanni  dei  Medici,  trascinato 
si  vide  nelle  pubbliche  carceri ,  e  sottoposto 
a  ignominiosa  tortura  ,  eh'  ei  supportò  nel 
silenzio  e  con  eroica  fermezza  .  Vedea  con 
stoico  coraggio  accostarsi  il  supplizio  ,  allor- 
ché il  Cardinale  divenuto  Ponietice  in  quel 
pubblico  giubbilo  gli  fece  rendere  la  liber- 
tà  .  Fu  peraltro  mandato  in  esilio  ,  esilio 
eh' ei  sopportò  come  Aristide,  portandovi, 
come  esso  ,  dopo  lunghi  servigi  ,  un  cuore 
senza    rimproveri  ,    ed  una  nobile  indigen- 

Rientrato  libero  in  patria  ,  se  per  le 
sofferte  sventure  non  potè  giovarle  con  le 
opere  ,  volle  giovarle  almeno  col  consiglio  . 
»  Perchè  egli  credeva  oflìcio  di  buon  citta- 
»  dino  quel  bene ,  che  jier  la  malignità  d^i 
»  tempi  ei  non  potette  operare ,  insegnarlo 
»  almeno  agli  altri  ,  acciocché  essendone 
»  molti  capaci,  alcuno  di  quelli  più  amato 
»  dal  cielo  operar  lo  potesse  «  ;  quindi 
pubblicò  i  suoi  Discorsi  sulle  Deche  di  Tito 
Livio ,  e  successivamente    compose    tutte  le 


(i)  (Giul.  de' Ricci .  Giovio  loc.  cit,  ^ 


XLVIII  ELOGIO 

altre  opere  sue ,  rendendosi  immortale  col- 
r  ingegno  ;  gloria,  che  ai  suoi  nemici  non 
era  dato  di  potergli  involare  . 

Con  la  dedicatoria  dei  suo  Principe  a 
Lorenzo  dei  Medici  calmò  in  parte  il  ri- 
sentimento di  quella  potente  famiglia  .  Il 
cardinale  Giulio  ,  che  governaA'a  Firenze 
per  Leon  x,  ne  diede  non  equivoca  prova, 
consultandolo  a  nome  del  Pontefice  sulla 
riforma  del  governo  di  Firenze  ,  dal  mal- 
contento e  dal  sospetto  ,  che  vi  regnava  , 
renduta  omai  necessaria .  Abbracciò  questa 
commissione  il  Machiavelli ,  non  già  per 
adulare  il  Pontefice  ,  ma  per  servire  alla 
patria.  Conseguente  nei  suoi  principj,  espose 
a  Leone  ,  non  poter  essere  tranqniilo ,  se 
non  accordava  un  governo  adattato  al  ca- 
rattere dei  cittadini.  Propose  d'equilibrare 
i  partili ,  e  di  rendere  ad  essa  la  libertà 
soito  gli  auspicj  del  Pontefice  ,  conservando- 
ne il  supremo  dominio  .  Così ,  soddisfacen- 
do air  ambizione  di  Leone ,  due  vantaggi 
procurava  alla  patria  :  la  sua  libertà  dopo 
la  morte  di  esso,  e  l'equilibrio  delle  parti, 
che,  preponderanti,  sempre  aspersa  di  sangue 
l' avevano  .  Chiaramente  si  scorge  quanto  a 
cuore  gli  fosse  ,  che  il  Pontefice  adottasse 
quel  nobile  disegno  ,  giacche  dopo  d'  aver 
parlato  della  fortuna  di  chi  pcUè  riformare 
uno  stato,  soggiunge:  »  Questi  sono,  dopo 
»  quelli  ,  che  sono  stati  iddii ,  i  primi  lauda- 
»  ti .  E  perchè  e' sono  stati  pochi  che  abbi- 
»  no  avuto  occasione  di  farlo,  e  pochissimi 


DI    NICCOLO    M.iCHIAVELLI.  XLIX 

»  quelli  che  lo  abbino  sapulo  fare  ,  sono 
»  piccolo  numero  quelli ,  che  lo  abbino 
»  fatto  ;  ed  è  slata  stimata  tanto  questa 
»  gloria  dagli  uomini ,  che  non  hanno  at- 
»  teso  ad  altro  che  a  gloria,  che  non  avendo 
»  possuto  fare  una  Repubblica  in  atto  , 
»  r  hanno  fatta  in  iscritto  ,  come  Aristotile  , 
»  Platone  ,  e  molti  altri  ,  i  quali  hanno  vo- 
»  luto  mostrare  al  mondo  ,  che  se  ,  come 
»  Soloue  e  Licurgo  ,  non  hanno  potuto  fon- 
»  dare  un  viver  civile ,  non  è  m.ancato  dal- 
»  r  ignoranza  loro ,  ma  dall'  impotenza  di 
»  metterlo  in  atto  «  . 

Ma  il  cardinal  Giulio  facendo  scrivere 
su  tale  oggetto,  non  pensava  però  di  rifor- 
mare lo  stato  (i)  ;  volea  soltanto  simulare 
amore  per  la  patria,  e  brama  di  soddisfare 
ai  numerosi  clamori  dei  malconlenti .  I  più 
intolleranti  fra  questi  erano  i  giovani  otti- 
mati, che  negli  Orti  Oricellari  si  riunivano , 
istruiti  e  diretti  dal  Miichiavelli  .  Oi'dirono 
questi  una  congiura  ,  che  fu  scoperta  dalle 
severe  perquisizioni  del  Cardinale  .  Varj 
de'  congiurati  con  la  fuga  poterono  salvarsi , 
alcuni  vi  perderouo  la  vila ,  e  il  Machiavelli 
cadde  in  sospetto  d'  esserne  stato  il  segreto 
motore  ;  ma  non  ci  è  noto  ,  che  ciò  gli  ar- 


co Il  Nardi  (Stor.  Fior.  Lion.  1682,  p.  282)  riferisce, 
che  oltre  al  Machiavelli  molti  altri  scrissero  sullo  stesso 
argomento ,  fra  i  quali  con  sommo  plauso  Alessandro 
de"  Pazzi . 

Mach.  Voi.  I.  d 


t  ELOGIO 

recasse  altro  infortunio  ,  che  1'  esser  nuova- 
mente lascialo  neir  umile  forluna  ,  nella 
quale  per  lo  avanti  languiva  . 

11  Machiavelli  trascarato  e  depresso  cer- 
cò in  sé  medesimo  quelle  gloriose  consola- 
zioni ,  proprie  dell'  uomo  graude  ,  e  gli 
amici  che  erasi  conciliati  quando  serviva 
la  Repubblica,  addolcirono  in  parte  le  sue 
disgrazie  .  Furono  questi  Francesco  Yettori , 
il  GuicciardJiio  ,  Filippo  Strozzi,  il  Valori, 
il  Buondelmonti  ,  il  Ruccllai ,  e  tutti  i  più 
onesti  e  reputati  personaggi  della  città  . 
L'aureo  e  scherzoso  suo  carattere,  la  sua 
sagacità  (i)  ,  il  suo  sapere  lo  rendeauo  a 
questi  caro  e  bramato  ;  era  infine  Cicerone 
novello  ,  consultato  dai  Catuli ,  dagli  Attici 
e  dai  Metelii ,  e  ciò  che  prova  quanto  degno 
fosse  della  loro  affezione,  è  l'essersi  veduto, 
ciò  eh'  è    raro    ai  dì    nostri,    l'amicizia  di 


(0  Raccontasi  che  Claudio  Tolomei  Sena-se  gli  disse 
un  giorno  :  Jn  Firenze  gli  uomini  hanno  meno  scienza  e 
sono  meno  dotti^  che  in  Siena  ,  eccettuandone  però  voi  ;  a  cui 
soggiunse  tosto  .-  e  anche  in.  Siena  gli  uomini  sono  più  pazzi 
senza  eccettuarne  voi .  Un  altra  volta  un  ambasciatore  di 
Venezia  richiestolo  cosa  gli  paresse  del  Bembo,  che  in- 
segnava la  lingua  toscana  ai  Fiorentini ,  rispose  :  Dico 
quello  che  direste  i>oi  ,  se  un  Fiorentino  insegnasse  la  lingua 
veneziana  ad  un  Veneziano  .  Quando  senti  la  morte  di  Piero 
SoJerini ,  cosi  leggiadramente  lo  caratterizzò  : 

La  notte  che  morì  Pier  Sederini, 
L'  alma  n  andò  dell'  inferno  alla  bocca  , 
E  Pialo   le  gridò  :  anima  sciocca  , 
Ck'  inferno  ?  va   nel  limbo  de'  bambini  . 


DI  NICCOLÒ    MACHIAVELLI.  LI 

quelli    non  mai   spenta    dall'  avversa   sorte  , 
che  r  opprimeva  . 

Le  morali  facoltà  dell'  animo  ,  anche 
nell'uomo  giande,  come  le  fìsiche  facoltà 
dopo  luuijo  esercizio,  abbisognano  della  quie- 
te ,  la  quale  dando  a  queste  nuovo  vigore, 
più  robuste  ed  atte  le  rende  a  nuovi  ser- 
vigi .  Il  Maoliia velli ,  tutto  intento  allo  studio 
dell'  arte  di  condurre  gli  uomini  ,  trovò 
cfuesta  quiele  in  opere  meno  severe  ,  ma 
eh' ei  sep[)e  rendere  ugualmente  istruttive. 
Scrisse  delle  commedie  libere  alquanto,  per- 
chè Aristofane  e  Plauto  imitò  ,  ove  smasche- 
rando ingegnosamente  l'ipocrisia  ,  e  scher- 
zando, attaccò  quella  depravazione  di  costu- 
mi troppo  allora  comune  .  La  Mandragola 
tanta  fama  gli  acquistò  ,  che  Leon  x  fece 
venire  da  Firenze  a  Roma  gli  attori  e  la 
scenica  decorazione  della  medesima  (i);  tan- 
to quei  tempi  eran  dai  nostri  lontani  .  Le 
commedie,  eia  sua  traduzione  dell' Andria 
sono  modelli  di  lingua  ,  che  i  posteri  leg- 
geranno sempre  con  piacere  ,  perchè  con 
vivi  colori  e    con    verità    vedousi    disegnati 


(i)  Il  Giovio  racconta  ciò  della  Nicia  ;  ma  il  Ma- 
cliiavelli  non  scrisse  mai  commedia  con  tal  titolo  .  Scam- 
biò egli  probabilmente  con  la  Mandragola ,  ove  avvi  un 
messer  Nicia,  che  vi  la  una  così  scherzosa  figura.  Sog- 
giunge il  Giovio  ,  che  quando  fu  per  la  prima  volta  rap- 
presentata in  Firenze  ,  tanto  eccitò  il  riso  anche  nei  jiiù 
malinconici  ,  che  quegli  stessi  che  ,  assistendo  a  tal  rap- 
presenlanisa,  si  videro  mordacemente  scherniti ,  sopporta- 
rono r  ingiuria  con  affabile  piacevolezza  . 


tu  ELOGIO 

i  costumi  dei  tempi  suoi  :  tempi  in  y)arte 
felici ,  che  se  la  santa  castità  dei  costumi 
era  alquanto  macchiata  ,  il  corrompere  ,  e 
V  esser  corrotto  non  fu  chiamata  moda  del 
secolo  :  inoltre  la  lettura  di  queste  disingan- 
nerà certamente  gì'  increduli  ,  che  negavano 
al  traduttore  di  Terenzio,  al  seguace  di  Plau- 
to e  di  Aristofane  l' intelligenza  della  latina 
favella  (i) . 

Ei  coltivò  le  muse  con  non  mediocre 
fortuna  ;  ammiratore  del  tenero  e  sfortuna- 
to cantore  di  madonna  Laura  ,  scrisse  varj 
poetici  componimenti  ,    alcuni    dei    quali  il 


(i)  A  me  pare,  che  se  il  Machiavelli  avesse  saputo 
scrivere  tanto  elegantemente  senza  il  soccorso  degli  an- 
tichi classici  ,  sarebbe  stato  forse  un  ingegno  più  creato- 
re ,  e  però  più  raro  . 

Il  seguente  aneddoto  riportato  dal  chiarisse  signor 
canonico  Bandirà  (  loc.  cit.  not.  9  )  ci  fa  conoscere 
perchè  egli  non  volle  sottoporsi  a  scrivere  in  latino,  co- 
me lo  facevano  gli  scrittori  d'  allora  .  Soleva  leggere  il 
Machiavelli  le  Storie  sue  a  varj  dotti  amici,  onde  sotto- 
porle al  loro  giudizio  .  Le  le5se  fra  gli  altri  ad  un  let- 
terato ,  il  quale  Icdandole  molto  ,  soggiunse  :  Altro  non 
vi  manca  ,  che  le  Jncciate  lacine  ;  ed  egli  rispose  :  E' fu  già 
un  Re  di  Lacedemone  ^e^  se  ben  mi  ricordo^  fu  chiamato  Aga- 
sicle  ,  al  quale  un  suo  Jnmigliure ,  che  sapeva  eh'  egli  avea 
desiderio  d' imparare  ,  disse  :  perchè  non  pigliate  per  maestro 
il  soj'ista  Fdofanc  ?  No  ,  rispose  il  Re  ,  perch'  io  voglio  esser 
discepolo  di  cui  son  Jìgliuolo  .  La  mia  lingua  sarà  Jìorentinx 
per  ora ,  e  non  romana ,  Taluno  lo  rimproverò  di  trascura- 
tezza nello  stile  ;  ma  se  si  considerano  le  tante  opere 
che  egli  scrisse ,  le  sue  moltiplicate  incumbenze  ,  e  la 
breve  sua  mortale  carriera  ,  non  dee  recar  maraviglia  il 
vederlo  un  poco  trascurato  in  alcuni  suoi  scritti  ,  occu- 
pandosi maggiormente  delle  cose  che  voleva  dire ,  che 
dei  modo  di  ^irle . 


DI    NICCOLO    MACIITAVELLI.  Ltl  t 

Petrarca  stesso  non  avrebbe  forse  sdegnati 
per  suoi  .  Devesi  pure  all'  ozio  della  sua  vi- 
ta privala  l'elegante  novella  di  Belfagor,  che 
la  Fontaine  credè  degna  di  far  sua  propria  ; 
e  se  è  vero  ,  come  pretendesi ,  che  in  quella 
dipingesse  Manetta  Corsini  sua  consorte  , 
vedcsi  perseguitalo  dalla  fortuna  anche  nelle 
domestiche  dolcezze  ,  che  tanto  alleggerisco- 
no o  accrescono  le  umane  sventure  . 

Rivendicò  alla  patria  la  lingua  di  Dan- 
te ,  e  nel  suo  discorso  così  s'  esprime  : 
»  Sempre  che  io  ho  potuto  onorare  la  patria 
»  mia,  eziandio  con  mio  carico  e  pericolo, 
»  r  ho  fatto  volentieri ,  perchè  Tuomo  non 
»  ha  maggior  obbligo  nella  vita  sua  ,  che 
»  con  quella ,  depeiidendo  prima  da  essa 
»  r  essere ,  e  dipoi  tutto  quello ,  che  la 
»  fortuna  e  la  natura  ci  hanno  concesso  .  « 
E  in  ciò  di  gran  lunga  superiore  a  Dante , 
prova  a  quel  cinico  ,  e  vendicativo  poeta  , 
benché  immortale  ,  che  non  in  lingua  cu- 
riale egli  scrisse  ,  come  il  pretende ,  ma  in 
Fiorentina  favella  . 

Fecelo  il  cardinale  Giulio  de'  Medici  , 
dopo  lunga  dimenticanza  ,  ricomparire  nella 
carriera  politica  ,  inviandolo  al  capitolo  dei 
frati  minori  di  Carpi  per  separare  la  Tosca- 
na provincia  da  altra  di  quei  religiosi .  Biz- 
zarre lettere  ci  rimangono  del  Guicciardino 
a  lui  scritte  ,  scherzando  su  tal  commissio- 
ne .  In  una  di  queste  lo  paragona  a  Lisan- 
dro ,  che  ,  dopo  tante  vittorie  e  trofei  ,  eb- 
be  la  cura    di    distribuire    le   carni   a  quei 


LIV  ELOGIO 

soldati  ,  che  tanto  gloriosamente  avea  co- 
mandali . 

Vedendo  la  Repubblica  innalzalo  alla 
tiara  il  cardinale  Giulio  col  nome  di  Cle- 
mente VII  ,  e  sapendo  che  il  Machiavelli 
godeva  del  favore  di  lui ,  lo  fece  ricompa- 
rire nel  maneggio  dei  ])uhhlici  affari.  Quindi 
allorché  i  Fiorentini  si  unirono  con  questo 
Pontefice  contro  Borbone  generale  di  Car- 
lo v  ,  lo  spedirono  all'  armata  della  lega  per 
portarla  alla  difesa  della  Toscana  minacciata 
da  quel  petulante  capitano  .  In  tal  occasione 
eccitato  fu  il  Machiavelli  dal  Duca  d'  Urbi- 
no ,  che  comandava  gli  eserciti ,  di  porre 
in  ordinanza  le  schiere  ;  ma  egli  lo  ricusò  : 
tanto  negli  uomini  sommi  la  modestia  e  il 
sapere  collegati  si  vedono  (i)  .  Coli*  ordina- 
ria avvedutezza  predisse  in  tale  circostanza 
alla  Signoria  le  disgrazie  d' Italia  ;  vedendo  , 
come  sovente  accade  ,  senza  accordo  e  mal 
composta  la  lega  . 

Tornato  in  patria  dopo  il  sacco  di  Ro- 
ma ,  trovò  la  plebe  ,  che  credevalo  instlga- 
tore  della  tirannide  rimproverata  ai  Medici , 
irritata  .  Era  nata  quella  popolare  avversio- 
ne contro  di  lui  dai  tenui  favori  che  aveva 
ottenuti  negli  ultimi  tempi  dal  cardinal 
Giulio  e  da  Lorenzo  ,  dimenticando  la  pa- 
tria le  sventure  ,  eh'  ei  sopportò  per  giovar- 


ci) (  Crist.  Besoldi.  De  arte  joreque.  Argen.  1642, 
pag.  3.  ) 


DI  Mccou)  Machiavelli  .  lV 

le.  In  tale  angustia,  e  dall' ini^jratltudine 
colpito  nel  più  vivo  dell'  animo ,  preso  un 
Tiicdicamento  ,  di  cui  usava  sovente,  cristia- 
namente morì  il  22  di  giugno  dei  1527(1), 
unicamente  compianto  dagli  apprezzatori  del 
vero  merito ,  che  furono  sempre  in  iscarso 
numero  ,  e  dagli  amici ,  di  cui  fece  la  deli- 
zia nella  sua  pubblica  e  privata  carriera  ; 
dopo  avere  cspcrimentalo  quanto  pericoloso 
sia  pel  filosofo  l'istruire  gli  uomini ,  il  con- 
sigliarli ,  il  servirli ,  se  il  cielo  nei  generosi 
suoi  sforzi  non  lo  seconda  . 

Atene  decretò  la  x^icuta  a  Socrate  e  a 
Focione  ,  i  più  giusti  fra  gli  uomini  ;  ma 
mitigò  in  parte  il  giudizio  severo  ,  che  la 
posterità  pronunciato  avrebbe  contro  di  lei , 
col  pentimento  sincero ,  e  con  le  laudi  e 
con  le  lacrime  sparse  sulle  ceneri  loro  .  Il 
Machiavelli  provò  l' ingiustizia  degli  uomini 
anche  al  di  là  della  tomba  .  Erasi  fatti  ne- 
mici tutti  i  sostenitori  degli  abusi ,  tentan- 
do d'  abbatterli  ovunque  polca  discernerii  ; 
penetrato  del  sacro  rispetto  per  la  religione 
dei!;li  avi ,  vedea  con  pena  il  clero  di  quei 
tempi  allontanarsi  dalla  decenza  di  costu- 
mi ,  che  predicava  :  onde  alcune  volte  negli 
scritti  suoi  lo  sferzò  amaramente;  perlocliè 
sorsero  contro  di  lui  numerosi  nemici  , 
quando  furono  con  le  stampe,  e  con  1' ap* 
provazione    del    Pontelìce  ,   in   Roma    stessa 


(ij   (Varchi,  6tor.  Fior.  Col.   17-1,  pag.   S5.  ) 


LVI  ELOGIO 

pubblicati    i  suoi    scrini .  Il  cardinale  Rìgi- 
naldo    Polo    fu    il   primo    ad    oppugnare  il 
Machiavelli ,    prevenuto    senza    dubbio   dal- 
l'abuso cbe  vedeva  farsi  del  Principe  nella 
sua  corle  ;    ma    il    discreto  Prelato    avendo 
in  seguilo    conosciuta  Ja    mente  di   lui  ,  ne 
scusò  ,  come  abbiamo  osservato ,   1'  opera  e 
l'Autore  .  Poscia  il  Ca tarino  scagliossi  contro 
di  lui  ,    ed    ottenne    un    segnalato    trionfo  , 
vedendo    coronate  le  sue  declamazioni  con 
la  proibizione    delle  opere    del   Segretario  . 
Il  Giovio  ,  il    Gentilelto  ,    l'Osorio   e  molti 
altri  seguirono    le  orme  del  Catarino  .   Chi 
nella  morale ,  chi  nella  scienza    lo    percuo- 
teva ,  altri  tacciandolo  d' ignorante  della  la- 
tina favella,  altri  com' empio  scrittore  e  co- 
me maestro  di  tirannia  .    Tutti  questi  cam- 
pioni sembravano    i  Greci    occupati  a  stra- 
ziare il  cadavere    d'  Ettore  ,  che  in  vita  gli 
avrebbe  cacciati  in  fuga  col  solo    sguardo  . 
Volcasi  a    cjuei   tempi    accordare   però   una 
qualche    giustizia    al    calunniato    Filosofo  , 
ristampandone    le  opere ,    sopprimendo  sol- 
tanto quella  picciola    parte  di  esse  ,  eh'  ec- 
citati avca  quei  ripetuti  clamori;  quando  il 
Posse  vino  ,  ardendo  forse  di  sacra   invidia  , 
perocché  membro    d'una  Società,  clic  sola 
esser  volea  a  possedere  la    riputazione  d' il- 
luminata ,    giunse    nuovamente    a  trionfare 
di  si    grand'  uomo  ,    Il    Machiavelli   fu  per 
esso  un  nuovo  Prometeo  rapitore  del  celeste 
fuoco  a  benclìzio    degli   uomini  ;  quindi  di 
mala    voglia   soffrì ,    che    sorla  fosse    fuora 


DI    MCCOLO    MACHIAVELLI.  LVII 

della  sua  società  un'anima  generosa  a  span- 
der luce  neir  univeiso  ;  ed  ecco  i  suoi  ileri 
assalti  contro  le  spoglie  del  Fiorentino  Se- 
gretario ,  clie  gli  confermarono  la  lanciata 
censura  ;  ed  eccolo  privo  per  sempre  delle 
sue  opere  ,  che  erano  la  sola  difesa  ,  die 
dopo  morte  rimaner  gli  poteva  per  giusti- 
lìcare  le  sue  dottrine .  Fu  rivendicato  per 
altro  dalla  giusta  e  verace  lentezza  dei  se- 
coli ,  giacché  la  posterità  ritorse  contro  la 
relii^iosa  Società  quelle  armi  ,  con  cui  attac- 
cato aveva  lo  sventurato  Filosofo ,  e  ad  essa 
attribuì  i  principj  stessi  di  arliticiosa  ,  di 
simulata  politica,  e  d'insidiosa  scienza  di 
governare  . 

Anche  al  Possevino  si  riunì  altra  turba 
di  detrattori    del    Machiavelli    (r),   i    quali 


(i)  Credo  di  far  cosa  grata  al  lettore  mettendogli 
sotto  gli  occhi  i  principali  avversar)  del  Machiavelli , 
coir  esame  delle  segrete  cagioni  ,  che  gli  mossero  a  per- 
seguitarlo con  tanto  furore  .  Un  tal  esame  potrà  essere 
utile  per  dimostrare  ,  che  i  dotti  spesse  volte  odiano  o 
amano  ,  lodano  o  vituperano  a  seconda  delle  passio- 
ni che  gli  agitano  ,  di  cui  sov'ente  sono  vittime  più  de- 
gl'  idioti  . 

Il  Polo  scrisse  contro  di  lui  per  le  lodi  straordina- 
rissime ,  che  Cromvello  diede  al  Principe  del  Macluavel- 
li  .  Cromvello  era  il  ministro  favorito  d'Enrico  viii  ,  e 
principal  promotore  de'  cambiamenti  religiosi  ,  che  si 
operarono  in  Inghilterra  sotto  quel  Re,  e  perciò  nemico 
del  Polo  stesso  .  11  pregio  ,  in  cui  teneva  le  dette  opere 
Caterina  de'  Medici,  fu  Ja  cagione,  per  la  quale  il  calvi- 
nista Innocrnzio  Gentilctto  scrisse  l'opera  sua;  Discuurs 
Sur  les  moyens  de  gnm'erner  un  Koyaunie  cantre  Niz-olas  Ma- 
chiavcl  nel  iSyb'.Egli  stesso  lo  avverte  nella  sua  dedica- 
toria  al  Duca  d'Alenqon  .   Era  in  Francia  odiatissimo  il 


/       I.VIII  ELOGIO 

altro  non    fecero ,    che   ripetere    i  clihaltiiti 
rimproveri.   Il  Bayle,  e  l' aiUore  dcirAn- 


Machiavelli  per  1'  opinione  prevalsa ,  che  si  dovesse  ai 
principi  sparsi  nelle  sue  opere  la  sJrage  di  s.  Bartolom- 
meo  consigliata  da  Caterina  e  ordinata  da  Carlo  ix.  (Vedi 
il  princ.  del  52  lib.  del  Tuano  )  Ambrogio  Catarino  Po- 
liti domenicano  ,  poi  Vescovo  di  Consa  ,  in  un  tomo  in 
foglio  di  miscellanee  stampato  in  Roma  dal  Biado  nel 
i552,  tra  varie  dissertazioni  o  libri  che  trattano  di  di- 
verse materie ,  uno  ne  scrisse  col  titolo  :  De  divinis  et 
canonicLs  scripiuris  ^  sulla  fine  del  quale  si  legge  un  para- 
grafo che  ha  per  titolo  :  Quam  exccrandi  sint  Mnchiat'elli 
Discursus ,  et  iiistilutio  sui  Principis .  La  Mandragola  si 
pretende  che  gli  ponesse  in  mano  la  penna  contro  il 
Fiorentino  Segretario  .  Si  sa  però  ,  che  questo  rigorista  pel 
Blach'avelli  si  rendè  famoso  per  la  singolarità  delle  sue 
opinioni  teoloeriche  .  Sino  allora  non  solo  pubblicamente 
si  leggevano  le  opere  del  Segretario ,  come  si  è  detto  , 
ma  Clemente  va  accordò  di  più  uno  special  privilegio 
per  istamparle ,  come  si  vede  alla  testa  dell'  edizione  di 
Antonio  Biado  d'Asola  elei  i53i  e  Sa.  Era  questi  stam- 
patore pontificio  ,  e  dedicò  1'  edizione  sua  a  monsignor 
Giovanni  Gaddi  gran  protettore  del  Machiavelli  ,  e  gran- 
de amatore  degli  scritti  di  lui  .  Ma  dopo  i  clamori  del 
Cat;«ririo  comparve  la  proibizione  delle  opere  del  Ma- 
chiavelli nel  catalogo  dei  libri  proibiti  fatto  da  Paolo  !V 
nel  iSSy;  poscia  dal  Concilio  di  Trento  nel  i564,  come 
lo  racconta  Giuliano  de'  Ricci  ,  il  quale  soggiunge  :  E 
perchè  levatone  alcune  poche  elle  restano  tali ,  che  sì  posso- 
no ammettere  .  Fu  ditta  la  cura  a  me  Giuliano  de'  B'cci  e 
a  messer  Niccolò  Machiavelli  mio  cugino  ,  ambedue  suoi  ne- 
poti ,  io  Jìgliuolo  di  una  figliuola ,  e  messer  Niccolò  fi- 
gliuolo d'  un  figliuolo  ,  come  appare  per  una  lettera  scritta 
tìgli  detti  dagV  illustrissimi  signori  Cardinali  deputali  sopra 
la  rivista  dell'  indice^  dato  al  3  d'agosto  lóyS,  sottoscritta 
da  fr,  Antonio  Posi  allora  Segretario  di  detti  Cardinali  ,  e 
sì  bene  si  faticò  attorno  alla  detta  revisione^  e  si  corressono 
tutte  ^  e  a  Roma  si  mandò  la  correzione  dell'  Istorie  .  Sino 
adesso  che  siamo  nel  1694,  ho»  5t  è  condotta  a  f  ne  ^  perchè  y 
nello  stringere  ,  volevano  quelli  Signori ,  che  si  ristampassero 
SQU'  altro  nome  ;  a  che.  si  diede  passata  .  Pare  ,  come  si  è 


DI    MCCOIO    MACTTIAVELLT.  LIX 

(iniacliiavello  si  rolle^aroiio  contro  le  massi- 
me e  1  principi  dei  Segretario,  sperando  forse 


detto,  che  contrariasse  il  progetto  della  ristampa  la  guer- 
ra ,  che  cominciarono  a  fiare  contro  la  memoria  del  Se- 
gretirio  i  Gesuiti  ,  i  quali  volendo  governare  gli  stati  e 
i  Principi  esclusivamente  ,  odiavano  tutti  i  politici  , 
ch'avrebbero  voluto  gareggiare  seco  loro,  e  specialmen- 
te il  Machiavelli  ,  eh'  era  riguardalo  come  Principe  dei 
politici,  come  lo  provano  le  invettive  scagliate  da  essi 
contro  i  politici  ne'  loro  scritti  ,  e  tutto  ciò  che  fecero 
per  iscreditare  il  nostro  autore  nei  paesi,  ove  erano  sta- 
biliti .  II  gesuita  Antonio  Possevino  pubblicò  in  Rosr.a 
Bel  i5c)i  un  libercolo  contenente  la  censura,  e  la  con- 
futazione di  alcune  opere  politiche  di  vari  autori ,  e 
fra  questi  comprese  il  Machiavelli,  a  cui  diede  un  arti- 
colo coli  intitolazione  :  Cautin  de  iis  ,  quae  scripsit  tum 
Nicolaus  Machiavellus  ,  tum  is  qui  adversus  eum  scripsit 
Ariti  Machiavellum  ^  (cioè  il  Gentiletto  )  artico'o  che  ristam- 
pò nella  sua  Bibliotkeca  selecta  .  Ciò  che  avvi  di  strano, 
si  è,  ch'egli  non  avea  letto  il  Principe ,  che  confutava, 
come  si  rileva  dal  citare  secondo  e  terzo  libro  del  Prin- 
cipe ,  eh'  è  un  libro  solo  ,  come  lo  avvertì  il  Coringio 
nella  sua  prefazione  apologetica ,  che  messe  alla  testa 
del  Principe  tradotto  in  latino  ,  e  stampato  ad  Helmcstat 
nel  1660;  il  qual  Coringio  provò  pure,  ch'egli  erasi 
servito  del  libro  del  calvinista  Gentiletto  ,  del  quale  di- 
ce :  Sed  ubi  Machiavellus  cathoUcam  oppugnai  Ecclesiam  ,  " 
vel  ubi  occasio  sese  dat  ,  facile  Mnchiavellum  blasphemando 
equat  et  superai^  (  Bibliot.  select.  \  en.  i6o3  t.  li,  p.  4o3  ). 
Dopo  di  questo  il  gesuita  padre  Lucchesini  raddoppiò  i 
suoi  sforzi  nel  suo  saggio  delle  sciocchezze  di  Niccolò 
Machiavelli  (  Rom.  1697  )  .  Non  si  contentò  che  il  Ma- 
chiavelli fosse  creduto  un  empio  ,  volle  provarlo  ancora 
un  mentecatto,  né  risparmiò  di  prodigargli  ingiurie  per 
sostenerne  1'  assunto  .  Parve  ciò  tanto  strano  ad  un  poe- 
to ,  che  si  crede  il  Menzini ,  che  scrisse  di  lui  in  una 
sua  satira  : 

Tante  sciocchezze  non  ccntien  quel  bello 
Opuscolo  del  padre  Lucchesini  , 
Che  tacciò  di  coglione  il  Mnchiavello  . 
L'  accanita  Società   non  contenta    di  perseguitare   la  sua 


LX  ELOGIO 

di  cuoprirc,  col  l'in  giurie,  scagliale  contro  di 
lui  ,  le  massime  ed  i   piiucipj   iniqui  sparsi 


memoria  in  Italia  ,  fece  scrivere  in  Spagna  contro  di  lui 
dal  padre  Ilibadcneyra  gesuita  Spsgnuolo  .  Pubblicò  questi 
il  suo  trattato  delle  virtudi  del  Principe  cristiano  contro 
Kiccolò  Machiavelli ,  che  fu  tradotto  in  italiano  da  Sci- 
pione Metelli  (Gen.  lógS.  )  Per  acquistare  un' idea  delle 
virtù  ,  eh'  egli  vuole  inculcare  al  suo  Principe  ,  ecco  ciò 
che  dice  nella  sua  dedicatoria  all'  Infante  don  Filippo, 
erede  presnntivo  di  tutte  le  Spagne ,  suggerendo  ad  esso 
gli  avi  suoi  per  modello  ,  e  lasciando  a  parte  gli  altri  ,  di 
uno  di  loro  (  che  fa  il  Ke  don  Ferdinando  il  Santo  )  scrivo- 
no autori  gravi  ,  eli  era  tanto  lo  zelo  eh'  egli  aveva  di  con- 
servare la  Fede  nostra  pura  e  sincera ,  che  non  si  contentava 
di  comandare  che  fossero  gastigati  gli  Eretici^  ma  egli  stes- 
so ^  quando  occorreva  che  se  ne  avesse  ad  abbruciare  alcuno^ 
vi  poneva  il  fuoco  e  le  legna  per  fare  il  sagrifizio  .  Questo 
santo  Re  deve  vostra  Altezza  imitare ,  ed  imitare  i  suoi  avoli 
Isabella  e  Ferdinando  ,  che  cacciarono  i  mori  e  i  giudei  di 
Spagna  ,  e  stabilirono  in  essa  V  UJìzio  della  s.  Inquisizione  , 
Abbiamo  veduto  (  not.  9  )  come  i  gesuiti  R.aynauJi  e 
Binet  tentarono  di  diffamarlo  in  Francia  .  La  Società  i^on 
lo  risparmiò  neppure  in  Germania,  giacche  i  Gesuiti 
d'Ingolstat  in  Baviera  fecero  abbruciare  la  statua  del 
?<TachiaveIli,  apponendovi  la  seguente  iscrizione:  Quoniuni 
fuit  homo  vafer  ac  subdolus  ,  diaboUcarum  cogitationum  fa~ 
ber  ,  optimus  cacodacmonis  attxiliator  .  Qucsì'  aneddoto  è  ri- 
portato da  Apostolo  Zeno  nelle  sue  annotazioni  al  Fon- 
tanini,  (  t.  i  p.  207  )  il  quale  cita  un  manoscritto  dello 
Scioppio  intitolato  ;   Macluavellicorum  operae  pretium  . 

L'Osorio  attaccò  il  Machiavelli  interiormente  al  Pos- 
sevino  noi  suo  libro  :  De  nobililate  Christiana  ,  o\'e  a  lui 
rimprovera  d'aver  detto,  che  la  cristiana  religione  spense 
ogni  grandezza  d'animo,  ed  ogni  civile  e  militare  vir- 
tù; ma  le  parole  stesse  del  Machiavelli,  donde  trasse 
l'accusa  questo  dotila  prelato,  giustificano  pienamente.  ^ 
Fiorentino  Segretario.  (Vedi  Discorsi  L.  n,  cap    2.) 

Tommaso  Bozio  ,  come  egli  dice  ,  per  commissione 
della  corte  di  Homa  ,  scrisse  vi'rie  opere  contro  di  lui; 
fra  le  altre  una  lunghissima  :  Vr  statu  Tlaliae  antiquo  e.t 
mvo  per  ribattere   l' asseizione  del  Machiavelli ,  che  per 


DI    ^•ICCOLO    MACHIAVELLI.  LXl 

nelle  opere  loro  velenose  e  mordaci  .  Ma 
non  mancò  il  ^Machiavelli  Jl  generosi  soste- 
nitori (f),  che  i  nemici  snoi  comhatterono, 


colpa  de'  Pontefici  1'  Italia  fu  soggetta  a  somme  rlisav- 
venture  ;  e  sfnrzossi  Ji  provwie  ,  che  l'  Italia  non  fu  mai 
uè  più  florii^l.i  .  né  più  felice  ,  né  più  abbondante  di 
sommi  uomini ,  che  a"  tempi  de  Pontefici ,  e  principal- 
rncnle  a'  temici ,  ne'  qiMii  viveva  .  Ciò  dependendo  dalla 
dilTerente  maniera  di  vedere  dei  due  scrittori  ,  non  mi 
dilungherò  a  discutere  chi  di   loro  abbia  ragione. 

Comparve  nel  1 579  un'  operetta  che  ha  per  titolo  : 
Vindiciiie  cantra  Tyrannos  .  Uautore  di  questo  scritto  prese 
il  finto  nome  di  ^Stefano  Giunio  Bruto  Celta  ,  e  suo  prin- 
cipale scopo  fu  lo  scrivere  contro  la  sovranità,  e  l'impu- 
gaare  il  Machiavelli  nel  suo  libro  del  Principe.  Restò 
occulto  il  vero  autore  di  questo  scritto  qualche  tempo  ; 
ma  ,  come  dimostralo  il  Bayle  (  Dict.  t.  in,  p.  8087  Roter. 
170;  )  in  una  disserta/.ione  che  scrisse  apposta  sull'autore 
del  medesimo,  si  scoperse  essere  stato  l  bcrto  Languet , 
nativo  di  Vifaux  in  Borgogna  ,  che  per  il  suo  amore 
per  il  luteranismo  si  recò  in  Sassonia  ,  ove  dimorò  lun- 
grimcnte  ,  ed  ove  si  strinse  in  amicizia  con  Melantone  . 
II  Bayle  stesso  confessa  che  gli  pose  la  penna  in  mano 
l'odio,  in  cui  ebbe  Enrico  ì\\  ;  e  l'autore  stesso  nella 
profazione  narra  ,  che  la  situazione  della  Francia  lo  portò 
a  scrivere  questo  trattato . 

Finalmente  comparve  V examen  da  Frince  de  Machinvel , 
che  dicesi  del  Re  di  Prussia  ,  pubblicato  da  Voltaire  a 
Londra  nel  i74i,da  molti  attribuito  allo  stcsso^Voltaire, 
conosciuto  sotto  il  titolo  d'  Anti-Machiaveilo  .  È  agevole 
il  giudicare  per  qual  ragione  un  Principe  giovane,  o 
chi  volle  piacergli ,  scrissero  contro  il  Principe  del  Ma- 
chiavelli ,  che  da  essi  fu  credulo  il  codice  della  ti- 
rannia . 

Tutte  queste  opere  si  ripetono,  né  alcuna  di  es- 
se interpctrò  il  Principe  nel  vero  senso ,  col  quale  fu 
scritto,  nò  meritano  però  alcuna  particolare  confutazione  . 

(O  Oltre  il  Coringio  nella  citata  prefazione ,  Alberi- 
co Gentile  de  legationibus ,  lo  Sdoppio  nell'  opera  mano- 
■^critta  da  noi  citata  ,  m"".  Amelot  de  la  Houssaie  lo  di- 
(jic  nella   sua    traduzione   Francese    del  Principe,  neU« 


LXII  ELOGIO 

Opponendosi  ai  deboli  sforzi ,  con  cui  si 
tentava  di  cancellare  il  suo  nome  dal  tempio 
dell'immortalità,  ove  condottolo  avevano! 
suoi  discorsi  sulla  guerra,  sulla  politica  ,  su  i 
governi,  e  le  sue  storie.  I  loro  sforzi  bilancia- 
rono iu  parte  la  pubblica  opinione  ,  ma  ai 
tempi  nostri  ottenue  il  Segretario  compiuta  e 
seiìiialata  giustizia;  imnerocchè  fra  i  suoi  con- 
cittadini  sorsero  valorosi  diieusori ,  i  quali 
lo  renderono  alla  patria  ,  che,  sbigottita  dai 
clamorosi  romori  dei  suoi  avversar]  ,  uon 
ardiva  di  riconoscerlo  ,  come  una  madre  , 
die  vedendo  minacciato  il  figlio  ,  guardasi 
di  nominarlo  ,  temendo  di  riaccendere  con- 
tro di  lui  l'odio  e  le  ricerche  dei  suoi  ne- 
mici .  Diedero  questi  1'  impulso  al  filosofo 
Principe,  che  governò  la  Toscana  ,  a  per- 
mettere che  comparisse,  due  secoli  e  mezzo 
dopo  la  morte  del  Machiavelli,  un' apologia 
del  mcilcaimo  rdia  testa  dell'  edizione  Fio- 
rentina delle  sue  opere;  e  procurarono  cosi 
nuove  glorie    al  Sovrano,    e    all'ingegnosa 


quale  ha  fatto  vedere  I"  accordo  delle  massime  di  Tacito 
con  quelle  del  Machiavelli  .  Federigo  Cristio  professore 
di  Lipsia  scrisse  un'  opera  sopra  di  esso  stampata  in 
Lipsia  nel  lySi,  nella  quale  lo  difende  vittoriosamente. 
Fu  stampata  in  Napoli  nel  1779  un'  apologia  scritta  dal 
celebre  Galliani ,  che  voleasi  mettere  alla  testa  di  un'  edi- 
zione di  tutte  le  opere  del  Segretario,  che  fu  sospesa. 
Un'erudita  apologia  si  ritrova  nell'edizione  fiorentina 
del  178Ì,  alle  quali  opere  si  può  ricorrere  per  veder 
confutati  gli  scrittori  da  noi  menzionati  ,  e  contrarj  al 
nostro  Autore . 


DI    NICCOLO    MACHIAVELLI.  LXIIl 

Firenze  .  I  felici  lentalivi  loro  ottennero  uà 
nuovo  omai^gio  al  Segretario  Fiorentino  , 
risvegliando  la  riconoseon/.a  della  sua  patria. 
11  loiestiero  ammiratore  dei  preziosi  monu- 
menti ,  che  in  sé  racchiude  questa  Capitale 
dell'  Attica  moderna  ,  cercava  indarno  nel 
tempio  augusto  (i),  ove  sono  le  memorie  del 
grato  omaggio  prestato  alle  ceneri  di  altri 
illustri  concittadini ,  indarno,  io  dico,  ei  cer- 
cava accanto  al  monumento  dell'  ardita  ma- 
no ,  che  la  cupola  del  Vaticano  disegnò ,  al 
monumento  dello  scuopritore  dei  Satelliti  di 
Giove  ,  quello  del  chiaro  ingegno  ,  che  in- 
segnò r  arie  di  regolare  gli  stati  ,  e  di  ren- 
dere felici  gli  uomini  con  buone  leggi  ;  e 
stupefatto  di  non  vederlo  fra  quelli,  parca 
domandare  ciò  che  ai  Siracusani  domandò 
Cicerone  ,  ove  la  tomba ,  cioè  ,  si  iiascondea 
d'Archimede  .  Languivano  le  ceneri  del  Ma- 
chiavelli in  oscuro  ignoto  sepolcro  ,  ed  essi 
gli  procurarono  un  decoroso  monumento  , 
cancellando  quella  macchia  d'ingratitudine, 
che  Firenze  avea  contratta  verso  quell'  illu- 
stre suo  figlio  . 

Doveasi  al  Machiavelli  un  altro    giusto 
tributo,  ed  era  questo  un  omaggio  di  laudi 


(i)  Nella  presente  edizione  può  vedersi  il  disegno 
del  Monumento  che  nei  1787  gli  fu  eretto  nella  Chiesa 
di  s.  Croce  di  Firenze,  con  la  seguente  iscrizione; 

TANTO     NOMINI     NULLLM     PAR     ELOGIL'M 

NICOLAUS    MACHIAVELLI 

ObIIX  anno  a.  P.  V.  MDXXVU. 


LXIT  ELOGIO 

proferite  nella  Fiore atiaa  Accademia  .  Fai 
da  un  illustre  membro  di  quel  dotto  Con- 
sesso (i)  prescelto  per  adempire  quest'ultimo 
decoroso  dovere.  E^li  consultò  in  questa  no- 
bile commissione  l' indulgente  amicizia  ,  di 
cui  mi  onora  ,  piuttosto  che  le  mie  forze  . 
Io  bramava  di  cancellare  i  torti  della  po- 
sterità verso  del  Machiavelli  ;  ma  troppo 
era  inferiore  alla  nobile  commissione  ,  della 
quale  io  mi  vidi  onorato  . 


(i)  11  chiar.  sig.  ab.  Giulio  Perini,  Segretario  della 
Reale  Accademia  Fiuceutiua  . 


IL     PRINCIPE 

DI    NICCOLO'    MACHIAVELLI 

SEGRETARIO 
E  CITTADINO   FIOBENTINO . 


/•      ■v:::::pìì.'-:'- 


NICCOLO     MACHìAVELLt 
A  L 

MAGNIFICO      LORENZO 

DI    PIERO    be'  MEDICI  , 


i^ogUono  il  più  delle  volte  coloro  che  de^ 
siderano  acquistare  grazia  appresso  un  Prin- 
cipe,  f arsegli  innanzi  con  quelle  cose  ,  che 
tra  le  loro  abbino  più  care  ,  o  delle  quali 
vegghino  lui  piìc  dilettarsi  ;  donde  si  vede 
molte  "volte  esser  loro  presentati  ca-valli , 
arme  ,  drappi  d'oro  ,  pietre  preziose  ,  e  si' 
mili  ornamenti ,  degni  della  grandezza  di 
quelli .  Desiderando  io  adunque  offerirmi 
alla  Prostra  Magnificenza  con  qualche  te- 
stiuioìie  della  seività  mia  verso  di  quella  , 
non  Ilo  trovato^  tra  la  mia  suppellettile^  co- 
sa ,  quale  io  abbia  pih  cara ,  o  tanto  sti- 
mi  ,  quanto  la  cognizione  delle  azioni  degli 
uomini  grandi ,  imparata  da  me  con  una  lun- 


4 

ga  sperienza  delle  cose  jnoàeme  ,  ed  unn 
continova  lezione  delle  antiche  ,  la  quale 
avendo  io  con  gì'un  diligenza  lungamente 
escogitata  ed  esaminata  ,  ed  ora  in  uno 
piccolo  "Volume  ridotta  ,  mando  alla  Ma- 
gnificenza Vostra  .  E  benché  io  giudichi 
questa  opera  indegna  della  presenza  di 
quella  ;  nondimeno  confido  assai  ,  che  per 
sua  umanità  gli  debba  essei'e  accetta,  con- 
siderato che  da  me  non  gli  possa  essere 
fatto  maggior  dono  ,  che  darle  f acuità  a 
poter  in  brei-Hssimo  tempo  intendere  tutto 
quello ,  che  io  in  tanti  anni  _,  e  con  tanti 
miei  disagi  e  pericoli  ho  cognosciuto  ed 
inteso  :  la  quale  opera  io  non  ho  ornata 
né  ripiena  di  clausule  ampie ,  o  di  parole 
ampollose  o  magnifiche  ,  o  di  qualunque 
altro  lenocinlo  o  ornamento  estrinseco  , 
co  fi  li  quali  molti  sogliono  le  lor  cose  di^ 
scrivere  ed  ornare  ;  perché  io  ho  'voluto  o 
che  veruna  cosa  VoTioi'i ,  o  che  solamente 
la  D.rità  della  materia  ^  e  la  gravità  del 
soggetto  la  faccia  grata  .  Né  voglio  sia 
riputata  presunzione  ,  se  un  uomo  di  basso 
ed  infimo  stato  ardisce  discorrere  e  rego- 
lare i  governi  de'  Principi  ;  perché  cosi 
come  coloro  che  disegnarlo  i  paesi^  si  pori- 
gono  bassi  nel  piano  a  considerare  la-  na- 
tura da' monti  e  de'  luoghi  alti,  e  per  con- 
siderare quella  de'  bassi  si  pongono  alti 
sopra  i  monti;  similmente  a  cognoscer 
bene  la  natura  de* popoli  bisogìia  esseP 
Principe  ,    ed  a  cognoscer  bene  quella  do 


Principi  conviene  essere  popolare .  Piarli 
adunque  VoS'Va  Magnificenza  questo  pie 
colo  dono  con  quello  animo  che  io  lo  niun- 
do  ;  il  quale  se  da  quella  fi  a  diligente' 
77iente  considerato  e  letto  ,  vi  cognoscerà 
dentro  uno  estremo  mio  desiderio,  ch^  ella 
pervenga  a  quella  grandezza  che  la  fortu- 
ìia ,  e  le  altre  sue  qualità  le  promettono  , 
E  se  Prostra  Magnificenza  dallo  apice  del- 
la sua  altezza  qualche  volta  volgerà  gli 
occhi  in  questi  luoghi  bassi,  cognoscerà 
quanto  indegnamente  io  sopporti  una  gran- 
de  e  continova  malignità  di  fortuna. 


,?    OJOTCfAIj 


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IL    PRINCIPE 

DI  NICCOLO'  MACHIAVELLI 

SEGRETARIO 
E  CITTADINO  FIORENTINO. 


CAPITOLO    L 

Quante  siano  le  specie  de'  Piincipati  , 
e    con   quali  modi 
si  acquistino . 


T 


ulti  gli  Stati  ,  tutti  i  (lominii  che  han- 
no avuto  ,  ed  hanno  imperio  sopia  gli  uo- 
mini ,  sono  stati  e  sono  o  Repubbliche  o 
Principati  .  I  Principali  sono  o  ereditari  , 
de'  quali  il  sangue  del  loro  Signore  ne  sia 
stalo  lungo  tempo  Principe,  o  e' sono  nuo- 
vi .  I  nuovi  o  sono  nuovi  tutti  ,  come  fu 
Milano  a  Francesco  Sforza ,  o  sono  come 
membri  aggiunti  allo  stato  ereditario  del 
Principe  che  gli  acquista,  come  è  il  Regno 


8  IL      PRINCIPE. 

di  Napoli  al  Re  di  Spagna  .  Sono  questi 
dcminii,  così  acquistali,  o  consueti  a  ^ivere 
sotto  un  Principe  ;,  o  usi  ad  esser  liberi  ; 
ed  acquisiansi  o  con  le  armi  di  altri  o  con 
le  proprie,  o  per  fortuna  o  per  \irtù. 


CAPITOLO    II. 

De  Principati  ereditari . 

lo  lascerò  ii»dietro  il  ragionare  delle 
Bcpubbliche  ,  percliè  altra  volta  ne  ragio- 
nai a  lungo  .  Voltert^mmi  solo  al  Piinoipa- 
to  ,  e  anelerò,  nel  iites>ere  queste  orditure 
di  sopra  ,  di^putando  come  questi  Principi 
si  possono  governare  e  man; enere  .  Dico 
adunque,  che  itelli  Stati  ereditari,  ed  assue- 
fatti al  sangue  del  loro  Principe  ,  sono  as- 
sai minori  diffi("ulià  a  mantenergli  ,  che 
ne'  nuovi  ;  perchè  basta  solo  n^n  trapassare 
l'ordine  de' suoi  anten.iti  ,  e  dipoi  tempo- 
rotaia  re  con  iili  aciidcnti  ,  in  modo  che  se 
tal  Principe  e  di  ordinaria  industria  ,  sem- 
pre si  manterWi  nel  suo  Slato ,  se  non  è 
lina  straordinaria  ed  eccessiva  forza  che  ne 
lo  priva  ;  e  privato  che  ne  sia  ,  quantun- 
que di  sinistro  abbia  roccupalcre,  lo  riac- 
quista. Noi  abbiamo  in  Italia,  j  er  esempio, 
il  Duca  di  Ferrara ,  il  quale  non  ha  retto 
agli  assalti  de*  Vini/iani  neir84,  ne  a  quelli 
di  Papa  Giulio  nel  io  per  altre  cagioni  , 
ìeIic  per  essere  antiquato  in  quel  dominio . 


ILPRINCIPE.  T^ 

Perchè  il  Principe  naturale  ha  minori  ca- 
cioui  e  minori  necessità  di  offendere;  don- 
de conviene  che  sia  ^nì\  amato  ;  e  se  stra- 
sordinaril  vizi  non  lo  fanno  odiare  ,  è  ra- 
gionevole che  naturalmente  sia  ben  voluto 
da' suoi  ;  e  nell' antichità  e  contiiìuazione 
del  dominio  sono  spente  le  memorie  e  le 
cagioni  delle  innovazioni  ;  perchè  sempre 
una  mulazioiu'  lascia  lo  addentellato  per  la 
edificazione  dell'  altra . 

CAPITOLO     III. 

JDe  Principati  misti . 

Ma  nel  Piincipato  nuovo  consistono  le 
difficuhà  .  E  prima  se  non  è  tutto  nu<  \o  , 
ma  come  membro  ,  che  si  pur-  chiamare 
tutto  insieme  quasi  misto,  le  variazi  ni  .sue 
nascono  in  prima  da  una  naturai  difucul- 
tà ,  quale  è  in  tutti  i  Princi]  ati  nuovi;  per- 
che gli  uomini  mutano  volentieri  Siijnore  , 
crcflendo  migliorare;  e  questa  credenza  gli 
fa  pigliar  1  arme  contro  a  chi  regge;  diche 
s'ingannano,  perchè  veggono  poi  jier  espe- 
rienza aver  peggiorato  .  Il  che  dipende  da 
un'altra  necessità  naturale  ed  ordinaria  , 
quale  fa  che  sempre  bisogni  offendere  quel- 
li ,  di  chi  si  diventa  nuovo  Principe  ;  e  con 
gente  d'arme  ,  e  con  in  finii  e  altre  iuj;iuric 
che  si  tira  dietro  il  nuvvo  acquisto  Dimo- 
doché li  trovi  avere  inimici  tulli  quelli  che 
tu  hai  offcbi  iu  occupare    quel  Principato  ; 


rO  ILPRINCIf»  E.- 

e  non  li  puoi  mantenere  amici  quelli,  che 
vi  ti  hanno  messo ,   per   non  gli  potere  sa* 
tisfare  in  quel  modo    che  si  erano  presup- 
posto ,    e    per    non  potere  lu  usare  con  tra 
di  loro  medicine  forti  ,  essendo  loro  obbli- 
gato ;    perchè    sempre ,    ancorché    uno   sia 
fortissimo  in  su  gli  eserciti ,  ha  bisogno  del 
favore  de'  provinciali  ad  entrare  in  una  pro- 
vincia .    Per  queste    ragioni  Luigi    Xll  Re 
di  Francia  occupò  subito  Milano  ,   e  subito 
lo  perde ,    e  bastarono  a  torglielo  la  prima 
volta  le  forze  proprie  di  Lodovico  ;  perchè 
quelli    popoli  ,    che    gli   avevano  aperte   le 
porte ,    trovandosi  ingannati  della  opinione 
loro  ,  e  di  quel  futuro  bene  che  si  aveano 
presupposto ,   non   potevano    sopportare  fa- 
slidi  del  nuovo  Principe  .    E  ben  vero  che 
acquistandosi  poi    la    seconda   volta   i  paesi 
ribellati  ,    si    perdono    con    più    difficullà  ; 
percìiè  il  Signore  ,  presa  occasione  dalla  ri- 
bellione ,   è  meno  rispettivo  ad  assicurarsi  , 
eon  punire  i  delinquenti ,  chiarire  i  sospet- 
ti ,  provvedersi  nelle  parti  più  deboli  .    In 
modo  che  se  a  far  perdere  Milano  a  Fran- 
cia bastò  la  prima   volta  un    Duca  Lodovi- 
co, che  romoregglasse  in  su' confini;  a  far- 
lo dipoi    perdere    la   seconda  ,    eli   bisognò 
avere  contro  il  mondo  tutto,  e  ciie  gli  eser- 
citi suoi  fossero  spenti,   e  cacciati  d'Italia  5 
il    che   nacque    dalle    cagioni    sopraddette  * 
JNondiraeuo    e  la  prima    e  la  seconda   volta 
gli    fu    tolto  .    Le   cagioni    universali   della 
prima  si  sono  discorse  ;  resta  ora  a  vedere 


ILPRINCIPE.  ri 

quelle  della  secoiìda ,  e  dire  che  rimedi 
egli  a\eva,  e  quali  ci  può  avere  uno  che 
fasse  ne'  termini  suoi ,  per  potersi  meglio 
mantenere  nello  acquistato  ,  che  non  lece 
il  Re  di  Francia.  Dico  pertanto,  che  questi 
Stati  ,  i  quali  acquistandosi  si  aggiungono 
a  uno  Stato  antico  di  quello  che  gli  acqui- 
sta ,  o  sono  dell  I  medesima  provincia  e  deh 
la  medesima  lingua  ,  o  non  sono  .  Quando 
siano ,  è  facilità  grande  a  tenergli  ,  massi- 
mamente quando  non  siano  ubi  a  vivere 
liberi;  e,  a  possedergli  sicuramente,  basta 
avere  spenta  la  linea  del  Principe  che  gli 
dominava  ;  jierchè  nelle  altre  cfise  ,  mante- 
nendosi loro  le  condizioni  vecchie  ,  e  non 
vi  essendo  disformità  di  costumi ,  gli  uo- 
mini si  vivono  quietamente  ,  come  si  è  vi- 
sto che  ha  fatto  la  Borgogna,  la  Bertagna, 
la  Guascogna  ,  e  la  Normandia  ,  che  tanto 
tempo  sono  state  con  Fiancia;  e  benché  vi 
sia  qualche  disformità  di  lingua,  nondime- 
no i  costumi  sono  simili  ,  e  possonsi  tra 
loro  facilmente  comportare  :  e  a  chi  le  ac- 
quista, Yoknidole  tenere  ,  bisogna  avere  due 
rispetti;  Tuno  che  il  sangue  del  loro  Prin- 
cipe antico  si  spenga  ;  l'altro  di  non  alte- 
rare nò  loro  leggi  né  loro  dazi  ;  talraenle- 
chè  in  brevissimo  tempo  diventa  con  il  lo- 
ro Principato  antico  tutto  un  corpo  .  Ma 
quando  si  acquistano  Stati  in  una  provin- 
cia disforme  di  lingua,  di  costumi,  e  di 
or<lini  ,  qui  sono  le  diflìcollà,  e  qui  biso- 
gaa  avere  ^ran  fortuna  ,  e  grande  industria 


12  IL       PRINCIPE. 

a  tenergli  ;  ed  uno  de'  maggiori  rimedj  & 
più  rivi  sarebbe ,  che  la  persona  di-  chi 
gli  acquista  vi  andasse  ad  abitare  .  Questo 
fare])be  più  sicura  e  più  durabile  quella 
possessione,  come  ha  fatto  il  Turco  di  Gre- 
cia ,  il  quale  con  tutti  gli  altri  ordini  os- 
servati da  lui  per  tenere  quello  Stato  ,  se 
non  vi  fosse  ito  ad  abitare  ,  non  era  possi- 
bile che  lo  tenesse.  Perchè  standovi  si  vec- 
gono  nascere  i  ciisorcuni ,  e  presto  vi  si  può 
rimediare  ;  non  vi  stando  ,  s'  intendono 
quando  sono  grandi ,  e  non  vi  è  più  rime- 
dio. Non  è  oltre  a  questo  la  provincia  spo- 
i^liata  da' tuoi  ufiziali  ;  satisfannosi  i  sudditi 
del  ricorso  propinquo  al  Principe ,  donde 
ìianno  più  cagione  di  amarlo  ,  volendo  es- 
sere buoni  ,  e  volendo  essere  altrimente , 
di  temerlo.  Chi  degli  esterni  volesse  assal- 
tare quello  Stato  ,  vi  ha  più  rispetto  ;  tan- 
toché abitandovi  lo  può  con  grandissima 
difficultà  perdei'e  .  L'altro  migliore  rimedio 
è  mandare  colonie  in  uno  o  in  due  luo- 
ghi ,  che  siano  quasi  le  chiavi  di  quello 
Stalo  ;  perchè  è  necessario  o  far  ({uesto  ,  o 
tenervi  assai  gente  d'arme  e  fanterie.  Nelle 
colonie  non  ispende  molto  il  Principe  ,  e 
senza  sua  spesa  ,  o  ]>oca  ,  ve  le  manda  e 
tiene  ,  e  solamente  offende  coloro ,  a  chi 
toglie  i  campi  e  le  case  per  darle  a'  nuovi 
abitatori  ,  che  sono  una  minima  parte  di 
quello  Stato;  e  quelli  che  egli  offende,  ri- 
ma nen  lo  dispersi  e  poveri  ,  non  gli  posso- 
no mai  nuocere  ;  e  tulli  gli  altri  riiaangoao 


IL      PRINCIPE.  l3 

da  una  parte  non  offesi  ,    e    per  questo  si 
(jiiiotano  facilmente;    dall'altra    paurosi   di 

uon  eriare ,  perchè  non  intervenisse  loro 
come  a  quelli  che  sono  stati  s})ogliali.  Con- 
chiudo ^  che  queste  colonie  che  non  costa- 
no ,  sono  più  fedeli  ,  offendono  meno  ,  e 
^Vi  offesi,  essendo  poveri  e  dispersi,  non 
possono  nuocere  ,  come  ho  detto  .  Perchè 
si  ha  a  notare ,  che  gli  uomini  si  debhono 
o  vezze£;i;;iare  o  spegnere ,  perchè  «  vendi- 
cano delle  leggieri  offese  ;  delle  gravi  non 
possono  :  sicché  l'offesa  che  si  fit»  ali  uomo, 
deve  essere  in  modo ,  che  ella  non  tema 
la  vendetta  .  Ma  tenendovi ,  in  cambio  di 
colonie,  genti  d'arme,  si  spende  più  assai, 
avendo  a  consumare  nella  guardia  tutte 
l'entrate  di  quello  Stato  :  in  modo  che  l'ac- 
quistato gli  torna  in  perdita  ,  ed  offende 
molto  più;  perchè  nuoce  a  tutto  quello  Sta- 
to ,  tramutando  con  «li  allo£;£ìiamenti  il  suo 
esercito  ;  del  quale  disagio  ognuno  ne  sen- 
te ,  e  ciascuno  li  diventa  nimico ,  e  sono 
inimici  che  gli  possono  nuocere  ,  rimanen- 
do battuti  in  casa  loro .  Da  ogni  parte  dun- 
Sue  questa  guardia  è  inutile  ,  come  quella 
elle  colonie  è  utile  .  Debbe  ancora  chi  è 
in  una  provincia  disforme  ,  come  è  detto  , 
farsi  capo  e  difensore  de'  vicini  minori  po- 
tenti ,  ed  ingegnarsi  d'indebolire  i  più  po- 
tenti di  quella  ,  e  guardare  clie  ,  per  acci- 
dente alcuno,  non  v'entri  uno  forestiere  non 
meno  potente  di  lui  :  e  sempre  interverrà 
che  vi  sai'à  mesio    da    coluro    che   saranno 


14  fL      PRINCIPE. 

in  quella  malcontenti  o  per  troppa  ambi-» 
zione  o  per  paura  ;  come  si  vide  già  che 
gli  Etoli  misero  li  Romani  in  Grecia  ;  ed 
in  ogni  altra  provincia  che  loro  entrarono^ 
vi  furono  messi  dai  provinciali  .  E  l'ordine 
della  cosa  è  ,  che  subito  che  un  forestiere 
potente  entra  in  una  provincia ,  tutti  quelli 
che  sono  in  essa  meno  potenti,  gli  aderisco- 
no, mossi  da  una  invidia  che  hanno  con- 
tro a  chi  è  stato  potente  sopra  di  loro  ; 
tantoché  rispetto  a  questi  minori  potenti  , 
egli  non  ba  a  durare  fatica  alcuna  a  gua- 
dagnarli ,  perchè  subito  tutti  insieme  volen- 
tieri fanno  massa  con  lo  Stato ,  che  egli  vi 
ha  acquistato.  Ha  solamente  a  pensare,  che 
non  piglino  troppe  forze  ;,  e  troppa  autori- 
tà ;  e  facilmente  può  con  le  forze  sue  ,  e 
con  il  favor  loro  abbassare  quelli  che  sono 
potenti,  per  rimanere  in  lutto  arbitro  ài 
quella  provincia  .  E  chi  non  governerà  be- 
ne questa  parte  ,  perderà  presto  quello  che 
ara  acquistato  ;  e  mentre  che  lo  terrà ,  vi 
ara  dentro  infinite  difficullà  e  fastidi,  l  Ro- 
mani nelle  provincie  che  pigliarono  ,  ossei^ 
varono  bene  queste  parti  ,  e  mandarono  le 
colonie ,  intraltenerono  i  men  potenti  senza 
crescere  loro  potenza  ,  abbassarono  li  poten- 
ti ,  e  non  vi  lasciarono  prendere  riputazio- 
ne a' potenti  forestieri.  E  voglio  mi  basti 
solo  la  provincia  di  Grecia  per  esempio . 
Furono  intrattenuti  da  loro  gli  Achei  ,  e 
gli  Etoli  ,  fu  abbassato  il  Regno  de' Mace- 
doni ,  fuaue  cacciato  Antioco  ;    né    mai  gli 


IL      PRINCIPE.  ig 

meriti  degli  Achei  o  degli  Etoli  fecero  che 
permettessero  loro  accrescere  alcuno  Stato , 
uè  le  persuasioni  di  Filippo  gli  indussero 
mai  ad  essergli  amici  senza  sbassarlo ,  ne  la 
potenza  di  Antioco  potè  liire  gH  consentis- 
sero che  tenesse  in  quella  provincia  alcuno 
Stato .  Perchè  i  Romani  fecero  in  questi 
casi  quello  die  tutti  i  Principi  savi  debbo- 
no fare ,  li  quali  non  solamente  hanno  ad 
aver  riguardo  alli  scandoli  presenti,  ma  alli 
futuri  ,  ed  a  quelli  con  ogni  industria  ri- 
pai'are  ;  perchè  prevedendosi  discosto  ,  fa- 
cilmente vi  si  può  rimediare  ,  ma  aspettan- 
do che  ti  s'appressino  ,  la  medicina  non  è 
più  a  tempo  ,  perchè  la  malattia  è  divenu- 
ta incurabile  ;  ed  interviene  di  questa  ,  co- 
me dicono  i  Medici  dell'etica ,  che  nel  prin- 
cipio è  facile  a  curare  ,  e  difficile  a  cogno- 
scere ,  ma  nel  corso  del  tempo,  non  l'aven- 
do nel  principio  cognosciuta  né  medicata  , 
diventa  facile  a  cognoscere  ,  e  difficile  a  cu- 
rare .  Cosi  interviene  nelle  cose  dello  Stato, 
perchè  cognoscendo  discosto  ,  il  che  non  è 
dato  se  non  ad  un  prudente  ,  i  mali  ohe 
nascono  in  quello  ,  si  guariscono  presto  ; 
ma  quando  ,  per  aon  gli  aver  cognosciuli , 
sì  lascino  crescere  in  modo  che  ognuno  li 
cognosce ,  non  vi  è  più  rimedio .  Però  i 
Romani  vedendo  discosto  gl'inconvenienti, 
li  rimediarono  sempre ,  e  non  gli  lasciaro- 
no mai  seguire  per  fuggire  una  guerra, 
perchè  sapevano  che  la  guerra  non  si  leva, 
ma  si  differisce  con  vantaggio  d'altri  ;  però 


l6  IL       PRINCIPE. 

volsero  fare  con  Filippo  ed  Antioco  guerra 
in  Grecia  ,  per  non  Tavere  a  fare  con  loro 
in  Italia  ;  e  potevano  per  allora  fuggire 
Tuna  e  l'altra;  il  die  non  volsero,  «è  piac- 
que mai  loro  quello  che  tutto  di  è  in  boc- 
ca de'  savi  de'  nostri  tempi ,  godere  li  bene- 
fidi  del  tempo  ;  ma  bene  quello  della  virtù 
e  prudenza  loro;  perchè  il  tempo  si  caccia 
innanzi  ogni  cosa  ,  e  può  condurre  seco 
bene  come  male  ,  male  come  bene  .  Ma 
torniamo  a  Francia ,  ed  esaminiamo  se  del- 
le cose  dette  ne  ha  f\lto  alcuna  ;  e  parlerò 
di  Luigi  e  non  di  Carlo  ,  come  di  colui  , 
del  quale,  per  aver  tenuta  più  lunga  pos- 
^  sessione  in  Italia  ,  si  sono  meglio  visti  li 
.  suoi  andamenti  ;  e  vedrete  come  egli  ha 
fatto  il  contrario  di  quelle  cose ,  che  si 
debbono  fare  per  tenere  uno  Slato  disfor- 
me. Il  Re  Luigi  fu  messo  in  Italia  dall'am- 
bizione de'Viniziani  ,  che  volsero  guadagnarsi 
mezzo  lo  Stato  di  Lombardia  per  quella  ve- 
nuta .  Io  non  voglio  biasimare  quella  ve- 
nuta o  partito  preso  dal  Re;  perchè,  volen- 
do cominciare  a  mettere  un  piede  in  Ita- 
lia ,  e  non  avendo  in  questa  provincia  ami- 
ci ,  anzi  essendoli,  yjer  li  portamenti  del  Re 
Carlo,  serrate  tutle  le  porte  ,  fu  forzato  pren- 
dere quelle  amicizie  che  poteva  ;  e  sareb- 
beli  riuscito  11  pensiero  ,  quando  negli  altri 
mancij"!  non  avesse  fatto  errore  alcuno  . 
Acquistala  adunque  il  Re  la  Lombardia  , 
si  riguadagnò  subito  quella  riputazione  che 
^li  aveva   tolta  Carlo  ;    Genova   cedette  ,    i 


IL      J>RINC1PE.  17 

Fiorentini  gli  diventarono  amici ,  Marchese 
di  Mantova ,  Duca  di  Ferrara  ,  Bentivogli  , 
Madonna  di  Furli  ,  Signore  di  Faenza  ,  di 
Pesaro ,  di  Rimino  ,  di  Camerino  ,  di  Piom- 
bino ,  Lucchesi ,  Pisani ,  Sanesl ,  ognuno  se 
li  fece  incontro  per  essere  suo  amico  .  Ed 
allora  poterono  considerare  i  \  iniziani  la 
temerità  del  partito  preso  da  loro ,  i  quali, 
j>er  acquistare  due  terre  in  Lombardia,  fe- 
cero Signore  il  Re  di  duoi  terzi  d'Italia  . 
Consideri  ora  uno  con  quanta  poca  diffi- 
cultà  pf»teva  il  Re  tenere  in  Italia  la  sua 
riputazione  ,  se  egli  avesse  osservate  le  re- 
gole sopraddette  ,  e  tenuti  sicuri  ,  e  difesi 
tutti  quelli  amici  suoi  ,  li  quali,  per  essere 
gran  numero  ,  e  deboli  e  paurosi  chi  della 
Chiosa,  chi  de'Viniziani ,  erano  sempre  ne- 
cessitati a  star  seco,  e  per  il  mezzo  loro 
poteva  facilmente  assicurarsi  di  chi  ci  re- 
stava grande  .  Ma  egli  non  prima  fu  in 
Milano,  che  fece  il  contrario  ,  dando  ajuto 
a  Papa  Alessandro  ,  perchè  egli  occupasse 
la  Romagna  .  Né  si  accorse  con  questa  de- 
liberazione che  faceva  sé  debole ,  toglien- 
dosi lì  amici  ,  e  quelli  che  se  li  erano  fit- 
tati in  grembo,  e  la  Chiesa  grande,  aggiu- 
gnendo  allo  spirituale  che  gli  dà  tanta  au- 
torità ,  tanto  temporale  .  E  fatto  un  primo 
errore,  fu  costretto  a  seguitare  ;  intantochè, 
per  porre  fine  all'ambizione  di  Alessandro  , 
e  perchè  non  divenisse  Signore  di  Toscana , 
gli  fu  forza  venire  in  Italia  .  E  non  gli  ba- 
stò aver  fatto  grande  la  Chiesa,  e  toltisi  gli 
Mach.  Voi.  1.  z 


j8  IL       PRINCIPE. 

amici ,  elle  per  volere  il  Regno  di  I^apoU  , 
lo  divise  COI)  il  Pie  di  Spagna  ;  e  dove  egli 
era  prima  arbitro  d' Italia ,  vi  messe  un 
compagno  ,  acciocché  gli  ambiziosi  di  quel' 
la  provincia  e  malcontenti  di  lui  avessero 
dove  ricorrere  ;  e  dove  poteva  lasciare  in 
quel  Regno  un  Re  suo  pensionarlo ,  egli  ne 
lo  trasse  per  mettervi  uno  che  potesse  cac- 
ciarne lui  .  E  cosa  veramente  molto  natu- 
rale e  ordinaria  desiderare  di  acquistare,  e 
sempre ,  quando  gli  uomini  lo  l'anno  che 
possino  ,  ne  saranno  laudali  e  non  biasi- 
mali ;  ma  quando  non  possono  e  vogliono 
farlo  in  ogni  modo  ,  qui  è  il  biasimo  e 
l'errore  ,  Se  Francia  adunque  con  le  sue 
forze  poteva  assaltare  Napoli ,  doveva  farlo; 
se  non  poteva  ,  non  doveva  dividerlo.  E  se 
la  divisione  che  fece  con  i  Vinizlani  di 
Lombardia  ,  meritò  scusa  per  aver  con 
quella  messo  il  pie  in  Italia,  questa  meritò 
biasimo  per  non  essere  sensato  da  quella 
uecessità  .  Aveva  adunque  Luigi  fatto  que- 
sti cinque  errori  :  spenti  i  minori  potenti  ; 
accresciulo  in  Italia  potenza  a  un  potente  ; 
messo  in  quella  un  forestiere  potentissimo  ; 
non  venuto  ad  abitarvi  ;  non  vi  messo  co- 
lonie .  Li  quali  errori,  vivendo  lui,  poteva- 
no ancora  non  Io  offendere,  se  non  avesse 
fatto  il  sesto,  di  torre  lo  Stato  a*  Vinizlani  ; 
perchè  quando  non  ascs^e  fatto  grande  la 
Chiesa,  né  messo  in  Italia  Spagna,  era  bea 
ragionevole  e  necessario  abbassarli  ;  ma  , 
Avendo  preso  quelli  primi  partiti  ,  non  do- 


IL      PRINCIPE.  la 

veva  mai  consentire  alla   rovina  loro  ;    per- 
che; essendo  quelli  potenti  ,    arebbono  sem- 
pre (enuli  gli  altri  discosto  dalla  impresa  di 
Lombardia ,    sì    perchè    i  Vinizlani    non    vi 
arebbcro  consentito,    senza    diveutarne    Si- 
gnori loro  ;    sì  perchè  gli  altri  non  arebbc- 
ro voluto  torla  a  Francia  per  darla  a  loro; 
e  andarli  ad  urtare  ambidui    non   arebbero 
avuto  animo  .    E    se    alcun   dicesse,    il    Re 
Luigi  cede  ad   Alessandro  la  Romagna  ,    ed 
a  Spagna  il  Regno  y)er  l'uggire  una  guerra  ; 
rispondo  con  le  ragioni  dette  di  sopra,  che 
non  si  debba  mai  lasciar  seguire  uno  disor- 
dine per  fuggire    una   guerra  ;    perchè  ella 
non  si  fu^i^e  ,   ma  si  ditTerisce  a  tuo  dìsav- 
vantaggio  .    E    se    alcuni  altri  allegassero  la 
fede  ,  che  il  Re  aveva  data  al  Papa,  di  far 
per  lui   quella    impresa   per    la    risoluzione 
del  suo   matrimonio,    e    per    il   Cappello  di 
Roano,  rispondo  con  quello  ciie  per  me  di 
sotto  si  dirà  circa    la    lede  dei  Piincipi  ,    e 
come  ella  si  debba   osservare .   Ha    perduto 
dunque  il  Re  Luigi  la  ì  Lombardia   per  non 
avere  osservato  alcuno  di  quelli  termini  os- 
servali da  altri  ,    che    hanno    preso    provin- 
cic  ,  e  volutele  tenere  .    Nò    è  miracolo  al- 
cuno questo  ,  ma  molto  ragionevole  ed  or- 
dinario .  E  di  questa  materia  parlai  a  Nan- 
tes con  Roano  ,   quando   il  A  aienlino  ,    che 
così  volgarmente    era    chiamato  Cesare  Bor- 
gia figliuolo  di  Papa  Alessandro  ,    occupava 
la  Romagna  ;  perchè  dicendomi  il  Cardina- 
le Roano  ,  che  gì'  Italiani  non  s''intendevano 


20  IL       PRINCIPE. 

della  guerra  ,  io  risposi  ,  che  i  Francesi 
non  s'intendevano  dello  Stato  »  perchè^  in- 
tendendosene ,  non  lascerebbono  venire  la 
Chiesa  in  tanta  grandezza  .  E  per  esperien- 
za si  è  visto  ,  che  la  grandezza  in  Italia  di 
quella ,  e  di  Spagna  ,  è  stata  causata  da 
Francia  ,  e  la  rovina  sua  è  proceduta  da 
loro  .  Di  che  si  cava  una  regola  geneiale, 
quale  non  mai  ,  o  raro  falla  ,  che  chi  è 
cagione  che  uno  diventi  pofente ,  rovina  ; 
peichè  quella  potenza  è  causata  da  colui  o 
con  industria ,  o  con  forza  ,  e  l'una  e  l'al- 
tra di  queste  due  è  sospetta  a  chi  è  dive- 
nuto potente . 


CAPITOLO    IV. 

Perchè  il  Regno  di  Darlo  da  Alessandro 
occupato  non  si  ribellò  dalli  successori 
di  Alessandro  dopo  la  morte  sua . 

Considerate  le  difficultà  _,  le  quali  si 
hanno  in  tenere  uno  Stato  acquistato  di 
nuovo  ,  potrebbe  alcuno  maravigliarsi ,  don- 
de nacque  che  Alessandro  Magno  diventò 
Signore  dell'  Asia  in  pochi  anni,  e,  non 
l'avendo  appena  occupata,  moii ,  donde  pa- 
reva ragionevole  che  tutto  quello  Stato  si 
ribellasse  ;  nondimeno  li  successori  suoi  se 
Io  mantennero  ,  e  non  cbbono  a  tenerselo 
altra  difficultà  ,  che  quella  che  intra  loro 
medesimi    per  propria    ambizione  nacque  . 


IL       PRINCIPE.  21 

Rispondo  come  1  Principati,  de'  quali  si  ha 
memoria,  si  trovano  governati  in  due  modi 
diversi ,  o  per  un  Principe,  e  tutti  gli  altri 
kSCi^vì  ,  i  quali  come  ministri  per  grazia  e 
concessione  sua  ajutano  governare  quel  Re- 
guo  ;  o  per  un  Principe  e  per  Baroni  ,  i 
qnali  non  per  grazia  del  Signore  ,  ma  per 
antichità  di  sangue  tengono  quel  grado  . 
Questi  tali  Baroni  haimo  Slati  e  sudditi 
propri ,  li  quali  gli  riconoscono  per  Signori, 
ed  hanno  in  loro  naturale  affezione  .  Quelli 
Stati  che  si  governano  per  un  Principe  e 
per  servi  ,  hanno  il  loro  Principe  con  più 
autorità  ;  perchè  in  tutta  la  sua  provincia 
non  è  alcuno  che  riconosca  per  superiore 
se  non  lui  ;  e  se  uhbldiscono  altro,  lo  fan- 
no come  a  ministro  e  ufficiale,  e  non  gli 
portano  particolare  amore  .  Gli  esempi  di 
queste  due  diversità  di  governi  sono,  ne  no- 
stri tempi ,  il  Turco  e  il  Re  di  Francia  . 
Tutta  la  monarchia  del  Turco  è  governata 
da  un  Signore;  gli  altri  sono  suoi  servi;  e 
distinguendo  il  suo  Regno  in  Saugiacchi,  vi 
manda  diversi  amministratori ,  e  gli  muta 
e  varia  come  pare  a  lui.  Ma  il  Re  di  Fran- 
cia è  posto  in  mezzo  di  una  moltitudine 
antica  di  Signori  ricognosciuti  da'  loro  sud- 
diti,  ed  amati  da  quelli;  hanno  le  loro 
preminenzie  ;  ne  le  può  il  Re  torre  loro 
senza  suo  pericolo  .  Chi  considera  adunque 
l'uno  e  l'altro  di  questi  Stati  ,  troverà  dif- 
ficultà  neir  acquistare  lo  Stato  del  Turco  ; 
ma  vinto  che  sia,  è  facilità  grande   a  tenera 


22  IL       PRINCIPE. 

lo  .  Le  caj^ioni  delle  diffìcullà  in  potere  oe- 
ctij>are  il  Regno  del  Turco  sono  ,    per  non 
potere  roccu})atorc  essere  chiamalo  da'Priu- 
cìpi  di  quel  Rcirno,    né    sperare  con  la  ri- 
bellione di  quelli  ch'egli  ha  d'intorno,  po- 
tere facilitare  la  sua  impresa  ;   il  che  nasce 
dalle  ragioni  sopraddelte.  Perchè  essendogli 
tutti  schiavi  ed  ohi)ligali  ,    si    possono    con 
più  difficultà  corrompere  ;    e   quando  bene 
si  corrompesslno  ,    se   ne   può  sperare  poco 
utile  ,    non    potendo    quelli    tirarsi  dietro  i 
popoli  per  le  ragioni  assegnate.  Onde  a  chi 
assalta    il    Turco    è    necessario    jiensarc    di 
averlo  a  trovare  unito ,    e    li   conviene  spe- 
rare più  nelle  forze  proprie  ,  che  ne' disor- 
dini di  altri  ;  ma  vinto  che  fusse  ,    e  rotto 
alla  campagna  ,  in  modo  che  non  possa  ri- 
fare eserciti  ,  non  s'ha  da  dubitare  d'altro, 
<hc  del  sangue  del  Principe,  il  quale  spen- 
to ,  non  resta  alcuno,  di  chi  si  abbia  a  te- 
Ttiviv ,    non    avendo    gli    altri  cicdito  con  i 
popoli  ;  e  come  il  vincitore  avanti  la  \itlo- 
lia  non  poteva    sperare  in  loro  ,    così    non 
debbe  dopo  quella  temere  di  loro  .  Il  con- 
trario interviene    ne'  Regni    governati  come 
è    quello   di   Francia  ,    perchè    con    facilità 
puoi  enhai'vi  ,  guadagnandoti  alcuno  Baro- 
iie  del  Regno  ;    peichè  sempre  si  ti-^va  dfì 
malcontenii,  e  di  quelli  che  desiderano  in- 
novai'e.  Costoro,  per  le  ragioni  dette,  ti  pos- 
sono aprire  la  via  a  quello  Stato  ,    e  facili- 
tarti la  viiìoria  ;    la    quale  dappoi  a  volerti 
mantenere    si    tira  dietro    iufnùtc    diiricullà 


ILPRINtlPF.  .  23 

e  con  c|nelU  che  ti  hanno    ajulato  ,    e   con 
quelli  che  tu  hai  op])rcssi  .  INè  ti  basta  spe- 
gnere il  sangue  tlcl  Principe  ;  perchè  vi  ri- 
mangono quelli  Signori  ,    che  si  fanno  capi 
delle  nuove  alterazioni  ;    e    non    li  potendo 
né  contentare    ne    spegnere ,    perdi    quello 
Slato    qualunque    volta    venga    roccasiene  ; 
Ora  se  voi  considererete  di  qual  natura  di 
governi   era  quello    di  Dario ,    lo    troverete 
-«imile  al  Regno  del  Turco  ;  e  però  ad  Ales- 
sandro fu  necessario  prima  urlarlo  tutto,  e 
torgli  la  campagna  ;    dopo    la    qual  vittoria 
essendo  Dario  morto,  rimase  ari  Alessandro 
quello  Stato  sicuro    per  le  ragioni  di  soj)ra 
discorse.  E  li  suoi  successori,  se  fussino  stati 
uniti  ,  se  lo  potevano  godere  oziosi  ;  né  in 
quel  Regno    nacquero    altri    tumulti  ,    che 
quelli  che  loro  propri  suscitarono  .    Ma  gli 
Stati  ordinati ,    come  quello  di   Francia ,    ò 
impossibile  possedergli  con  tanta  quiete.  Di 
xiui  nacquero  le  s])esse  ribellioni  di  Spagna  , 
di  Francia,  e  di  Grecia  da' Romani ,  perii 
spessi  Principati  che  erano    in  quelli  Slati  ^ 
de'  quali    mentre     che    durò   la    memoria  , 
sempre  furono  i  Ptomani    incerti    di  quella 
possessione  ;  ma  spenta  la  memoria  di  quel- 
li ,    con  la  potenza  e  diuturnità  dell'  impe- 
rio ne  diventarono  sicuri  possessori .  E  po- 
terono anche  quelli ,  combattendo   dipoi  tra 
loro,  ciascuno  tirai  si  dietro  parte  di  quelle 
Provincie,   secondo  l'autorità  vi  aveva  preso 
dentro;    e   quelle,   per  essere  il  sangue  del 
loro  antico   Signore    .spento  ,    non    ricogno- 


/■". 


24  IL      PRINCIPE. 

scevano  altri,  che  i  Romani  .  Considerando 
adunque  queste  cose ,  non  si  maraviglierà 
alcuno  della  facilità  che  ebbe  Alessandro  a 
tenere  lo  Stato  d'Asia  ,  e  delle  difficultà  che 
hanno  avuto  gli  altri  a  conservare  Tacqui- 
slato  ,  come  Pino ,  e  molti  altri  ;  il  che 
non  è  accaduto  dalla  poca  o  molta  virtù 
del  vincitore ,  ma  dalla  disformità  del  sug- 
gctto  . 

CAPITOLO    V. 


in  che  modo  siano  da  governare  le  città 
o  Principati  ,  quati^  prima  che  occupati 
fussino  ,  i'ivci'ano   con  le  loro  leggi. 


Quando  quelli  Stali  che  si  acquistano  , 
come  è  detto  ,  sono  consueti  a  vivere  con 
le  loro  leggi  e  in  libertà  ,  a  volergli  tenere 
ci  sono  tre  modi  .  Il  primo  è  rovinargli  . 
L'altro  andarvi  ad  abitare  personalmente  . 
Il  terzo  lasciargli  vivere  con  le  sue  leggi , 
tiraiwlonc  una  pensione  ,  e  creandovi  den- 
t)o  uno  Stato  di  pochi  ,  che  te  Io  conser- 
vino amico  .  Perchè  essendo  quello  Stato 
creato  da  quel  Principe  ,  sa  che  non  può 
stare  senza  l'amicizia  e  potenza  sua  ,  e  ha 
da  fare  il  tutto  per  mantenerlo  ;  e  ]iiù  fa- 
cilmente si  tiene  una  città  usa  a  vivere  li- 
bera con  il  mezzo  de' suoi  cittadini  ,  che  \u 
alcuno  altro  modo ,    volendola   preservare  » 


IL      PRINCIPE.  25 

Soiioci,  per  esempio,  gli  Spartani  ,  ed  i  Ro- 
mani .  Gli  Spartani  tennero  Atene  e  Tebe, 
creandovi  uno  Stato  di  pochi  :  nientedime- 
no le  perderono  .  I  Romani  per  tenere  Ca* 
pua  ,  Cartagine ,  e  Numanzia ,  le  disfecero , 
e  non  le  perderono .  Vollero  tenere  la  Gre- 
cia quasi  come  la  tennero  gli  Spartani  ,  fa- 
cendola libera  ,  e  lasciandole  le  sue  leggi , 
e  non  successe  loro  ;  in  modo  die  furono 
costretti  disfare  molte  città  di  quella  pro- 
vincia per  tenerla ,  perchè  in  verità  non  ci 
è  modo  sicuro  a  possederle,  altro  che  la  ro- 
vina .  E  chi  diviene  padrone  di  una  città 
consueta  a  vivere  libera,  e  non  la  disfac- 
cia ,  aspetti  di  essere  disfatto  da  quella  ; 
perchè  sempre  ha  per  refugio  nella  ribel- 
lione il  nome  della  libertà ,  e  gli  ordini  an- 
tichi suoi  ,  li  quali  né  per  lunghezza  di 
tempo,  né  per  benefìcii  mai  si  scordano  ;  e 
per  cosa  che  si  faccia  o  si  provvegga  ,  se 
non  si  disuniscono  o  dissipano  gli  abitatori, 
non  si  dimentica  quel  nome  ,  uè  quelli  or- 
dini ,  ma  subito  in  ogni  accidente  vi  si  ri- 
corre ,  come  fé'  Pisa  dopo  tanti  anni  che 
ella  era  stala  posta  in  servitù  da' Fiorentini. 
Ma  quando  le  città  o  le  provincie  sono  use 
a  vivere  sotto  un  Principe  ,  e  quel  sangue 
sia  spento ,  essendo  da  una  parte  use  ad 
ubbidire ,  dall'  altra  non  avendo  il  Principe 
vecchio  ,  farne  uso  intra  loro  non  si  accor- 
dano ,  vivere  liberi  non  sanno  ;  dimodoché 
sono  più  tardi  a  pigliare  le  armi ,  e  con 
più  facilita    se    li    può    un  Principe  guada- 


iS  IL      PRINCIPE. 

gnare,  e  assicurarsi  di  loro  .  Ma  nelle  Re- 
pubbliche è  maggior  odio,  più  desiderio  di 
vendetta ,  ne  le  lascia  uè  può  lasciare  ri- 
posare la  memoria  dell'antica  libertà;  tal- 
ché la   più    sicura  via  tf   spegnerle ,   o  abi- 


tarvi . 


CAPITOLO    VL 


De  Principati  nuovi,  che  con  le  proprie 
armi  e  virtù  si  acquistano. 


Non  sì  maravigli  alcuno  se  nel  parlare 
che  io  farò  de' Principati  al  tutto  nuovi,  e 
di  Principe  e  di  Stalo  ,  io  addurrò  grandis- 
simi esempi  ;  perchè,  camminando  qli  uo- 
mini quasi  sempre  per  le  vie  battute  da 
altri ,  e  procedendo  nelle  azioni  loro  con 
le  imitazioni ,  ne  si  potendo  le  vie  d'altri 
al  lutto  tenere  ,  uè  alla  virtù  di  quelli  che 
tu  imiti,  aggiugnere ,  debl)e  un  uomo  pru- 
dente entrare  sempre  pei  vie  battute  da 
uomini  grandi  ,  e  quelli  che  sono  stali  ec- 
cellentissimi ,  imitare  ,  acciocché  se  la  sua 
virtù  non  v'arriva,  almeno  ne  renda  qual- 
che odore  ;  e  lare  come  gli  arcieri  pruden- 
ti ,  ai  quali  parendo  il  luogo,  dove  disegna- 
no ferire,  troppo  lontano,  e  conoscendo  fi- 
no a  quanto  arriva  la  virtù  del  loro  arco  , 
pongono  la  mira  assai  più  alla,  che  il  luogo 
destinato ,    non  per  aggiugnere  con  la  loro 


IL       PRINCIPE.  27 

forza  o  freccia  a  tanta  altezza,  ma  per  po- 
Jrre  con  lajuto  di  sì  alta  mira  ])erveuire  ni 
disegno  loro.  Dico  adunque  che  ne' Princi- 
pati in  tutto  nuovi  ,  dove  sia  un  nuovo 
Principe  ,  si  trova  più  o  meno  dilticullà  a 
imi M tenergli ,  secondo  che  più  o  meno  vir- 
tuoso è  colui  che  gli  acquista  .  E  perchè 
(juesto  evento  di  diventare  di  privato  Prin- 
cipe presuppone  o  virtù  o  fortuna ,  pare 
che  l'una  o  l'altra  di  queste  due  cose  mi- 
tighino in  parte  molte  difficultà .  Nondime- 
no colui  che  è  stato  manco  in  su  la  fortu- 
na ,  si  è  mantenuto  più  .  Genera  ancoia 
facilità  l'essere  il  Princijie  costretto,  per 
non  avere  altri  Stati  ,  veniìvi  personalmen- 
te ad  abitare  .  Ma  per  venire  a  quelli  che 
pei-  ])ropria  virtù  ,  e  non  per  fortuna  sono 
diventati  Principi  ,  dico,  che  li  più  eccel- 
lenti sono  Moisè  ,  Ciro  ,  Romulo  ,  Teseo  , 
e  slmili .  E  behchè  di  Moisè  non  si  debba 
ragionare ,  essendo  stato  un  mero  esecutore 
delle  cose  che  gli  erano  ordinate  da  Dio  ; 
pure  merita  di  essere  ammirato  solamente 
per  quella  grazia  che  lo  faceva  degno  di 
]);ulare  con  Dio  .  Ma  considerando  Gir*  e 
gli  altri  ,  che  hanno  acquistato  o  fondato 
1  egni  ,  si  troveranno  tutti  mirabili  ;  e  se  si 
considereranno  le  azioni  ed  ordini  loro  par- 
ticulari ,  non  parranno  differenti  da  quelli 
di  Moisè  ,  benché  egli  ebbe  sì  gran  precet- 
tore .  Ed  esaminando  le  azioni,  e  vita  loro, 
non  si  vedrà  che  quelli  avessino  altro  dal- 
la forlvma ,  che  l'occasione,  la  quale    dette 


38  IL      PRINCIPE. 

loro  materia  di  potervi  introdurre  quella 
forma  che  a  lor  parse  ;  e  senza  quella  oc- 
casione la  virtù  deir  animo  loro  si  saria 
spenta  ,  e  senza  quella  virtù  l'occasione  sa- 
rebbe venuta  invano .  Era  adunque  neces- 
sario a  M(»isè  trovare  il  Popolo  d'Isdrael  in 
Egitto  schiavo  ,  e  o])presso  dagli  Egizi ,  ac- 
ciocché quelli,  per  uscire  di  servitù,  si  dis- 
ponessi no  a  seguirlo.  Conveniva  che  Roinu- 
lo  non  capesse  in  Alba,  e  fusse  stato  espo- 
sto al  nascer  suo ,  a  volere  che  diventasse 
Re  di  Roma ,  e  fondatore  di  quella  patria  . 
Bisognava  che  Ciro  trovasse  i  Persi,  malcon- 
tenti dell'  imperio  de'  Medi ,  ed  i  Medi  molli 
ed  effeìuinati  per  lunga  pace  .  JNon  poteva 
Teseo  dimostrare  la  sua  virtù ,  se  non  tro- 
vava gli  Ateniesi  dispersi  .  Queste  occasioni 
pertanto  feciono  questi  uomini  felici,  e  l'ec- 
cellente  virtù  loro  fece  ([uella  occasione  es- 
sel"  cognosciuta;  donde  la  lo  ">  patria  ne  fu 
nobilitata  ,  e  diventò  felicissima  .  Quelli  i 
quali  per  vie  virtuose  simili  a  costoro  di- 
ventano Principi  ,  acquistano  il  Principato 
con  vii  acuità  _,  ma  con  facilità  lo  tengono  ; 
e  le  difficullà  die  hanno  neiracquistare  il 
Principato,  nascono  in  parte  da'  nuovi  ordi- 
ni e  medi  ,  che  sorio  forzati  introduiTC  per 
fondare  lo  Stato  loro  e  la  loro  sicurtà  .  E 
debbesi  considerare  come  non  è  cosa  più 
difficile  a  trattare  ,  né  più  dubbia  a  riu- 
scire ,  nò  più  pericolosa  a  maneggiare,  che 
farsi  capo  ad  introdurre  nuovi  ordini.  Per- 
chè r  introduttore    ha    per    nimici  tutti  co- 


I  L     r  R  I  N  e  I  P  E  .  29 

loro  che  degli  ordini  vecchi  fanno  bene  ;  e 
tejìidi  difensori  lutll  quelli  che  degli  ordini 
nuovi  farebbono  bene  ;  la  qual  tepidezza 
nasce  parte  per  paura  degli  avversari ,  che 
hanno  le  leggi  in  beneficio  loro ,  parte  dal- 
la incredulità  degli  uomini  ,  i  quali  non 
credono  in  verità  le  cose  nuove,  se  non  ne 
veggono  nata  esperienza  ferma  .  Donde  na- 
sce che  qualunque  volta  quelli  che  sono 
nimici,  hanno  occasione  di  assaltare,  lo^fwi- 
no  pyrziaìraente ,  e  quelli  altri  difendono 
tepidamente,  in  modo  che  insieme  con  loro 
si  periclita  .  E  necessario  pertanto ,  volendo 
discorrere  bene  questa  parte  ,  esaminare  se 
questi  innovatori  stanno  per  lor  medesimi  , 
o  se  dipendano  da  altri  ,  cioè  se  per  con- 
durre l'opera  loro  bisogna  che  preghino  , 
ovvero  possono  forzare .  iNel  primo  caso  ca- 
pitano sempre  male  ,  e  non  conducono  co- 
sa alcuna  ;  ma  qYiando  dependono  da  loro 
proprii ,  e  possono  forzare ,  allora  è  che 
rade  volte  periclitano  .  Di  qui  nacque  che 
tutti  li  Profeti  armati  vinsono  ,  e  li  disar- 
mati rovinarono  ;  perchè  oltre  le  cose  det- 
te ,  la  natura  de'  popoli  è  varia  ^  ed  è  faci- 
le a  persuadere  loro  una  cosa  ,  ma  è  diffi- 
cile fermargli  in  quella  persuasione.  E  però 
conviene  essere  ordinato  in  modo,  che,  quan- 
do non  credono  più,  si  possa  far  loro  cre- 
dere per  forza.  Moisè  ,  Ciro  ,  Teseo ,  e  R.o- 
mulo  non  arebbono  potuto  fare  osservare 
lungamente  le  loro  costituzioni  ,  se  fussero 
stali  disarmati,  come  ne' nostri  tempi  inter- 


3o  IL      PRINCIPE. 

venne  a  Frate  Girolamo  Savonarola,  il  qua- 
le rovinò  ne'  suoi  ordini  nuovi ,  come  la 
moltitudine  cominciò  a  non  credergli,  e  lui 
non  aveva  il  modo  da  tenere  fermi  quelli 
che  avevano  creduto ,  nò  a  far  credere  i 
discredenti .  Però  questi  tali  hanno  nel  con- 
dursi gran  difficultà ,  e  tutti  i  loro  pericoli 
sono  tra  via  ,  e  conviene  che  con  la  virtù 
gli  superino;  ma  superati  che  gli  hanno  , 
e  che  cominciano  ad  essere  in  venerazione, 
avendo  spenti  quelli  che  di  sua  qualità  gli 
avevano  invidia,  rimangono  potenti ,  sicuri, 
onorati  ,  e  felici.  A  si  alti  esempi  io  voglio 
agglugnere  un  esempio  minore  ;  ma  bene 
ara  qualche  proporzione  con  quelli ,  e  vo- 
glio mi  basti  per  tutti  gli  altri  simili  ;  e 
questo  è  Jerone  Siracusano  .  Costui  di  pri- 
vato diventò  Principe  di  Siracusa,  ne  an- 
cor egli  cognobbe  altro  dalla  fortuna  ,  che 
l'occasione;  perchè  essendo  i  Siracusani  op- 
pressi ,  l'elessono  per  loro  capitano  ,  donde 
meritò  di  esser  fatto  loro  Principe;  e  fu  di 
tanta  virtù  ancora  in  privata  fortuna  ,  che 
ehi  ne  scrive  dice ,  che  niente  gli  mancava 
a  regnare ,  eccetto  il  Regno  .  Costui  s|)cnse 
la  milizia  vecchia  ,  ordinò  la  nuova  ,  lasciò 
le  amicizie  antiche,  prese  delle  nuove;  e 
tcomc  ebbe  amicizie  e  soldati  che  fossero 
suoi,  potette  in  su  tale  fondamento  edifica- 
re osLiìì  edificio  ;    tantoché    e£;U   durò    assai 

r      •  •  •  P 

fatica  m  acquistare  ,  e  poca  in  mantenere  . 


IL      PRINCIPE.  3X 

CAPITOLO    VII. 


De  Principati  nuovi ,  che  con  forze  cCaUri 
e  per  fortuna  si  acquistano  . 


Coloro  i  quali  solamente  per  fortuna 
diventano  di  privati  Principi ,  con  poca  fa- 
tica diventano ,  ma  con  assai  si  mantengo- 
no ;  e  non  hanno  dif(ì(-u]là  alcuna  tra  via, 
perchè  vi  volano  ;  ma  tutte  le  diftìcuUà 
nascono  dappoi  che  vi  sono  posti.  E  questi 
tali  sono  quelli  ,  a  chi  è  concesso  alcuno 
Slato  o  per  danari ,  o  per  giazia  di  chi  lo 
concede,  come  intervenne  a  molti  in  Gre-- 
eia  nelle  città  di  Ionia,  e  dell'Ellesponto, 
dove  furono  fatti  Principi  da  Dario  ,  acciò 
le  tenessero  per  sua  sicurtà  e  gloria  ,  come 
erano  ancora  fatti  quelli  Imperadori  ,  che 
di  privati  per  corruzione  de'  soldati  perve- 
nivano allo  Imperio  .  Questi  stanno  sempli- 
cemente in  su  la  volontà  e  fortuna  di  chi 
gli  ha  fatti  grandi  ,  che  sono  due  cose  vo- 
lubilissime e  instabili  ,  e  non  sanno  e  non 
possono  tenere  quel  grado  ;  non  sanno,  per- 
chè se  jion  è  uomo  di  grande  ingegno  e 
virtù,  non  è  ragionevole,  che,  essendo  sem- 
pre vissuto  in  privata  fortuna  ,  sappia  co- 
mandare ;  non  possono ,  y)erchè  non  hanno 
forze  che  gli  possine  essere  amiche  e  fedelio 


BZ  IL     PRINCIPE. 

Dipoi  gli  Stati  che  vengono  subito ,  come 
tutte  le  altre  cose  della  natura  che  nasco- 
no e  crescono  presto  ,  non  possono  avere 
le  radici  e  corrispoudenzie  loro  ,  in  modo 
che  il  primo  tempo  avverso  non  le  spenga  ; 
se  già  quelli ,  come  è  detto  ,  che  sì  in  un 
subito  sono  diventati  Principi ,  non  sono  di 
tanta  virtù  ,  che  quello  che  la  fortuna  ha 
messo  loro  in  grembo  ,  sappino  subito  pre- 
pararsi a  conservare ,  e  quelli  fondamenti , 
che  gli  altri  hanno  fatti  avanti  che  diventi- 
no Principi  ,  gli  faccino  poi  .  Io  voglio  al- 
l'uno e  all'altro  di  questi  modi,  circa  il 
diventare  Principe  per  virtù  o  per  fortuna, 
addurre  duoì  esempi  stati  ne'  dì  della  me- 
moria nostra  ;  e  questi  sono  Francesco  Sfor- 
za ,  e  Cesare  Borgia  .  Francesco ,  per  li  de- 
biti mezzi ,  e  con  una  sua  gran  virtù  ,  di 
privato  diventò  Duca  di  Milano,  e  quello 
che  con  mille  affanni  aveva  acquistato,  cou 
poca  fatica  mantenne  .  Dall'altra  parte  Ce- 
sare Borgia,  chiamato  dal  vulgo  Duca  ta- 
lentino ,  acquistò  lo  Stato  con  la  fortuna 
del  padre  ,  e  con  quella  lo  perdette  ,  non- 
ostante che  per  lui  si  usasse  ogni  opera  ,  e 
facessinsi  tutte  quelle  cose  che  per  un  pru- 
dente e  virtuoso  uomo  si  dovevano  fare  per 
meltcre  le  radici  sue  in  quelli  Stati  ,  che 
l'armi  e  fortuna  di  altri  gli  aveva  concessi. 
Perchè  ,  come  di  sopra  si  disse ,  chi  non  fa 
i  fondamenti  prima  ,  gli  potrebbe  con  una 
gran  virtù  fare  dipoi  ^  ancoraché  si  faccino 
con  disagio  dell'architettore,  e  pericolo  del- 


ir,    PRINCIPE.  33 

lo  edificio.  Se  adu^ique  si  considererà  lutti 
i  progressi  del  Duca ,  si  vedrà  quanto  lui 
avesse  fatto  gran  fondamenti  alla  futura  po- 
tenza ,  li  quali  non  giudico  superfluo  dis- 
correre ,  perchè  io  non  saprei  quali  pre- 
cetti mi  dare  migliori  ad  un  Principe  nuo- 
vo ,  che  lo  esemjno  delle  azioni  sue  ;  e  se 
gli  ordini  suoi  non  gli  giovarono  ,  non  fu 
sua  colpa,  perchè  nacque  da  una  slrasordi- 
naria  ed  estrema  malignità  di  fortuna.  Ave- 
va Alessandro  VI  nel  voler  far  grande  il 
Dnca  suo  figliuolo  assai  diifiicullà  jresenti 
e  future  .  Prima,  non  vedeva  via  di  poter- 
lo far  Signore  di  alcuno  Slato  ,  che  non 
fusse  Stato  di  Chiesa;  e  sapeva  che  il  Duca 
di  -Milano  e  i  Viniziani  non  glielo  consen- 
tirchbono ,  perchè  Faenza  e  Rimino  erano 
già  sotto  la  protezione  de' Viniziani.  Vede- 
va, oltre  a  questo,  le  armi  d'Italia  ,  e  quelle 
in  spezie,  di  chi  si  fusse  possulo  servire,  es- 
sere nelle  mani  di  coloro  che  dovevano  te- 
mere la  grandezza  del  Papa  ;  e  però  non 
se  ne  poteva  fidare  ,  essendo  tutte  negli  Or- 
sini ,  e  Colonnesi,  e  loro  seguaci.  Era  dun- 
que necessario  che  si  turbassero  quelli  or- 
dini ,  e  disordinare  gli  Stati  d'Italia,  per 
potersi  insignorire  sicuramente  di  parte  di 
quelli  ;  il  che  gli  fu  facile;  perchè  trovò  i 
Viniziani ,  che  mossi  da  altre  cagioni  si  era- 
no volti  a  fare  ripassare  i  Francesi  in  Ita- 
lia ;  il  che  non  solamente  non  contraddis- 
se ,  ma  fece  più  facile  con  la  risoluzione 
del  matrimonio  antico  del  Re  Luigi  ,  Passò 
Mach,   P^ol  I.  3 


34  II'       PRINCIPE. 

aJimffiie  il  Re  in  Italia  con  raJLilo  de'Vi- 
niziani  e  consenso  di  Alessandro;  uè  prima 
fu  in  Milano ,  che  il  Papa  ebbe  da  lui  gen- 
te per  r  impresa  di  Roinagna  ,  Ja  quale  gli 
fu  consentita  per  la  riputazione  del  Re . 
Accfuislala  adunque  il  Ì)uca  la  Romagna  , 
e  battuti  i  Glonnesi,  volendo  mantenere 
quella,  e  procedere  più  avanti,  l'impedi- 
vano due  cose  :  Tuna  l'armi  sue  ,  cbe  non 
gli  parevano  fedeli  ;  l'altra  la  volontà  di 
Francia;  cioè  temeva  che  Tarmi  Orsine, 
delle  quali  si  era  servilo  ,  non  gii  mancas- 
sero sotto  ,  e  non  solamente  gì'  impedissero 
Tacquislaie ,  ma  gli  togliessero  l'acquistato; 
e  che  il  Re  ancora  non  gli  facesse  il  simi- 
le .  Degli  Orsini  ne  ebbe  uno  riscontro  , 
quando  dopo  l'espugnazione  di  Faenza  as- 
saltò Bologna  ,  che  gli  vide  andare  freddi 
in  quello  assalto  .  E  circa  il  Re  ,  cognolìbe 
l'animo  suo,  quando,  preso  il  Ducalo  di  Ur- 
bino, assaltò  la  Toscana  ;  dalla  quale  impre- 
sa il  Re  lo  fece  desistere  :  otidechò  il  Duca 
deliberò  non  dipendere  più  dalla  fortuna 
ed  armi  d'altri.  E  la  prima  cosa  indebolì  le 
parti  Orsine  e  Colonnesi  in  Roma,  percuè 
tulli  gli  aderenti  loro,  che  fussino  gentiluo- 
mini, si  guadagnò  ,  facendogli  suoi  gentiluo- 
mini ,  e,  dando  loro  gran  provvisioni,  gli 
onorò  ,  secondo  le  qualità  loro  ,  di  condot- 
te e  di  governi  ;  in  modo  che  in  pochi  mesi 
negli  animi  loro  l'affezione  delle  parti  si 
spense,  e  tutta  si  volse  nel  Duca  .  Dopo 
onesto    appettò    roccasione   di   spegnere  gii 


IL      PRINCIPE.  35 

Orsini  ,  avendo  dispersi  quelli  di  casa  Co- 
lonna, la  quale  gli  venne  Lene,  ed  Cj^li 
l'usò  meglio  ;  peirhè  avvedutisi  gli  Orsini 
tardi  che  la  grande/za  del  Duca  e  della 
Chiesa  era  la  lor  rovina  ,  Cecero  una  dieta 
a  Magione  nel  Perugino.  Da  quella  nacque 
la  ribellione  di  Urbino  ,  e  li  tumulti  di 
Romagna  ,  ed  infiniti  pericoli  del  Duca  ,  li 
quali  superò  tulli  con  l'aiuto  de'  Francesi  ; 
e  ritornatoli  la  riputazione  ,  uè  si  fidando 
di  Francia  ,  né  di  altre  forze  esterne  ,  per 
non  le  avere  a  cimentare  si  volse  ngl' ingan- 
nì, e  sepi^e  tanto  dissimulare  l'animo  suo, 
che  gli  Orsini,  mediante  il  Signor  Paulo,  si 
riconciliarono  seco  ,  con  il  quale  il  Duca 
non  mancò  di  ogni  ragione  di  ufizio  per 
assicurarlo,  dandoli  \este  ^  danari,  e  caval- 
li; lantoclic  la  semplicità  loro  gli  condusse 
a  iSinigaj^lia  nelle  sue  mani  .  Spenti  adun- 
que questi  capi,  e  ridotti  li  partigiani  loro 
amici  suoi ,  aveva  il  Duca  gitlali  assai  buo- 
ni fondamenti  alla  potenza  sua  ,  avendo 
tutta  la  Romagna  con  il  Ducato  di  Urbino, 
e  guadagnatosi  tulli  quei  })opoli,  per  avere 
incominciato  a  gustare  il  ben  essere  loro  . 
E  perchè  questa  parte  è  degna  di  notizia  , 
e  da  essere  imitata  da  altri  ,  non  voglio  la- 
sciarla indietro  .  Preso  che  ebbe  il  Duca  la 
Romaiina  ,  trovandola  essere  stata  comanda- 
ta  da  Signori  impotenti,  quali  piuttosto  ave- 
vano spoglialo  i  loro  sudditi,  che  correttoli, 
e  dato  loro  più  materia  di  disunione,  che 
di  unioncj  tantoché  quella  provincia  era  piena 


36  I  L     P  R  I  N  e  I  P  E  . 

Ji  latrocini,  di  Lrii^lie ,  e  di  ogni  altra  sor- 
te d'insolenza  ;  giudicò  necessario,  a  volerla 
ridurre  pacifica  ed  obbediente  al  braccio 
regio  ,  <iarle  un  buon  governo.  Però  vi  pre»> 
pose  Messer  Ramiro  d'Orco,  uomo  ciudele 
ed  espedito  ,  al  quale  dette  pienissima  po- 
testà. Costili  in  breve  tempo  la  ridusse  pa- 
citlca  e  uni!a  con  grandissima  riputazione  . 
Dipoi  giudicò  il  Dnca  non  essere  a  propo- 
sito sì  eccessiva  autorità  ,  perchè  dubitava 
non  diventasse  odiosa  ;  e  pre:  o^evì  un  giu- 
dizio civile  nel  mezzo  della  provincia,  con 
un  Presidente  eccellentissimo  ,  dove  ogni 
città  avea  l'avvocato  suo  .  E  perchè  cogno- 
sceva  le  rigorosità  passate  avergli  generato 
qualche  odio ,  per  purgare  g!i  animi  di 
quelli  popoli  ,  e  guadagtiarsegli  in  tutto  , 
volse  mostrare,  che  se  crudeltà  alcuna  era 
seguita  ,  non  era  nata  da  lui ,  ma  dall'acer- 
ba natura  del  ministro.  E,  preso  sopra  que- 
sto occasione  ,  lo  fece  mettere  una  mattina 
in  duo  pezzi  a  Cesena  in  su  la  piazza  con 
lui  pezzo  di  ìegno  e  un  coltello  sanguinoso 
a  canto .  La  l'erocità  del  quale  spettacolo 
fece  quelli  popoli  in  un  tempo  rimanere 
soddisfatti  e  stupidi  .  Ma  torniamo  donde 
noi  partimmo.  Dico,  che  trovandosi  il  Duca 
assai  ])olente  ,  ed  in  parte  assicurato  de  pre- 
senti pericoli  ,  per  essersi  armato  a  suo 
modo,  ed  avere  in  buona  ]iarte  spente  quel- 
le armi  che  vicine  lo  potevano  offendere , 
li  restava,  volendo  procedere  con  l'acqui- 
sto ,   il  rispetto  dì  Francia  ,   perchè  cogno- 


I  L      P  R  I  N  e  I  P  E .  37 

sceva  elle  dal  Re  ,  il  quale  lardi  si  era  av- 
veduto dell'eriore  suo,  non  gli  sarebbe  S(^p- 
portalo  .  E  cominciò  per  questo  a  cercare 
acuii  Ì7.ie  nuove,  e  vacillare  con  Francia, 
nella  venuta  che  fecero  i  Francesi  verso  il 
Re^^uo  di  Napoli  contro  alll  Spaf^uuoll  cbe 
assediavano  Gacla.  E  Tanimo  suo  era  di 
assicurarsi  di  loro  ;  il  che  già  saria  presto 
riuscito,  se  Alessandro  viveva  .  E  questi  fu- 
rono i  governi  suoi  circa  le  cose  presenti  . 
Ma  quanto  alle  future  egli  aveva  da  dubi- 
tare ;  j-irima  die  un  nuovo  successore  alla 
Chiesa  non  gli  fusse  amico,  e  cercasse  tor- 
gli  quello  che  Alessandro  gli  aveva  dato  ; 
e  pensò  farlo  in  quattro  mudi .  Primo,  cou 
ispegnere  tutti  i  sangui  di  quelli  Signori 
che  egli  aveva  spogliato,  per  torre  al  Papa 
quelle  occasioni.  Secon(l<i  ,  con  guadagnarsi 
tutti  i  gentiluomini  di  Roma  per  potere  cou 
quelli ,  come  è  detto  ,  tenere  il  Papa  in  fre- 
no .  Terzo,  con  ridurre  il  Collegio  più  suo 
che  poteva  .  Qufirto  ,  cou  acquistale  tanto 
imperio  avanti  che  il  Papa  morisse  ,  che 
potesse  per  sé  m.cdesimo  resistere  ad  uà 
primo  impeto  .  Di  quelle  quattro  cose  aUa 
morte  di  Alessandio  ne  avea  condotte  tre; 
la  quarta  ave\a  quasi  per  condotta.  Perchè 
de'Signoi'i  spogliali  ne  ammazzò  quanti  ne 
potè  Hggiugnere,  e  pochissimi  si  salvarono  ; 
i  gentiluomini  Romani  si  aveva  gu  idagna- 
to  ;  e  nel  Collegio  aveva  grandissima  parte. 
E  quanto  al  nuovo  acquisto^  aveva  dise- 
gnalo diventare  Signore  di  Toscana  j  e  pos- 


38  IL      PRINCIPE, 

sedeva  già  Perugia  e  Piombino ,  e  di  Pisa 
aveva  preso  la  proiezione.  E  come  non  aves- 
se dovuto  avere  rispetto  a  Francia  (che  non 
gliene  aveva  ad  aver  più ,  per  essere  già  i 
Francesi  spogliali  del  Piegno  di  Napoli  da- 
eli  Snncnuoli  ,  in  forma  che  ciascun  di  )o- 
ro  era  necessitato  di  comperare  i  amicizia 
sua),  saltava  in  Pisa.  Dopo  questo,  Lucca 
e  Siena  cedeva  subilo ,  parie  per  invidia 
de' Fiorentini  ,  e  parte  per  paura;  i  Fioren- 
tini non  avevano  rimedio;  il  che  se  li  fus- 
se  riuscito  ,  che  gli  riusciva  Tanno  medesi- 
mo che  Alessandro  morì ,  si  acfjuistava  tan- 
te forze  e  tanta  riputazione  ,  cbe  per  se 
stesso  si  sarebbe  retto  ,  senza  dij-endeie  dal- 
la fortuna  o  forza  d'ali  ri  ,  ma  solo  dalla 
potenza  e  virtù  sna  .  Ma  Alessandro  mori 
dopo  cinque  anni  ,  che  egli  aveva  incomin- 
cialo a  trarre  fucra  la  spada.  Lasciollo  con 
Io  Sialo  di  Romagna  s<  lamente  assolidato  , 
con  tutti  gli  altri  in  aiia  ,  intr»  duoi  po- 
tentissimi eserciti  inimic  i ,  jimmalato  a  mor- 
te .  Ed  era  nel  Du<a  tanta  ferocia  e  tanta 
virtù,  e  si  ben  cognosceva  come  gli  uomi- 
ni sabbino  a  guadagnare  o  perdere,  e  tan- 
to erano  validi  i  f()ndamenti  cbe  in  si  poco 
tempo  si  aveva  falli  ,  che  se  non  avesse  avu- 
to quelli  eserriti  addosso  ,  o  fusse  stalo  sa- 
no,  arebbe  rci.'o  ad  ogni  diflicollà  .  E  che 
li  fondamenti  su(m  fnssiìio  buoni  ,  si  vide  , 
che  la  Romagna  l'asj  etto  più  di  un  mese  , 
in  Roma,  ancora  che  mezzo  morto,  stette 
sicuro  ;  e  bencliè  i  Baglioni  ,  Vitelli ,  e  Or- 


I  L      P  K  I   N  e  I  P  E  .  39 

Siili  venissero  iti  Roma ,  non  ebbero  segui- 
to contro  di  luì.  Potè  fare ,  se  ikhi  chi  egli 
volle  ,  almeno  che  non  fussc  Papa  chi  e<^U 
non  voleva  .  Ma  se  nella  morie  tli  Alessan- 
dro fnsse  slato  sano  ,  og>>i  rosa  gli  era  fa- 
cile .  Ed  egli  mi  disse  ne' dì  che  fu  creato 
Giulio  IT,  che  avea  pensato  a  Jullo  quello 
^he  potesse  nascere  morendo  il  Padre ,  e  a 
tutto  aveva  trovato  rimedio  ,  eccetto  che 
nm  pensò  mai  in  su  la  sua  morte  di  stare 
airora  lui  per  morire  .  Raccolte  adunque 
tute  queste  azioni  del  Duca ,  non  saprei 
ripienderlo  ;  anzi  mi  pare,  come  io  ho  fat- 
to ,  di  proporlo  ad  imitare  a  tutti  coloro, 
che  per  fortuna  e  con  Tarmi  d'altii  sono 
salili  air  imperio .  Perchè  egli  avendo  Fani- 
mo  grande  ,  e  la  sua  intenzione  alta  ,  non 
si  poteva  governare  allrimenle  ;  e  solo  si 
oppose  alli  suoi  disegni  la  brevità  della  vita 
di  Alessandro,  e  la  sua  infìrmità.  Clii  adun- 
que giudica  necessario  nel  suo  Piiucipafo 
nuovo  assicurarsi  degl  inimici,  guadagnarsi 
amici ,  vincere  o  per  foiza  o  pei'  fraude  , 
farsi  amare  e  temere  da' popoli  ,  seguire  e 
riverire  da' soldati  ,  spegnere  quelli  che  ti 
possono  o  debbono  oifendere  ,  e  innovare 
con  nuovi  modi  gli  ordini  antichi  ,  essere 
severo  e  grato,  niiigimnimo  e  liberale,  spe- 
gnere la  milizia  infedele,  creare  della  umo- 
va  ,  mantenersi  le  Mnlci/ie  de'Re  e  dclli 
Principi  ,  in  modo  che  ti  abbino  a  benell- 
caie  con  grazia  ,  o  ad  odendero  rrn  risnc'- 
to ,    non    può    trovare  più  freschi  esempi  , 


4©  I  L      P  R  1  N  e  I   P  E  . 

che  le  azioni  di  costui  .  Solamente  si  può 
accusarlo  nella  creazione  di  Giulio  II,  -nella 
quale  egli  ebbe  mala  elezione;  percbè  ,  co- 
me è  detto  ,  non  potendo  fare  un  Papa  a 
suo  modo,  poteva  tenere  che  uno  non  fus- 
se  Papa  ;  e  non  dovea  acconsentire  mai  al 
Papato  di  quelli  Cardinali  ,  cbe  lui  avesse 
offesi ,  o  che  diventati  Pontefici  avessino  ai 
aveie  paura  di  lui .  Perchè  gli  uomini  o- 
fendouo  o  ])er  paura ,  o  per  odio  .  Qudli 
che  egli  aveva  offesi ,  ciano  ,  tra  gli  altri , 
S.  Pietro  ad  Vincula  ,  Colonna,  S.  Giorgio, 
Ascanio  .  Tutti  ^!i  altri  assunti  al  Poitifi- 
cato  avevano  da  temerlo  ,  eccetto  Piociio  e 
gli  Spagnuoli  .  Questi  per  congiunzione  e 
obbligo  ,  quello  per  potenza  ,  avendo  con- 
giunto seco  il  Regno  di  Francia  .  Pertanto 
il  Duca  innanzi  ad  ogni  cosa  doveva  creare 
Pa])a  uno  S]>agniio]o;  e,  non  potendo,  doveu 
consentire  cbe  fusse  Roano  ,  e  non  S.  Pie- 
tro ad  \  incula  .  E  chi  crede  che  ne' perso- 
naggi grandi  i  beneficii  nuovi  faccino  di- 
menticare r  ingiurie  vecchie,  s'inganna. 
Errò  adunque  il  Duca  in  c[uesla  elezione  , 
e  fu  cagione  dell'ultima  rovina  sua. 

V      .  CAPITOLO    VITI. 

Di  quelli  Clic  per  scelleratezze  sono 
pervenuti   ai  Principato  . 

Ma  percbè  di  privato  si  diventa  anco- 
la  in  duoi  mudi  Principe ,    il    che   non    si 


IL      PRINCIPE.  41 

])iin  al  tutto,  o  alla  fortuna,  o  alla  virtù  at- 
tribuire ,  non  mi  ]\ire  da  lasciargli  indie- 
Ivo  ^  ancora  che  dell  uno  si  possa  più  dil- 
fnsfunente  ragionare  deve  si  trattasse  delle 
RejM.bhliehe  .  Questi  sono  ,  quando  o  })er 
qualche  via  scellei-ala  e  nefaiia  si  ascende 
al  Principato  ,  o  quando  uno  ]:)rivato  citta- 
dino con  il  favore  degli  altri  suoi  cittadini 
diventa  Principe  della  sua  patria  .  E  ,  par- 
lando del  primo  modo ,  si  mostrerà  con 
duoi  esempi ,  1  uno  antico  ,  Faltro  moder- 
no ,  senza  entrare  altrimenti  ne'raeriti  di 
questa  parte,  ])erchè  giudico  che  bastino  a 
chi  fusse  necessitato  imitargli .  Agatocle  Si- 
ciliano,  non  solo  di  privata,  ma  d  infima 
ed  abietta  fortuna,  divenne  Pie  di  Siracusa. 
Costui  nato  di  un  orciolajo  ,  tenne  sem])re 
per  i  gradi  della  sua  fortuna  vita  scelleia- 
ta  .  Nondimanco  accompagnò  le  sue  scelle- 
ratezze con  tanta  virtù  di  animo  e  di  cor- 
po ,  che  voltosi  alla  milizia  ,  per  li  irradi  di 
([uella  pervenne  ad  essere  Pretore  <ii  Sira- 
cusa. Nel  qual  grado  essendo  costituito,  ed 
avendo  deliberato  volere  diventar  Principe, 
e  tenere  con  violenza  e  senza  obbligo  d'al- 
tri quello  che  d'accordo  gli  era  s'.ato  con- 
cesso ,  ed  avuto  di  questo  suo  disegno  in- 
telligenza con  Amilcaie  Cartaginese,  il  qua- 
le con  gli  eserrili  militava  in  Sicilia,  con- 
gregò  una  mattina  il  Popolo  e  il  Senato  di 
Siracusa  ,  come  se  egli  avesse  avuto  a  deli- 
berare cose  pcrtiuenli  alla  Repnbblica  ;  e, 
ad  im  cenno  ordinato  ,  fece  da'  suoi  soldati 


42  ILPRINCIPE. 

uccidere  tuUi  li  Senatori ,  e  li  più  ricchi 
del  popolo,  li  quali  morii,  occupò  e  tenne 
il  Priucijìato  di  quella  citlà  senza  alcuna 
controversia  civile.  E  benché  da' Cartaginesi 
fusse  due  volle  rotto  ,  e  ullìraamente  asse- 
dialo, non  solameule  potè  difendere  la  sua 
città ,  ma  lasciata  parte  della  sua  gente  alla 
difesa  di  quella  ,  con  l'altre  assaltò  l'AiTri- 
ca ,  e  in  breve  tempo  liberò  Siracusa  dal- 
l'assedio ,  e  condusse  i  Carlaginesi  in  estre- 
ma necessità  ;  i  quali  furono  necessitati  ad 
accordarsi  con  quello  ,  ad  esser  conlenti 
della  possessione  dell'Affrica ,  e  ad  Agatocle 
lasciare  la  Sicilia  .  Chi  coi^siderasse  adun- 
que le  azioni  ,  e  virlù  di  costui  ,  non  ve- 
dria  cose,  o  poche ,  le  quali  possa  attribui- 
re alla  fortuna,  concicssiacl  è ,  come  diso- 
pra è  dello,  non  per  favore  di  alcuno,  ma 
per  li  gradi  della  milizia,  quali  con  mille 
disagi  e  pericoli  si  aveva  guadagnato  ,  per- 
venisse al  Pi'incipalo ,  e  f[uell()  dipoi  con 
tanti  animosi  pattili  e  pericolosi  mantenes- 
se .  IVon  si  ])uò  chiamare  ancora  virtù  am- 
mazzare li  suoi  cittadini  ,  tiadire  gli  amici, 
essere  senza  fede  ,  senza  pietà  ,  senza  reli- 
gione; li  quali  modi  possono  fave  acquista- 
re imperio  ,  ma  non  gloria  .  Perchè  se  si 
considerasse  la  virtù  di  Agatocle  neir  en- 
trare e  nell' uscire  de' ]>eric<'li  ,  e  la  gran- 
dezza dell'animo  sno  nel  sopportare  e  su- 
perare le  cose  avverse,  non  si  vede  perchè 
egli  abbi  ad  essere  teoulo  inferiore  a  qual- 
sisia   eccellcutissimo  Capitano  .    Nondimeno 


IL       PRINCIPE.  43 

lì  sua  efferata  crudeltà  ed  inumanità  ,  coii 
ìniìnite  scelleratezze,  non  conseuloiio  che  sia 
tra  li  eccellcnl issimi  uomini  celebrato.  ISon 
ìsi  può  adunque  attribuire  alia  fortuna  o 
alla  virtù  quello  die  senza  l'una  e  Taltra 
fu  da  lui  conseguilo  .  Ne'  tempi  nostri ,  re- 
gnante Alessandro  VI,  Oliverolto  da  Fermo, 
essendo  più  anni  addietro  rimaso  piccolo  , 
fu  da  un  suo  zio  materno,  chiamato  Gio- 
vanni Fogliani  ,  allevalo  ,  e  ne'  primi  tempi 
della  sua  gioventù  dato  a  militare  sotto 
Paulo  ditelli,  acciocché  ripieno  di  quella 
disciplina  pervenisse  a  qualche  grado  eccel- 
lente di  milizia.  Morto  dipoi  Paulo  ,  militò 
sotto  Vitellozzo  suo  fratello  ,  ed  in  brevissi- 
mo tempo  ,  per  essere  ingegnoso  ,  e  della 
persona  e  dell'animo  gagliardo,  diventò 
de' primi  ucmini  della  sua  milizia.  Ma  pa- 
rendogli cosa  servile  lo  stare  con  altri  ^  pen- 
sò, con  Taluto  di  alcuni  cittadini  di  Fermo, 
a'quali  era  più  cara  la  servitù,  che  la  liber- 
tà della  loro  patria  ,  e  con  il  favore  Vitel- 
lesco  ,  di  occupare  Fermo  ;  e  scrisse  a  Gio- 
vanni Fogliani  ,  come  essendo  stato  più  an- 
ni fuor  di  casa  ,  voleva  venire  a  veder  lui 
e  la  sua  ciltà,  e  in  qualche  parte  ricogno- 
scere  il  suo  patrimonio.  E  perchè  non  si 
era  affaticato  per  altio,  che  j  er  acquistare 
onore ,  acciocclsè  i  suoi  ciltadiiii  vedes^ero 
come  non  aveva  speso  il  tcm}  o  iuvnno , 
voleva  venire  onorevolmente  ,  ed  accompa- 
gnato da  cento  (avalli  di  suol  amici  e  ser- 
vitori ,    e  prcgavalo  che  fusse   conlento  or- 


44  IL      PRINCIPE. 

diuare  che  tla'Firmfini  fiisse  riceviiio  ono- 
ratamente ;  il  che  non  solamente  tornava 
onore  a  lui ,  ma  a  se  proprio  ,  essendo  suo 
allievo  .  Non  mancò  pertanto  Giovanni  di 
alcuno  oHìcio  debito  verso  il  nipote,  e  fat- 
tolo ricevere  onoralainentc  da' Fii  mani,  al- 
loggiò nelle  case  sue  _,  dove  passato  alcun 
giorno ,  ed  atteso  a  ordinare  quello  che  al- 
la sua  fulura  scelleratezza  era  necessario  , 
fece  un  convito  solennissimo  ,  dove  invitò 
Giovanni  Fogliani  e  tutti  li  primi  uomini 
di  Fermo  .  Ed  avuto  che  ebbero  fine  le  vi- 
vande ,  e  tutti  gli  altri  intrattenimenti  che 
in  simili  conviti  si  f;»nno ,  Oliverotto  ad  ar- 
te mosse  certi  ragionamenti  gravi,  parìanda 
della  grandezza  di  Papa  Alessandro  e  di 
Cesare  suo  figliuolo  ,  e  dell'  imprese  loro  ; 
alii  quali  ragionamenti  rispondendo  Giovan- 
ni e  gli  altri  ,  egli  ad  un  tratto  si  rizzò  , 
dicendo  quelle  essere  cose  da  parlarne  in 
più  segreto  luogo,  e  ritirossi  in  una  came- 
ra, dove  Giovanni  e  tutti  gli  altri  cittadini 
gli  andarono  dietro  .  Nò  prima  furono  po- 
sti a  sedere  ,  che  da'  luoghi  segreti  di  quel- 
la uscirono  sold;itl ,  che  ammazzarono  Gio- 
vanni e  tutti  gli  altri.  Dopo  il  quale  omi- 
cidio montò  OliveroUo  a  cavallo,  e  corse 
la  terra,  ed  assediò  nel  palazzo  il  supremo 
magistrato  ;  tanto  che  ])er  paura  furono  co- 
stretti ubbidirlo  ,  e  fermare  un  governo  , 
del  ({uale  si  fece  P!Mnci]>e.  E  morti  tutti 
qwelli  che,  per  essere  malcontenti,  lo  pote- 
viino  olfendere,  si  corroborò  con  nuovi  or- 


IL       PRINCIPE.  45 

dilli  civili  e  militari  ;  in  modo  che  in  spa- 
7Ìo  di  un  anno  che  tenne  il  Principalo  , 
non  solamente  egli  era  sicuro  nella  città  di 
Fermo,  ma  era  diventato  formidabile  a  tutti 
li  suoi  vicini  ;  e  sarebbe  slata  la  sua  espu- 
gnazione diftìcile  come  quella  di  Aij;atocIe  , 
se  non  si  fusse  lasciato  ingannare  da  Cesare 
Borgia  ,  quando  a  Sinigaglia  ,  come  di  so- 
pra si  disse  ,  prese  gli  Drsini  e  Vitelli ,  do- 
ve, ])reso  ancora  lui,  un  anno  dopo  il  com- 
messo j)arricidIo ,  lu  insieme  con  Yilelloz- 
zo  ,  il  quale  aveva  avuto  maestro  delle  vir- 
tù e  scelleratezze  sue  ,  strangolato.  Potrebbe 
alcuno  dubitare  doodc  nascesse  che  Amato- 
rie ed  alcuno  simile,  dopo  iniìnili  tradi- 
menti e  crudeltà,  potette  vivere  lungamen- 
te sicui'O  nella  sua  patria  ,  e  difendersi  da- 
gl'  inimici  esterni,  e  da' suoi  cittadini  n.  n 
gli  fn  mai  conspirato  contra  ;  conciossiachè 
molti  altri,  mediante  la  crudeltà,  non  abbi- 
no mai  possuto  ancora  ne' tempi  paciiici 
manterjere  lo  Stalo,  nonché  ne' tempi  dub- 
biosi di  guerre  .  Credo  che  questo  avvenga 
dalle  crudeltà  male  o  bene  usate  .  Bene 
ii>ate  si  possono  chiamare  quelle ,  se  del 
male  è  lecito  dire  bene  ,  che  si  fanno  una 
sol  volta  per  necessità  dell'assicurarsi  ,  e  di- 
poi non  vi  s'insiste  dentro,  ma  si  conver- 
tiscono  in  più  utilità  de'  sudditi  che  si  può. 
Le  male  usate  sono  quelle,  quali ,  ancora 
che  di  principio  siano  poche  ,  crescono  pini- 
tosto  col  tempo,  che  le  si  spengliino.  Coloro 
che  osierverunno  quel  primo  modo  ,  posso- 


4b  IL       PRINCIPE. 

no  con  Dio  e  con  gli  uomini  avere  allo  Sta- 
to loro  ([Tulclie  rimedio  ,  come  ebbe  Agato- 
cle  .  Quelli  altri  è  impossibile  che  si  man- 
leng'iino.  Ontle  è  da  notare,  che  nel  piglia- 
re uno  Stalo,  debbe  J'occupatore  di  esso 
discorrei'e  e  fare  tutte  le  crudeltà  in  uu 
tratto  ,  e  per  non  avere  a  ritornarvi  ogni 
dì ,  e  per  potere,  non  le  innovando,  assicu- 
rare gli  uomini ,  e  guadagnarseli  con  bene- 
ficargli .  Chi  fa  altrimeule  per  timidità  o 
per  mal  consiglio  ,  è  sempre  necessitato  te- 
nere il  coltello  in  mano,  uè  mai  si  può 
fondare  sopra  i  suoi  sudditi,  non  si  poten- 
do quelli,  per  le  continue  e  fresche  ingiurie, 
assicurare  di  lui .  Perchè  le  ingiurie  si  deb- 
bono fare  tutte  insieme  ,  acciocché,  assapo- 
ran<^losi  meno  ,  offendino  meno  ;  li  benehcii 
£Ì  debbono  fare  a  jìoco  a  poco ,  acciocché 
si  assaporino  meglio .  E  deve  sopra  tutto 
un  Principe  vivere  con  li  suoi  sudditi  in 
modo  che  nessuno  accidente  o  di  male  ,  o 
di  bene  lo  abbia  a  far  variare  ;  perchè,  ve- 
nendo per  li  tempi  avversi  la  necessità  ,  tu 
non  siei  a  tempo  al  male  ;  ed  il  bene  che 
tu  fai,  non  li  giova ,  perchè  è  giudicato  for- 
zato ,  e  non  grado  alcuno  ne  riporti . 

-   '.  CAPITOLO    IX. 

,  '  .      r.  .     2)qI  Principato  civile. 

IMa  venendo  all'altra  parie  quando  un 
Principe  cittadino ,    non  per  scelleratezza  o 


II.     PRINCIPE.  47 

«Itrn  intolleral)ile  violenza  ,  ma  con  il  favo- 
re tle^li  altri  suoi  rit ladini  diventa  Principe 
delia  sua  patria  ,  il  quale  si  può  chiamare 
Principiito  civile,  ne  al  pervenirvi  è  neces- 
sario o  tiilta  virtù,  o  tutta  fortuna,  ma  piut- 
tosto un'astuzia  fortunata;  dico,  cUesi  accen- 
de a  questo  Principato  o  col  favore  del  po- 
polo ,  o  col  favore  de' grandi  .  Feichè  in 
ogni  città  si  trovano  questi  duoi  umori  di- 
versi ,  e  nascono  da  questo  ,  che  il  popolo 
desidera  non  esser  comandato  né  oppresso 
da'  grandi  ,  e  i  grandi  desiderano  coman- 
dare ed  opprimere  il  popolo  ;  e  da  c[uesti 
duoi  a])peiiti  diversi  sjirge  nelle  città  uno 
de'  tre  effetti  ,  o  Principato  ,  o  Libertà  ,  o 
Licenza  .  Il  Principato  è  causalo  o  dal  po- 
polo,  o  da' grandi,  ^sccondocliè  Tutia,©!  al- 
tra di  queste  parti  ne  ha  l'occasione  ;  per- 
chè vedendo  i  grandi  non  poter  resistere 
al  popolo  ,  cominciano  a  Aoltare  la  rijiula.- 
zione  ad  un  di  loro  ,  e  lo  fanno  Principe 
per  poter  sotto  l'ombra  sua  sfogare  l'ppe- 
tito  loro  .  11  popolo  ancora  volta  la  riputa- 
zione ad  un  solo  ,  vedendo  non  poter  resi- 
stere alli  grandi ,  e  lo  fa  Principe  per  es- 
sere con  l'autorità  sua  difeso  .  Colui  che 
viene  al  Principato  con  l'aiuto  de'  grandi , 
si  mantiene  con  più  difhcultà ,  che  quello 
che  diventa  con  l'aiuto  del  popolo  ;  perchè 
si  trova  Principe  con  di  molti  intorno  che 
a  loro  pare  essere  eguali  a  lui  ;  e  per  que- 
sto non  gli  può  né  eomandaie,  ne  maneg- 
giare a  suo  modo  .    IMa  colui  che  arriva  al 


48  IL      PRINCIPE. 

Princlp.ito  con  il  favor  popolare  ,  vi  sì  tro- 
va solo,  ed  ha  intorno  o  nessuno  o  pochis- 
simi che  non  sieno  p^irati  ad  ubbidire  .  Ol- 
tre n  questo  non  si  può  con  onestà  satis- 
fare a' glandi ,  e  senza  ingiuria  d'altri,  ma 
sibbene  al  popolo;  perchè  quello  del  popo- 
lo è  più  onesto  une,  che  quel  de' grandi  , 
volendo  questi  opprimere,  e  quello  non  es- 
sere oppresso  .  Aggiungesi  ancora,  che  del 
popolo  nimico  il  Principe  non  si  può  mai 
assicurare  per  essere  troppi  ;  de' grandi  si 
può  assicurare  per  esser  pochi  .  Il  peggio 
che  possa  aspettare  un  Principe  dal  popolo 
nimico  ,  è  l'essere  abbandonato  da  lui  ;  ma 
da'  grandi  nimici,  non  solo  debbe  temere 
di  essere  abbandonato  ,  ma  che  ancor  loro 
gli  venghino  contro  ;  perchè  essendo  in  quel- 
li più  vedere  e  più  astuzia,  avanzano  sem- 
pre tempo  per  salvarsi ,  e  cercano  gratli  con 
quello  che  sperano  che  vinca.  E  necessitato 
ancora  il  Piincipe  vivere  sempre  con  quel 
medesimo  popolo  ,  ma  può  ben  fare  senza 
quelli  medesimi  grandi ,  potendo  farne  e 
disfarne  ogni  dì,  e  torre  e  dare,  quando  li 
piace,  riputazione  loro.  E  per  chiarire  me- 
glio questa  pnrte  dico  ,  come  i  grandi  si 
debbono  considerare  in  duoi  modi  princi- 
palmente, cioè  o  si  governano  in  modo  col 
procedere  loro  che  si  obbligano  in  tutto 
alla  tua  fortuna,  o  no:  quelli  che  si  ob- 
bligano ,  e  non  sieno  rapaci ,  si  debbono 
onorare  ed  amare  ;  quelli  che  non  si  obbli- 
gano ,  si  hanno  a  considerare  in  duoi  mo- 


ILPRINCIPE.  49 

di  ;  o  fanno  questo  per  pusillanimità  e  di- 
fettx)  naturale  crauimo  ,  ed  allora  li  debbi 
servir  di  loro,  e  di  quelli  massime  che  so- 
no di  buon  consiglio ,  perchè  nelle  prospe- 
rità te  ne  onori  ,  e  nelle  avversità  non  hai 
da  temere  .  Ma  quando  non  si  obblijj;ano 
ad  arte  -,  e  per  cagione  ambiziosa  ,  è  segno 
come  e' pensano  più  a  sé,  che  a  le  .  E  da 
quelli  si  deve  il  Principe  guardnrc ,  e  tener- 
gli come  se  fussero  scoperti  nimici  ,  perchè 
sempre  nelle  avversità  l'aiuteranno  rovina- 
re .  Debbe  pertanto  uno  che  diventa  Prin- 
cipe per  favore  del  popolo ,  mantenerselo 
amico;  il  che  gli  Ila  facile  ,  non  domandan- 
do lui  se  non  di  non  essere  oppresso  .  Ma 
uno  che  contro  il  popolo  diventi  Principe 
con  il  favor  de' grandi  ,  deve  innanzi  ad 
ogni  altra  cosa  cercare  di  guadagnarsi  il 
popolo;  il  che  gli  fia  facile,  quando  piglila 
protezione  sua  .  E  perchè  gli  uomini,  quan- 
do hanno  bene  da  chi  credevano  aver  ma- 
le ,  si  obbligano  ])iii  al  beneficatore  loro  , 
diventa  il  popolo  suddito  più  suo  benevolo, 
che  se  si  fosse  condotto  al  Principato  per 
li  suoi  favoi-i  ;  e  puosselo  il  Principe  gua- 
dagnare in  molti  modi  ,  li  quali  perchè  va- 
riano secondo  il  suggello ,  non  se  ne  può 
dare  certa  redola;  però  si  lasceranno  indie- 
tro .  Condì  inderò  solo  che  ad  un  Principe 
è  necessario  avere  il  po])olo  amico  ,  altri- 
menti non  ha  nelle  avversità  rimedio  .  Na- 
Ijide  Principe  degli  Spartani  sostenne  lossi- 
dione  di  lui  la  la  Grecia,  e  di  uno  esercito 
Mach.  Voi.  I,  4 


So  ÌL      PRINCIPE. 

Romano  vittoriosissimo ,    e   difese    coixtro  a 
qudli  la  patria  sua    e   il  suo  Stato  ,    e    gli 
bastò  solo ,  sopravvenendo  il  pericolo  ,  assi- 
curarsi di  pochi .    Glie  se  egli  avesse  avuto 
il  popolo  nemico  ,    questo  non  gli  bastava  . 
E  non  sia  alcuno  die  ripugni  a  questa  mia 
opinione  con  quel  proverbio  tri  lo,  che  chi 
fonda  iìi  sul  populo  ,  fonda  in  sul  fango  ; 
perchè  quello  è  vero  ,  quando  un  cittadino 
privato  vi  fa  su  fondamento ,  e  dassi  ad  in- 
tendere che  il  popolo  lo  liberi  quando  esso 
fusse  oppresso  dagl'inimici  ,    o  da' magistra- 
ti ;  in  f|uesto  caso  si  potrebbe  trovare  spes- 
so inoannato  ,  come  intervenne  in  Roma  a' 
Oraceli i ,    ed    in    Firenze  a  Messer  Giorgio 
Scali  .    Ma  essendo  un  Principe  quello  che 
sopra  vi  si  fonda  ,  che  possa  comandare  ,  e 
sia  un  uomo  di  cuore  ,  né  si  sbigottisca  nel- 
le avversila  ,  e  non  manchi  delle  altre  pre- 
parazioni, e  tenga  con  l'animo  e  ordini  suoi 
animato  Tuniversale  ,  non  si  troverà  ingan- 
nato da  lui ,    e   gli    parrà    aver   fatti  i  suoi 
fondamenti  buoni .    Sogliono    questi  Princi- 
pati   periclitare     quando     sono    per    salire 
dall'ordine  civile  allo  assoluto  ;  perchè  que- 
sti Principi  o  comandano    per  loro  medesi- 
mi, o  per  mezzo  de' magistrati .  NcU'idtimo 
caso  è  più   debole  e  più  pericoloso  lo  Stato 
loro,  jìerchè  egli  stanno  al  tutto  con  la  vo- 
lontà rli  quelli  cittadini ,  che  sono  preposti 
a' magistrali  ,    li    quali,    massimamente   ne' 
tempi  avversi  ,  gli  ptìssono  torre  con  facili- 
tà grande  lo  Slato    o    eoa  fargli  contro ,  o 


IL     PRINCIPE.  5r 

col  non  rubbidire  ;  e  il  Principe  non  è  a 
tempo  ne' pericoli  a  pigliare  raiitorilà  asso- 
luta ,  perchè  li  cittadini,  e  sudditi,  che  so- 
gliono avere  li  comandamenti  da'  magistrati , 
ijon  sono  in  quelli  frangenti  per  ubbidire 
a' suoi  ,  ed  ara  sempre  ne' tempi  dubbi  pe- 
nuria di  chi  si  possa  fidare  .  Perchè  simil 
Principe  non  può  fondarsi  sopra  quello  che 
vede  ne  tempi  quieti  ,  quando  i  cittadini 
hanno  bisogno  dello  Stalo  ;  perchè  allora 
ognuno  corre ,  ognuno  promette  ,  e  ciascu- 
no vuole  morire  per  lui  quando  la  morte 
è  discosto  ;  ma  ne'  tempi  avversi  ,  quando 
lo  Stato  ha  bisogno  de' cittadini  ,  allora  se 
ne  trova  ])ochi .  E  tanto  più  è  questa  espe- 
rienza pericolosa  ,  quanto  la  non  si  può  fa- 
re se  non  una  volta  .  Però  un  Principe  sa- 
vio deve  pensare  un  modo,  per  il  quale  li 
suoi  cittadini  sempre  ,  ed  in  ogni  modo  e 
qualità  di  tempo,  abbino  bisogno  dello  Sta- 
to di  lui ,  e  sempre  poi  gli  saranno  fedeli . 

CAPITOLO    X. 

Jn  che  ììiodo  le  forze  di  tutti  i  Principati 
si  debbino  misurare  . 

Conviene  avere  ,  nell' esaminare  le  qua- 
lità di  questi  Principati  ,  un'  altra  conside- 
razione ;  cioè  se  un  Principe  ha  tanto  Sta- 
to ,  che  possa,  bisognando,  per  sé  medesimo 
leggersi ,  ovvero  se  ha  sempre  necessità  del- 
la dcfenbiouc  d'altri.  E,  per  chiarire  meglio 


62  IL      PRINCIPE. 

cjuesta  parie,  dico,  come  io  giudico  potersi 
coloro  reggere  per  sé  medesimi ,  che  posso- 
no o  per  abboiidanzia  d'uomini,    o  di  da- 
nari mettere  insieme  un  esercito   giusto  ,    e 
fare  una  giornata    con    cjualunque  li  ^ieue 
ad    assaltare;    e    cosi    giudico    coloro    aver 
sempi'e  necessità  d'altri ,    che    non   possono 
comparire  contro  gli  inimici  in  campagna  , 
ma    sono    necessitati    rifuggirsi    dentro    alle 
mura  ,  e  guardare  quelle  .    JNel  primo  caso 
si  è  discorso  ;  e  per  l'avvenire  diremo  quel- 
lo che  ne  <;cc()rre.    INel    secondo  caso   nou 
8Ì  può  dire  altio  ,  salvo  che  confortare  tali 
Principi  a  munire  e  Ibitifìcare  la  terra  pro- 
pria ,  e  de)  paese  non  tenere  alcun  conto  . 
E  qualunque  ara  bene  fortificata  la  sua  ter- 
ra ,    e    circa  gli  altri  governi    con  i  sudditi 
si  sia  mane£[inato  ,    come  di  sopra  è  detto  , 
e  di  sotto  SI  cura  ,    sarà    sempre    con    gran 
rispetto  assaltato  ;    perchè    gli    uomini    sono 
sempre  nimici  delle   imprese^  dove  si  vegga 
difficultà  ;    né    si    può  vedere  facilità  assal- 
tando uno  che  abbia  la  sua  terra  gagliarda , 
e  non  sia  odiato  dal  popolo.  Le  città  d'Ale- 
magna  sono  libéralissime ,  hanno  poco  con- 
tado ,  ed  ubbidiscono  all' Imperadore  quan- 
do le  vogliono  ,    e  non  temono  ne  questo  , 
né  ahro  potente  che  l'abbino  intorno,  per- 
chè le  sono  in  modo  fortificate ,  che  ciascu- 
no jiensa  la  espugnazione  di  esse  dovere  es- 
sere tediosa  e  diffìcile  ,    perchè  tutte  hanno 
fossi  ,  e  mura  convenienti  ,    hanno  artiglie- 
ria a  sufficienza ,    e    tengono    sempre   nelle 


TL      PRINCIPE.  53 

fianove  pubbliche  da  wianglare    e  da  bere  , 
e  da  ardere  per  un  anno  .   Etl  olire  a  que- 
sto, per  potere  tenere  la  plebe  pasciuta  ,   e 
senza  perdita  del  pubblico  ,    hanno  sempre 
in  comune  per  un  anno  da  poter  dar  loro 
da  lavorare  in  quelli    esercizi    che    siano   il 
nervo  e  la  vita  di  quella   città  ,    e    dell'  in- 
dustria de' quali  la  plebe  si  pasca;  tengono 
ancora  gli  esercizi    militari    in    riputazione , 
e  sopra  questo  hanno   molti  ordini  a  man- 
tenerli .    Un    Principe    adunque    che   abbia 
una  città  forte  ,  e  non  si  facci  odiare,  non 
può  essere  assaltato  ;    e  se  pur  fusse  chi  la 
assaltasse  ,    se  ne  partirebbe  con  vergogna  ; 
perchè  le  cose    del    mondo    sono    sì    varie , 
che  egli  è  quasi  impossibile    che  uno  possa 
con    gli   eserciti    stare    un    anno  ozioso ,    e 
campeggiarlo  .  E  chi  replicasse ,  se  il  popo- 
lo ara  le  sue  possessioni   fuora  ,    e   veggale 
ardere ,  non  ara  pazienza  ;  e  il  lungo  asse- 
dio e  la  carità  propria  gli  farà  sdimenticare 
il  Principe  ;    rispondo   che   un  Principe  po- 
tente  ed  animoso    supererà    sempre    c[uelle 
difficultà,  dando  ora  speranza  a' sudditi  che 
il  male    non    sia    lungo ,  ora    timore    della 
crudeltà  del  nimico  ,  ora  assicurandosi  con 
destrezza  di  quelli  che  gli  paressouo  troppo 
arditi .    Oltre  a  questo  il  nimico  debbe  ra- 
gionevolmente  ardere    e    rovinare    il    paese 
loro  in  su  la  giunta  sua ,  e  ne'lempi  quan- 
do gli  animi  degli  uomini  sono  ancora  cal- 
di ,  e  volenterosi  alla  difesa  ;    e  però  tanto 
meno  il  Principe    debbe   dubitare  ,    perchè 


54  IL      PRINCIPE. 

dopo  qualche  giorno  che  gli  animi  sono 
raffredditi  ,  sono  di  già  fatti  i  danni ,  sono 
ricevuti  i  mali ,  e  non  vi  è  più  rimedio  ; 
ed  allora  tanto  più  si  vengono  ad  unire  col 
loro  Principe  ,  parendo  che  esso  abbia  con 
loro  obbligo  ,  essendo  state  loro  arse  le  ca- 
se,  e  rovinate  le  possessioni  per  la  difesa 
sua  .  E  la  natura  degli  uomini  è  ,  così  ob- 
bligarsi per  li  beneficii  che  essi  fanno  ,  co- 
me per  quelli  che  essi  ricevono  .  Onde  se 
si  considera  bene  tutto,  non  fia  difficile  ad 
un  Principe  prudente  tenere  prima  e  poi 
fermi  gli  animi  de^suoi  cittadini  nella  ossi- 
dione  ,  quando  non  gli  manchi  da  vivere  , 
uè  da  difendersi. 

CAPITOLO    XI. 

De  Principati  Ecclesiastici , 

Restaci  solamente  al  presente  a  ragio- 
nare de'  Principati  Ecclesiastici ,  circa  i  quali 
tutte  le  difficullà  sono  avanti  che  si  posseg- 
ghino  ;  perchè  si  acquistano  o  per  virtù , 
o  per  fortuna,  e  senza  Tuna  e  l'altra  si 
mantengono;  perchè  sono  sostentati  dagli 
ordini  anticati  nella  Relii^ioue ,  quali  sono 
tutti  potenti ,  e  di  qualità  ,  che  tengono  i 
loro  Principati  in  istato ,  in  qualunque  mo- 
do si  procedìno  e  vi  vino.  Costoro  soli  han- 
no Stati  e  non  gli  difendono  ,  hanno  sud- 
diti e  non  gli  governano  ;  e  gli  Stati ,  per 
essere  indifesi,  non  sono  loro  tolti;  e  li  sud- 


IL      P  II  I  N  0  l  I'  E  ,  55 

diti,  per  non  essere  governati,  non  se  ne  cu* 
rane,    né  pensano    nò  possono  alienarsi  tU 
loro .   Solo  adunque  questi  Principati  sono 
sicuri  e  felici  .    Ma   essendo   quelli  retti  da 
cagioni  superiori ,  alle  quali  Ja  mente  uma- 
na non  aggiugne  ,  lascerò  il  parlarne  ,  per- 
chè   essendo   esaltati    e    mantenuti  da  Dio , 
sarebl)e  ufficio  d'uomo  presuntuoso  e  teme- 
r.irio  il  discorrerne.  Nondiraanco  se  alcuno 
mi  ricerca  donde    viene    che    la  Chiesa  nel 
temporale    sia    venuta    a    tanta    grandezza  , 
conciossiachè  da  Alessandro    indietro    i  po- 
tentati Italiani ,  e  non  solamente  quelli  che 
si  chiamano  potentati  ,    ma    ogni   Barone  e 
Signore ,    benché  minimo  ,    quanto  al  tem- 
porale, la  stimava  poco  ;    e    ora    un   Re    di 
Francia    ne    trema ,    e    V  ha    potuto    cavare 
d'Italia,  e  rovinare  i  Viniziani  ;    ancoraché 
ciò  noto  sia,  non  mi  pare  superfluo  ridur- 
lo in  qualche  parte    alla  memoria .    Avanti 
che  Carlo  Re  di  Francia  passasse  in  Italia  ^ 
era  questa  provincia  sotto  l'imperio  del  Pa- 
pa ,  Viniziani ,  Re  di  Napoli  ,   Duca  di  Mi- 
lano ,  e  Fiorentini .  Questi  Potentati  aveva- 
no ad  avere  due  cure  principali  :  l'una,  che 
un    forestiero    non    entrasse    in    Italia    con 
Farmi  ;    l'altra  ,    che  nessuno  di  loro  occu- 
passe più  stato .    Quelli ,  a  chi    s'aveva  più 
cura  ,    erano  il  Papa  e  Viniziani  .    Ed  a  te- 
nere addietro  i  Viniziani  bisognava  l'unione 
di  tutti  gii  altri  ,    come    fu    nella  difesa  di 
Ferrara  ;    e    a  tener  basso   il  Papa  si  servi- 
vano de'  Baroni  di  Roma  ,   li  quali  essendo 


56  |LPKI^'CIP^. 

divisi  in  due  fazioni»  Orsini  e  Colonnesi  , 
sempre  v'era  cagione  di  scandoli  tra  loro» 
e  stando  con  l'armi  in  mano  in  su  gli  oc- 
chi del  Pontefice ,  tenevano  il  Pontificalo 
debole  ed  infermo  .  E  benché  surgesse  qual- 
che volta  un  Papa  animoso,  come  fu  Sisto; 
pure  la  fortuna  o  il  sapere  non  lo  pc.lè 
inai  disobblìgai-e  da  queste  incomodità  .  E 
la  brevità  della  vita  loro  ne  era  cagione , 
perchè  in  dieci  anni  che  ragguagliato  vive- 
va un  Papa,  a  fatica  che  potesse  abbassare 
l'una  delie  fazioni  ;  e  se,  per  modo  di  par- 
lare i  l'uno  aveva  quasi  spenti  i  Colonnesi , 
surgeva  un  altro  nimico  agli  Orsini  ,  che 
gli  faceva  risurgere  ,  e  non  era  a  tempo  a 
spegnerli  .  Questo  faceva  che  le  forze  tem- 
porali del  Papa  erano  poco  stimate  in  Ita- 
lia .  Surse  dipoi  Alessandro  VI ,  il  quale  di 
tutti  li  Pontefici  che  sono  stati  mai,  mostrò 
quanto  un  Papa  e  con  il  danajo,  e  con  le 
forze  si  poteva  prevalere  ;  e  fece  con  l'istru- 
mento  del  Duca  Valentino,  e  con  la  occa- 
sione della  passata  de'  Fran<;esi  tutte  quelle 
cose  ,  che  io  ho  discorso  di  so])ra  nelle  azio- 
ni del  Duca  .  E  benché  l'intento  suo  non 
fusse  di  far  grande  la  Chiesa  ,  ma  il  Duca; 
nondimeno  ciò  che  fece,  toinò  a  grandezza 
della  Chiesa  ,  la  quale  dopo  la  sua  morte , 
spento  il  Duca,  fu  erede  delle  fatiche  sue. 
Venne  dipoi  Papa  Giulio ,  e  trovò  la  Chiesa 
grande ,  avendo  tutta  la  Romagna  ,  ed  es- 
sendo spenti  lutti  li  Baroni  di  Roma,  e,  per 
le   battiuire.  d'Alessaudro ,  annullate   quelle 


IL    principe;  S^ 

fazioni  ;  e  trovò  ancora  la  via  aperta  al  mo- 
do   dcirarcuraulare   denari  ,    non    mai    più 
usitato  da  Alessandro  indietro.  Le  quali  co- 
se Giulio    non   solamente  seguitò ,    ma    ac- 
crebbe ,    e    pensò    guadagnarsi  Bologna  ,    e 
spegnere  i  Viuiziani  ,    e  cacciare  i  Francesi 
d'Italia;    e    tutte  queste  imprese  gli  riusci- 
rono ,    e  con  tanta  più  sua  laude  ,    quaul» 
fece  ogni  cosa  per  accrescere  la  Chiesa  ,    e 
non    alcun    privalo  .    Mantenne    ancora    le 
parti  Orsine  e  Colonnesi    in   quelli  termini 
che  le  trovò;  e  benché  tra  loro  fusse  qual- 
che capo  da  fare  alterazione,  nientedimeno 
due  cose  gli  ha  tenuti  fermi  :  l'una,  la  gran- 
dezza  della  Chiesa  che  gli  sbigottisce;  l'al- 
tra, il  non  avere  loro  Cardinali,  quali  sono 
origine  di  tumulti  tra  loro  ;  né  mai  staran- 
no quiete  queste  parli  qualunque  volta  ab- 
bino   Cardinali  ,    perché    questi    nutriscono 
in  Roma  e  fuori  le  parti  ,    e   quelli  Baroni 
sono  forzati  a  difenderle;  e  cosi  dall'ambi- 
zione de'Prelati  nascono    le   discordie  e  tu- 
multi tra' Baroni  .    Ha    trovato    adunque   la 
Santità    di    Papa    Leone   questo   Pontificato 
potentissimo  ,    del    quale    si    spera    che    se 
quelli  lo  fecero  grande  con  l'armi,  esso  con 
la  bontà  ed  infinite  altre  sue  virtù  lo  fai'à 
grandissimo  e  venerando. 


53  XLPRINCIPE. 

CAPITOLO    XII. 

Quante  siano  le  spezie   della   milizia  , 
e  de'  soldati  mercenari , 

Avendo  discorso    particolarmente   tutte 
le  qualità  di  quelli  Principati ,  de'quali  nel 
principio  proposi  di  ragionare  ,    e    conside- 
rato in  qualche  parte    le    cagioni   del  bene 
e  del  male  essere  loro  ,    e  mostro  i  modi  , 
con  li  quali    molti    hanno    cerco   di  acqui- 
stargli e  tenergli;  mi  resta  ora  a  discorrere 
generalmente  l'offese  ,  e  difese ,  che  in  cia- 
scuno   dei    prenominati    possono    accadere  . 
Koi  abbiamo    detto    di    sopra   come    ad  un 
Principe    è    necessario    avere    li  suoi  fonda- 
menti buoni  ;    altrimente    di   necessità  con* 
viene  che  rovini  .    I    principali    fondamenti 
che  abbino  tutti  gli  Stati,   cosi  nuovi  come 
vecchi,  o  misti ,    sono  le   buone    leggi    e   le 
buone  armi  ;    e  perchè  non  possono  essere 
buone  leggi  dove  non  sono  buone  armi ,  e, 
dove  sono  buone  armi  ,  conviene  che  siano 
buone  leggi  ;  io  lascierò  indietro  il  ragiona- 
re delle  leggi ,    e    parlerò  dell'  armi  .    Dico 
adunque,  che  l'armi,  con  le  quali  un  Prin- 
cipe difende  il  suo  Stato,    o    le    sono   pro- 
prie ,  o  le  sono  mercenarie  ,  o  ausiliari ,   o 
miste.  Le  mercenarie  ed  ausili.iri  sono  inu- 
tili e  pericolose  ;    e    se    uno    tiene   lo  Stato 
suo  fondato  in  su  l'armi  mercenarie  ,    non 
sarà  mai  fermo  ne  sicuro  ,   perchè  le  sono 


IL       I'  R  1  N  f;  I  P  E  .  '.'ìCf 

disunite,  ambiziose,  e  senza  disciplina,  in- 
fedeli, gagliarde  tra  gli  amici,  tra  li  iiimici 
v"!i  ,  non  lianno  timore  di  Dio  ,  non  fede 
con  gli  nomini ,  e  tanto  si  differisce  la  ro- 
vina ,  quanto  si  differisce  l'assalto  :  e  nella 
pace  siei  spogliato  da  loro ,  nella  guerra 
da'uimici.  La  cagione  di  questo  è  ,  che  non 
hanno  altro  amore,  né  altra  cagione  che  le 
tenga  in  campo ,  che  un  poco  di  stipendio , 
il  quale  non  è  sufficiente  a  fare  che  e'vo- 
glino  morire  per  te.  Vogliono  bene  essere 
tuoi  soldati  mentre  che  tu  non  fai  guerra; 
ma  come  la  guerra  viene  ,  o  fuggirsi ,  o 
andarsene .  La  qual  cosa  dovrei  durar  poca 
fatica  a  persuadere,  perchè  la  rovina  d'Ita- 
lia non  è  ora  causata  da  altra  cosa ,  che 
per  essere  in  spazio  di  molti  anni  riposatasi 
in  sull'armi  mercenarie ,  le  quali  feciono 
già  per  qualcuno  qualche  progresso ,  e  pa- 
revano gagliarde  tra  loro;  ma,  come  venne, 
il  forestiero  ,  elle  mostrarono  quello  che 
l'erano.  Onde  è  che  a  Carlo  Re  di  Francia 
fu  lecito  pigliare  Italia  col  gesso;  e  chi  di- 
ceva che  ne  erano  cagione  i  peccati  nostri, 
diceva  il  vero  ;  ma  non  erano  già  queUi 
che  credeva  ,  ma  questi  eh'  io  ho  narrato  . 
K  perchè  gli  erano  peccati  di  Principi  ,  ne 
hanno  patita  la  pena  ancora  loro  .  lo  vo- 
glio dimostrare  meglio  la  infelicità  di  que- 
ste arini  .  I  capitani  mercenari  o  sono  uo- 
mini eccellenti  ,  o  no  ;  se  sono ,  non  te  ne 
puoi  fidare  ,  perchè  sempre  aspirano  alla 
grandezza    propria     o    con    l' opprimere   te 


6o  IL      PRINCIPE. 

che  li  siei  padrone,  o  con  l'opprimere  alwi 
fuora  della  tua  inlenzione  ;  ma  se  non  è  il 
capitano  virtuoso,  ti  rovina  per  l'ordinario. 
E  se  si  risponde,  die  qualunque  ara  Tarme 
in  mano,  farà  questo  medesimo  ,  o    merce- 
uario  o  no  ;  replicherei  come  l'armi  hanno 
ad  essere  adoperate  o  da  un  Principe,  o  da 
tina  Repubblica;  il  Principe  deve  andare  in 
persona  ,    e    fare  lui  l'ufficio   del  capitano  ; 
la  Repubblica  ha  da   mandare  i  suoi  citta- 
dini ;    e    quando    ne    manda    uno  che  non 
riesca  valente  ,  debbe  cambiarlo  ;  e  quando 
sia  ,    tenerlo    con  le  leggi    che  non  ]>assi  il 
segno  .    E  per  esperienza  si  vede  i  Principi 
soli,  e  le  Repubbliche  armate  fare  progressi 
grandissimi  ,    e   l'armi  mercenarie  non  fare 
m^ai  se  non  danno  ;  e  con  più  difficoltà  vie- 
ne air  ubbidienza    di   un  suo  cittadino  una 
Repubblica    armata    di  armi    proprie ,     che 
un'armata  d'armi  forestiere  .  Sterono  Roma 
€  Sparla    molti    secoli    armate   e    libere  .    I 
Svizzeri  sono  armalissìmi  e  liberissimi.  Del- 
l'armi mercenarie  antiche,  per  esempio,  ci 
sono  li  Cartaginesi  ,  li  (.[uali  furono  per  es- 
sere oppressi  da'  loro  soldati  mercenari  ,   fi- 
nita la  prima  guerra    co'  Romani  ,    ancora- 
ché i  Cartaginesi  avessero  per  capitani  pro- 
pri cittadini.   Filippo  Macedone  fu  fatto  da' 
Tebani ,    dopo    la    morte    di    Epaminonda  , 
capitano  della  loro  gente  ,  e  tolse  loro,  do- 
po la  vittoria,  la  libertà .  1  Milanesi ,  morto 
il  Duca  Filippo ,  soldarono  Francesco  Sfor- 
za contro  a'  Veneziani  ;    il   quale  ,    superati 


IL     PRINCIPE.  6i 

li  iiimici    a    Caravaggio ,    si    congiunse  eoa 
loro  per  opprimere  i  Milanesi    suoi    padro- 
ni .   Sforza  suo  padre  essendo  soldato  della 
Regina  (Giovanna  di  Napoli ,  la  lasciò  in  un 
tratto  disarmata  ,  onde  ella,  per  non  perde- 
re il  Regno,  l'u  costretta  gettarsi  in  grembo 
al  Re  d  Aragona  .    E    se  i  Yini/iani   e  Fio- 
rentini hanno  accresciuto   per    1  addietro  lo 
imperlo   loro    con    queste    armi  ,    e    li  loro 
capitani  non  se  ne  sono  però  faiti  Princìpi, 
ma  gli  hanno  difesi;  rispondo,  che  gU  Fio- 
rentini   in    (jnesto    caso    sono    stati  lavoriti 
dalla  sorte  ;  perchè  de'  capitani  virtuosi  ,  li 
quali  potevano  temere  ,    alcuni   non  hanno 
vinto,  alcuni  hanno  avuto  opposizioni,  al- 
tri hanno    volto    l'ambizione    loro    altrove  . 
Quello  che  non  vinse,  fu  Giovanni  Acuto  , 
del  quale,  non  vincendo,  non  si  potea  cono- 
scere la  fede  ;    ma  ognuno  confesserà ,  che, 
Tinceudo,  stavano  i  Fiorentini   a  sua  rliscre- 
zione.  Sforza  ebbe  sempje  i   Bipcceschi  con- 
trari ,  che  izuardarono  l'uno  l'altro  .    Fran- 
Cesco  volse  l'ambizione    sua  in  Lombardia  . 
Braccio  contro  la  Chiesa  e  il  Regno  di  Na- 
poli .    Ma  vegniamo  a  quello  cbe  è  seguito 
poco  tempo  fa  .    Fecero    i    Fiorentini  Faolo 
Aite-Ili  loro  capitano,  uomo  prudentissimo, 
e  che  di  })ri\ala  fortuna    aveva  pieso  ripu- 
tazione   grandissima  .    Se    costui    espugnava 
Pisa,    veiuno  fia  che  neghi  come   e' conve- 
niva a' Fiorentini  stare  seco  ;  perchè,  se  fus- 
6e  diventalo  solelato  de'loro  nimici,  non  ave- 
vano rimedio  ,  e,  tenenelolo,  avevajiio  ad  ub- 


fì2  ILPRINCIPE. 

bidirlo  .  I  Viniziani ,  se  si  considera  i, pro- 
gressi loro  ,  si  vedrà  quelli  sicuramente  e 
gloriosamente  avere  operato  ,  mentrcchè  fe- 
cioiio  guerra  i  loro  propri  ,  che  i'u  avanti 
che  si  volgessino  con  l'imprese  in  terra, 
dove  con  li  gentiluomini  e  con  la  plebe  ar- 
mata operarono  virtuosamente  ;  ma  co- 
m.e  cominciarono  a  combattere  in  terra  , 
lasciarono  questa  virtù,  e  seguitarono  i  co- 
stumi d' Italia  .  E  nel  principio  dell'  augu- 
niento  loro  in  terra,  per  non  avere  molto 
stato,  e  per  essere  in  gran  riputazione,  non 
avevano  da  temere  molto  de'  loro  capitani  ; 
ma  come  essi  ampliarono  ,  che  fu  sotto  il 
Carmignuola  ,  ebbono  un  saggio  di  questo 
errore;  perchè,  vedutolo  virtuosissimo ,  bat- 
tuto che  ebbero  sotto  il  suo  governo  il  Du- 
ca di  IMllano  ,  e  Cognoscendo  dall'altra  par- 
te come  egli  era  freddo  nella  guerra ,  giu- 
dicarono non  potere  più  vincere  con  lui  , 
perchè  non  A'olevaao  ,  né  poteano  licenziar- 
lo ,  per  non  perdere  ciò  che  avevano  acqui- 
stato ;  ondechè  furono  necessitati,  per  assi- 
curarsi, di  ammazzarlo.  Hanno  dipoi  avuto 
per  loro  capitani  Bartolommeo  da  Bergamo  , 
lluberto  da  S.  Severino,  il  Conte  di  Piti- 
gliano ,  e  simili  ,  con  li  quali  avevano  da 
temere  della  perdita ,  non  del  guadagno  lo- 
ro  ;  come  intervenne  dipoi  a  Vaila  ,  dove 
in  una  giornata  perdcrono  quello  che  in 
ottocento  anni  con  tante  fatiche  avevano 
acquistato  ;  perchè  da  queste  armi  nascono 
solo  i  lenti ,   tardi  e  deboli  acquisti ,    e   le 


ILPRINCIPE.  63 

subite  e  miracolose    perdite  .    E   perchè    io 
sono  venuto  con  questi  esempi  in  Italia,  la 
quale  è  stata  governata  già  molti  anni  dal- 
l'armi mercenarie,  le  voglio  discorrere  più 
da  alto  ;    acciocché  veduta   l' origine  e  pro- 
gressi di  esse  ,  si  possano  meglio  correggere. 
Avete  da  intendere  come,  tostochè  in  que- 
sti ultimi  tempi    l' Imperio  cominciò  ad  es- 
sere ributtato  d'Italia,    e    che    il    Papa  nel 
temporale  vi  prese  più  riputazione,  si  divi- 
se l'Italia  in  più  Stati  ;  percbè  molle  delle 
città  grosse  presono  Tarmi  contro  i  loro  no- 
bili ,  li  quali  prima,  lavoriti  dall'  Imperado- 
le,  le  tenevano  oppresse  ,  e  la  Chiesa  le  l'a- 
voriva  per  darsi  riputa/ione  nel  temporale; 
di  multe  altre  i  loro  cittadini  ne  diventaro- 
no Princijoi .  Ondechè,  essendo  venuta  l'Ita- 
lia quasi  in  mano  della  Chiesa  ,    e  di  qual- 
che Repubblica,    ed   essendo  quelli  Preti  e 
quelli  altri  Cardinali    usi   a  non  cognoscere 
l'armi ,  incominciarono  a  soklare  forestieri . 
Il  primo  che  dette  riputazione  a  questa  mi- 
lizia,   fu  Alberigo  da  Como    Romagnuolo  . 
Dalla  disciplina  di  costui  discese  tia  gli  al- 
tri Braccio  e  Sforza,  cbe  ne^loro  tempi  fu- 
rono arbitri  d' Italia  .  Dopo  questi  vennero 
lutti  gli  altri ,  clic  fino  a'  nostri  tempi  ban- 
no  governate  l'armi  d'Italia;  ed  il  fine  del- 
le loro  virtù    è    stato  ,    che    quella   è  stata 
corsa  da  Carlo  ,  predata  da  Luigi  ,    forzata 
da    Ferrando  ,     e    vituperata    da'  Svizzeri  , 
L'  ordine    che  loro  hanno  tenuto  ,  è  stato  , 
])rima  per  dare  riputazione    a  loro  propri. 


64  IL      PRINCIPE. 

aver  tolto  riputazione  alle  fanterie.  Feciono 
«iiesto  pcrcliè  essendo  senza  Stato ,  e  iu  su 
1  industria ,  i  pochi  fanti  non  davano  loro 
riputazione  ,  e  li  assai  non  potevano  nutri- 
re ;  e  però  si  ridussero  a' cavalli ,  dove  con 
numero  sopportabile  erano  nutriti  e  onora- 
ti ;  ed  erano  le  cose  ridotte  in  termine,  che 
in  un  esercito  di  ventimila  soldati  non  si 
trovavano  duemila  fanti .  Avevano ,  olti  e  a 
questo  ,  usato  ogni  industria  per  levar  via 
a  se  ,  e  a'  soldati  la  fatica  e  la  paura  ,  non 
s'ammazzando  nelle  zuffe  ,  ma  pigìiandcsi 
prigioni  e  senza  taglia .  Non  traevano  di 
notte  alle  terre ,  quelli  delle  terre  non  trae- 
vano di  notte  alle  tende,  non  facevano  in- 
torno al  campo  né  steccato  nò  fossa,  non 
campeggiavano  il  verno.  E  tutte  queste  co- 
se erano  permesse  ne' loro  ordini  militari» 
e  trovate  da  loro  per  fuggire ,  come  è  det- 
to ,  e  la  fatica  ed  i  pericoli;  tanto  che  essi 
hanno  condotta  Italia  schiava  e  vituperata. 


CAPITOLO     XUL 

De  soldati  ausiliari,    misti,    e  propri . 

L'armi  ausiliarie,  che  sono  le  altre  ar- 
mi inutili  ,  sono  quando  si  chiama  un  po- 
tente ;,  clic  con  l'ai  mi  sue  ti  venga  ad  aju- 
tare  e  difenclcre  ,  come  fece  ne' prossimi 
tempi  Papa  Giulio,  il  quale,  avendo  visto 
neir  impresa  di  Ferrara  la  trista  prova  delle 


I  L     P  R  I  N  e  I  P  E.  65 

sue  armi  mercenarie,  si  volse  alle  ausiliarie, 
e  convellile  con  Ferrando  Re  di  Spagna  , 
che  con  le  sue  genti  ed  eserciti  dovesse 
ajutarlo  .  Queste  armi  possono  essere  utili 
e  buone  per  loro  medesime,  ma  sono  per 
chi  le  chiama  sempre  dannose  ;  perchè  per- 
dendo rimani  disfatto  ,  vincendo  resti  loro 
prigione .  E  ancora  che  di  questi  e^jempi 
ne  sieno  piene  l'antiche  istorie  ;  uondimanco 
io  non  mi  voglio  partire  da  questo  esempio 
di  Papa  Giulio  li ,  quale  è  ancora  fresco  , 
il  partito  del  quale  non  potè  essere  manco 
considerato ,  per  volere  Ferrara  ,  mettendosi 
tutto  nelle  mani  d'uno  forestiere.  Ma  la 
sua  buona  fortuna  fece  nascere  una  terza 
causa  ,  acciò  non  cogliesse  il  frutto  della 
sua  mala  elezione  ;  perchè  ,  essendo  gli  au- 
siliari suoi  rotti  a  Ravenna  ,  e  surgendo  gli 
Svizzeri  che  cacciarono  i  vincitori  fuora 
d'cgiii  opinione  e  sua  ,  e  d'altri  ,  venne  a 
non  rimanere  prigione  degli  inimici,  essendo 
fugati  ,  né  degli  ausiliari  suoi,  avendo  vinto 
con  altre  armi,  che  con  le  loro,  l  Fioren- 
tini essendo  al  tutto  disarmati  condussero 
diecimila  Francesi  a  Pisa  per  espugnarla  ; 
per  il  qual  partito  porUiro^o  più  pericolo, 
che  in  qualunque  tempo  de'  travagli  loro  . 
Lo  lm)>eradore  di  Costantinopoli ,  per  op- 
porsi al  li  suoi  vicini ,  mise  in  Gjecia  dieci- 
mila Turchi,  li  quali,  finita  la  guerra,  non 
se  ne  volsero  partire  ;  il  che  fu  principio 
della  servitù  della  Grecia  con  gì'  infedeli  . 
Colni  adunque  che  vuole  non  poter  vin- 
Mach,  VgL  1,  5 


66  I  L     P  R  I  ?x'  e  I  P  E. 

cere ,  si  voglia  di  queste  armi  ,  perchè  so- 
no molto  più  pericolose ,  che  le  mei-cciia- 
rie  ;  perche  in  queste  è  la  rovina  fatta , 
sono  tutte  unite ,  tutte  volte  all'  obbedien- 
za di  altri  ;  ma  nelle  mercenarie  ,  ad  of- 
fenderti ,  vinto  che  elle  hanno  ,  bisogna 
più  tempo  ,  e  maggiore  occasione  ,  non 
essendo  tutte  un  corpo ,  ed  essendo  tro- 
vate e  pagate  da  te  ,  nelle  quali  un  ter- 
zo che  tu  facci  capo  ,  non  può  pigliare 
subito  tanta  autorità  che  ti  offenda  .  In 
somma  nelle  mercenarie  è  più  pericolosa 
la  ignavia  ,  nelle  ausiliarie  la  virtù  .  Un 
Principe  pertanto  savio  sempre  ha  fuggito 
queste  armi ,  e  voltosi  alle  proprie  ,  e  vo- 
luta piuttosto  perdere  con  le  sue,  che  vin- 
cere con  l'altrui  ,  giudicando  non  vera  vit- 
toria quella  che  con  Farmi  d'altri  si  acqui- 
stasse .  lo  non  dubiterò  mai  di  allegare 
Cesare  Borgia ,  e  le  vSue  azioni  .  Questo 
Duca  entrò  in  Romagna  con  le  armi  ausi- 
liarie,  conducendovi  tutte  genti  Francesi, 
e  con  quelle  prese  Imola  e  Furlì;  ma,  non 
li  parendo  poi  tali  armi  sicure  ,  si  volse  alle 
mercenarie ,  giudicando  in  quelle  manco 
pericolo ,  e  soldo  gli  Orsini  e  Vitelli  ;  le 
quali  poi  nel  maneggiare  trovando  dubbie, 
infedeli,  e  pericolose,  le  spense  e  valsesi 
alle  proprie  .  E  puossi  facilmente  vedere 
che  differenza  sia  tra  l'una  e  l'altra  di 
queste  armi,  considerato  che  differenza  fu 
dalla  riputazione  del  Duca  quando  aveva 
gli  Orsini    e  Vitelli ,  e  quando   rimase  con 


I  L      P  R  I  N  e  I  P  E.  6n 

gli  soldati  suoi ,  e  sopra  di  sé  stesso  ,  e  si 
troverà  sempre  accresciuta  ;  uè  mai  fu  sti- 
mato assai ,  se  nou  quando  ciascuno  vide 
che  egli  era  intero  possessore  delle  sue  ar- 
mi .  Io  nou  mi  volevo  partire  dagli  esempi 
Italiani  e  freschi  :  pure  non  voglio  lasciare 
indietro  Jerone  Siracusano  ,  essendo  uno 
de'  sopra  nominati  da  me .  Costui ,  come 
di  già  dissi ,  fatto  dalli  Siracusani  capo  de- 
gli eserciti  ,  cognobbe  subito  quella  jnihzia 
mercenaria  non  essere  utile ,  per  essere 
conduttori  fatti  come  li  nostri  Italiani  ,  e 
parendogli  nou  gli  poter  tenere  uè  lasciare, 
gli  fece  tutti  tagliare  a  pezzi  ;  dipoi  fece 
guerra  con  Tarmi  sue,  e  non  con  l'altrui. 
Voglio  ancora  ridurre  a  memoria  una  fi- 
gura del  Testamento  Vecchio  fatta  a  questo 
proposito  .  Offerendosi  David  a  Saul  di 
andare  a  combattere  con  Golia  ])rovocatore 
Filisteo ,  Saul ,  per  dargli  animo,  l'armò  del- 
l' armi  sue ,  le  quali  come  David  ebbe 
indosso  ,  ricusò,  dicendo  ,  con  quelle  non  si 
potere  ben  valere  di  sé  si  esso  ;  e  però  vo- 
leva trovare  il  nimico  con  la  sua  fromba  , 
e  con  il  suo  coltello  .  In  somma  Tarmi 
d'altri  o  le  ti  cascono  di  dosso  ,  o  elle  ti 
pesano  ,  o  le  ti  stringono.  Carlo  Vii  padre 
del  Re  Luigi  XI  avendo  con  la  sua  fortu- 
na e  virtù  libera  la  Francia  dagT  Inglesi , 
cognobbe  questa  necessità  di  armarsi  d'armi 
proprie,  ed  ordinò  nel  suo  regno  l'ordi- 
nanze delle  genti  di  arme  e  delle  fanterie . 
Dipoi  il  Re  Luigi  suo  figliuolo  spense  quella 


68  ILPRINCIPE. 

de'  fault ,  e  cominciò  a  soldare  Svizzeri  ;  il 
quale  errore  seguitato  dagli  altri ,  è  ,  come 
si  vede  ora  in  latto,  cagione  de'  ])ericoli  di 
quel  Regno.  Perchè,  avendo  dato  riputa- 
zione a'  S^dzzeri  ,  ha  invilito  tutte  Farmi 
sue  ,  perchè  le  fanterie  ha  spento  in  tutto, 
e  le  sue  genti  d'arme  ha  obbligate  all'  arme 
d'altri ,  perchè  essendo  assuefatti  a  militare 
con  Svizzeri ,  non  pare  loro  di  poter  vin- 
cere senza  essi.  Di  qui  nasce,  che  gli  Fran- 
cesi contro  a'  Svizzeri  non  bastano ,  e  senza 
i  Svizzeri  contro  ad  altri  non  provano  . 
Sono  adunque  stati  gli  eserciti  di  Francia 
misti,  parte  mercenari,  e  parte  propri;  le 
quali  arme  tutte  insieme  sono  molto  mi- 
gliori, che  le  semplici  mercenarie,  o  le  sem- 
piici ausiliarie ,  e  molto  inferiori  alle  pro- 
prie. E  basti  l'esempio  detto,  perchè  il  Re- 
gno di  Francia  sarebbe  insuperabile  ,  se 
l'ordine  di  Carlo  era  accresciuto  o  preser- 
vato .  Ma  la  poca  prudenza  degli  uomini 
comincia  una  cosa  ,  che  per  sapere  allora 
di  buono  non  manifesta  il  veleno  che  v'  è 
sotto ,  come  io  dissi  di  sopra  delle  febbri 
etiche  .  Pertanto  se  colui  che  è  in  un 
Principato ,  non  cognosce  i  mali  se  non 
quando  nascono,  non  è  veramente  savio; 
e  questo  è  dato  a  pochi  .  E  se  si  consi- 
derasse la  prima  rovina  dell'  Imperio  Ko- 
maiio  ,  si  troverà  essere  stato  solo  il  co- 
minciare a  soldare  i  Goti  ;  perchè  da  quel 
principio  cominciarono  ad  enervare  le  forze 
dell'  Imperio  Romano;  e  tutta  quella  virtù 


IL      PRINCIPE.  69 

clic  si  levava  da  lui  ,  si  dava  a  loro  .  Con- 
cliiudo  adunque  ,  che  ,  senza  avere  arme 
proprie,  nessuno  Princi])ato  è  sicuro  ;  anzi 
tutto  obbligato  alla  fortuna  ,  non  avendo 
virtù  che  nell'  avversità  lo  difenda  .  E  fu 
sempre  opinione  e  sentenzia  degli  uomini 
savi ,  che  niente  sia  cosi  infermo  ed  insta- 
bile ,  come  è  la  fama  della  potenza  non 
fondata  nelle  forze  proprie.  E  l'arme  pro- 
prie sono  quelle  che  sono  composte  di  sud- 
diti ,  o  di  cittadini ,  o  di  creati  tuoi  ;  tutte 
r  altre  sono  o  mercenarie  ,  o  ausiliarie  .  E 
il  modo  ad  ordinare  1'  arme  proprie  sarà 
facile  a  hovare  ,  se  si  discorreranno  gli  or- 
dini sopra  nominati  da  me;  e  se  si  vedrà 
come  Filippo  ,  padre  di  Alessandro  Ma- 
gno ,  e  come  molte  Repubbliche  e  Princi- 
pi si  sono  armali  ed  ordinati  ;  a'  quali  or- 
dini io  mi  rimetto  al  tutto  . 

CAPITOLO    XIV. 

,     Quello  che  al  Principe  si  appartenga 
circa  la  milizia. 

Deve  adunque  un  Principe  non  avere 
altro  oggetto  ,  nò  altro  pensiero  ,  né  pren- 
dere cosa  alcuna  per  sua  arte  ,  fuori  della 
guerra,  ed  ordini  e  disciplina  di  essa;  per- 
chè quella  è  sola  arte  che  si  aspetta  a  chi 
comanda;  ed  è  di  tanta  virtù,  che  non  solo 
mantiene  quelli  che  sono  nati  Principi,  ma 
molle  volte  fu  gli  uomini  di  privata  forluwa 


yO  IL       PRINCIPE. 

salire  a  quel  grado  .  E  per  contrario  si  Te- 
de ,  che  quaudo    i  Principi  hanno  pensato 
più    alle  delicatezze,  che  all' ai^me  ,   hanno 
perso  lo  Stato  loro .  E  la  prima  cagione  che 
ti   fa  perdere  quello  ,  è  il  dis])rezzare  ([uesla 
arte;  e  la  cagione  che  te  lo  fa  acquistare, 
è  Tessere  professo  di  questa  arie .  Francesco 
Sforza,  per  essere  armato,  diventò  di  jìrivato 
Duca  di   Milano  ;  e  li  figliuoli ,  per  fuggire 
le  fatiche  e  i  disagi  dell'arme  ,  di  Duchi  di- 
Tentarono  privati  .    Perchè  ti^a    le  altre   ca- 
gioni di  male  che   ti  arreca    Y  essere  disar- 
mato^ ti  fa  disprezzare;    la  quale  è  una  di 
quelle  infamie  ,    dalle    quali    il  Principe  si 
dehhe    guardare ,    come    di    sotto    si    dirà  . 
Perchè  da  uno  armato  a  un  disarmato  non 
è    proporzione    alcuna  ;    e    la    ragione    non 
vuole,  che  chi  è  armalo  uhbidisca  volentieri 
a  chi  è  disarmato  ,    e  ehe   il  disarmato   stia 
sicuro  tra  i  servitori  armati .  Perchè  essen- 
do ncir  uno  sdegno  ,  e  nell'  altro  vsospetto, 
non    è  possibile    operino    bene    insieme .    E 
})erò  un  Principe  che  della  milizia  non  s'in- 
tende, oltre  all'altre  infelicità,  come  è  det- 
to ,  non  può  essere  stimalo  da' suoi  soldati, 
riè  fidarsi  di  loro.  Non  debbe  per*anto  mai 
levare  il  pensiero  da  questo    esercizio  della 
guerra  ,  e  nella  pace  vi  si  deve   più  eserci- 
tare, che  nella  guerra;  il  che  può  fare  in 
due  modi ,  V  uno  con  V  opere ,  1'  altro  cou 
la  mente.   E  qnanto  all'opere,  deve,  oltre  al 
tener    bene    ordinati    ed  esercitati    li  suoi  , 
star    sempre    in    sulle    caccic  ,  e    mediante 


IL       PRINCIPE.  71 

({uelle  assuefare  il  corpo  a' disagi,  e  parte 
imparare  la  natura  uè'  siti ,  e  cogiioscere 
come  sorgono  i  monti ,  come  imboccano  le 
valli,  come  giacciono  i  piani,  ed  intendere 
Ja  natura  de'  fiumi  e  delle  paludi  ,  ed  in 
questo  porre  grandissima  cura  .  La  qual  co- 
gnizione è  utile  in  dnoi  modi  .  Prima  si 
impara  a  cognoscere  il  suo  paese  ,  e  può 
meglio  intendere  le  difese  di  esso  .  Dipoi , 
mediante  la  eoguizione  e  pratica  di  quelli 
siti ,  con  facilitìi  comprende  un  altro  sito  , 
che  di  nuovo  gli  sia  necessario  speculare  j 
perchè  li  ]>oggi,  le  valli,  e  piani,  e  tlumi , 
e  paludi  che  sono,  verbigrazia,  in  Toscana, 
hanno  con  <[uelle  dell'  altre  provincie  cer- 
ta similitudine  ;  tale  che  dalla  cognizione 
del  sito  di  una  provincia  si  può  facilmeur 
te  venire  alla  cognizione  dell'  altre  .  E  quel 
Principe  che  manca  di  questa  perizia ,  man- 
ca della  prima  parte  che  vuol  avere  un  ca- 
pitano; perchè  questa  insegna  trovare  il  ne- 
mico ,  ])igliare  gli  alloggiamenti ,  condurre 
gli  eserciti ,  ordinare  le  giornate ,  campeg- 
giare le  terre  con  tuo  vantaggio.  Filopeme- 
ne  Principe  degli  Achei,  traile  altre  laudi, 
che  dagli  scrittori  gli  sono  date ,  è  che  ne' 
tempi  della  pace  non  pensava  mai  se  non 
ai  modi  della  guerra  ,  e  quando  era  in  cam- 
pagna con  gli  amici  ,  spesso  si  fermava  e 
ragionava  con  quelli  :  se  gli  uimici  fusscro 
in  su  quel  colle  ,  e  noi  ci  trovassimo  qui 
col  nostro  esercito ,  chi  di  noi  arebbe  van- 
taggio ?    Come  sicuramente    si  potrebbe  ire 


rfZ  IL       PRINCIPE. 

a  trovargli,  servando  gli  ordini?  Se  noi  vo- 
lessimo riliiarci  ,  come  aremmo  a  fare  ? 
Se  loro  si  ritirassero  ,  come  aremmo  a  se- 
guirgli ?  E  pr;^. poneva  loro,  andando,  tutti  i 
casi  clic  in  un  esercito  possono  occorrere , 
intendeva  l' opinion  loro ,  diceva  la  sua , 
corrobcravala  con  le  ragioni  ;  talché  per 
Cjueste  continue  cogitazioni  non  poteva  mai, 
guidando  gli  eserciti,  nascere  accidente  alcu- 
no ,  clie  egli  non  vi  avesse  il  rimedio  .  Ma  , 
quanto  all'  esercizio  della  mente ,  deve  il 
Principe  leggere  le  istorie ,  ed  in  quelle 
considerare  le  azioni  degli  uomini  eccellen- 
ti ,  vedere  come  si  sono  governati  nelle 
guerre  ,  esaminare  le  cagioni  delle  vittorie 
e  perdite  loro  ,  per  potere  queste  fuggire  , 
quelle  imitare,  e  sopra  tutto  fare  come  ha 
fatto  per  r addietro  qualche  uomo  eccellen- 
te ,  che  ha  preso  ad  imiiare  ,  se  alcuno  è 
stato  innanzi  a  lui  lodato  e  glorioso  ,  e  di 
quello  ha  tenuto  sempre  i  gesti  ed  azioni 
appresso  di  sé,  come  si  dice  che  Alessandro 
Magno  imilava  Achille,  Cesare  Alessandro, 
Scipione  Ciro  .  E  qualunque  legge  la  vita 
di  Ciro  scritta  da  Senofonte  ,  riconosce  di- 
poi nella  vita  di  Scipione  quanto  quella 
imitazione  gli  fu  di  gloria  ,  e  quanto  nella 
castità,  afi'ahilità,  unjanità,  e  liberalità  Sci- 
]>ione  si  ccnfoiinassc  con  quelle  cose  che 
ili  Ciro  sono  da  Senofonte  scritte .  Questi 
simili  modi  deve  osservale  un  Principe  sa- 
vio^ nò  mai  ne'tem])i  pacifici  stare  ozioso, 
ma  con  industria  farne  capiti\le,  per  poter- 


TL      PRINCIPE.  j3 

sene  valere  nelle  avversità,  acciocché  quan^ 
(lo  si  mula  la  fortuna  ,  Io  trovi  parato  a 
resistere  alli  suoi  colpi  . 

CAPITOLO    XV. 

Delle  cose ,  7?iediante  le  quali  gli  uomini^  & 
massimamente  i  Principi ,  sono  lodati  o 
'vituperati . 

Resta  ora  a  vedere  quali  debbano  es- 
sere i  modi  e  i  governi  di  un  Principe  con 
li  sudditi  e  con  gli  amici  .  E  perchè  io  so 
che  molti  di  questo  hanno  scritto,  dubito, 
scrivendone  ancor  io,  non  esser  tenuto  pre- 
suntuoso ,  partendomi ,  massime  nel  dispu- 
tare questa  materia  ,  dagli  ordini  degli  al- 
tri .  Ma  essendo  1'  intento  mio  scrivere  co- 
sa utile  a  chi  T  intende ,  mi  è  parso  più 
conveniente  andare  dietro  alla  verità  effet- 
tuale della  cosa  ,  che  all'  immaginazione  di 
essa  :  e  molti  si  sono  immaginate  Repub- 
bliche e  Principati ,  che  non  si  sono  mai 
visti  ne  cognosciuti  essere  in  vero  ;  perchè 
egli  è  tanto  discosto  da  come  si  vive  a  co- 
me si  doverla  vivere  ,  che  colui  che  lascia 
quello  che  si  fa  ]ier  quello  che  si  doveria 
faro  ,  impara  piuttosto  la  rovina,  che  la  pre- 
servazione sua  ;  perchè  un  ucmo  che  vo- 
glia fare  in  tutte  le  parti  professione  di 
buono  ,  conviene  che  rovini  fra  tanti  che 
non  sono  buoni  .  Onde  è  necessario  ad  un 
Principe,  volendoli  mantenere,  imparare  a 


'74  i  L       PRINCIPE. 

potere  essere  non  buono  ,  ed  usarlo  e  non 
usarlo  secondo  la  necessità  .  Lasciando  adun- 
que indietro  le  cose  circa   un  Principe  im- 
maginate, e  discorrendo  quelle  che  son  ve- 
re, dico,  che  tutti  gli  uomini,  quando  se  ne 
parla,  e  massime  i  Principi,  per  esser  po- 
sti più  alto  ,  sono  notati  di  alcuna  di  que- 
ste qualità  che  arrecano  loro  o  biasimo,  o 
laude  ;   e  questo  è  che  alcuno    è  tenuto  li- 
berale ,  alcuno  misero ,  usando  un  termine 
Toscano  ,  (  perchè  avaro  in  nostra  lingua  è 
ancor  colui  che  per  rapina  desidera  d'  ave- 
re, e  misero  chiamiamo  quello  che  troppo 
si  astiene  dall'usare  il  suo  )  alcuno  è  tenu- 
to donatore ,  alcuno  rapace  ,  alcuno  crude- 
le ,  alcuno  pietoso  ;  Y  uno  fedifrago  ^    1'  al- 
tro fedele  ;  l'uno  effeminato  e  pusillanime, 
r  altro  feroce    ed  animoso  ;    V  uno  umano  , 
r  akro  superbo  ;  1'  uno  lascivo  ,  T  altro  ca- 
sto ;    r  uno  intero  ,    1'  altro    astuto  ;    1'  uno 
duro,    l'altro  facile;    l'uno  grave,    l'altro 
leggiere;  l'uno  religioso,  l'altro  incredulo, 
e    simili .    lo    so    che    ciascuno    confesserà  , 
che  sarebbe    laudabilissima    cosa    un  Prin- 
cipe trovarsi    di  tutte    le  sopraddette  quali- 
tà ,  quelle  che  sono  tenute  buone  ;  ma  per- 
chè non   si  possono  avere  ,    né  interamente 
osservare  per  le  condizioni  umane  che  non 
Io  consentono,  gli  è  necessario  essere  tanto 
])rudente  ,    che  sappia  fuggire  1'  infamia  di 
quelli  vizi  che    gli  torrebbono  lo  Sialo  ,    e 
da  qiielH  che  non  gliene  tolgano,  guardarsi, 
se  (gli  è  possibile  ;    ma  non   potendovi ,    si 


IL       PRINCIPE.  75 

può  con  minor  rispetto  lasciare  andare . 
Ed  ancora  non  si  curi  d' incorrere  nell'  in- 
famia di  quelli  vizi  ,  senza  i  quali  possa 
diftìcilmente  salvare  lo  Stato  ;  perchè ,  se  si 
considera  bene  tutto ,  si  troverà  qualche 
cosa  che  parrà  virtù  ,  e  seguendola  sarebbe 
la  rovina  sua  ;  e  qualcun'  altra  che  parrà 
vizio  ,  e  seguendola  ne  risulta  la  sicurtà  , 
ed  il  ben  essere  suo  . 

CAPITOLO    XYI. 

Della  liberalità  e  miseria  . 

Cominciando  adunque  dalle  prime  so- 
prascritte qualità  ,  dico  come  sarebbe  bene 
esser  tenuto  liberale  .  Nondimanco  la  libe- 
ralità usata  in  modo  che  tu  non  sia  temu- 
to ,  ti  offende  ;  perchè  se  la  si  usa  virtuo- 
samente ,  e  come  la  si  deve  usare  ,  la  non 
fia  conosciuta  ,  e  non  li  cadrà  V  infamia 
del  suo  contrario  .  E  però  a  volersi  mante- 
nere tra  gli  uomini  il  nome  del  liberale  , 
è  necessario  non  lasciare  indietro  alcuna 
quafità  di  sontuosità  ;  talmentcchè  sempre 
un  Principe  cosi  fatto  consumerà  In  simili 
opere  tutte  le  sue  facultà  ,  e  sarà  necessi- 
tato alla  fine  ,  se  egli  si  vorrà  mantenere 
nome  del  liberale  ,  gravare  i  popoli  straor- 
dinariamente, ed  esser  fiscale,  e  fare  tutte 
quelle  cose  che  si  possono  fare  per  avere 
danari  .  Il  che  comincerà  a  farlo  odioso 
con  li  sudditi  ,  e  poco  stimare  da  ciascuno. 


76  IL       TRINCIPE, 

jiveiitando  |>overo  ;    In    modo  che,  avendo 
con    questa    sua    liberalità    offeso    molti ,  e 
premiato  pochi  ,  sente  ogni  primo  disagio , 
e  perieìita    in  qualunque    primo    pericolo  ; 
il  che  cognosceiido  lui,  e  volendosene  ritrar- 
re ,  incorre  subito  nell'  infamia  del  misero . 
Un  Principe  adunque ,  non    potendo    usare 
questa  virtù  del  liberale  senza   suo  danno  , 
in  modo    che  la  sia    cognosciuta  ,  deve ,  se 
egli    è  prudente,  non  si  curare    del    nome 
del  misero  ;    perchè  con    il  tempo    sarà  te- 
nuto  sempre  più    liberale  .    \eggendo    che 
con  la  sua  parsimonia  le  sue  entrate  gli  ba- 
stano, può  difendersi  da  chi  gli  fa  guerra  , 
può  fare    imprese    senza  gravare    i  popoli  ; 
talmentechè    viene    a    usare    la    liberalità  a 
lutti  quelli,  a  chi  non  toglie,  che  sono  in- 
finiti ,  e  miseria  a    tutti  coloro  ,  a  chi  non 
dà  ,  che  sono    pochi  .    Ne'  nostri  tempi  noi 
3ion  abbiamo  veduto  fare  gran  cose,  se  non 
a  quelli    che   sono    stali  tenuti    miseri  ,    gli 
altri    esseie    sj^enti  .    Papa  Giulio  11    come 
si  fu  servito  del  nome    di  liberale    per  ag- 
giugnere  al  Papatt>,  non  pensò  più  a  man- 
tenerselo   per  potere    far    guerra    al   Re  di 
Francia  ;    ed  ha    fatto    tante    guerre    senza 
porre  un  dazio    strasordinario  ,   perchè  alle 
superflue  spese    ha  somministrato    la    lunga 
sua    parsimonia  .   Il  Re  di  Spagna  presente , 
se  fusse  tenuto  liberale ,  non  arehbe  fatto  , 
ne  vìnto  tante  imprese  .    Pertanto  un  Prin- 
cipe deve   stimare  poco  ,    per  non    avere  a 
rubare  i  sudditi ,  per  poter  difendersi ,  per 


IL       PRINCIPE.  ^^ 

non  diventare  povero  ed  abietto  ,  per  uoix 
essere  for.-^ato  diventar  rapaee  ,  d'incorrere 
nel  nome  di  misero  ,  perchè  questo  è  uno 
di  quelli  vizi  ,  che  lo  fanno  regnare .  E  se 
alcun  dicesse  :  Cesare  con  la  liberalità  per- 
venne air  Imperio  ;  e  molti  altri ,  per  esse- 
re stati  ed  esser  tenuti  liberali ,  sono  venu- 
ti a  gradi  grandissimi  ;  rispondo  :  o  tu  siei 
Principe  fatto  ,  o  tu  siei  in  via  di  acqui- 
starlo .  Nel  primo  cas(3  questa  liberalità  è 
dannosa  ;  nel  secondo  è  ben  necessario  es- 
ser tenuto  liberale  ,  e  Cesare  era  un  di 
quelli  che  voleva  pervenire  ;>1  Principato  di 
Roma  ;  ma  se  ,  poicbè  vi  fu  venuto  ,  fiisse 
sopravvissuto ,  e  non  si  fusse  temjìeiato  da 
quelle  spese  ,  arebbe  distrutto  queir  Impe- 
rio. E  se  alcuno  replicasse  :  molli  sono  sla- 
ti Principi  ,  e  con  gli  eserciti  hanno  fallo 
gran  cose  ,  cbe  sono  stati  tenuti  libéralissi- 
mi ;  ti  rispondo  :  o  il  Principe  spende  del 
suo  e  de' suoi  sudditi,  o  di  quello  d'altri. 
Nel  primo  caso  deve  esser  parco  ,  nel  se- 
condo non  deve  lasciare  indietro  parte  al- 
cuna di  liberalità  .  E  quel  Principe  che  va 
con  gli  eserciti  ,  che  si  pasce  di  prede  ,  di 
sacchi  ,  e  di  taglie  ,  e  maneggia  quel  d'  al- 
tri ,  gli  è  necessaria  questa  liberalità  ;  altri- 
mLcnti  non  sarebbe  seguito  da'  soldati  .  E 
di  quello  che  non  è  tuo  o  de'  tuoi  sudditi, 
si  può  essere  più  largo  donatore  ,  come  fu 
Ciro  ,  Cesare  ,  e  Alessandro  \  perchè  lo 
spendere  quel  d'  altri  non  toglie  rij^utazio- 
ne,  ma  te  ne  aggiugne;  solamente  lo  spea- 


78  IL      PRINCIPE* 

dere  il  tuo  è  quello  che  ti  nuoce .  E  non 
ci  è  cosa  che  consumi  se  stessa ,  quaiilo  la 
liberalità ,  la  quale  mentre  che  tu  l' usi 
perdi  la  facultà  di  usarla  ,  e  diventi  o  po- 
vero o  vile,  o,  per  fuggire  la  povertà,  ra- 
pace e  odioso  .  E  tra  tutte  le  cose,  da  che 
un  Principe  si  debbe  guardare,  è  V  essere 
disprezzato  e  odioso;  e  la  liberalità  all'  una 
€  r  altra  di  queste  cose  ti  conduce  .  Per- 
tanto è  più  sapienza  tenersi  il  nome  di 
misero ,  che  partorisce  una  infamia  senza 
odio,  che,  per  volere  il  nome  di  liberale, 
incorrere  per  necessità  nel  nome  di  rapace, 
che  partorisce  una  infamia  con  odio  . 

CAPITOLO     XVII. 

Della    crudeltà  e    clemenzìa  ;    e    se    egli 
è  meglio  essere  amato ,  che  temuto . 

Discendendo  appresso  alle  altre  qualità 
preallegate,  dico,  che  ciascuno  Principe  de- 
ve disiderare  di  essere  tenuto  pietoso  e  non 
erndelc.  Nondimanco  deve  avvertire  di  non 
usar  male  questa  pietà  .  Era  tenuto  Cesare 
Borgia  crudele  ;  nondimanco  quella  sua 
crudeltà  aveva  racconcia  la  Romagna ,  uni- 
tala ,  e  ridottala  in  pace  e  in  fede  .  Il  che 
se  si  considera  bene  ,  si  vedrà  quello  esse- 
re stato  molto  più  pietoso ,  che  il  Popolo 
Fiorentino,  il  quale,  per  fuggire  il  nome 
di  crudele,  lasciò  distruggere  Pistoja  .  Deve 
pertanto  un  Principe  non  si  curare  dell'in- 


IL      PRINCIPE.  y^ 

famla  di  crudele,  per  tenere  i  sudditi  suoi 
uniti ,  ed  in  fede  ;  percliè  con  pochissimi 
esempi  sarai  più  pietoso  ,  che  c£uelli  ,  li 
quali  per  troppa  pielà  lasciano  sei^uire  i 
disordini ,  onde  naschino  occisioni  o  rapi- 
ne ;  perchè  queste  sogliono  offendere  una 
università  intera  ;  e  quelle  esecuzioni  che 
vengono  dal  Principe,  offendono  un  partico- 
lare .  E  tra  tutti  i  Principi  ,  al  Principe 
nuovo  è  impossibile  fuggire  il  nome  di  cru- 
dele,  per  essere  gli  Stati  nuovi  pieni  di 
pericoli.  Onde  Virgilio,  per  la  bocca  di  Bi- 
done ,  escusa  T  inumanilà  del  suo  Regno 
per  essere  quello  nuovo  ,  dicendo  : 

Res  dìira  ,  ei  regni  no^'itas  vie  talia  cogunt 
Molili ,  et  late  fines  custode  tiieri  . 

Nondimeno  deve  esser  grave  a  credere  ed 
al  muoversi  ,  ne  si  deve  far  paura  da  se 
stesso  ,  e  procedere  in  modo  temperalo  con 
prudenza  ed  umanità ,  che  la  troppa  confi- 
denza non  lo  faccifi  incauto  ,  e  la  troppa 
diftidanza  non  lo  renda  intollerabile .  Nasce 
da  questo  una  disputa  :  se  egli  è  meglio 
essere  anuito ,  che  temuto  ,  o  temuto  che 
amato  .  Rispondesi ,  che  si  vorrebbe  essere 
l'uno  e  l'altro;  ma  perchè  egli  è  difficile 
che  ei  stiano  insicnve  ,  è  molto  più  sicuro 
l'esser  temuto,  che  amato,  quando  s'abbi 
a  mancare  dell'  un  de'  duoi .  Perchè  degli 
uomini  si  può  dire  questo  generalmente  , 
che  KÌeno  ingrati,  volubili,  simulatori,  fug- 


liO  IL      PRINCIPE. 

gitori  de'  pericoli  ,  cupidi  di  guadagno  ;  e 
mentre  fai  loro  bene  ,  sono  lutti  tuoi  ,  ti 
offeriscono  il  sangue  ,  la  roba  ,  la  vita  ,  ed 
ì  figliuoli  ,  come  di  sopra  dissi  ,  quando  il 
bisogno  è  discosto;  ma^  quando  ti  si  appres-  i 
sa ,  si  rivoltano  .  E  quel  Principe  che  si  è 
tutto  fondato  in  sulle  parole  loro ,  trovan- 
dosi nudo  di  altri  prepaiainenli ,  rovina  ; 
perchè  1'  amicizie  che  si  acquistano  con  il 
prezzo,  e  non  con  grandezza  e  nobiltà  d'a- 
nimo ,  si  meritano  ,  ma  le  non  si  hanno  , 
e  a'  tempi  non  si  possono  spendeie  .  E  gli 
nomini  hanno  men  rispetto  di  offendere 
lino  che  si  facci  amare ,  che  uno  che  si 
facci  temere  ;  perchè  T  amore  è  tenuto  da 
un  vincolo  di  obbligo  ,  il  quale  ,  per  esse- 
re gli  uomini  tristi  ,  da  ogni  occasione  di 
propria  utilità  è  rotto  ;  ma  il  timore  è  te- 
nuto da  una  paura  di  pena ,  che  non  ab- 
bandona mai  .  Deve  nondimeno  il  Principe 
farsi  temere  in  modo,  che,  se  non  acquista 
l'amore,  e'  fugga  1'  odio  ;  perchè  può  molta 
bene  stare  insieme  esser  temuto  ,  e  non 
odiato  ;  il  che  farà ,  sempre  che  s'  astenga 
dalla  roba  de'  suoi  cittadini  e  de'  suoi  sud- 
diti ,  e  dalle  donne  loro  .  E  quando  pure 
gli  bisognasse  procedere  contro  al  sangue 
di  qualcuno  ,  farlo  quando  vi  sia  giustilica- 
zione  conveniente  e  causa  manifesta  ;  ma 
soprattutto  astenersi  dalla  roba  d'altri;  per- 
chè gli»  uomini  dimenticano  piuttosto  la 
morte  del  padre  ,  che  la  perdila  del  patri- 
monio .    Dipoi  le  cagioni    dei  torre  la  roba 


.>" 


IL       PRINCIPE.  8l 

non  mancano  mai  ;  e  sempre  colui  che  co- 
mincia a  vivere  con  rapina  ,  trova  cagioni 
d'occnpare  quel  d'altri,  e  per  avverso  con- 
tro al  sangue  sono  più  rare  e  mancano  più 
tosto  .  Ma  quando  il  Principe  è  con  gli 
eserciti ,  ed  ha  in  governo  moltitudine  di 
soldati  ,  allora  è  al  tutto  necessario  non  si 
curare  del  nome  di  crudele  ;  perchè  senza 
questo  nome  non  si  tiene  un  esercito  uni- 
to ,  uè  disposto  ad  alcuna  fazione  .  Tra  le 
mirabili  azioni  di  Annibale  si  connumera 
questa,  che  avendomi  esercito  grossissimo, 
misto  d'infinite  generazioni  d' uomini,  con- 
dotto a  militare  in  terre  d'altri,  non  vi 
surgessc  mai  una  dissensione  ne  fra  loro  , 
né  contro  il  Principe  ,  così  nella  trista,  co- 
me nella  sua  buona  fortuna  .  11  che  non 
potè  nascere  da  altro  ,  che  da  quella  sua 
inumana  crudeltà  ,  la  quale  insieme  con 
infinite  sue  virtù  lo  fece  sempre  nel  cospet- 
to de'  suoi  soldati  venerando  e  terribile;  e, 
senza  quella,  l'altre  sue  virtù  a  far  quello 
effetto  non  gli  bastavano  .  E  gli  scrittori 
poco  consideraci  dall'  una  parte  ammirano 
queste  sue  azioni  ,  e  dall'  altra  dannano  la 
principal  cagione  di  esse  .  E  che  sia  il  vero 
che  l'altre  sue  virtù  non  gli  sarieno  basta- 
te ,  si  può  considerare  in  Scipione  ,  rarissi- 
mo non  solamente  ne'  tempi  suoi ,  ma  in 
tutta  la  memoria  delle  cose  che  si  sanno  , 
dal  quale  gli  eserciti  suoi  in  Tspagna  si  ri- 
bellarono ;  il  cìm  non  nacque  da  altro,  che 
dalla  sua  troppa  pietà ,  la  quale  aveva  dato 
Mach.   Voi.  L  6 


S2  IL      PRINCIPE. 

SL  suoi  soldati  più  Ji('enza  ,  che  alla  cliscipK- 
na  militare  non  sì  conveniva  .  La  qua!  co- 
sa gli  fu  da  Fabio  Massimo  nel  Senato 
rimproverata,  chiamandolo  corruttore  della 
Romana  milizia  .  1  Locrensì  essendo  stati 
da  un  legato  di  Scipione  distrutti ,  non  fu-  ' 
rono  da  lui  vindicati ,  né  l'insolenza  di  quel 
legato  corretta  ,  nascendo  tutto  da  quella 
sua  natura  facile  .  Talmentechè  volendolo 
alcuno  in  Senato  scusare ,  disse  come  egli 
erano  molti  uomini  ,  che  sapevano  meglio 
non  errare ,  che  correggere  gli  errori  d'al- 
tri .  La  qual  natura  arehbe  con  il  tempo 
violato  la  fama  e  la  gloria  di  Scipione  ,  se 
egli  avesse  con  esse  ]ìcrseverato  nell'  impe- 
rio ;  ma  vivendo  solto  il  governo  del  Sena- 
to ,  questa  sua  qualilà  dannosa  non  sola- 
mente si  nascose  ,  ma  gli  fu  a  gloria .  Con- 
chiudo adunque,  tornando  all'esser  temuto 
ed  amato  ,  che  amnndo  gli  uomini  a  posta 
loro  ,  e  temendo  a  posta  del  Principe ,  de- 
ve un  Principe  savio  fondarsi  in  su  quello 
che  è  suo  ,  non  in  su  quello  che  è  d'altri; 
deve  solamente  ingegnarsi  di  fuggir  Todio, 
come  è  detto  . 

CAPITOLO    xvin. 

Jfi  c/w  modo  i  Principi  debbiano  osservare 
la  fede  . 

Quanto    ."ia    laudabile    in    un  Principe 
mantenere  la  fede,  e  vivere  con  integrità. 


IL       PRINCIPE.  83 

c  non  con  astuzia  ,  ciascuno  Io  intende  . 
IVondimeno  si  vede  per  isj  erienza  ne' nostri 
tempi,  quelli  Principi  aver  fatto  gran  cose, 
che  delia  fede  hauno  tenuto  poco  conio  , 
e  che  hannc»  saputo  con  astuzia  ai^girare  i 
cervelh  degli  uomini  ,  ed  alla  fine  hauno 
superato  quelli  che  si  sono  fonJati  in  su. 
la  lealtà  .  Dovete  adunque  sapere  come  so- 
no due  generazioni  di  combattere  :  T  una 
con  le  leggi;  l'altra  con  le  forze.  Quel 
primo  modo  è  degli  uomini  ;  quel  secondo 
è  delle  bestie  ;  ma  perchè  il  primo  spesse 
volte  non  basta  ,  bisogna  ricorrere  al  secon- 
do .  Pertanto  ad  un  Principe  è  necessario 
saper  bene  usare  la  bestia  e  l'uomo  .  Que- 
sta parte  è  stata  insegnata  a' Principi  coper- 
tamente dagli  antichi  scrilt' ri ,  i  quali  scri- 
vono come  Achille  e  molti  altri  di  quelli 
Principi  antichi  furono  dati  a  nutrire  a 
Chirone  Centauro  ,  che  sotto  la  sua  disci- 
plina gli  cu-.todisse  ;  il  che  non  vuole  dire 
altro  r  avere  per  precettore  un  mezzo  be- 
stia e  mezzo  uomo,  se  non  che  bisogna  ad 
un  Principe  sapere  usare  l' una  e  1'  altra 
natura  ,  e  1'  una  senza  V  altra  non  è  dura- 
bile. EssemV)  adunque  un  Principe  necessi- 
tato sapere  bene  usare  la  bestia  ,  debbe  di 
quella  pigliare  la  volpe  e  il  Ho  ne  ;  percliè 
il  lione  non  si  difende  da'  lacci  ,  la  volpe 
non  si  difende  da'  lupi  .  Bisogna  adunque 
essere  volpe  a  cognosrero  i  lacci ,  e  lione  a 
sbigottire  i  In  pi  .  Coloro  che  stanno  sem- 
plicemente in  sul  lione,  non  se  ik?  intendo- 


84  IL       PRINCIPE. 

no  .  Non  può  pertanto  un  Signore  pruden- 
te ,  né  debbe  osservare  la  fede ,  rjuando  ta- 
le osservanzia  gli  torni  contro  ,  e  clic  sono 
spelile  le  cagioni  die  la  feciono  promette- 
re .  E  se  gli  uomini  fussero  tutti  buoni  , 
questo  precetto  non  saria  buono  ;  ma  per- 
cbè  sono  tristi ,  e  non  1'  osserverebbono  a 
te  ,  tu  ancora  non  1'  bai  da  osservare  a  lo- 
ro .  Ne  mai  ad  un  Principe  mancheranno 
cagioni  leeittìme  di  colorare  l'inosservanza. 
Di  qviesto  se  ne  potriano  dine  mimiti  esem- 
pi moderni,  e  mostrare  quarte  paci,  quan- 
te promesse  siano  stale  fatte  irrite  e  vane 
per  la  infedeltà  de'  Principi  ;  ed  a  quello 
cbe  ha  saputo  meglio  usare  la  volpe  ;,  è 
meglio  successo  .  Ma  è  necessario  questa 
natura  saperla  bene  colorire ,  ed  essere  gran 
simulalore  e  dissimulatore  ;  e  sono  tanto 
semplici  gli  uomini ,  tì  tanto  ubbidiscono 
alle  lìecessità  presenti,  che  colui  cbe  ingan- 
na ,  troverà  sempre  chi  si  lascerà  ingan- 
nare .  Io  non  voglio  degli  esempi  freschi 
tacerne  uno  .  Alessandro  VI  non  fece  mai 
allro  cbe  ingannare  uomini  ,  uè  mai  pensò 
ad  altro  ,  e  trovò  soggetto  di  poterlo  fare  ; 
e  non  fu  mai  uomo  cbe  avesse  maggiore 
efficacia  in  asseverare  ,  e  che  con  maggiori 
giuramenti  affermasse  una  cosa  ,  e  cbe  l'os- 
servasse meno  ;  nondimanco  gli  succedero- 
no  sempre  gì'  inganni  ,  perchè  ci^gnosceva 
bene  questa  parte  del  mondo  .  Ad  un  Prin- 
cij^e  adunque  non  è  necessario  avere  tutte 
le  soprascritle  qualità,  ma  è  ben  necessario 


IL      PRINCIPE.  85 

parei*e  cV  averle  .  Anzi  ardirò  di  dire  que- 
sto,  che  avendole,  ed  osservandole  sempre, 
sono  dannose  ;  e  parendo  d'  averle  ,  sono 
utili;  come  parere  pietoso,  fedele,  umano, 
religioso  ,  intiero  ,  ed  essere  ;  ma  stare  in 
modo  edificato  con  l'animo  ,  che,  bisognan- 
do ,  tu  possa  e  sappi  mutare  il  contrario  . 
Ed  hassi  ad  intendere  questo  ,  che  un  Prin  - 
cipe  ,  e  massime  un  Principe  nuovo  ,  non 
può  osservare  tutte  quelle  cose,  per  le  qua- 
li gli  uomini  sono  tenuti  buoni ,  essendo 
spesso  necessitato  ,  per  mantenere  lo  stato  , 
o])erare  contro  alla  umanità  ,  contro  alla 
carità  ,  contro  alla  religione  .  E  però  biso- 
gna che  egli  abbia  un  animo  disposto  a 
volgersi  secondo  che  i  venti  e  le  variazioni 
della  fortuna  gli  comandano;  e  ,  come  di 
sopra  dissi  ,  non  partirsi  dal  bene ,  poten- 
do, ma  sapere  entrare  nel  male  necessita- 
to .  Deve  adunque  avere  un  Principe  gran 
cura  ,  che  non  gli  esca  mai  di  bocca  una 
cosa  che  non  sia  piena  delle  soprascritte 
cinque  qualità,  e  paja,  a  vederlo  e  udirlo, 
tutto  pietà  ,  tutto  integrità  ,  tutto  umanità, 
tutto  religione  .  E  non  è  cosa  più  necessa- 
ria a  parere  d'avere,  che  quest'ultima  qua- 
lità ;  perchè  gli  uomini  in  universale  giu- 
dicano più  agli  occhi ,  che  alle  mani ,  per- 
chè tocca  a  vedere  a  ciascuno  ,  a  sentire  a 
pochi .  Ognuno  vede  quel  che  tu  pari  ;  po- 
chi sentono  quel  che  tu  sei  ;  e  quelli  po- 
chi non  ardiscono  opporsi  alla  opinione  de' 
molli  ,    che    abbino    la    maestà    dello    stato 


86  IL      PRINCIPE. 

che  gli  difende  ;  e  nelle  azioni  di  tutti  gli 
uomini  ,  e  massime  de'  Principi  ,  dove  non 
è  giudi/io  a  chi  reclamare ,  si  guarda  al 
fine .  Facci  adnnque  un  Principe  conto 
di  vivere  e  mantenere  lo  Stato  ;  i  mezzi  sa- 
ranno sem]>re  giudicali  onore\oli  ,  e  da 
ciascuno  lodati;  perchè  il  vulgo  ne  va  sem- 
pre preso  con  quello  clic  pare,  e  con  Te- 
"venlo  della  cosa  ;  e  nel  mondo  non  è ,  se 
non  vulgo;  egli  pochi  hanno  luogo,  quan- 
do gli  assai  non  hanno  dove  appoggiarsi  . 
Alcuno  Principe  di  questi  tempi  ,  il  qua- 
le non  è  bene  nominare  ,  non  predica 
mai  altro  ,  che  pace  e  fede  ;  e  l'una  e  l'al- 
tra quando  e'  V  avesse  osservata  ,  gli  areb- 
be  più  volte  tolto  lo  Stato  ,  e  la  riputa- 
zione . 

CAPITOLO    XIX. 

C/ie  si  debhe  fuggire  V  essere  disprezzato 
e  odiato  . 

•  Ma  perchè  circa  le  qualità,  di  che  dt 
sopra  si  fa  menzione  ,  io  ho  pailato  delle 
più  importanti  ,  1'  altre  voglio  discorrere 
brevemente  sotto  queste  generalità  ,  che  il 
principe  pensi  ,  come  di  sopra  in  parte  è 
detto,  di  fuggire  quelle  cose  che  lo  faccino 
odioso  o  vile  ;  e  qualunque  volta  fu£;£;irà 
questo  ,  ara  adempiuto  le  parti  sue,  e  non 
troverà  nelT  altre  infamie  peikolo  alcuno  . 
Odioso  lo  fa  sopraltullo  ,  come  io  dissi ,  lo 


I  L     P  R  I  N  e  I  P  E  .  Sy 

esser  rapace  ,    ed  usurpatore  della  roba  ,  e 
delle  donne  de' sudditi;  di   ciie  si  deve  aste- 
nere .    Qualunque   volta   alla  università  de- 
gli uomini   non  si  toglie  né  roba  né  onore, 
vivono  contenti  ,    e  solo  s'  ha  a  combattere 
con  l'ambizione  di  poclii,  la  quale  in  mol- 
ti modi  e  con  facilità  si  raffrena  .    Abietto 
lo    fa    V  esser  tenuto  vario  ,  leggiero  ,  effe- 
minalo, puslUanimo,  iirosolulo;  di  cbe  un 
Principe    si   deve    guardare    come    da    uno 
scoglio  ,  ed  ingegnarsi  che  nelle  azioni  sue 
si  riconosca  grandezza  ,  animosità  ,  gravità , 
fortezza;  e,  circa  i  maneggi  privati  de'  sud- 
diti ,  volere  che  la  sua  sentenzia  sia  irrevo- 
cabile ,    e    si    mantenga    in   tale    opinione  , 
che  alcuno    non  pensi   ne    ad    ingannarlo  , 
uè  ad  aggirarlo  .    Quel  Pilncipe    che  dà  di 
se  questa  opinione,  è  riputalo  assai;  e  con- 
tro a  clii    è  riputato    assai  con  difficultà  si 
congiura  ,  e  con  difficultà  è  assaltato  ,  pur- 
ché s' intenda    che  sia  eccellente    e  riverito 
da'  suoi  .     Perché    un   Principe    deve  avere 
due  paure  :   una  dentro  per  conto  de'  sud- 
diti ;  r  altra  di  fuori   per  conio    de'  potenti 
esterni  .  Da  questa    si  difende    con  le  buo- 
ne armi    e  buoni  amici  ;  e  sempre  ,   se  ara 
buone    arme ,  ara  buoni    amici  ;    e    sempre 
staranno  ferme  le  cose  di  dentro  ,    quando 
sileno  ferme  quelle  di  fuori  ,  se  già  le  non 
fossero     perturbate    da     una    congiura  ;     e 
quando    ])ure    quelle    di  fuori    movessero  , 
se  egli    è  ordinato  ,    e  vissuto    come    io   ho 
detto ,  sempre  ,  quando  non  si  abbandoni  , 


88  IL       PRINCIPE. 

sosterrà  ogni  impeto ,  come  dissi  che  fede 
IVabide  Spartano .  Ma  circa  i  sudditi ,  quan- 
do le  cose  di  fuori  non  muovino,  s' ha 
da  temere  che  non  concinrino  sesretamen- 
te;  del  che  il  prmcipe  si  assicura  assai, 
fuggendo  l' essere  odiato  e  disprezzato  ,  e 
teueiid  si  il  popolo  satisfatto  di  lui  ;  il  che 
è  necessario  conseguire  ,  come  di  sopra  si 
disse  a  lungo  .  Ed  uno  de'  più  potenti  ri- 
medi che  abbia  un  Principe  contro  le  con- 
giure ,  è  non  essere  odiato  o  disprezzalo 
dall'  universale  ;  perchè  sempre  chi  congiu- 
ra crede  con  la  morte  del  Principe  sati- 
sfare al  popolo  ;  ma  quando  ci  creda  of- 
fenderlo ,  non  piglia  animo  a  prender  si- 
mil  partito  ;  perchè  le  difficultà  che  sono 
dalla  parte  de'  congiuranti  ,  sono  infinite  . 
Per  esperienza  si  vede  molte  essere  state 
]e  congiure,  e  poche  aver  avuto  buon  fi- 
ne ;  perchè  chi  congiura  non  può  esser 
solo  ,  né  può  prendere  compagnia  se  non 
di  quelli  ,  che  crede  essere  malcontenti  ;  e 
subito  che  a  un  malcontento  tu  hai  sco- 
perto r  animo  tuo  ,  gli  dai  materia  a  con- 
tentarsi,  perchè,  manifestandolo,  lui  ne  può 
sperare  ogni  comodità;  talmentcchè  vcggen- 
do  il  guadagno  fermo  da  questa  parte  ,  e 
dall'  altra  veggcndolo  dubbio  e  pieno  di 
pericolo  ,  convicn  bene  o  che  sia  raro  ami- 
co ,  o  che  sia  al  tutto  ostinato  nimico  del 
Principe  ad  osservarti  la  fede.  E,  per  ridur- 
re la  cosa  in  brevi  termini,  dico,  che  dalla 
parte  del  congiurante  non  è,  se  non  paura |^ 


IL       PRINCIPE.  Sg 

gelosia  ,  sospetto  di  ])ena  clie  lo  vsbigottlsce  ; 
ma  dalla  parte  del  Principe  è  la  maestà 
del  Principato  ,  le  leggi  ,  le  difese  degli 
amici  e  dello  Stato  che  lo  difendono  ;  tal- 
mentecliè  aggiunto  a  tutte  queste  cose  la 
benivolenza  popolare,  è  impossibile  che  al- 
cun sia  sì  temerario,  che  congiuri.  Perchè  per 
l'ordinario  dove  un  congiurante  ha  da  te- 
mere innanzi  alla  esecuzione  del  male  ,  in 
f[uesto  caso  debhe  temere  ancora  dappoi, 
avendo  per  nimico  il  Popolo,  seguilo  l'ec- 
cesso ,  né  polendo  per  questo  sperare  rifu- 
gio alcuno.  Di  questa  materia  se  ne  potria 
dare  iufmiti  esempi  ;  ma  voglio  solo  esser 
contento  d'  uno  ,  seguito  alla  memoria  de* 
padri  nostri  .  Messer  Annibale  Benlivogii , 
avolo  del  presente  Messer  Annibale ,  che 
era  Principe  in  Bologna  ,  cssendp  da'  Can- 
neschi,  che  gli  congiurarono  contro,  ammaz- 
zato ,  né  rimanendo  di  lui  altri  che  Messer 
Giovanni  ,  quale  era  in  fasce  ,  subito  dopo 
tale  omicidio  si  levò  il  Popolo  ,  ed  ammaz- 
zò tutti  i  Cannescbi  .  11  che  nacque  dalla 
benivolenza  popolare  che  la  casa  de'  Benti- 
vogli  aveva  in  quei  temjn  in  Bologna  ;  la 
quale  fu  tanta,  che  non  vi  restando  alcu- 
no che  potesse  ,  morto  Annibale  ,  reggere 
lo  Stato,  ed  avendo  indizio  come  in  Firen- 
reuze  era  un  nato  de'  Bentivogli  ,  che  si 
teneva  fino  allora  figliuolo  di  un  fabbro  , 
vennero  i  Bolognesi  per  quello  in  Firenze, 
e  li  detlono  il  Governo  di  quella  Città,  la 
quale  fu  governata  da  lui  fino  a  lauto  che 


gO  IL       PRINCIPE. 

Mcsser  Giovanni  pervenne  in  età  convenien- 
te al  Governo  .  Goncbiudo  adunque  ,  clie 
un  Principe  deve  tenere  delle  congiure  po- 
co conto  ^  quando  il  popo'o  gli  sia  benevo- 
lo ;  mi  quando  gli  sia  iniinlco,  ed  abbilo 
in  olio,  deve  temere  di  ogni  cosa  e  di 
ognuno  .  E  gli  Stati  bene  ordiniti  ,  e  li 
Pi'incipi  savi  banno  con  ogni  diligenza  pen- 
sato di  non  far  cadere  in  disperazione  i 
grandi  e  di  satisfare  al  popolo  ,  e  tenerlo 
conteuto  ,  percbè  questa  è  uni  delle  più 
importanti  materie  cbe  abbia  un  Principe  . 
Tra  i  Regni  bene  ordinati  e  governati  a' 
nostri  tempi  è  quello  di  Francia  ,  ed  in 
esso  si  trovano  inlìnite  costituzioni  buone , 
donde  ne  dipende  la  libertà  e  sieurtà  del 
Re  ,  delle  quali  la  primi  è  il  parlamenlo 
e  H  sua  autorità  ;  percbè  quello  cbe  ordi- 
nò quel  Regno,  cognoscendo  Tambizione  de' 
potenti  e  la  insolenza  loro,  e  giudicando 
esser  necessario  loro  un  freno  in  bocca  cbe 
i^li  cf>rreg^esse;  e  dall'altra  paile  cognoscen- 
do r  o  lio  dell'  universale  contro  i  grandi  , 
fond  ito  In  su  la  ])aura  ,  e  volendo  assicu- 
rarli ,  non  volse  cbe  questa  fusse  particolar 
cui-a  del  Re  ,  per  torli  quel  e  ii'ico  cbe  e' 
potesse  avere  con  i  Grandi ,  favorendo  i 
popolari ,  e  con  i  po]ìo!ai"i  fivoren  l;)  i  gran- 
di ;  e  però  eonslitui  un  Gin  lice  terzo, 
cbe  fusse  quello,  cbe,  senza  carico  del  Re, 
battesse  i  grandi  ,  e  favorisse  i  minori  .  ]Nè 
potè  essere  questo  ordine  migliore,  né  più 
prudente ,    né    maggior    cagione    di    sicurtà 


IL       PRINCIPE.  91 

del  Re  ,  e  del  lici^no  .   Di  che  si  può  trar- 
re  un   altro   jiolJibile  ,    che  Ji   Principi  deb- 
bono   le  cose    di  carico  lare  su  m  minisi  rare 
ad  altri  ,    e    (incile  di   cjrazie    a  l^r  medesi- 
mi .  Di   nuovo  concliiudo,  clic  un  Principe 
debbe    stimare     i    grandi  ,    ma    non    si    far 
odiare  dal   Popolo.  Parrebbe  forse  a  molli, 
che,    considerata  la  Aita   e  morte  di    molti 
Imperatori  Romani,  fusseno  esempi  contrarii 
a    questa    mia    opinione ,    trovando    alcuno 
esser  vissuto    sempre  egregiamente  ,    e  mo- 
stro gran   virtù   d'  animo  ,  nondimeno   aver 
perso   r  imperio  ,  ovvero  essere  slato  morto 
da' suoi    <'he  gli  hanno    congiurato  contro. 
Volendo  adun(|ue  rispondeVe  a  queste  obie- 
zioni discorrerò    le  qualità   di  alcuni  Impe- 
ratori ,  mostrando    la   cagione    della  lor  ro- 
vina ,    non  disforme   da  quello    che  da  me 
si   è  addntto;  e  parte  metterò  in  considera- 
r.ione    quelle  cose    che  sono  rotabili    a  clii 
legge    le  azioni    di  quelli    tempi  .    E  voglio 
mi    basti     pigliare    tutti     quelli    Imperatori 
che    siiccederono    nelT  Inq^erio    da    Marco 
Filosofo  a  Massimino,  li  quali  furono  Mar- 
co ,    Commodo    suo    figliuolo  ,     Pertinace  , 
Giuliano,  Severo,  Antonino,  Caracalla   suo 
figliuolo,  Macrino ,  Eliogabalo,  Alessandro, 
e  Massimino  .    Ed  è  ])rima  da  notare ,    che 
dove  negli  altri  Piincipati  si  lia  solo  a  con- 
tendere con    1'  ambizione    de'  erandi  ed  in- 
solenza   de'  Popoli ,    gì'  Imperatori    Romani 
avevano  una  terza  difficultà  d'  avere  a  sop- 
portare   la  crudeltà   e  avarizia    de'  soldati  ^ 


g2  IL       PRINCIPE. 

la  qual  cosa  era  sì  difficile  ,  che  la  fu  ca* 
giorie  della  rovina  di  molti ,  scado  difficile 
satisfare  a'  soldati  ed  a'  popoli  ;  perchè  i 
popoli  amano  la  quiete,  e  per  qnesto  ama- 
no i  Principi  modesti  ,  e  li  soldati  amano 
il  Principe  d'animo  militare  ,  e  che  sia  in- 
solente ,  e  crudele  ,  e  rapace  .  Le  quali  co- 
se volevano  che  egli  esercitasse  ne'  Popoli  , 
per  potere  avere  duplicato  stipendio  ,  e 
sfogare  la  loro  avarizia  e  crudeltà  ;  donde 
ne  nacque  che  quelli  Imperadori  che  per 
natura  o  per  arte  non  avevano  riputazione 
tale  ,  che  con  quella  tenessero  l'uno  e  l'al- 
tro in  freno  ,  sempre  rovinavano  ;  e  li  più 
di  loro  ,  massime  quelli  che  come  uomini 
nuovi  venivano  al  Principato,  conosciutala 
difficultà  di  questi  duoi  diversi  umori  ,  si 
volgevano  a  satisfare  a'  soldati  ,  stimando 
poco  r  ingiuriare  il  Popolo  .  11  qual  partito 
era  necessario  ;  perchè  non  potendo  i  Prin- 
cipi mancare  di  non  essere  odiati  da  qual- 
cuno ,  si  dehbono  prima  sforzare  di  non 
essere  odiati  dall'  università  ;  e  quando  non 
possono  conseguir  questo  ,  si  debbono  in- 
iresnarc  con  o^ni  industria  fii^iilre  1'  odio 
di  quelle  università  che  sono  più  potenti  . 
E  però  quelh  Imperadori  ,  che  per  novità 
avevano  bisogno  di  favori  straordinari  ,  ade- 
rivano ai  soldati  più  volentieri,  che  alli  Po- 
poli ;  il  che  tornava  loro  nondimeno  più 
utile  o  no  ,  secondo  che  quel  Principe  sì 
sapeva  mantenere  riputato  con  loro  .  Da 
(jucsle     cagioni     sopraddette     nacque     che 


IL       PRINCIPE.  gS 

Marco  ,   Perliiiace ,    e    Alessandro    essendo 
tulli  di   modesta  vila  ,   amatori  della  giusti- 
zia ,  inimici  della  crudeltà  ,    umani  ,  e  be- 
nigni ,  ebbero  tulli,  da  Marco  infuora,  tri- 
sto fine  ;  Marco  solo  visse  e  mori  onoratisi 
simo  ,    perchè    lui  succede    all'  Imperio  per 
eredità  ,    e  non  aveva  a  ricognoscer  quello 
né  dai  soldati,  né  da'  popoli;  dipoi  essendo 
accompagnalo    da  molle    ^utLl    che  lo  face- 
vano venerando,  tenne  sem]ìre,  mentre  vis- 
se ,    l'uno    ordine    e  l'altro  dentro    a' suoi 
termini,  e  non  fu  mai  ne  odiato,  né  disprez- 
zato .    Ma  Pertinace    fu  creato   Imperadore 
contro  alla  voglia  de' soldati,  li  quali,  essen- 
do usi  a  vivere   licenziosamente  sotto  Com- 
modo ,  non  poterono  sopportare  quella  vi- 
ta onesta  ,    alla  quale  Pertinace    ^li  voleva 
ridurre  ;    onde  avendosi  crealo  odio  ,   ed  a 
questo  odio  aggiunto  dispregio  per   V  esser 
vecchio  ,    rovinò    ne'  primi    principii    della 
sua  amministrazione  .    Onde  si  deve  notare 
che  r  odio  si  acquista  così  mediante  le  buo- 
ne opere,  come  le  triste;  e  però,  come  io 
dissi  di  sopra  ,  volendo  un  Principe  mante- 
nere lo  Stato  ,  è  spesso  forzato  a  non  esser 
buono  ;   perché  quando    quella    università  , 
o  popolo  ,    o  soldati  ,    o  grandi  che  sieno  , 
della  quale  tu  giudichi,  per  mantenerli,  aver 
bisogno,  è  corrotta,  ti  convien  fuggir  l'u- 
mor   suo  ,    e  sodisfarle  ;  e  allora    le  buone 
opere    ti   sono    inimiebe  .   Ma  vegniamo  ad 
Alessandro,  il  quale  fu  di  tanta  bontà,  che 
Ira  r  altre  lodi  che  gli  sono  attribuite  ,    è , 


94  II-      PRINCIPE. 

che  in  qiiaUoriici  ami  che  tenne  T  Impe- 
rio ,  non  fu  inai  morto  da  lui  nessuno  in- 
giudicato ;  nonJimanco ,  essendo  tenuto  ef- 
leminito,  e  n>nia  che  si  lasciasse  governa- 
re dalla  madre  ,  e  |)er  questo  venuto  iu 
dispregio,  conspirò  contilo  di  lui  T  esercito, 
ed  amraaz/.oUo  .  Discorrendo  ora  per  op- 
poslto  le  qualità  di  Commodo  ,  di  Severo  , 
di  Antonino  ,  di  Caracalla  ,  e  di  Massi  mi- 
no, gli  troverete  crndeli'.simi  e  rapacissimi, 
li  quali ,  per  satisfare  assoldati ,  non  perdo- 
iiorno  a  nissuna  qualità  d'  ingiuria  che  ne* 
popoli  si  po!esse  commettere  ;  e  tutti  ,  ec- 
cetto Severo ,  ebhero  t insto  fine  ;  perchè  in 
Severo  fu  tanta  virtù,  che,  mantenendosi  i 
soldati  amici ,  ancorché  i  popoli  fussero  da 
lui  gravati ,  potè  sempre  regnare  felicemen- 
te ;  perchè  quelle  sue  virtù  lo  facevano  nel 
cospetto  de'  sollati  e  de'  popoli  sì  mirabile, 
che  questi  rimine  ano  in  un  certo  modo 
attoniti  e  stupidi  ,  e  quelli  altri  riverenti  e 
satisfatti  .  E  perchè  le  azioni  di  costui  fu- 
rono grandi  in  un  Prinnpe  nuovo  ,  io  vo- 
glio mostrare  brevemente  quanto  egli  seppe 
bene  usare  la  persona  della  volpe  e  del  1  io- 
ne ,  le  quali  nature  dico  ,  come  di  sopra  , 
esser  necessario  imitare  ad  un  Principe . 
Conosciuta  Severo  la  ignavia  di  Giuliano 
Imperadore  ,  persuase  al  suo  esercito  ,  del 
quale  era  in  Schiavonla  capitano  ,  che  egli 
era  bene  andare  a  Roma  a  vendicare  la 
morte  di  Pertinace,  il  quale  era  stato  mor- 
to dalla  guardia   imperiale  ,    e  sotto  questo 


IL       PRINCIPE.  g5 

colore  ,   senza  mostrare    di  aspirare   all'  Im- 
perio ,  mosse  r  esercilo  contro    a  Roma  ,  e 
fu  prima  in   Italia  che  si  st<p esse  la  sua  par- 
tila .  Arrivalo  a  Roma  ,    fu  dal  Senato  per 
timore  eletto  Imperatore  ,    e  morto    Giulia- 
no .  Restarono  a  .Sevcio  dopo   questo  prin- 
cipio due  diftìfultà  a  volersi   insignorii  e  di 
tutto    lo  Slato:   T  una  in  Asia,  dove  INIitro 
capo  degli  eserciti  Asiatici  si  era  fatto  chia- 
mare   Tmjieradore  ;    T  altra    in  ponente    di 
Albino,   il  quale  ancora  lirr  aspirava  all'Im- 
perio .     E  perchè   giudicava  pericoloso    sco- 
prirsi nimico  a  tulli  duoi  ,    deliberò  di  as- 
saltar Nigro,  e  ingannare  Albino;  al  quale 
scrisse  ,  ccme  essendo  dal  Senato  eletto  Im- 
peradore  ,  vole\a  partecipare    quella  digni- 
tà con   lui,  e  mandogli  il  titolo  di  Cesare, 
e  per  deliberazione  del  Senato  se  lo  aggiun- 
se collega;    le    quali    cose    furono    accetta- 
te da   Albino    per  vere  .  Ma  poiché  Severo 
ebbe  vinto  e  mei  te  INigro  ,    e  pacate  le  co- 
se   orientali ,  ritornatosi  a  Roma  si  querelò 
in   Senato  di  Albino,  (he,  erme  poco  cono- 
scente de' benelicii  ricevuti  da  lui,  aveva  a 
tradimento  cerco  d'air  mozzarle,  e  per  que- 
sto  eia  necessitalo    andare    a  punire  la  sua 
ingratitudine  .     L'ipoi    andò    a     trovarlo    in 
Francia  ,  e  gli   tolse  lo  Stalo  e  la  vita  .  Chi 
esaminerà  adunque  tritrimente    le  azioni  di 
costui  ,  lo    ticvtià    un    ferocissimo    bone  e 
un'  astutissima  volpe  ;   e  vedrà  quello  temu- 
to e   riverito    da   ciascuno  ,    e  dacli  escrriti 
non  odiato  ;   e  non  si    miuavialieià    se  lui^ 


96  IL      PRINCIPE. 

uomo  nuovo,  ara  possalo  tenere  tanto  Im- 
perio, perchè  la  sua  grandissima  riputazio- 
ne lo  difese  sempre  da  queir  odio  ,  che  i 
popoli  per  le  sue  rapine  avevano  potuto 
concipere .  Ma  Antonino  suo  figliuolo  fu 
ancor  lui  uomo  eccellentissimo  ,  ed  aveva 
in  se  partì  eccellentissime ,  che  lo  facevano 
ammirabile  nel  cospetto  de' popoli,  e  grato 
a'  soldati ,  perchè  era  uomo  militare  ,  sop- 
portantissimo  di  ogni  fatica  ,  disprezzatore 
di  ogni  cibo  delicato  ,  e  di  ogni  altra  mol- 
lizie;  la  qual  cosa  lo  faceva  amare  da  tutti 
gli  eserciti  .  ]Non dimeno  la  sua  ferocia  e 
crudeltà  fu  tanta  e  sì  inaudita  ,  per  avere 
dopo  molte  occasioni  particulari  morto  gran 
parte  del  Popolo  di  Pioma  ,  e  tutto  (jr.ello 
d' Alessandria  ,  che  diventò  odiosissimo  a 
tutto  il  mondo,  e  cominciò  ad  esser  temu- 
to da  quelli  ancora  che  egli  aveva  intorno , 
in  modo  che  fu  ammazzato  da  un  Centu- 
rione in  mezzo  del  suo  esercito  .  Dove  è 
da  notare  che  queste  simili  morti ,  le  quali 
seguitano  per  deliberazione  di  un  animo 
deliberato  e  ostinato ,  non  si  possono  da' 
Principi  evitare  ,  ])erchè  ciascuno  che  non 
si  curi  di  morire,  lo  può  fare  ;  ma  deve  be- 
ne il  Principe  temerne  meno,  perchè  le  so- 
no rarissime  .  Deve  solo  guardarsi  di  non 
fare  ingiuria  grave  ad  alcuno  di  coloro,  de' 
quali  si  serve  ,  e  che  egli  ha  d' intorno  al 
servizio  del  suo  Principato,  come  aveva  fat- 
to Antonino  ,  il  quale  aveva  morto  contu- 
meliosamente un  fi^atcUo  di  quel  Centurione , 


IL      PRINCIPE.  97 

p  lui  Ogni  giorno  minacciava  ,  e  nientedi- 
meno lo  leniva  alla  £;iiar(lia  del  suo  corpo; 
il  che  era  parlilo  temerario,  e  da  rovinarvi, 
come  gì'  intervenne  .  Ma  vegniamo  a  Com- 
modo  ,  al  quale  era  fiicililà  grande  tenere 
l'Imperio,  per  averlo  eretlitario  ,  essendo 
figliuolo  di  ^Marco  ;  e  solo  gli  bastava  segui- 
re le  vestigia  del  padre,  ed  a' Popoli  ed  a' 
soldati  arebbe  satisfatto  ;  ma  essendo  di 
animo  crudele  e  bestiale  ,  per  potare  usare 
la  sua  rapacità  ne'  Popoli  ,  si  volse  ad  in- 
tiattenere  gli  eserciti  e  farli  licenziosi  ;  dal- 
l' altra  parte  non  tenendo  la  sua  dignità  , 
descendendo  spesso  nelll  teatri  a  combatte- 
re con  i  gladiatori ,  e  facendo  altre  cose 
Abilissime,  e  poco  degne  della  Malesia  Impe- 
riale ,  diventò  vile  nel  cospetto  de'  soldati  ; 
ed  essendo  odiato  da  una  parte,  e  dall'al- 
tra disprezzato  ,  fu  conspiraìo  contro  di  lui 
e  morto  .  Restaci  a  narrare  le  qualità  di 
JMassimino  .  Costui  fu  ?.iomo  bellicosissimo  ; 
ed  essendo  gli  eserciti  infastiditi  dalla  mol- 
lizie  di  Alessandro  ,  rlel  quale  ho  di  sopra 
discorso  ,  morto  lui  ,  lo  elessero  all'  Impe- 
rio ,  il  quale  non  molto  tempo  prssedelle , 
perchè  due  cose  'io  fecero  odioso  e  disprez- 
zato :  r  una  esser  lui  vilissimo  per  aver 
guardate  le  pecore  in  Tracia  (la  qual  cosa 
era  per  tutto  notissima  ,  e  gli  faceva  una 
gran  dedlgoazione  nel  cos}>etto  di  ciascuno); 
l'altra,  perchè  avendo,  nell'ingresso  del  suo 
Principato,  diflerilo  l'andare  a  Roma,  ed 
entrare  nella  possessione  della  sedia  Impe- 
Mao'h,    Voi  I.  7 


f)8  IL      P  R  T  IS'  e  I  P  E  . 

riale,  aveva  dato  oplnioue  di  crudelissimo, 
avendo  per  li  suoi  prefetti  in  Pioraa  ,•  e  in 
qualunque  luogo  dell  Imperio  esercitato 
molle  crudeltà  ;  a  talché  commosso  tutto  il 
mondo  dallo  sdegno  per  la  viltà  del  suo 
sangue,  e  dall'altra  parte  dall'odio  per  la 
paura  della  sua  ferocia  ,  prima  V  Affrica  , 
dipoi  il  Senato  con  tutto  il  Popolo  di  Ro- 
ma ,  e  tutta  r  Italia  gli  cospirò  cojitro  ;  al 
che  si  aggiunse  il  suo  proprio  esercito  ,  il 
quale  campeggiando  Aquileja  ,  e  trovando 
difficullà  nell'espugnazione,  infastidito  del- 
Ja  crudeltà  sua,  e,  per  ve(iergli  tanti  nimi- 
ci,  temendolo  meno  ,  lo  ammazzò  .  lo  non 
voglio  ragionare  nò  di  Eliognbalo  ,  uè  di 
Macrino,  uè  di  Giuliano,  i  quali,  per  esse- 
re al  tutto  villosi  spensero  subito;  ma  ver- 
rò alla  conclusione  di  questo  discorso;  e 
dico,  che  i  Principi  de'uostri  tempi  hanno 
meno  questa  difhcwhà  di  satisfare  straordi- 
nariamente a'  soldati  ne'  governi  loro  ,  per- 
chè n-noslante  che  si  abbi  ad  avere  a  quel- 
li qualche  considera/ione ,  pure  si  risolve 
presto  ,  per  non  avere  alcuno  di  questi 
Principi  eserciti  insieme  ^  che  sieno  invete- 
rati con  li   "overni   ed  amministrazioni  del- 

•     •  1  •  ••11 

3e  provuicie ,  come  erano  gli  eserciti  del- 
l' Imperio  Romano  ;  e  però  se  allora  era 
necessario  sod .ifare  a'  soldati  ,  più  che  a' 
Popoli  ,  perchè  i  soldati  polevaii  )  più,  che 
i  Popoli;  ora  è  più  netessario  a  traiti  i  Prin- 
cipi »  eccetto  che  al  Turco  ed  al  .Soldano  , 
satisliue  a'  Popoli ,  che  a'  soldati ,    perchè  i 


IL      PRINCIPE.  9<) 

Popoli  possono  più  ,  clic  quelli .  Di  che  io 
ne  eccettuo  il  Turco,  tenendo  sempre  quel- 
lo intorno  dodicimila  fanti  e  quindicimila 
cavalli,  da' quali  dipende  la  sicurtà  eia  for- 
tcz7a  del  suo  regno  ;  ed  è  necessario  che , 
posposto  ogni  altro  rispetto  de'  Popoli  ,  so 
gli  mantenga  amici  .  Simile  è  il  Re^^^no  del 
Soldano  ,  quale  essendo  tutto  hi  mano  de' 
soldati,  conviene  che  ancora  lui,  senza  ri- 
spetto de' Popoli ,  se  gli  mantenga  a«mici  . 
Ed  avete  a  notare  ,  che  questo  Slato  del 
Soldano  è  disforme  da  tutti  gli  altri  Prin^ 
cipati  ;  perchè  egli  è  simile  al  Pontificato 
Cristiano  ,  il  quale  non  si  può  chiamare 
né  Principato  ereditario,  né  Principato  nuo- 
vo ;  perchè  non  i  figliuoli  del  Principe 
morto  rimangono  eiedi  e  signori  ,  ma  co- 
lui che  è  eletto  a  quel  grado  da  coloro  che 
ne  hanno  autorità  .  Ed  essendo  questo  or- 
dine anticato  ,  non  si  può  chiamare  Princi- 
pato nuovo  ;  perchè  in  f[uello  non  sono  al- 
cune di  quelle  difHcultà  che  sono  ne'  nuo- 
vi ;  perchè  sehhene  il  Principe  è  nuovo  , 
gli  ordini  di  quello  Stato  sono  vecchi ,  e 
ordinati  a  riceverlo  come  se  fusse  loro  si- 
gnore ereditario.  Ma,  tornando  alla  materia 
nostra,  dico  ,  che  qualunque  considererà  al 
sopraddetto  discorso  ,  vedrà  o  1'  odio  ,  o  il 
dispregio  essere  slato  causa  della  rovina  di 
quelli  Imperadori  prenominati  ,  e  cognosce- 
rà  ancora  donde  nacque  ,  che  parte  di  lo- 
ro ])roccdendo  in  un  modo,  e  parte  al  con- 
Uario  ,    in   qualunque    di  quelli  uno    ehhc 


JOO  IL       P^TNCTPE. 

felice,  e  gìi  altri  Infolice  fiac;  percliè  a  Per- 
tinace ed  Alessandro  ,  per  essere  Principi 
nuovi,  fu  inutile  e  dannoso  il  volere  imita- 
re Marco  ,  che  era  nel  Principato  eredita- 
rio ;  e  simiimenle  a  Caracalla  ,  Commodo  , 
e  Massimlno  essere  slata  cosa  perniziosa 
imitar  Severo,  per  non  avere  avuto  tanta 
virtù  che  bastasse  a  seguitare  le  vestigia 
sue  .  Pertanto  un  Principe  nuovo  in  un 
Principato  non  può  imitare  le  azioni  di 
Maj'co,  ne  ancora  è  necessario  Imitare  quel- 
le di  Severo  ;  ma  deve  pigliare  di  Severo 
quelle  parti  che  per  fondare  il  suo  Stato 
sono  necessarie  ,  e  da  Marco  quelle  che 
sono  convenienti  e  gloriose  a  conseiAare 
uno  Stato,  che  sia  di  già  stabilito  e  fermo. 

CAPITOLO     XX. 

Se  le  fortezze ,  e  molte  altre  co  se  che 
spesse  volte  l  Principi  fanno  ,  sono  utili 
o  dannose  . 

Alcuni  Principi,  per  tenere  sicuramen- 
te lo  Stato,  hanno  disarmato  i  loro  sudditi; 
alcuni  altri  hanno  tenute  divise  in  parti  le 
terre  suggette  ;  alcuni  altri  hanno  nutrito 
nitnicizie  contro  a  se  medesimi  ;  alcuni  al- 
tri si  sono  volti  a  guadagnarsi  quelli  che 
gli  erano  sospetti  nel  principio  dei  suo  Sta- 
to ;  alcuni  hainio  edificato  fortezze  ;  alcuni 
le  hanno  rovinate  e  distrutte.  E  benché  di 
tutte  queste  cose  non  si  possa  dare  determi- 


IL       PRINCIPE.  lOI 

nnta  sentenzia,  se  non  si  viene  su'partiouli- 
ri  di  questi  Stali,  dove  si  avesse  da  pigliare 
alcuna  simile  deliberazione;  nondiineii(3  io 
parlerò  in  quel  modo  larice  che  la  materia 
per  sé  medesima  sopporta  .  Non  fu  mai 
adunque  che  uu  Principe  nuovo  disarmas- 
se i  suoi  sudditi  ;  anzi ,  quando  gii  ha  tro- 
vati disarmati ,  gli  ha  sempre  armati  ;  per- 
chè armandosi,  quelle  arme  diventano  tue; 
diventano  fedeli  quelli  che  ti  sono  sospetti; 
e  quelli  che  erano  fedeli,  si  mantengono  ;  e 
gli  sudditi  tuoi  si  fanno  tuoi  partigiani .  E 
perchè  tutti  i  sudditi  non  si  possono  arma- 
re ,  quando  si  benefichino  quelli  che  tu 
armi  ,  con  gli  altii  si  può  fare  più  a  sicur- 
tà ;  e  quella  diversità  del  procedere  che 
conoscono  in  loro,  gli  fa  tuoi  obbligai; 
quelli  altri  ti  scusano  ,  giudicando  esser  ne- 
cessario quelli  aver  più  merito  che  hanno 
più  pericolo  e  più  obbligo.  Ma  quando  tu 
gli  disarmi  ,  tu  incominci  ad  offendergli  , 
e  mostrare  che  tu  abbi  in  loro  clifddenza 
o  per  viltà,  o  per  poca  fede;  e  1  una  e 
l'altra  di  queste  opi)iio)\i  concipe  odio  con- 
tro di  te  .  E  perchè  tu  non  puoi  stare  di- 
sarmato ,  conviene  che  li  voUi  alla  milizia 
mercenaria  ,  della  quale  di  sopra  abbiam 
detto  quale  sia  ;  e  quando  essa  fusse  buo- 
na ,  non  può  esser  tanta  ,  che  ti  difenda 
da'  uimici  potenti  ,  e  da'  sudditi  s  spetti  . 
Però  ,  come  io  ho  detto ,  un  Pi'inci}>e  nuo- 
vo in  un  nuovo  Principnto  sempre  vi  ha 
ordinalo  l' arme  ,  Di  questi  esempi  sou  pie- 


102  IL      PRINCIPE. 

ne  le  istorie  .  Ma  quando  un  Principe  acc 
quisla  uno  Stato  nuovo,  clic  come  membro 
si  aggiunga  al  suo  vecchio  ,  allora  è  neces- 
sario disarmare  quello  Stato  ,  eccetto  quelli 
che  nello  acquistarlo  si  sono  per  te  scoper- 
lì  ;  e  questi  ancora  con  il  tempo  ed  occa- 
sioni è  necessario  fargli  molli  ed  effemina- 
ti ,  ed  ordinarsi  in  modo,  che  tutte  l'arme 
del  tuo  Stato  sicno  in  quelli  soldati  tuoi 
propri  ,  che  nello  Slato  tuo  antico  vivono 
appresso  di- te.  Solevano  gli  antichi  nostri, 
e  quelli  che  erano  stimati  sa\i,  dire,  come 
era  necessario  tenere  Pistoja  con  le  parti  , 
e  Pisa  con  le  fortezze  ;  e  per  questo  nutri- 
vano in  qualche  terra  lor  suddita  le  diffe- 
renze per  possederla  più  facilmente.  Questo, 
in  cfuelli  terajn  che  Italia  era  in  un  certo 
modo  bilanciala  ,  doveva  essere  ben  fallo  ; 
ma  non  mi  pare  si  possa  dare  oggi  per 
precetto  ;  perchè  io  non  credo  che  le  divi- 
sioni falle  faccino  mai  bene  alcuno  ;  anzi 
è  necessario,  (juando  il  nimico  si  accosta» 
che  le  città  divise  si  perdino  subito;  perchè 
sempre  la  parte  più  debile  si  accosterà  al- 
l,e  forze  esterne,  e  l'altra  non  potrà  l'cg- 
gere  .  I  Viniziaiii  mossi  ,  come  io  credo  , 
dalle  ragioni  sopiaddelle,  nutrivano  le  sette 
Guelfe  e  Ghibelline  nelle  città  loio  suddi- 
te; e  ])enchè  non  gli  las(^iassero  mai  veniie 
al  sangue  ,  pure  nutrivano  fra  loro  questi 
dispaieri,  acciocché,  occupati  quelli  ciltadi- 
ni  in  (| nelle  loro  differenze,  non  si  muo- 
vessero   cgntro    di    loro .   Il   che ,    come  si 


IL      PRINCIPE.  io3 

vide,  non  tornò  poi  loro  a  pr-^posito;  per- 
chè, osseiido  rolli  a  ^  ailà  ,  suljilo  una  i  ar- 
ie di  quelle  prese  ardire  ,  e  loJsouo  loro 
.litio  \o  Sialo  .  Arguiscono  pertanto  simili 
modi  deljolez/a  del  Principe;  perchè  in  uu 
Principato  gagliardo  mai  si  permetteranno 
tali  divisioni;  perchè  le  fanno  solo  profitto  a 
tempo  di  pace  ,  polendosi,  mediante  quelle, 
più  facilmente  maneggiare  i  sudditi  ;  ma , 
Tenendo  la  guerra  ,  moslra  simile  ordine  lu 
fallacia  sua  .  Senza  dubbio  li  Principi  di- 
ventano grandi  quando  superano  le  difil- 
ciiltà  e  le  opj:K>iizioni  che  sono  ftilte  loro  ; 
e  però  la  fori  una  ,  massime  quando  vuole 
far  grande  un  Principe  nuovo  ,  il  quale  ha 
maggior  necessità  di  acquistare  riputazione, 
die  uno  ereditario,  gli  fa  nascere  de'nimi- 
ci ,  e  gli  fa  fare  delle  imj)rese  contro,  ac- 
ciocché quello  abbia  cagione  di  superarle  , 
e  su  per  quella  scala  ,  cljc  gli  hanno  por- 
tata i  nlmici  suoi  ,  salir  più  allo  .  £  j)erò 
molli  giudicano  che  un  Principe  savio  , 
quando  ne  abbia  1'  occasione  ,  deve  nuliir- 
sl  con  astuzia  qualche  inimicizia,  acciocché, 
oppressa  quella  ,  ne  seguiti  maggiore  sua 
f;randezza  .  Hanno  i  Principi  ,  e  special- 
mente quelli  che  sou  nuovi ,  trovato  ])Ili  fe- 
de e  j)iù  utilità  in  quelli  uomini  ,  che  nei 
principio  del  loro  Sialo  sono  tenuti  sospet- 
ti ,  che  in  quelli  ciie  nel  principio  erano 
confidenti  .  Pandolfo  Pehucci  Piinclpc  di 
Siena  reggeva  lo  Stato  suo  più  con  quelli 
che  furono  sospetti  ,  che  con  gli  altri  .  Ma 


I04  IL       PRINCIPE. 

(li  questa  cosa  non  si  può  ])ai]are  largamen- 
te ,  perchè  ella  varia    secondo    il   subietto  ; 
solo  dirò    questo  ,    die    quelli    uomini    che 
nel  principio  di    un  Principato    erano    slati 
nimici  ,  se  sono  di  qualità  che  a  mantener- 
si ah!}ino    bisogno    di  ^pp<^ggio ,    sempre  il 
Principe  con  facilità  grandissima  se  li  potrà 
guadagnare  ;   e  loro  maggiormente  son  for- 
zati a  Servirlo  con  fede,    quanto  cognosco- 
uo  essere  loro  più  necessario  cancellare  con 
r  opere  quella  opinione  sinistra    che  si  ave- 
va di  loro  ;  e  così  il  Principe  ne  trae  sem- 
pre più  utilità,  che  di   coloro,  i  quali^  ser- 
vendolo  con    troppa  sicurtà ,  trascurano    le 
cose  sue  .   E  poiché    la  materia    lo  ricerca  , 
non   vonrjio    las'^iare   indietro    il  ricordare  a 
un  Princijx^  che  Ija  preso  uno  Stato  di  nuo- 
vo   mediante  i   fa. ori  intrinsechi  di   quello, 
che  consideil  bene  qual  cagione  abbi  mosso 
quelli  che  1' hnnno  favorito,  a  favorirlo;  e 
se  ella   non    è  affezione    naturale    verso    di 
quello  ,  ma  fosse  solo  peichò  quelli  non  si 
c<M>lc!itavano  d'   quello  Stato  ,  con   fatica  e 
diffìc'jlt^t     grande    se    gli     ])Otrà    mantenere 
a'^!ci  ;  perchè  e'  lia  impossibile  (die  lui  pos- 
sa   <^^^TjfiC 'riargli  .    E  discorrendo    bene    con 
quelli  vseiUjM  che  dalle  cose  antiche  e  mo- 
derne   :«i    ti'agg  MIO    la    cagione    di    questo  , 
vedrà  es-er   m   Ilo  piò   facile  il    guadagnarsi 
amici   q'ielii  uomini   che  dello  Stato  innan- 
zi  si     (Il  tentava  no  ,    e  però  ciano    suoi  ni- 
imri  ,  ohe  quelli  ,    i  quali ,  ]ier   non  se  ne 
coiilentare=»  gli  divcutarouo  amici ,  e  favori- 


/. 


IL      PRINCIPE.  lOiJ 

rollio  ad  occuparlo  .  E  stata  consuetudine 
de'  Principi  ,  po'  poter  tenere  più  sicura- 
mente lo  Stalo  loro  ,  edificare  lorlezze  che 
sieno  briglia  e  freno  di  quelli  che  disegnas- 
sino  fare  lor  contro  ,  ed  avere  un  rilugio 
siculo  da  un  primo  im])eto  .  lo  lodo  que- 
sto modo,  pei  che  gli  è  usi  lato  anticamenle. 
IVondlmeno  Mcsser  iSiccolò  \itelli  uè' tem- 
pi nostri  si  è  visto  disfare  due  fortezze  iu 
Cilllà  di  Castello  ,  per  tener  quello  Stato  . 
Guid'  Ubaldo  Duca  di  Urbino,  ritornato  nel 
suo  Slato  ,  donde  da  Cesare  Borgia  era  sta- 
to cacciato  ,  rovinò  da'  fondamenti  tutte  le 
fortezze  di  ([uella  provincia  ,  e  giudicò  sen- 
za quelle  più  dUìlcilmente  rlperdere  quello 
Stato  .  1  Berilivogli,  ritornaii  in  Bologna,  usa- 
rono simil  teimiiie  .  Sono  adunque  le  for- 
tezze utili  o  no  secondo  li  tempi  ;  e  se  li 
fanno  bene  in  una  parte ,  ti  offendono  iu 
una  altra  .  E  puossi  discorrere  ([uesta  parte 
così  .  Quel  Pi'incipe  che  ha  più  paura  de' 
popoli,  che  de'forestleri  ,  de\e  fare  le  for- 
tezze ;  ma  quello  che  ha  più  paura  de'  fo- 
restieri, che  de'popoli  ,  deve  lasciarle  indie- 
tro .  Alla  casa  Sforzesca  ha  fallo  e  farà  più 
£;uerra  il  castello  di  Milano  che  vi  edificò 
Francesco  Sforza  ,  che  alcun  altro  disordi- 
ne di  quello  Stalo.  Però  la  miglior  fortez- 
za che  sia  ,  è  non  esser  odiato  da'  Popoli  j 
perchè  ancora  che  tu  abbi  le  fortezze  ,  e 
il  Popolo  ti  abbi  in  odio ,  le  non  ti  salvanoj 
perchè  non  mancano  mai  a'  Popoli  ,  preso 
che  egli  hauuo    1'  aimi ,    foreslieri  che    gli 


I05  IL       PRINCIPE. 

soccorriiio  .  Ne'  tempi  nostri  non  si  vede 
che  quelle  abbia  fat:to  prollUo  ad  alena 
Principe ,  se  non  alla  Contessa  di  Furli 
quando  fu  morto  il  Conte  Girolamo  suo 
consorte;  perchè,  mediante  quella,  potè  fug- 
gire r  impeto  popolare,  ed  aspettare  il  soc- 
corso di  Milano  ,  e  ricuperare  lo  Slato  ;  e 
li  tempi  stavano  allora  in  modo,  che  il  fo- 
restiero non  poteva  soccorrere  il  Popolo  . 
Ma  dipoi  valsono  ancor  poco  a  lei,  quando 
Cesai'c  Borgia  l' assaltò  ,  e  che  il  Popolo 
nimico  suo  si  congiunse  col  forestiero.  Per- 
tanto ed  allora,  e  prima  ,  saria  stato  più  si- 
curo a  lei  non  essere  odiata  dal  Popolo  , 
che  avere  le  fortezze  .  Considerate  adunque 
queste  cose  ,  io  loderò  chi  farà  fortezze  ,  e 
cìii  non  le  farà;  e  biasimerò  qualunque,  fi- 
dandosi di  quelle,  stimerà,  poco  l'essere  odiato 
da'  Popoli . 

CAPITOLO    XXI. 

Come    si  debba  governare   uìi  Principe  ver 
acquistarsi  riputazione  . 

't 

Nissuna  cosa  fa  tanto  stimare  un  Priiie 
cipc  ,  quanto  fiinno  le  grandi  imprese  ,  e 
il  dare  di  sé  esempi  rari  .  Noi  abhiamo  nei 
nostri  tempi  Fenando  Re  d'Aragona,  pre- 
sente Pte  di  Spaglia.  Costui  si  può  chiama- 
re quasi  Principe  nuovo  ,  perchè  d'un  Re 
debole  è  dixentato  per  fama  e  per  gloria  il 
primo  Pie  dei  Cristiani  ;   e  se  considererete 


IL      PRINCIPE.  107 

le  azioni  sue  ,  le  troverete  tulie  grandissi- 
me ,  e  qualcuna  straordinaria  .  Egli  nel 
principio  del  suo  regno  assaltò  la  Granata, 
e  quella  impresa  fu  il  fondamento  dello  Sla- 
to suo  .  Jn  prima  ci  la  fece  ozioso ,  e  senza 
sospetto  di  essere  impedito  ;  tenne  occu])atì 
in  quella  gli  animi  de'  Baroni  di  Castiglia  , 
li  quali  pensando  a  quella  guerra  non  pen- 
savano ad  innovare  ;  e  lui  acquistava  in 
questo  mezzo  ri])utazione  ed  imperio  sopra 
di  loro,  che  non  se  ne  accorgevano  .  Potè 
nutrire,  con  danari  della  Chiesa  e  de'Popoli, 
gli  eserciti ,  e  faie  un  fondamento  con  quella 
guerra  lunga  alla  milizia  sua  ,  la  quale  di- 
poi lo  ha  onorato .  Oltra  questo,  per  potere 
intraprendere  maggiori  imprese,  servendosi 
sempre  della  Pieligione ,  si  volse  a  una  pie- 
tosa crudeltà  ,  cacciando  e  spogliando  il  suo 
Regno  de'  Manfani  ;  né  può  esseie  questo 
esempio  più  mirabile,  né  più  raro  .  Assaltò 
sotto  questo  medesimo  mantello  1'  Affrica  , 
fece  rim])resa  d'Italia,  ha  ultimamente  as- 
saltato la  Francia  ,  e  cosi  sempre  ordito  cose 
grandi  ,  le  quali  hanno  sempre  tenuto  so- 
spesi ed  ammirati  gli  animi  de' sudditi,  od 
occupati  neir  evento  di  esse  .  E  sono  nate 
queste  sue  azioni  in  modo  l' una  dall' altra, 
che  non  hanno  dato  mai  spazio  agli  uomini 
di  poter  quietare  ed  cj-erargll  contro  .  Gio- 
va assai  ancora  ad  un  Principe  dare  di  sé 
esempi  rari  circa  il  governo  di  dentio,  si- 
mili a  quelli  che  si  narrano  di  Messer  Ber- 
iiavjo  di  Milano  ,  quando    si  ha  1'  occasione 


I08  IL       PRINCIPE. 

di  qunlcuiio  rlie  operi  (|iifxlrlie  cosa  straor- 
dinaria o  In  hene  o  in  male  nella  vita  ci- 
vile, e  trovare  un  molo  circa  il  premiarlo 
o  punirlo  ,  di  che  s'  abbi  a  parlare  assai  .  E 
soprattutto  un  Principe  si  deLbe  ingegnare 
dare  di  se  in  ogni  sua  azione  fama  di  gran- 
de ed  ercellente  .  E  ancora  stimato  un  Prin- 
cipe quando  egli  è  vero  amico  ,  o  vero  ni- 
mico ,  cioè  quando  senza  alcun  rispetto  si 
scuopre  in  favore  di  alcuno  contro  un  altro; 
il  qual  partito  (la  sempre  più  utile,  che  star 
neutrale;  perdio  se  dnoi  potenti  tuoi  vicini 
vengono  alle  mani,  o  eshi  sono  di  qualità 
che  vincendo  un  di  qnclli  tu  abbi  da  teme- 
re del  vincitore  ,  o  no  .  In  quahmque  di 
questi  dnoi  c;»si  li  sarà  sempre  più  utile  lo 
scuoprirti  ,  e  f  ir  buona  guerra  ;  ])ercliò  nel 
primo  caso  se  lu  non  ti  scuopri  sarai  sem- 
pre pi'cda  di  clìi  vince  con  piacere  e  sati- 
sfr/.ione  di  colui  che  è  stalo  vinto  ,  e  non 
arai  ragione  uè  cosa  alcuna  clie  ti  difenda  , 
nò  ci) e  ti  riceva  .  Perchè  chi  vince  non 
vuole  amici  sospetti  ,  e  che  nelle  avversità 
non  rajutino;chi  perde  non  ti  riceve,  per 
non  aver  tu  voluto  con  l' armi  in  mano 
correre  la  fortuna  sua  .  Era  ])assrlo  Antioco 
in  Grecia  ,  messovi  dagli  Etoli  per  cacciar- 
ne i  Promani  .  Mandò  Antioco  oratori  agli 
Achei,  che  erano  amici  de' Romani ,  a  con- 
fortarli a  star  di  mezzo  ;  e  dall' altra  parte  i 
Roma  )i  gii  persuadevano  a  pigliare  Tarmi 
per  loro  .  Veune  questa  cosa  a  deliberarsi 
nel    conciìio    de^U    Achei  ,    dovfe.>    il    Icij^rlo 


IL       PRINCIPE.  109 

d'Antioco  gli  jKMsuacU'Vij  a  slare  nciilrali; 
a  clie  il  Legato  Romano  rispose  :  Quiiuto 
alla  parie,  die  si  dice  essere  ottimo  ed  utilis- 
simo allo  Stalo  vostro  il  non  v'inlromettere 
jtiella  guerra  nostra  ,  niente  vi  è  più  contra- 
rio ;  imperocché,  non  vi  ci  intromellendo , 
senza  grazia  e  senza  rijnilazioue  alcuna 
resterete  premio  del  vincitore  .  E  sempre 
interverrà,  che  quello  che  non  ti  è  amico, 
ti  richiederà  della  neutralità,  e  quello  che 
ti  è  amico,  li  ricercherà  (die  li  S'^uopra  con 
Tarmi.  E  li  Principi  mal  risoluti,  ])er  fug- 
gire i  presenti  pericoli,  seguono  il  }>iii  delle 
volte  quella  via  neutiale,  ed  il  più  dello 
volte  rovinano  .  Ma  quando  il  Principe  si 
scuopre  gagliardamente  in  favore  di  una 
parte,  se  colui,  con  chi  tu  aderisci,  vince, 
ancoraché  sia  potente  e  che  tu  rimanga  a 
sua  dis 'rezione ,  egli  ha  teco  ohhligo  ,  e  vi 
è  contratto  l'amore  ,  e  gli  uomini  nmi  so- 
no mai  si  disonesti,  che  con  tanto  esempio 
d'ingratitudine  ti  opprimessero.  Dipoi  le 
vittorie  non  sono  mai  si  pros])ere ,  che  il 
vincitore  non  ahhìa  ad  avere  qualche  rispet- 
to ;  e  massime  alla  giustizia.  Ma  se  quello, 
con  il  quale  tu  li  a<lcrisci ,  perde,  tu  siei 
ricevuto  da  lui;  e,  mentre  che  può,  ti  aiu- 
ta, e  diventi  compagno  di  una  fortuna  clic 
'  può  risurgere .  Nel  secondo  caso  quando 
quelli  die  combattono  insieme  sono  di  qua- 
lità ,  che  tu  non  abbia  da  temere  di  quel- 
lo che  vince,  tanlopiù  è  gran  prudenza  lo 
aderire  ;  perchè    tu  vai  alia  rovina    d'  uno 


no  IL      PRIIViCIPÈé 

con    r  ajulo  di  chi    lo  dovrebbe   salvare  se 
fiisse   savio  ,    e    vincendo    rimane    alla  •  tua 
discrezione,  ed  è  impossibile  che  con  l'aiuta 
tuo  non  vinca  .  E  qui  è  da  notare,  che  un 
Principe  deve  avvertire  non    far   mai    com- 
pagnia con    uno  più  potente    di   sé  per  of- 
lendere    altri  ,  se   non  quando    la  necessità 
lo  s'.rigne  ,  come  di  sopra  si  dice;  perchè, 
Tincendo  lui,  tu  rimani  a  sua  discrezione, 
e  li  Principi  debbono  fuggire  quanto  posso- 
no lo  stare  a  discrezione  d'altri .  1  Yiniziani 
si  accompagnarono    con    Francia    contro   al 
Duca  di  Milano  ,  e  potevano  fuggire  di  non 
fare    quella    compagnia  ;    di  che  ne  risultò 
la  rovina  loro.  Ma  quando  non  si  può  fug- 
girla, come  intervenne  a'  Fiorentini  quando 
il  Papa  e  Spagna  andarono   con  gli  eserciti 
ad  assaltare    la  Lombardia  ,    allora    vi  deve 
il  Principe  aderire  per  le  sopradelte  ragio- 
ni .    Né    creda  mai    alcuno  Slato  poter   pi- 
gliare partiti    sicuri  ;   anzi  pensi    d'  avere  a 
prenderli  tutti  dubbi  ;  perchè  si  trova  que- 
sto neir  ordine  delle  cose  ,  che  mai  si  cer- 
ca   fuggire    uno    inconveniente  ,    che    non 
5'  incorra    in    un    altro  :    ma    la    prudenza 
consiste  in  saper    cognoscere    la  qiKililà  de- 
gli inconvenienti ,  e  prendere  il  manco  tri- 
sto per  buono  .    Deve  ancora    un    Principe 
mostrarsi    amatore    delle   virtù  ,    e  onorare 
gì'  eccellenti    in    ciascuna    arte  .    Ap]>resso 
deve  animare  i  suoi  cittadini  di  poter  quie- 
tamente esercitare  gli  esercizi    loro    e  nella 
mercanzia  ,   e  nell'  agricoltura  ,    ed  iu  ogiù 


IL      PRINCIPE.  ITI 

altro  esercizio  degli  uomini,  acciocché  quel- 
lo non  si  ^jsteuga  eli  ornare  le  sue  pos^scssio- 
Ili  per   lirao!  e    che    non    gli  sieno    tolte  ,  e 

3ueir  altro  di  ajn  iie  un  traffico  per  paura 
elle  taglie  ;  ma  deve  preparare  premi  a 
chi  vuol  fare  que>.te  cose,  ed  a  qualunque' 
pensa  in  qurdunque  modo  di  ampliare  la 
sua  Città  o  il  suo  Stato  .  Deve  oltre  a  que- 
sto ne' ^empi  convenienti  dell'anno  tenere 
occupati  li  Popoli  con  feste  e  spettacoli  ;  e 
perchè  ogni  città  è  divisa  o  in  arti  ,  o  in 
iribù  ,  deve  tener  conto  di  quelle  universi- 
tà ,  ragunarsi  con  loro  qualche  volta  ,  da- 
re di  sé  esempio  di  umanità  e  magnificen- 
za; tenendo  nondimeno  sempre  ferma  la 
maiestà  della  dignità  sua  ;  perchè  questo 
non  si  vuole  mai  che  manchi  in  cosa  al- 
cuna . 

CAPITOLO    XXII. 

Deìli  segretari  de  Princìpi . 

Non  è  di  poca  importanza  ad  un  Prìn- 
cipe la  elezione  de'  ministri  ,  li  cjuali  sono 
buoni  o  no  ,  secondo  la  prudenza  <lel  Prin- 
cipe .  E  la  prima  conieltura  che  si  fa  di 
un  signore,  e  del  cervel  suo,  è  vedere  gli 
uomini  che  lui  ha  d'  intorno  ;  e  quando 
sono  sufficienti  e  fedeli  ,  sempre  si  può  ri- 
putarlo savio  ,  perchè  ha  saputo  ci>gnoscer- 
gli  snrficiculi  ,  e  mantenerseli  fedeli  .  .Ma 
quando  siano  altrimenti,  sempre  si  può  fare 


TT2  IL      PRI!N'CIPE. 

non  buono  gindizio  di  lui  ;  perchè  il  prini© 
errore  clic  e'  fa  ,  lo  fa    in  questa  elezioue  . 
Non    era    alcuno    che    cognoscesse    Messer 
Antonio  da  Venafro    per  ministro    di  Pan- 
dolfo  Petrucci   Principe  di  Siena  ,    che  non 
giudicasse  Pandolfo  essere  prudenti.ssimo  uo- 
mo ,  avendo    quello  per    suo    ministro  .     E 
perchè    sono    di    tre    generazioni    cervelli  ; 
Tuno  intende  per  se,  l'altro  intende  quan- 
to da  altri    gli  è  mostro  ,    il    terzo  non  in- 
tende ne  per  se  stesso,  né  per  dimostrazio- 
ne iV  altri  .    Quel  primo    è  eccelleulissimo  , 
il  secondo  eccellente,  il  terzo  inutile.  Con- 
veniva pertanto  di  necessità,  che  se  Pandol- 
fo non  era  nel  primo  grado  ,  fusse  nel  se- 
condo ;    perchè  ogni    volta    che   uno    ha  il 
giudici o    di  cognoscere    il  bene    ed  il  male 
che  un  fa  e  dice,  ancoraché  da  sé  non  ab- 
bia invenzione,    cognosce    le  opere  triste  e 
le  buone  del  ministro  ,  e  quelle  esalta  e  le 
altre  corregge;  ed  il  ministro  non   può  spe- 
rare d'ingannarlo,  e  manliensi  buono.  Ma 
come  un   Principe  possa    cognoscere    il  mi- 
nistro ,    ci  è    questo    modo    che    non    falla 
mai .    Quando  tu   vedi    il  ministro    pensare 
più  a  sé,  che  a  te ,  e  che  in  tutte  le  azioni 
vi  ricerca  1'  utile  suo  ,  questo  tale  così  fat- 
to   mai    non   ha  buon  ministro  ,  né  mai  te 
ne  potrai  fidare  ;  perchè  quello    che   ha  lo 
Stalo  di  uno  in  mano,  non  deve  mai  pensa- 
re a  sé  ,  ma  al  Principe  ;   e  non  gli  ricor- 
dare mai  cosri  ,  che  non  appartenga  a  luì  . 
E  dall'  altra    parte    il  Principe    per  mante- 


IL       PRINCIPE.  Il3 

uerlo  buono  deve  pensare  al  ministro,  ono- 
randolo ,  faccndol;)  ricco,  oLblii^andoselo , 
partecipandogli  gli  onori  e  carichi,  accioc- 
ché li  assai  onori  ,  le  assai  ricchezze  con- 
cessegli siano  causa  che  egli  non  desideri 
altri  onori,  e  ricchezze,  e  gli  assai  carichi 
£;li  faccino  temere  le  mutazioni ,  cognoscen- 
do  non  potere  reggersi  senza  lui  .  Quando 
adunque  i  Principi  e  li  ministri  sou)  cosi 
fatti ,  possono  confidare  T  uno  dell'  altro  ; 
quando  altrimenti,  il  line  saia  sempre  dan- 
noso o  per  l'uno,  o  por  l'altro. 

CAPITOLO    XXIII. 

Come  si  debbino  fuggire  gli  aduhitori . 

Non  voglio  lasciare  indietro  un  capo 
importante,  ed  un  errore ,  dal  quale  i  Prin- 
cipi con  difìlcultà  si  difendono,  se  non  so- 
no prudentissimi ,  o  se  non  hanno  huona 
elezione  .  E  questo  è  quello  degli  adulato- 
ri ,  delli  quali  le  corti  sono  piene  ,  perchè 
gli  uomini  si  compiacciono  tanto  nelle  cose 
lor  proprie  ,  ed  iu  modo  vi  s' ingannano  , 
che  con  difflcultà  si  difendono  da  questa 
peste  ;  ed  a  volei-sene  difendere  si  porta 
pericolo  di  non  diventare  disprezzalo  .  Per- 
chè non  ci  è  altro  modo  a  guardarsi  dalle 
adulazioni,  se  non  che  gli  uomini  inlcndino 
che  non  ti  offendono  a  dirti  il  vero  ;  ma 
quando  ciascuno  può  diiti  il  vero  ,  ti  man- 
ca la  rivcren/.a  .  Pertanto  un  Principe  pru- 
Mach.   Voi,  /.  8 


ri4  IL       PRIIVCIPE. 

dente  deve  tenere  un  terzo  modo,  eleggen- 
do nel  suo  Stato  uomini  savi  ,  e  solo  a 
quelli  deve  dare  libero  arbitrio  a  parlarcli 
la  verità,  e  di  quelle  cose  sole  die  lui  do- 
manda ,  e  non  di  altro  ;  ma  deve  doman- 
dargli di  ogni  cosa,  e  udire  le  opinioni  lo- 
ro ,  dipoi  deliberare  da  se  a  suo  modo  ;  e 
con  questi  consigli  ,  e  con  ciascun  di  loro 
portarsi  in  modo,  che  ognuno  conosca  che 
quanto  più  liberamente  si  parlerà  ,  tanto 
più  gli  sarà  accettato  ;  fuori  di  quelli,  non 
volere  udire  alcuno  ,  andar  dietro  alla  co- 
sa deliberata  ,  ed  essere  ostinato  nelle  deli- 
berazioni sue  .  Chi  fa  altrimenti  o  precipi- 
ta per  gli  adulatori  ,  o  si  muta  spesso  per 
la  variazione  de' pareri  ;  di  che  ne  nasce  la 
poca  estimazione  sua  .  lo  voglio  a  questo 
proposito  addurre  un  esempio  moderno  . 
VìC  Luca  ,  uomo  di  ]\Iassimiliano  ,  presen- 
te Imperatore  ,  parlando  di  sua  Maestà,  dis- 
se ,  reme  non  si  consigliava  con  persona , 
e  non  faceva  mai  d'alcuna  cosa  a  suo  mo- 
do; il  che  nasceva  dal  tejiere  contrario  ter- 
mine al  sopradetto  ;  perchè  Y  Imperatore 
è  nomo  segreto  ,  non  comunica  li  suoi  se- 
greti con  persona ,  non  ne  piglia  parere  . 
Ma  come  nel  mettergli  ad  effetto  s'  inco- 
minciano a  conoscere  e  scuoprire  ,  gì' inco- 
minciano ad  esser  contradetti  da  coloro  che 
egli  ha  d'  intorno  ,  e  quello  come  facile  se 
ne  sfoglie  .  Di  cjui  nasce  che  quelle  cose 
che  li\  r  un  giorno  ,  distrugge  V  allro  ;  e 
che  non  s'intenda  mai  quello  che  vegli,  o 


IL       PRINCIPE.  Il5 

disegni  fare ,  e  che  sopra  le  sue  delibera- 
zioni non  si  può  foiidire.  Un  Princijie  per- 
tanto deve  conslgliar>i  sempre  ,  ma  quando 
lui  vuole  ,  non  quando  altri  vuole  ;  anzi 
deve  torre  l'animo  a  ciascuno  di  consigliar- 
lo d'  alcuna  cosa  ,  se  non  gliene  domanda  ; 
ma  lui  deve  ben  essere  largo  domandalore, 
e  dipoi,  circa  le  cose  domandate,  paziente 
auditore  del  vero  ;  anzi  intendendo  che  al- 
cuno per  qualche  rispetto  non  gliene  dica, 
turbnrsene  .  E  perchè  alcuni  stimano  che 
alcun  Principe  ,  il  quale  dà  di  sé  opinione 
di  prudente  ,  sia  così  tenuto  non  per  sua 
natura  ,  ma  per  li  buoni  consigli  che  lui 
ha  d'  intorno  ,  senza  dubbio  s'  ingannano  ; 
perchè  questa  non  l'alia  mai  ,  ed  è  regola 
generale,  che  un  Principe,  il  quale  non  sia 
savio  per  sé  stesso ,  non  può  essere  consi- 
gliato bene ,  se  già  a  sorte  non  si  rimettes- 
se in  un  solo  che  al  tutto  lo  governasse  , 
che  fusse  uomo  prudentissimo.  In  questo 
caso  potrìa  bene  esser  ben  governato  ,  ma 
durerebbe  poco  ,  perchè  quel  governatore  in 
breve  tempo  gli  torrebbe  lo  Stalo;  ma  con- 
sigliandosi con  più  d'uno,  un  Principe 
che  non  sia  savio,  non  ara  mai  uniti  consi- 
gli ,  né  saprà  per  sé  stesso  unirgli .  Dei 
consiglieri  ciascuno  penserà  alla  proprietà 
sua  ;  ed  egli  non  gli  saprà  correggere  ,  ne 
cognoscere  .  E  non  si  possono  trovare  altri- 
menti ,  perchè  gli  uomini  sempre  ti  riusci- 
ranno tristi  ,  se  da  una  nccessitii  non  sono 
fatti  buoni .  Però  si  couchiude  che  li  buo- 


Il6  IL       PK-tNClPE. 

ili  consigli  ,  da  qualunque  venghino,  con- 
tiene naschino  dalla  prudenza  del  Princi- 
pe ,  e  non  la  prudenza  del  Principe  da* 
buoni  consigli . 

CAPITOLO    XXIV. 

Perchè  i  Prìncipi  d'Italia  abbino  perduto 
i  loro  Stati . 

Le  cose  sopradette  osservate  prudente- 
mente fanno  parere  un  Principe  nuovo  an- 
tico ;  e  lo  rendono  subito  più  sicuro  e  più 
fermo  ,  die  se  vi  fosse  anticato  dentro  . 
Perchè  un  Principe  nuovo  è  molto  più  os- 
servato nelle  sue  azioni ,  che  uno  eredita- 
rio ;  e  quando  le  son  cognosciute  virtuose, 
si  guadagnano  molto  più  gli  uomini  ,  e 
molto  più  gli  obbligano,  che  il  sangue  anti- 
co; perchè  gli  uomini  sono  molto  più  pre- 
si dalle  cose  presenti,  che  dalle  passate  ;  e 
quando  nelle  presenti  ei  trovano  il  bene  , 
vi  si  godono,  e  non  cercano  altro;  anzi  pi- 
gliano ogni  difesa  di  lui  ,  quando  il  Prin- 
cipe non  manchi  nelle  altre  cose  a  sé  me- 
desimo. E  cosi  ara  dnplicata  gloria  di  aver 
dato  principio  ad  un  Principato  nuovo ,  ed 
ornatolo,  e  corroboratolo  di  buone  leggi  , 
di  buone  armi  ,  di  buoni  amici  ,  e  di  buo- 
ni esempi  ;  come  quello  ara  duplicata  ver- 
gogna ,  che  è  nato  Principe ,  e  per  sua  po- 
ca prudenza  l' ha  perduto .  E  se  si  conside- 
ra quelli  Signori    che  in   Italia  hanno    per- 


IL       PRINCIPE.  117 

dato  lo  Stato  ne'  nostri  tempi  ,  come  il  Re 
di  Napoli,  Duca  di  Milano,  e  altri ,  sì  tro- 
vera  in  loro  prima  un  comune  difetto 
quanto  all'  armi ,  per  le  cagioni  che  di  so- 
pra a  lungo  si  sono  discorse  ;  dipoi  si  ve- 
drà alcun  di  loro  o  che  avrà  avuto  nimici 
i  popoli,  o  se  avrà  avuto  amico  il  popolo, 
non  si  sarà  saputo  assicurare  de'  grandi  ; 
perchè  senza  questi  difetti  non  si  perdono 
gli  Stati  che  abbino  tanti  nervi  ,  che  possi- 
no  tenere  un  esercito  alla  campagna.  Filip- 
po Macedone  ,  non  il  Padre  di  Alessandro 
Magno  ,  ma  quello  che  fu  da  Tito  Quiu^ 
zio  vinto  ,  aveva  non  molto  Stato  rispetto 
alla  grandezza  de'  Romani,  e  di  Grecia ,  che 
r  assaltò  ;  nientedimeno  ,  per  essei^e  uomo 
militare  ,  e  che  sapeva  intrattenere  i  popo- 
li ,  ed  assicurarsi  de'  grandi ,  sostenne  più 
anni  la  guerra  contro  di  quelli  ;  e  se  alla 
fine  perde  il  dominio  di  qualche  città  ,  gii 
rimase  nondimanco  il  Regno .  Pertanto  que- 
sti nostri  Principi ,  i  quali  molti  anni  era- 
no stati  nel  loro  Principato  ,  per  averlo  di- 
poi perso  ,  non  accusino  la  fortuna  ,  ma 
1'  ignavia  loro  ;  perchè  non  avendo  mat 
pensato  ne'  t*inpi  quieti  che  possijio  mutar- 
si ;  (il  che  è  comune  difetto  degli  uomini 
nou  far  conto  nella  bonaccia  della  tempe- 
sta )  quando  poi  vennero  i  tempi  avversi , 
pensarono  a  fuggirsi  ,  non  a  difendersi  ,  e 
sperarono  che  i  popoli,  infastiditi  per  la  in- 
solenza de*  vincitori  ,  gli  richiamassero  .  Il 
quale  partito,    quando  mancano    £^U  altri. 


Il8  IL       PRINCIPE. 

è  buono  ;  ma  è  ben  male  aver  lasciato  gli 
altri  rimedi  per  quello  ;  perchè  non  si  vor- 
rebbe mai  cadere  per  credere  poi  trovare 
chi  ti  ricolga.  Il  che,  o  non  avviene,  o  se 
egli  avviene  ,  non  è  con  tua  sicurtà  ,  per 
essere  quella  difesa  vile  ,  e  non  dipendere 
da  te  ;  e  quelle  difese  solamente  sono  buo- 
ne,  certe,  e  durabili,  che  dipendono  da 
te  proprio ,  e  della  virtù  tua  . 

CAPITOLO    XXV. 

Quanto  possa  nelle  umane  cose  la  fortuna^ 
e  in  che  modo  se  gli  possa  ostare  . 

Non  mi  è  incognito  come  molti  hanno 
avuto  ed  hanno  opinione  ,  che  le  cose  del 
mondo  siano  in  modo  governate  dalla  for- 
tuna, e  da  Dio,  che  gli  uomini  con  la  pru- 
denza loro  non  possino  correggerle  ,  anzi 
non  vi  abbino  rimedio  alcuno  ;  e  per  que- 
sto potrebbono  giudicare  che  non  fosse  da 
insudare  molto  nelle  cose ,  ma  lasciarsi  go- 
■vernare  dalla  sorte  .  Questa  opinione  è  su- 
ta  più  creduta  ne'  nostri  tempi  per  la  va- 
riazione delle  cose  grandi  ,  che  si  sono  vi- 
ste, e  veggonsi  ogni  dì  fuori  di  ogni  uma- 
'na  conjeltura  .  Al  che  pensando  io  qualche 
volta  ,  sono  in  qualche  parte  inchinato  nel- 
la opinione  loro  .  Nondimanco  ,  perchè  il 
nostro  libero  arbitrio  non  sia  spento  ,  giu- 
dico potere  esser  vero  ,  che  la  fortuna  sia 
arbitra  della  metà  delle  azioni  nostre  ,    ma 


IL      PRINCIPE.  IIQ 

che  ancora  ella  ne  lasci  governare  V  altra 
metà  ,  o  poco  meno ,  a  noi  .  Ed  assomiglio 
quella  ad  un  fiume  rovinoso,  che,  quando 
ei  si  adira,  allaga  i  piani ,  rovina  gli  arbori 
e  gli  edifici,  lieva  da  questa  parte  terreno, 
ponendolo  a  quell'altra;  ciascuno  gii  fugge 
davanti;  ognuno  cede  al  suo  furore,  sen- 
za potervi  ostare  ;  e  benché  sia  così  fatto  , 
non  resta  ])erò  che  gli  uomini  ,  quando 
sono  tempi  quieti  ,  non  vi  possino  fare 
provvedimenti  e  con  ripari,  e  con  argini, 
inmodochè  crescendo  poi,  o  egli  anderebbe 
])cr  un  canale  ,  o  V  impeto  suo  non  sareb- 
be sì  licenzioso,  né  sì  dannoso.  Similmente 
interviene  della  fortuna,  la  quale  dimostra 
la  sua  potenza  dove  non  è  ordinata  virtù 
a  resistere  ,  e  quivi  volta  i  suoi  impeti,  do- 
rè la  sa  che  non  sono  fattigli  argini,  ne  i 
ripari  a  tenerla .  E  se  voi  considererete  TI- 
talia  ,  che  è  la  sede  di  queste  variazioni  , 
e  quella  che  ha  dato  loro  il  moto  ,  vedre- 
te essere  una  campagna  senza  argini,  e  sen- 
za alcun  riparo  .  Che  se  la  fusse  riparata 
da  conveniente  virtù  ,  come  è  la  Magna  , 
la  Spagna,  e  la  Francia,  questa  inondazio- 
ne  non  avrebbe  fatto  le  variazioni  grandi 
che  r  ha  ,  o  la  non  ci  sarebbe  venuta  .  E 
questo  voglio  basti  aver  detto  quanto  all'op- 
porsi  alla  fortuna  in  universale  ,  Ma  ri- 
stringendomi più  al  particulare,  dico,  co- 
me si  vede  oggi  questo  Principe  lelicitare  , 
e  domani  rovinare,  senza  vederli  aver  mu- 
lato  natura,  o  qualità  alcuna  ,   11  che  credo 


120  IL      PRINCIPE. 

nasca  prima  dalle  cagioni  che  si  sono  luu- 
gamenle  per  lo  addietro  trascorse  ;  cioè,  che 
quel  Principe  che  si  appoggia  tutto  in  sul- 
la fortuna,  rovina  come  quella  varia  .  Cre- 
do ancora  ,  che  sia  felice  quello  ,  il  modo 
del  cui  procedere  si  riscontra  con  la  qua- 
lità de'  tempi  ,  e  similmente  sia  infelice 
quello  ,  dal  cui  procedere  si  discordano  i 
tempi  .  Perchè  si  vede  gli  uomini  nelle  co- 
se che  gì'  inducono  al  fine  ,  quale  ciascuno 
ha  innanzi  ,  cioè  gloria  e  ricchezze  ,  pro- 
cedervi variamente  ,  1'  uno  con  rispetti  , 
r  altro  con  impeto  ,  1'  uno  per  violenza  , 
l'altro  per  arte;  V  uno  con  pazienza,  l'al- 
tro col  suo  contrario  ;  ciascuno  con  questi 
diversi  modi  vi  può  pervenire  .  E  vedesi 
ancora  duoi  respettivi  ,  V  uno  pervenire  al 
suo  disegno,  l'altro  no;  e  similmente  duoi 
egualmente  felicitare  con  due  diversi  studi, 
essendo  1'  uno  respettivo  ,  1'  altro  impetuo- 
so ;  il  che  non  nasce  da  altro  ,  se  non  da 
qualità  di  tempi  che  si  conformino  o  no 
col  ])rocedcre  loro.  Di  qui  nasce  quello 
ho  detlo  che  duoi,  diversamente  operando, 
sortiscano  il  medesimo  effetto  ;  e  duoi 
egualmente  operando  ,  1'  uno  si  conduce  al 
suo  fine,  l'altro  no.  Da  questo  ancora  di- 
pende la  variazione  del  hene  ;  perchè  se  a 
uno,  che  si  governa  con  rispetto  e  pazienza, 
i  tempi  e  le  cose  girano  in  modo  che  il 
governo  suo  sia  buono  ,  esso  viene  felici- 
tando ;  ma  se  li  tempi  e  le  cose  si  muta- 
no ,    egli  rovina ,    jaerchè  non  muta    mode 


IL      P  11  I  N  C  I  P  E  .  121 

dì  procedere.  JNè  si  trova  nomo  sì  pruden- 
te ,  che  si  sappia  accordare  a  questo ,  sì 
perchè  non  si  può  deviare  da  quello,  a  che 
la  natura  l' inclina  ;  si  ancora  perchè  aven- 
do uno  sempre  prosperato  camminando  per 
una  via,  non  si  può  persuadere,  che  sia 
hene  ])artirsi  da  quella  ;  e  però  T  uomo  ri- 
spettivo, quando  i^li  è  tempo  di  venire  al- 
l' impeto  non  lo  sa  fare  ;  donde  egli  rovi- 
na ;  che  se  si  mutasse  uatm-a  con  li  tempi 
e  con  le  cose ,  non  si  muterebbe  fortuna  . 
Papa  Giulio  II  procedette  in  ocjni  sua  azio- 
ne impetuosamente  ,  e  trovò  tanto  i  tempi 
e  le  cose  conformi  a  quel  suo  modo  di 
procedere ,  che  sempre  sortì  felice  fine  . 
Considerate  la  prima  impiesa  che  fece  di 
Boloi^na ,  vivendo  ancora  Messcr  Giovanni 
Bentivoi^li  .  I  Vini/.Iani  non  se  ne  contenta- 
vano, il  Re  di  Spagna  similmente  con  Fran- 
cia aveva  ragionamento  di  tale  impresa  ;  e 
lui  nondimanco  con  la  sua  ferocità  ed  im- 
])eto  si  mosse  personalmente  a  quella  espe- 
di z  ione  ,  la  qual  mossa  fece  star  sospesi  e 
fermi  e  Spagna  ,  e  i  Viniziani  ;  quelli  per 
paura,  quell'altro  per  il  desiderio  di  ricu- 
2)erare  tutlo  il  Regno  di  Napoli;  e  dell'al- 
tra parte  si  tirò  dietro  il  Re  di  Francia  , 
perchè  vedutolo  quel  Re  mosso  ,  e  deside- 
rando fai'selo  amico  per  abbassare  i  Vini- 
ziani ,  giudicò  non  poterli  negare  le  sue 
aenti  senza  ingiuriarlo  manifeslameiite.  Con- 
dusse adunque  Giulio  con  la  sua  mossa 
impetuosa    quello    che    mai  altro    Pontefice 


122  IL     PRINCIPE. 

con  tutta  r  umana  pi^udenza  avrìa  condut- 
to  ;  perchè,  se  egli  aspettava  di  partirsi  da 
Roma  con  le  conclusioni  ferme,  e  tutte  le 
cose  ordinate,  come  qualunque  altro  Pon- 
tefice arebbfì  fatto,  mai  non  gli  riusciva. 
Perchè  il  Re  di  Francia  avria  trovate  mil- 
le scuse  ,  e  gli  altri  gli  arebbero  messo 
mille  paure  .  Io  voglio  lasciare  stare  le  al- 
tre sue  azioni  ,  che  tutte  sono  state  simi- 
li ,  e  tutte  gli  sono  successe  bene ,  e  la 
brevità  della  vita  non  gli  ha  lasciato  sen- 
tire il  contrario  ;  perchè  se  fossero  soprav- 
venuti tempi  che  fosse  bisognato  procede- 
re con  rispetti  ,  ne  seguiva  la  sua  rovina  ; 
perchè  mai  non  arebbe  deviato  da  quelli 
modi  ,  a'  quali  la  natura  lo  inchinava  . 
Conchiudo  adunque,  che,  variando  la  fortu- 
na ,  e  gli  uomini  stando  nei  loro  modi 
ostinati  ,  sono  felici  mentre  concordano 
insieme  ,  e  come  discordano  sono  infelici . 
Io  giudico  ben  questo  ,  che  sia  meglio  es- 
sere impUuoso,  che  rispettivo,  perchè  la 
Fortuna  -3  donna;  ed  è  necessario,  volen- 
dola tene  sotto,  batterla,  ed  urlarla;  e  si 
vede  che  la  si  lascia  più  vincere  da  questi, 
che  da  quelli  che  freddamente  procedono. 
E  però  sempre,  come  donna,  è  amica  de* 
giovani  ,  peichè  sono  meno  rispettivi  ,  più 
feroci ,   e   con   più   audacia  la  comandano  . 


IL        PRINCIPE.  123 

CAPITOLO     XXTI. 

Esortazione  a   liberare   la   Italia 
clcC  barbari. 

Considerato   adunque    tutte   le  cose  ex 
sopr.i  discorse ,  e  pensando  meco  medesimo 
se  al  presente  in  Italia  correvano  tempi  da 
onorare    un    Principe    nuovo ,    e  se  ci  era 
materia  che  desse  occasione  a  uno  prudente 
e  virtuoso    d' introdurvi  nuova  forma  ,   che 
facesse  onore  a  Jui  ,  e  bene   alla   università 
degli  uomini  di  quella ,  mi  pare  concorrino 
taiile  cose  in  benelicio  di  un  Principe  nuo- 
vo ,  che  non  so  qual  mai  tempo  fusse  più 
atto  a    questo  .    E    se ,  come    io    dissi  ,    era 
necessario  ,  volendo  vedere  la  virtù  di  Moisè, 
che  il  popolo  d' Istrael  fusse  schiavo  in  Egit- 
to ,  ed  a  conoscere  la  grandezza  e  X  animo 
di  Ciro  ,  che  i  Persi  fussero  oppressi  da'Me- 
di  ,  e  ad  illustrare    T  eccellenza    di  Teseo  , 
che    gli    Ateniesi    fussero    dispersi  ;    così  ai 
pi-esente,  volendo  conoscere  la  virtù  di  uno 
spirito  Italiano  ,  era   necessario  che   T  Italia 
si    conducesse    ne'  termini    presenti  ,    e  che 
la  fusse  più  schiava  che  gli  Ebrei,  più  serva 
che  i  Persi ,  più  dispersa  che   gli  Ateniesi  , 
senza  rapo  ,  senz'  ordine  ,  battuta  ,  spogliata, 
lacera  ,  corsa  ,  ed  avesse  sopportalo  di  ogni 
«orta  rovine  .   E  benché    iailno  a  qui  si  sia 
mostro  qualche    spiraculo    in    qualcuno    d-i 
poter  giudicare    che  fusse    ordinato  da  Dio 


124  IL       PRINCIPE. 

per    sua    redenzione  ;    nientedlmanco    si    è 
Visio  come    dipoi    nel    più  alto  corso    delle 
azioni    è  stato    dalla    fortuna    reprobato    in 
modo,  che,  rimasa  come  senza  vita ,  aspetta 
qual  possa  esser  quello  che  sani  le  sue  fe- 
rite, e  ponga  line  alle  direpzioni,  e  a' sacchi 
di  Lombardia  ,  alle  espilazioni ,  e  taglie  del 
Reame,    e    di    Toscana,    e    la    guarisca    di 
quelle  sue   piaghe    già  per   il    lungo  tempo 
infistolite  .  Vedesi  come  la  pi'Cga  Dio  che  le 
mandi  qualcuno ,  che  la    redima  da    queste 
crudeltà  ed  insolenzie  barbare  .  Vedesi  an- 
cora tutta    prona  e  disposta   a   seguire  una 
bandiera,  purché  ci  sia  alcuno  che  la  pigli . 
Né  si  vede  al  presente  in  quale  la  possa  più 
sperare,    che  nella  illustre    casa  vostra,    la 
quale  con  la  sua  virtù  e  fortuna  ,   favorita 
da  Dio  e  dalla   Chiesa  ,    della    quale    ora  è 
Principe  ,  possa  farsi  capo  di  questa  reden- 
zione .    E  questo  non  vi  sarà    molto    diffici- 
le, se  vi  recherete  innanzi  le  azioni  e  vite 
de' soprannominati  .  E  benché  quelli  uomini 
siano  rari  e  maravigliosi  ;  nondimeno  furo- 
no uomini,  ed  ebbe  ciascuno  di  loro  mino- 
re occasione,  che  la  presente;  perché  l'im- 
presa   loro    non    fu  più    giusta  di   questa  , 
né  più  facile;  né  fu  Dio  più  a  loro  amico, 
che  a  voi  .  Qui  é  giustizia  grande  ,  perchè 
quella  guerra  é  giusta,  che  gli  è  necessaria; 
e  quelle    armi    sono    pietose ,    dove   non  si 
spei-a  in  altro  ,  che  in  elle  .  Qui  é  disposi- 
zione   granilissima  ;  né  può  essere ,    dove  è 
grande  disposizione,  grande  difficultà;  pur- 


IL       PRINCIPE.  125 

che  quella  pigli  clelli  ordini  di  coloro  che 
io  vi  ho  proposto  per  mira  .  Oltre  a  questo  , 
qui  si  veggono  straordinari  4;enza  esempio 
condutll  da  Dio  :  il  mare  s'  è  aperto  ,  una 
nube  vi  ha  scorto  il  cammino ,  la  pietra  ha 
versato  1'  acqua  ;  qui  è  ])iovuto  la  manna  , 
ogni  cosa  è  concorsa  nella  vostra  grandezza  ; 
il  rimanente  dovete  far  voi  .  Dio  non  vuole 
far  ogni  cosa  ,  per  non  ci  torre  il  libero 
arbitrio  ,  e  parte  di  quella  gloria  che  tocca  a 
noi  .  E  non  è  maraviglia  se  alcuno  de'  pre- 
nominati Italiani  non  ha  possuto  far  quello 
che  si  può  sperare  facci  la  illustre  Casa 
\  oslra  ,  e  se  in  tante  revoluzioni  d'Italia, 
ed  in  tanti  maneggi  di  guerra ,  e' pare  sem- 
pre che  in  quella  la  virtù  militare  sia  spen- 
ta ;  perchè  questo  nasce  che  gli  ordini  an- 
tichi di  quella  non  erano  buoni  ,  e  non 
ci  è  suto  alcuno  che  abbia  saputo  trovare 
de'  nuovi  .  Nessuna  cosa  fa  tanto  onore  ad 
un  uomo  che  di  nuovo  surga  ,  quanto  fan- 
no le  nuove  leggi  e  nuovi  ordini  trovati  da 
lui .  Queste  cose  quando  sono  ben  fondate , 
ed  abbino  in  loro  grandezza,  lo  fanno  reve- 
rendo e  mirabile  ;  ed  in  Italia  non  manca 
materia  da  introdurvi  ogni  forma .  Qui  ò 
virtù  grande  nelle  membra  ,  quando  ella 
non  mancasse  ne'  capi  .  Specchiatevi  nelJi 
duelli ,  e  nei  congressi  de'  pochi  ,  quanto 
gì'  Italiani  siano  superiori  con  le  forze,  con 
la  destrezza  ,  con  1'  ingegno  .  Ma  come  si 
viene  agli  eserciti,  non  compariscono;  e  tut- 
to procede  dalla  debolezza  de' capi ,  p«rchè 


126  IL      PRINCIPE. 

quelli  che  sauDO,  non  sono  ubbidienti ,  ed  a 
ciascuno  par  sapere,  non  ci  essendo  intino 
a  qui  suto  alcuno  die  si  sia  rilevato  tanto 
e  per  virtù  e  per  fortuna,  che  gli  altri  ce- 
dine .  Di  qui  na.sce  che  in  tanto  tempo  ,  in 
tante  giierr'^  fatte  ne'  passati  venti  anni  , 
quando  gli  è  stato  un  esercito  tulio  Italia- 
no ,  sempre  hi  fatto  mala  prova  ;  di  che 
è  testimone  prima  il  Taro  ;  dipoi  Alessan- 
dria ,  Capua,  Genova  ,  Vaila  ,  Bologna,  Me- 
stri .  V  >lendo  dunque  l'illustre  Casa  Vostra 
seguitare  quelli  eccellenti  uomini ,  che  re- 
dimerono  le  provincie  loro ,  è  necessario 
innanzi  a  tutte  le  altre  cose  ,  come  vero 
fondamento  di  ogni  impresa  ,  provvedersi 
di  armi  proprie  ;  perchè  non  si  può  avere 
né  più  fidi  ,  uè  più  veri  ,  uè  migliori  sol- 
dati .  E  benché  ciascuno  di  essi  sia  buono  , 
tutti  insieme  diventeranno  migliori ,  quando 
si  vedranno  comandare  dal  loro  Principe , 
«  da  quello  onorare  e  intrattenere  .  E  ne- 
cessario pertanto  prepararsi  a  queste  armi , 
pei'  potersi  con  virtù  Italiana  difendere  da- 
gli esterni .  E  benché  la  fanteria  Svizzera  ,  e 
Spagnuola  sia  stimata  terribile  ;  nondì man- 
co in  ambedue  è  difetto,  per  il  quale  uno 
ordine  terzo  potrebbe  non  solamente  oppor- 
si loro,  ma  confidare  di  superargli  .  Perchè 
gli  Spagnuoli  non  possono  sostenere  i  ca- 
valli ,  e  gli  Svizzeri  hanno  ad  aver  paura 
de'  fanti  ,  quando  gli  riscontrino  nel  com- 
battere ostinati  come  loro  .  Donde  si  è  ve- 
duto ,    e  vedrassi  per    isperienza ,  gli  Spa- 


IL      PRINCIPE.  127 

gnnoll   non    poter   sostenere  una   caTalleria 
Francese ,  e  gli    Svizzeri   essere    rovinati  da 
ima  fanteria  Spagnuola  .  E  Ijcnchè   di  que- 
st'  ultimo    non  se   ne   sia    vista    intera    spe- 
ricnza  ;  nientedimeno    se   ne   è    veduto    un 
saggio  nella    giornata    di  Ravenna,    quando 
le   fanterie    S])agnnole    si    affrontarono    con 
le    battaglie    Tedesche,    le  quali   servano    il 
medesimo    ordine   che  i   Svizzeri  ,    dove    gli 
Spagnuoli  con    V  agilità    del    corpo ,   e  aiuti 
de'  loro  brocchieri  erano   entrali  tra   le   pic- 
che  loro  sotto,    e  stavano   sicuri    ad   offen- 
dergli ,    senza  che    li    Tedeschi    vi    avessino 
rimedio;    e    se    non    fusse  la    cavalleria    che 
gli    urtò  ,    gli     arebbono     consumati     tulli  . 
Puossi  adunque,  cognosciuto    d   difetto    del- 
l' una    e  dell'  altra   di   queste    fanterie  ,   or- 
dinarne  una  di  nuovo  ,   la  quale  resista    a* 
cavalli ,   e  non  abbi  paura  de'  fanti  ;  il  che 
lo   farà  non   la  generazione  delle  armi ,  ma 
la   variazione    degli    ordini  .    E   queste    sono 
di  quelle  cose  che,  di  nuovo  ordinate  dan- 
no  riputazione  ,  e    grnndezza  a  un    Principe 
nuovo.  Non  si  deve  adunque  lasciar  passa- 
re    questa    occasione  ,    acciocché    la    Italia 
vci^ga   dopo    tanto    tempo    apparire   un    suo 
redentore .   ÌNè   posso    esprimere    con   quale 
amore    ei    fusse    ricevuto    in    tutte    quelle 
Provincie   che    hanno    patito    per   queste   il- 
luvioni  esterne  ,  con  qual    scie  di  vendetta, 
con  che  ostinata  fede,    con   che   pietà,  con 
che  lacrime.  Quali  porte  se  gli  serrcn  bhono? 
quali   popoli   gli   negherebbouo    la  obbidieii,- 


12^  IL       PRINCIPE. 

7.;i?  quale  invidia  se  gli  opporrebbe?  quale 
Italiano  gli  negherebbe  i'  ossequio  ?  Ad 
ognuno  puzza  questo  barbaro  dominio  .  Pi- 
gli adunque  la  illustre  Casa  Vostra  questo 
assunto  con  quello  animo,  e  con  quelle  spe- 
ra«ize  che  si  pigliano  1'  imprese  giuste  ,  ac- 
ciocché sotto  la  sua  insegna  questa  patria 
ne  sia  nobilitata  ,  e  sotto  i  suoi  auspici  si 
verifichi  quel  detto  del  Petrarca  : 

l^irtà  contro  al  furore 

Prenderà  l'armi ,  e  Jìa  il  combatter  corto  ; 

Che  r  antico  valore 

Negli  Italici  cuor  non  è  ancor  morto. 


FINE    DEL    PIUNCIPE  . 


LA     VITA 

DI    CASTRTJCCIO    CASTRACANI 
DA    LUCCA 

DI SCRJ T T  A 

DA  NICCOLÒ  MACHIAVELLI 


E    MA>JDATA    A     ZANOBI    EUONDELMOVxr 
ED     A     LLIGI     ALAMANNI     SUOI     AMICISSIMI. 


E 


pare ,  Zanobi  ,  e  Luigi  carissimi  ,  a 
quelli  che  la  considerano,  cosa  maraviglio- 
sa  ,  che  tutti  coloro  ,  o  la  maggior  parte 
d'  essi ,  che  hanno  in  questo  mondo  opera- 
to grandissime  cose  ,  e  tra  gli  altri  della 
loro  età  siano  stati  eccellenti,  abbiano  avu- 
to il  principio  e  nascimento  loro  basso  ed 
oscuro ,  ovvero  dalla  fortuna  ,  fuora  di  ogni 
modo  ,  travagliato  ;  perchè  tutti  o  e'  sono 
stati  esposti  alle  fiere  ,  o  eglino  hanno  avu- 
to si  vile  padre,  che,  vergognatisi  di  quel- 
lo ,  si  sono  fatti  figliuoli  di  Giove ,  o  di 
qualche  altro  Dio  .  Quali  sieno  stati  que- 
sti ,  sendone  a  ciascuno  noti  molti  ,  sareb- 
be cosa  a  replicare  fastidiosa  ,  e  poco  ac- 
cetta a  chi  leggesse  ;  perciò  come  superflua 
la  posporremo  .  Credo  bene  che  questo  na- 
sca ,  ciie  volendo  la  fortuna  dimostrare  al 
mondo  d' essere  quella  che  faccia  gli  uomi- 
Mach,   T'oL  I.  9 


l3o  VITA 

Ili  grandi  ,  e  non  ]a  prudenza ,  comincia 
a  dimostrare  le  sue  forze  in  tempo  che  la 
prudenza  non  ci  possa  avere  alcuna  parte  ; 
anzi  da  lei  si  abbia  a  riconoscere  il  lutto  . 
Fu  adunque  Castruccio  Castracani  da  Luc- 
ca uno  di  quelli,  iì  quale,  secondo  i  tempi, 
ne'  quali  visòC  ,  e  la  città  donde  nacque  , 
fece  cose  grandissime,  e,  come  gli  altri,  non 
ebbe  più  felice  ,  né  più  nolo  nascimento  , 
come  nel  ragionare  del  corso  della  sua  vi- 
ta s'intenderà;  la  quale  mi  è  parso  ridur- 
re alla  memoria  degli  uomini  ,  parendomi 
avere  trovato  in  essa  molte  cose,  e  quanto 
alla  virtù,  e  quanto  alla  fortuna,  di  grandis- 
simo esempio  .  E  mi  è  parso  indrizzarla  a 
voi  ,  come  a  quelli  che ,  più  che  altri  no- 
mini che  io  conosca  ,  delle  azioni  virtuose 
vi  diìetate  . 

Dico  adunque,  che  la  ftimiglia  de' Ca- 
stracani è  connumerata  Ira  le  famiglie  uo- 
Llll  della  città  di  Lucca  ,  ancora  eh'  ella 
sia  in  questi  tempi  ,  secondo  V  ordine  di 
tutte  le  mondane  cose  ,  mancala  .  Di  que- 
sta nacque  già  un  Antonio,  che,  diventato 
religioso ,  fu  calonaco  di  San  Michele  di 
Lucca  ,  ed  in  segno  di  onore  era  chiamato 
Messer  Antonio  .  Non  aveva  costui  altri 
che  una  sorella  ,  la  quale  maritò  già  a 
BuonafVM)rso  Cenami;  ma  sendo  Buonaccor- 
so  morto  ,  ed  essa  rimasta  vedova  ,  si  ri- 
dusse a  slare  col  fratello  con  animo  di  non 
più  rimaritarsi .  Aveva  Messer  Antonio ,  die- 
tro alla  casa  ch'egh  abitava ,  una  vigna ,  iu 


DI      CASTRUCCIO.  iSt 

I      la  qiiale  ,  per  avere  ai  confini  di  molti  or- 
ti, ila  molte  parti,  e  senza  molta  diffìcultù 
tì  si  poteva  entrare  .  Occorse  che  andando 
una   ra^attina    poco  poi    levala    di  sole   Ma- 
donna Dianora    (  che    cosi    si    chiamava    la 
sirocchia  di  riesser  Antonio)  a  spasso  per  la 
vigna  ,  cogliendo  ,  secondo  il  costume  delle 
donne  ,    certe    erbe  per  farne    certi  condi- 
menti ,    sentì    frascheggiare    sotto  una    vite 
tra  i  pampini ,  e ,  rivolti  verso  qat^ila  parte 
gli  occhi ,  senti  come  piagnere  .    Onde   che 
tiratasi  verso  quel  romore,  scoperse  le  ma- 
ni e  il  viso  d'  uno  bambino  ,   che   rinvolto 
nelle  foglie  pareva  che  aiuto  le  domandasse. 
Talché  essa,  parte  maravigliala,    parte  sbi- 
gottita ,  ripiena  di  compassione  e  di  stupo- 
re,  lo  ricoise ,  e  portalo  a  casa,  e  lavatolo, 
e  rinvoltolo  in  panni  bianchi  ,   come  si  co- 
stuma, lo  presentò,  alla  tornata  in  casa,  a 
Messer  Antonio  .    Il  quale  udendo  il  caso  , 
e  vedendo  il  fanciullo  ,  non  meno  si  riem- 
piè di  maraviglia  e   di  pietade  ,  che  si  fus- 
se  ripiena  la  donna  ;    e  consigliatisi    tra  lo- 
ro ,  quale  partito    dovessero  pigliare ,    deli- 
berarono   allevarlo ,    sendo    esso   prete  ,    e 
quella  non  avendo  figliuoli.  Presa  adunque 
in   casa    una    nutrice  ,    con    quello    amore 
che  se  loro  figliuolo  fusse  ,  lo  nutricarono. 
Ed  avendolo  fatto  battezzare  ,    per  il  nome 
di    Castruccio  loro    padre  lo    nominarono  . 
Cresceva  in  Castruccio  con  gli  anni  la  gra- 
zia ,    ed  in  ogni  cosa  dimostrava  ingegno  e 
prudenza;  e  presto,  secondo  l'età,  imparò 


l32  VITA. 

quelle  cose ,  a  che  da  Messer  Antonio  era 
iiidinVzato  ;  il  quale  disegnando  di  farlo 
Srtcenl  ite  ,  e  con  il  tempo  riuunziarii  il  ca- 
lonacato,  ed  altri  suoi  benefìcii ,  secondo  ta- 
le iv'.e  lo  ammaestrava  ;  ma  aveva  trovalo 
sug^^elto  ali'  a^ìimo  sacerdotale  al  tulio  di- 
sforme .  Perchè  come  pi* ma  Castruccio 
pervenne  all'età  di  quattordici  anni,  e  che 
incominciò  a  pigliare  un  poco  di  animo 
sopra  Messer  Antonio  e  Madonna  Dianora, 
e  non  gli  temer  punto  ,  lasciali  i  libri  ec- 
clesiastici da  parte  ,  cominciò  a  trattare 
r  armi  ;  né  di  altro  si  diiettava,  che  o  di 
maneggiare  quelle  ,  o  con  gli  altri  suoi 
eguali  correre  ,  saltare ,  fare  alle  braccia  , 
e  simili  esercizi  ;  dove  ei  mostrava  virtù  di 
animo  e  di  corpo  grandissima  ,  e  di  lunga 
tutti  gli  altri  della  sua  età  superava  .  E  se 
pure  ei  leggeva  alcuna  volta  ,  altre  lezioni 
iiou  gli  ])iacevano  ,  che  quelle  che  di 
guerre  ,  o  di  cose  fatte  da  grandissimi  uo- 
mini ragiouassino  .  Per  la  qual  cosa  Mes- 
ser Antonio  ne  riportava  dolore  ,  e  noia 
inestimabile . 

Era  nella  città  di  Lucca  un  gentiluo- 
mo della  famiglia  de'  Guinigi  ,  chiamato 
Messer  Francesco  ,  il  quale  per  ricchezza  , 
per  grazia ,  e  per  virtù  passava  di  lunga 
tutti  gli  altri  Lucchesi ,  lo  esercizio  del 
quale  era  la  guerra  ,  e  sotto  i  Visconti  di 
Milatio  aveva  lungamente  militato;  e  per- 
chè Gliihellino  era  ,  sopra  tutti  gli  altri 
che  quella  parte  in  Lucca  seguitavauo,  era 


DT      CASTRUCCIO,  l33 

Stimato  .  Costui  trovandosi  in  Liicna  ,  e  ra- 
gnnaiidosi  sera  e  mattina  con    gli  altri  cit- 
tadini sotto  la  log£»la  del  Podestà,  la  quale 
è  in  testa  della  piazza  di  S.  Michele,  che  è 
la  prima  piazza  di  Lucca,  vide  più  volte  Ca- 
struccio  con  gli  altri  fanciulli  della  contra- 
da   in  quelli    esercizi,  che  io  dico  di  sopra, 
esercitarsi  ;  e  parendoli    che    oltre  al  supe- 
rarli ,  egli  avesse  sopra  di  loro  uua  autori- 
tà regia  ,    e  che  quelli    in   un    certo  modo 
lo  amassino  e  reverisslno  ,   diventò    somma- 
mente desideroso  d'intendere  di  suo  essere. 
Di  che  sondo  informato  dai    circostanti ,  si 
accese   di  maggior    desiderio    di  averlo    ap- 
presso di  se  ;  ed  un  giorno    chiamatolo  ,  il 
domandò  dove  più  volentieri  starcbhe,  o  iii 
casa    di    un    gentiluomo    che    gì'  insegnasse 
cavalcare  e  trattare  armi ,  o    in   casa    d'  un 
prete  ,  dove    non  si  udisse    mai  altro ,    che 
uffìzi  e  messe  .  Conobbe    Messer  Francesco 
quanto  Castruccio  si  rallegrò  ,  sentendo  ri- 
cordare cavalh  ed  armi  ;  ])ure  ,  stando    un 
poco    vergognoso  ,    e    dandoli    animo    Mes- 
ser Francesco  a  parlare,  rispose,  che  quan- 
do  piacesse    al  suo    Messere  ,    che    non  po- 
trebbe   avere    maggior  piacere    che  lasciare 
gli  studi    del    prete  ,    e    pigliare    quelli  del 
soldato  .  Piacque  assai    a  Messer  Francesco 
la  risposta  ,    ed  in    brevissimi    giorni  operò 
tanto  ,   che  Messer    Antonio    gliene    conce- 
dette; a  che  lo  spinse,  più  che  alcun' altra 
cosa  ,    la    natura  del  fanciullo  ,    eludlcando 
nou  lo  potere  tenere  molto  tempo  così  . 


l34  VITA 

Passato  pertanto   Castruccio    di  casa  di 
Messer  Antonio  Castracani  calouaco  iu  casa 
di  Messer    Francesco   Guinigi    condottiero  , 
è    cosa    straordinaria  a  pensare    in    quanto 
brevissimo  tempo  ei  diventò   pieno  di  tuite 
q nelle  virtù    e  costumi ,    che  in  un  gentil- 
uomo si  richieggono  .    In  prima  ei    si  fece 
uno  eccellente  cavalcatore  ,  perchè  ogni  fe- 
rocissimo cavallo  con  somma  destrezza  ma- 
neggiava; e  nelle  giostre  e  ne' torniamenti , 
ancora  che  giovinetto  ,  era  ,  ])iù    che  alcun 
altro,  riguardevole;  tantoché  in  ogni  azione 
o  forte,  o  destra,  non  trovava  uomo  che  lo 
superasse  .    A  che  si  aggiugnevano  i  costu- 
mi, dove  si  vedeva  una  modestia  ineslima- 
Bìle  ;    perchè    mai  non    se    gli  vedeva   fare 
alto  ,  o  sentivasigli    dire  parola   che  dispia- 
cesse ,  ed  era    riverente  ai    maggiori  ,    mo- 
desto   con    gli    eguali  ,    e    con    gì'  inferiori 
piacevole  .    Le  quali  cose    lo  f^icevano    nou 
solamente  da  tutta    la  famìglia  di  Guinigi  , 
ma  da  tutta  la  città  di  Lucca  amare  .    Oc- 
corse in  quelli  tempi,  scudo  già  Castruccio 
di  diciotto    anni  ,    che  i  Ghibellini    furono 
cacciati  dai  Guelfi  di  Pavia  ,    in  favore  de' 
quali    fu    mandato    dai  \isconti    di  Milano 
Messer    Francesco    Guinigi  ,    con    il   quale 
andò  Castrnccio  ,  come  quello  che  aveva  il 
y  pondo    di    tntta    la    compagnia    sua  ;    nella 
quale    espedizione     Castruccio    dette    tanti 
saggi    di  sé  di    prudenza    e   d'  animo  ,    che 
ninno  che    in  quella     impresa    si  trovasse , 
ne  acquistò  grazia  appresso  di  qualunque  , 


ni     CASTR  UCCIO.  i3i> 

q^nanta  ne  riportò  cì:;]ì  ;  e  non  solo  il  no- 
me suo  in  Pavia  ,  ma  Ìq  tiUla  la  Lomljar- 
tlia  diventò  grande  ed  onorato  . 

Tornato  adunque  in  Lucca  Caslruccio, 
assai  più  slimato  che  al  ])arlire  suo  non 
era  ,  non  mancava  ,  in  quanto  a  lui  era 
possibile ,  di  farsi  amici  ,  osservando  tutti 
quelli  modi  ,  che  a  guadagnarsi  uomini  so- 
no   necessari  .    Ma    scudo    venuto    Messer 

Francesco  Guiniiii  a  morte  ,  ed  avendo  la- 
ri .  . 
sciato  un  suo  figliuolo  di  età  di  anni  tredi- 
ci chiamato  Pagolo  ,    lasciò  tutore  e  gover- 
natore   de'  suoi    beni   Castruccio ,    avendolo 
innanzi  al  morire  fatto  venire  a  se  ,  e  pre- 
gatolo   che    fusse    contento    allevare    il    suo 
fisHuolo  con   quella  fede  che  era  stato  alle- 
vato egli  ,    e  quelli    meriti   che    non    aveva 
|X)tuto  rendere  al  padre,  rendesse  al  figliuo- 
lo .  Morto  pertanto  Messer  Francesco  Gui- 
nigi ,    e    rimasto    Castruccio    governatore   e 
tuttore  di  Pagolo  ,  accrebbe  tanto   in  ripu- 
ta/rione ,    e  potenza ,  che  quella    grazia  che 
soleva  aveie  in  Lucca  ,  si  converti  parte  in 
invidia,  talmente  che  molti ,  come  uomo  so- 
spetto ,  e  che  avesse  l'animo    tirannico,   lo 
calunniavano  ;    tra    i    quali    il    primo    era 
Messer  Giorgio  degli  Opizi ,  capo  della  par- 
te  Guelfa  .    Costui    sperando    per  la  morte 
di  Messer    Francesco    rimanere  come  Prin- 
cipe   di   Lucca,   gli  pareva  che  Castruccio, 
sendo     rlmas^o     in     quel     governo     per    la 
grazia  che    gli  davano    le  sue  quahtà,  glie- 
ne  a  vesse  tolta  ogni  occasione  ;  e  per  (jue- 

/ 


l35  VITA 

sto  andava  seminando  cose  clic  gli  toglles- 
sino  grazia  ;  di  clie  Castriiccio  pjcse  prima 
sdegno  ,  al  quale  poco  dipoi  si  aggiunse  il 
sospetto  ,  perchè  pensava  che  Mtsser  Gior- 
gio non  poserebbe  mai  di  mttlerlo  in  vai- 
sgrazia  al  Vicario  del  Re  Ruberto  di  INapo- 
li  ,  che  lo  farebbe  cacciare  di  Lucca . 

Era  Signor  di  Pisa  in  quel  tempo  Uguc- 
cione  della  Faggiuola  d' Arezzo  ,  il  quale 
■prima  era  stato  eletto  da'  Pisani  loro  capi- 
tano ,  dipoi  se  n'  era  fiilto  Signore  ;  appres- 
so Uguccione  si  trovavano  alcuni  fuorusciti 
Lucchesi  della  parte  Ghibellina  ,  con  i  qua- 
li Castruccio  tenne  pratica  di  rimetterli  con 
lo  ajuto  di  Uguccione  ,  e  comunicò  ancora 
questo  suo  disegno  con  i  suoi  amici  di  den- 
tro ,  i  quali  non  potevano  sopportare  la 
potenza  degli  Opizi  .  Dato  pertanto  ordine 
a  c|uelio  che  dovevano  fare  ,  Castruccio 
cautamente  affortificò  la  torre  degli  Onesti, 
e  quella  riempiè  di  munizione  e  di  molta 
vettovaglia,  per  potere,  bisognando,  mante- 
nersi in  quella  qualche  giorno  ;  e  venuta 
la  notte  che  si  era  composto  con  Uguccio- 
ne ,  dette  il  segno  a  quello  ,  il  quale  era 
sceso  nel  piano  con  di  molta  gente  tra  i 
monti  e  Lucca  ;  e  veduto  il  segno  si  acco- 
stò alla  porta  di  S.  Piero ,  e  mise  fuoco 
nello  antiporto  .  Castruccio  dall'  altra  parte 
levò  il  roniore,  chiamando  il  p  polo  alfar' 
me  ,  e  sforzò  la  porta  dalla  parte  di  den- 
tro .  Talché  entrato  Uguccione  e  le  sue 
genti  ,    corsono    la   teira ,    e  ammazzai'ono 


DI     CASTR UCCIO.  loj 

Messer  Giorgio  con  luUi  quelli  della  sua 
iamiglia  ,  e  con  molti  altri  suoi  amici  e 
partigiani,  ed  il  governatore  cacciarono,  e 
lo  stato  della  città  si  riformò  secondo  che 
ad  Uguccionc  piacque  ,  con  grandissimo 
danno  di  quella  ;  perchè  si  trova  che  più 
di  ceuto  famiglie  furono  cacciale  allora  di 
Lucca  .  Quello  che  fuggirono  ,  una  parte 
ne  andò  a  Firenze,  un'altra  a  Pistoja  ;  le 
quali  città  erano  rette  da  parte  Gu-elfa  ,  e 
per  questo  venivano  ad  essere  iuimiclie  ad 
Uguccionc  ,  ed  a'  Lucchesi  . 

E  parendo  a'  Fiorentini  ed  agli  altri 
Guelfi  ,  che  la  parte  Ghibellina  avesse  pre- 
so in  Toscana  troppa  autorità,  conveunono 
insieme  di  rimettere  i  fuorusciti  Lucchesi  ; 
e,  fatto  un  grosso  esercito,  ne  vennono  in 
Val  di  ÌNievolc  ,  e  ,  occupalo  Montecatini  , 
di  quivi  ne  andarono  a  campo  a  Montecar- 
lo per  avere  libero  il  passo  di  Lucca.  Per- 
tanto Uguccione ,  ragunata  assai  gente  Pisa- 
na e  Lucchese,  e  di  più  molti  cavalli  Tede- 
schi che  trasse  di  Lombardia  ,  andò  a  tro- 
vare il  campo  deTioreutini ,  il  quale,  senten- 
do venire  i  nimi(  i ,  si  era  partilo  da  Mon- 
tecarlo ,  e  postosi  Ira  Montecatini  e  Pescia; 
ed  Uguccione  si  mise  sotto  Montecarlo  pro- 
pinquo a'  nimici  a  due  miglia  ,  dove  qual- 
che giorno  tra  i  cavalli  dell'  uno  e  dell'  al- 
tro esercito  si  fece  alcuna  leggiera  zuffa  ; 
perchè  sendo  ammalato  Uguccione  ,  i  Pisa- 
ni e  i  Lucchesi  si  fuggivano  di  fare  la  gior- 
nata con    li  nimici .    Ma   scado    Uguccione 


l38  V    I    T    A^    ^ 

aggravato  nel  male  ,  si  ritirò   per  curarsi  a 
Montecarlo  ,  e  lasciò    a  Castruccio    la  cura 
dello  esercito  .    La  qual    cosa  fu    la  rovina 
de'  Guelfi  ;  perchè    questi    presono  animo  , 
parendo  loi^o    che  lo  esercito    nimico  fusse 
rimasto    senza  capitano  .    Il  che    Castruccio 
conobbe  ,  e  attese  per  alcuni  giorni  ad  ac- 
crescere in  loro  questa  opinione  ,  mostran- 
do di  temere  ,  non  lasciando  uscire  alcuno 
delle    munizioni    del    campo;    e    dall'altra 
parte  i  Guelfi  quanto  più  vedevano  questo 
timore  ,  tanto  più  diventavano    insolenti ,  e 
ciascun  £;iorno  ordinati  alla  zuffa  si  presen- 
tavano all'esercito  di  Castruccio.  Il  quale, 
parendoli  avere    dato   loro    assai    animo  ,    e 
conosciuto  r  ordine  loro  ,  deliberò    fare  la 
rriornata  con  quelli  ;  e  prima  con  le  paiole 
fermò    1'  animo    de'  suoi    soldati  ,   e  mostrò 
loro    la   vittoria    certa  ,    quando     volesslno 
ubbidire   agli  ordini    suoi  .    Aveva   Castruc- 
cio veduto    come  li   nimici    avevano    messe 
tutte   le  loro   forze   nel    mezzo   delle  schie- 
re    e    le   genti   più  deboli    nelle    corna    di 
cinelle  ;    onde    che    esso    fece    il    contrario, 
])erchè    messe    nelle  corna  del   suo    esercito 
la    più  valorosa  gente   avesse  ,  e  nel  mezzo 
quella    di   meno    stima  .    E    nsclto    de'  suoi 
allo<^2Ìamenti  con  questo  ordine,   come  pri- 
ma venne  alla    vl.bta  dello    esercito   nimico  , 
il  quale  insolentemente,  secondo  l'uso,  lo 
veniva   a  trovare,  comandò  che   le  squadre 
del   mezzo    andassero  adagio  ,  e   quelle  del- 
le corna  con  prestezza  si  mo vessino  .  Tan- 


DI     CASTRUCCIO.  iSg 

to  che,  quando  venne  alle  mani  con  i  ni- 
mici ,  le  corna  sole  dell'  uno  e  dell'  allro 
esercito  combattevano  ,  e  le  schiere  del 
mezzo  si  posavano;  perchè  le  genti  dimez- 
zo di  Castrnccio  erano  rimaste  tanto  indie- 
tro ,  che  quelle  di  mezzo  degli  nimici  non 
le  aggiugnevano  ;  e  così  venivano  le  più 
gagliarde  genti  di  Castrnccio  a  combattere 
con  le  più  deboli  degli  nimici  ,  e  le  più 
gagliarde  loro  si  posavano  ,  senza  potere 
offendere  quelli  avevano  allo  incontro ,  o 
dare  alcuno  aiuto  a'snoi.  Talché  senza  molta 
difìlcultà  i  nimici  dall'uno  e  dall'  allro  cor- 
no si  misono  in  volta  ;  e  quelli  di  mezzo 
aucora  ,  vedendosi  nudati  dai  liauchi  de' 
suoi  ,  senza  aver  potuto  mostrare  alcuna 
loro  virtù  ,  si  fuggivano  .  Fu  la  rotta  e  la 
uccisione  grande  ,  perchè  vi  furono  morti 
meglio  che  diecimila  uomini  con  molti  ca- 
porali e  grandi  cavalieri  di  tutta  Toscana 
di  parte  Guelfa  ,  e  di  più  molti  Principi 
che  erano  venuti  in  loro  favore  ,  come  fu- 
rono Piero  fratello  del  Re  Paiberto  ,  e  Car- 
lo suo  nipote  ,  e  Filippo  Signore  di  Taran- 
to ;  e  della  parte  di  Castrnccio  non  ag- 
gi unsono  a  trecento  ,  tra'  quali  morì  Fran- 
cesco figliuolo  di  Uguccione ,  il  quale  gio- 
vinetto, e  volontieroso  nel  primo  assalto  fa 
morto  . 

Fece  questa  rotta  al  tutto  grande  il 
nome  di  Castrnccio,  in  tanto  che  ad  Uguc- 
cione entrò  tanta  gelosia  e  sospetto  dello 
stalo  suo,  che  non  mai  pensava,  se  non  co- 


140  VITA 

me    lo    potesse    spegnere ,    parendogli    clie 
quella  vili  orla  gli  avesse  non  dato  ,  ma  tol- 
to r  imperlo.  E  stando,  in  (jnesto  pensiero, 
aspettando  occasione  onesta  di  mandarlo  ad 
effetto  ,  occorse  che  fu  morto  Pier'  Agnolo 
Miciicll     in    Lucca  ,  uomo    qualificato  e  di 
grande  stimazione  ,    V  ucciditore    del  quale 
si  rifuggì  in  casa   di  Castruccio  ;    dove  an- 
dando i  sei'genti  del  capitano  per  prender- 
lo,  furono  da  Castruccio  ributtati,  in  tanto 
che  l'omicida,  mediante  gli  aj ut i  suoi,  si  sal- 
vò .  La  qua!  cosa  sentendo  Uguccione,  che 
allora  si  trovava  a  Pisa,  e  parendoli  avere 
giusta  cagione  a  punirlo,  chiamò  Neri  suo 
figliuolo  ,  al  quale  aveva  già  data  la  signo- 
ria di  Lucca  ,  e  li  commise  che    sotto  tito- 
lo di    convitare  Castruccio  ,   lo  prendesse  e 
facesse    morire  .    Dondechè    Caslruccio    an- 
dando nel   palazzo    del  Signore    domestica- 
mente ,  non  temendo    di    alcuna    ingiuria  , 
fu  prima  da  INeri  rllenuJo  a  cena,  e  dipoi 
preso.  E  dubitando  Neri  die,  nel  farlo  mo- 
rire  senza  alcuna  gius'ificazione  ,  il  popolo 
non  si  alterasse ,  lo  serbò  vivo  ,  per  inten- 
dere meglio  da   Ugucclone    come    gli  pares- 
se   da  governarsi.    11    quale    biasimando  la 
tardità  e  villa  del    flgliuoiO,    per  dare  per- 
fezione alla  cosa,    con    (pialtroceuto  cavalli 
si  USCI  di  Pisa  per  andare  a  Lucca;  e  non 
era  ancora  arrivato  pi  Bagni  ,    <  he  i  Pisani 
presono    1'  armi  ,    e  ucclsono    il  Vicario    di 
Ugucclone  ,    t'  gli  allrl  di  sua    famln;lia  ciie 
erano  restati  in  Pisa,  e  fcciono  lor  Signore 


DI    CASTRUccio.  i4r 

.^  Conte  Gaddo  delia  Gherardcsca .  Seuii 
Uguccione,  prima  arrivasse  a  Lucca,  l'acci- 
dente seguito  iu  Pisa  ;  uè  gli  parse  di  tor- 
nare indietro,  acciocché  i  Lucchesi  con  re- 
sempio  dei  Pisani  non  li  serrassino  ancora 
quelli  le  porte  .  Ma  i  Lucchesi  sentendo  i 
casi  di  Pisa,  nonostante  che  Uguccione  fus- 
se  venuto  iu  Lucca  ,  presa  occasione  della 
liberazione  di  Caslr uccio,  cominciarono  pri- 
ma ne'  circoli  per  le  piazze  a  parl.ire  senza 
rispetto,  dipoi  a  fare  tumulto;  e  da  quello 
veunouo  all'  armi  ,  domandando  che  Ca- 
slruccìo  fusse  libero  ;  lauto  che  Uguccione 
per  timore  di  peggio  lo  trasse  di  prigione. 
Dondechè  Caslruccio  subito  radunati  suoi 
amiM  ,  con  il  favor  del  popolo  lece  im|)e- 
to  contro  ad  Uguccione  ,  ii  quale,  vedendo 
non  avere  rimedio,  se  ne  fuggì  con  gli  ami- 
ci suoi  ,  e  ne  andò  in  Lombardia  a  trova- 
re i  Signori  della  Scala  ,  dove  poveramente 
morì  . 

Ma  Gistruccio  di  prigioniero  d'ventalo 
come  Principe  di  Lucca  ,  operò  con  gli 
amici  suoi  e  con  il  favore  fre-.co  del  j)oi)o- 
lo  iu  modo ,  che  fu  fatto  capitano  delie  lo- 
ro genti  per  un  anno;  ii  che  ottenuto, 
per  darsi  riputazione  della  guerra ,  disegnò 
di  ricuperare  ai  Lucchesi  molte  terre ,  che 
si  erano  ribellate  dopo  la  ]jarlita  di  Uguc- 
cione, e  andò  con  il  favore  de' Pisani,  con 
li  quali  si  era  collegato  ,  a  campo  a  Serez- 
zana  ,  e  per  impugnarla  fece  soj;ra  essa  una 
bastia  ,  la  quale  dijjoi  mutala  tlai  rioreati- 


142  VITA 

ni  si  chiama  oggi  Serezzanello ,  e  in  tempo 
di  cluoi  mesi  prese  la  terra  .  Dipoi  con 
questa  riputazione  occupò  Massa,  Carrara, 
e  Lavenza  ,  e  in  brevissimo  tempo  occupò 
tutta  Lunigiana  .  E  per  serrare  il  passo  che 
di  Lombardia,  viene  in  Lunigiana,  espugnò 
Pontremoh  ,  e  ne  trasse  Mescer  Anastasio 
Pallavisini  che  n'  era  Signore  .  Tornato  a 
Lucca  cou  questa  vittoria ,  fu  da  tutto  il 
popolo  incontrato  ,  né  parendo  a  Castrile- 
ciò  da  differire  il  farsi  Principe ,  mediante 
Pazzino  dal  Poggio,  Puccinello  dal  Portico, 
Francesco  Boccansacchi ,  e  Cecco  Guinigi  , 
allora  di  grande  riputazione  in  Lucca,  cor- 
rotto da  lui  ,  se  ne  fece  signore  ,  e  solen- 
nemente, e  per  deliberazione  del  popolo  fu 
eletto  Principe  .  Era  venuto  in  questo  tem- 
po in  Italia  Federigo  di  Baviera  Re  de'  Fto- 
mani  per  prendere  la  corona  dell  Impe- 
rio ,  il  quale  Castruccio  si  fece  amico  ,  e 
r  andò  a  trovare  con  cinquecento  cavalli , 
e  losriò  in  Lucca  suo  Luogotenente  Pagolo 
Guinigi,  de!  quale >  per  la  memoria  del  pa- 
dre, fareva  quella  stimazione  che  se  fussc 
nato  di  lui .  Fu  ricevuto  Castruccio  da  Fe- 
derigo onoiatamente,  e  datoli  molti  piivile- 
gi ,  e  lo  fece  suo  Luogotenente  in  Toscana. 
E  perchè  i  Pisani  avevano  cacciato  Gaddo 
delia  Gherardesca  ,  e  per  paura  di  lui  era- 
no ricorsi  a  Federigo  per  aiuto  ,  Federigo 
fere  Castruccio  Signore  di  Pisa,  e  i  Pisani, 
per  timore  della  ])arle  Guelfa ,  e  in  parti- 
colare de'  Fiorentini  ,  lo  accettai'ono  ^ 


DI     CASTRUCCIO.  143 

Tornatosene    pertanto    Federigo    nella 
•Mai^na  ,  e  lasciato  un   governatore  delle  co- 
se di  Italia  a  Roma,  tutti  i  Giiibcliini  To- 
scani e  Lombardi  ,    che  seguivano    le    par- 
li deir  Imperio  ,    si  rifuggirono    a  Castruc- 
ciò  ,   e  ciascuno    gli    promelteva    1'  Imperio 
della  sua    patria  ,    quando    per    suo  mezzo 
vi    rientrasse  ,    tra    i    quali    furono    Matteo 
Guidi  ,  Nardo  Scolari  ,    Lapo  Uberti  ,    Ge- 
ro/zi ,    !Nardi  ,    e    Piero  Buonaccorsi  ,    tutti 
Ghibellini  e  fuorusciti    Fiorentini  .    E  dise- 
gnando Castruccio  per  il  mezzo    di  costoro 
e  con    le   forze    sue    farsi    signore    di  tutta 
Toscana  ,  per  darsi  più  riputa/ione  si  acco- 
stò con  Messer  Matteo  Visconti  Principe  di 
Milano  ,    e   ordinò    tutta    la    città    e  il  suo 
paese  all'  armi .  E  perchè  Lucca  aveva  cin- 
que porte,  divise  in  cinque  parli  il  conta- 
do ,  e  quello  armò  e  distribuì  óotlo  capi  e 
insegne;  talché  in  un  subito  metteva  iiisie- 
me  ventimila  uomini  ,    senza  quelli  che  gli 
potevano    venire    in    aiuto  da    Pisa  .    Cinto 
adujiqne  (\\  qvicste  forze  ,  e  di  questi  ami- 
ci ,   accade    che   Messer  Matteo    Visconti  fu 
assaltato    dai    GucKi    di    Piacenza  ,    i  quali 
avevano  cacciati  i  Ghibeliini  ,    in  aiuto  de' 
quali  i  Fiorentini  e  il  Re  Ruberto  avevano 
mandate    le  loro    genti  .    Dondechè    Messer 
Matteo  richiese    Castruc  io  che    dovesse  as- 
saltare i  Fiorentini,  acciocché  quelli,  costretti 
a  difendere  le  <"ase  loro  ,  rivccassino  le  lo- 
ro  genti    di    Lombardia  .     Così    Castruccio 
con  assai  gente  assaltò  il  Valdaruo,  e  occu- 


144  VITA 

pò  Fureccliio ,  e  San  Miniato  con  grnndissi- 
mo  danno  del  pae:^e  ;  ondechè  i  Fiorentini 
per  questa  necessità  rivocarouo  le  lorc  gen- 
ti ;  le  qntìli  a  fatica  erano  tornale  in  To- 
scana ,  che  Castriiccio  fu  costretto  da  un' 
altra  necessità  tornare  a  Lucca  . 

Era  in  quella  città  la  iamiglia  d' PogiM'o 
potente  per  aver  fatto  non  solamente  gi.ta- 
dc  Castruccio  ,  ma  Principe  ;  e  non  Je  pa- 
rendo esser  rnnuaerata  secondo  i  suoi  me- 
riti .  e  nvenne  con  altre  famiglie  di  Lucca 
di  ribellare  la  citi.a  ,  e  cacciare  Castruccio  . 
E  presa  una  mattina  occasione  ,  corsono 
armati  al  Luogotenente  che  Castruccio  so- 
pra la  giustizia  ivi  teneva  ,  e  lo  ammazza- 
rono ;  e  v<^)lendo  seguire  di  levare  il  popo- 
lo a  romore  ,  Stelano  di  Poggio  ,  antico 
e  pacifico  uomo  ,  il  quale  nella  congiura 
no7i  era  intervenuto  ,  si  fé  innanzi ,  e  co- 
sti-inse  con  1' autorità  sua  gli  suoi  a  posare 
r  arme ,  offerendosi  di  essere  mediatore  tra 
loro  e  Castruccio  a  fare  ottenere  a  quelli 
i  desideri  loro  .  Posarono  pertanto  coloro 
r  armi  ,  non  con  maggior  prudenza  che  le 
avessero  ])rese  ;  perchè  Castruccio  sentita 
la  novità  seguita  a  Lucca ,  senza  mettere 
tempo  in  mezzo  ,  con  parte  delle  sue  genti 
(  lasciato  Pagolo  Guinigi  capo  del  resto  ) 
se  ne  Cìine  in  Lucca.  E  trovato  fuori  di 
sua  opinione  posato  il  romore ,  parendoli 
avere  ]mÙ  facilità  di  assicurarsi  ,  dispose  i 
suoi  y  artigiani  armati  j-cr  tutti  i  luoghi 
opportuni .    Stefano    di    Poggio  ,    parendoli 


DI      CASTRUCCIO.  145 

che  Castruccio  dovesse  avere  obbligo  seco  , 
r  andò  a  trovare  ,  e  non  pregò  j)er  sé , 
perchè  giudicava  non  avere  di  bisogno  , 
ma  ])er  gli  altri  di  casa  ,  pregandolo  che 
condonasse  molte  cose  alla  giovanezza,  mol- 
te alla  antica  amicizia  e  obbligo  die  quello 
aveva  con  la  loro  casa  :  al  quale  Castruc- 
cio rispose  gratamente  ,  e  lo  confortò  a  sla- 
re di  Luono  animo,  mostrandogli  avere  più 
caro  trovato  posati  i  tumulti,  che  non  ave- 
va avuto  per  male  la  mossa  di  quelli  ;  e 
confortò  Stefano  a  farli  venire  tutti  a  lui  , 
dicendo  che  ringraziava  Dio  di  avere  avu- 
to occasione  di  dimostrare  la  sua  clemen- 
za e  liberalità  .  Venuti  adunque  sotto  la  fe- 
de di  Stefano  e  di  Castruccio  ,  furono  in- 
sieme con  Stefano  imprigionati  e  morti  . 
Avevano  in  questo  mezzo  i  Fiorentini  ricu- 
perato S.  Miniato  ;  ondechè  a  Castruccio 
parve  di  fermare  quella  guerra  ,  parendoli, 
infìno  che  non  si  assicurava  di  Lucca  ,  di 
non  si  yjoler  discostare  da  casa  .  E  fatto 
tentare  i  Fiorentini  di  tregua  ,  facilmente 
gli  trovò  disposti ,  per  essere  ancora  quelli 
stracchi  e  desiderosi  di  fermare  la  spesa  . 
Fecero  adunque  tregua  per  duoi  anni  ,  e 
che  ciascuno  possedesse  quello  che  possede- 
va. Liberato  pertanto  Castruccio  dalla  guer- 
ra ,  ])er  non  incorrere  più  ne'  pericoli  che 
era  incordo  ,  prima  sotto  vari  colori  e  ca- 
gioni spense  tutti  quelli  in  Lucca  ,  che  po- 
t-essero  per  ambizione  aspirare  al  princij)a- 
to  ;  né  perdonò  ad  alcuno  ,  privandoli  del- 
Mach.   Voi,  I.  IO 


146  VITA 

la  patria  e  della  roba;  e  quelli  che  poteva 
avere  nelle  mani  ,  della  vita  ;  alTermando 
di  avere  conosciuto  per  isperienza  ,  ninno 
di  qncììi  poterli  essere  fedeli  .  E  per  più 
sua  sicnrià  fondò  una  fortezza  in  Lncca  , 
e  si  servi  della  materia  delle  torri  di  colo- 
ro ch'egli   aveva  cacciati  e  morti. 

Meutrechè  Ca&lruccio  aveva  posate  l'ar- 
mi con  i  Fiorentiui  ,  e  che  si  atTorliiìcava 
in  Lucca  ,  non  mancava  di  fare  quelle  co- 
se che  poteva  senza  manifesta  guerra  ope- 
rare per  £ire  maggiore  la  sua  grandezza  ; 
e  avendo  desiderio  grande  di  occupare  Pi- 
stoia ,  parendoli,  quando  ottenesse  la  posses- 
sione di  quella  città,  di  avere  un  ])iede  in 
Firenze,  si  fece  iìi  vari  modi  tutta  la  mon- 
tagna amica  ;  e  con  ie  parti  di  Pisloja  si 
governava  in  modo  ,  che  ciascuna  conlida- 
va  in  lui.  Era  allora  quella  città  divisa, 
come  fu  sempre ,  in  Bianchi  e  Neri  .  Capo 
de"  Bianchi  era  Bastiano  di  Possente ,  de' 
Neri  Iacopo  da  Già,  de' f{uali  ciascuno  te- 
neva con  Castruccio  slreltissime  praiiche, 
e  qualunque  di  loro  desiderava  cacciare 
r  altro  ;  tantoché  l'uno  e  l'altro,  dopo  mol- 
ti sospetti,  vennono  all'armi.  Jacopo  si  fe- 
ce forte  alla  porla  Fiorentina,  Bastiano  al- 
la Lucchese  ;  e  confidando  1'  uno  e  V  altro 
più  in  Castruccio,  (he  nel  Fiorentini,  giu- 
dicandolo più  espedito  e  più  presto  in  su 
la  guerra  ,  mandarojio  a  lui  segretamente 
]'  uno  e  r  al  Irò  per  ajuti  ;  e  Castruccio  al- 
l' uno  ed  all'  altro  ij^Vi  promesse ,  dicendo  a 


DI      CASTRUCCIO.  14-7 

Iacopo  che  verrebbe  in  persona  ,  e  a  Ba- 
stiano che  manderebbe  Pagolo  Giiinigi  suo 
allievo  .  E ,  (lato  loro  il  tempo  appunto  , 
mandò  Pagolo  per  la  via  di  Pescia ,  ed  es- 
so a  dirittura  se  n'  andò  a  Pistoja  ;  e  in 
su  la  mezza  notte ,  che  così  erano  conve- 
nuti Castruccio  e  Pagolo  ,  ciascuno  fu  a 
Pistoja  ,  e  r  uno  e  1'  altro  fu  ricevuto  co- 
me amico.  Tantoché  entrati  dentro,  quan- 
do parve  a  Castruccio  ,  fece  il  cenno  a  Pa- 
scolo ,  dopo  il  quale  1'  uno  uccise  Jacopo 
da  Già  ,  e  1'  altro  Bastiano  di  Possente  ,  e 
tutti  gli  altri  loro  partigiani  furono,  parte 
presi,  e  parto  morti  ,  e  corsono  senza  aitila 
opposizione  Pistoja  per  loro;  e,  tratta  la  Si- 
gnoria di  Palagio  ,  costrinse  Castruccio  il 
popolo  a  darli  ubbidienza,  facendo  a  quel- 
lo molte  rimessioni  di  debiti  vecchi,  e  mol- 
te offerte  ;  e  cosi  fece  a  tutto  il  contado  , 
il  quale  era  corso  in  buona  parte  a  vedere 
il  nuovo  principe  ;  talché  ognuno  ripieno 
di  speranza ,  mosso  in  lenona  parte  dalle 
virtù  suCj  si  quietò. 

Occorse  in  questi  tempi  che  il  popolo 
di  Roma  cominciò  a  tumultuare  per  il  vi- 
vere caro  ,  causandone  l'assenza  del  Pontefi- 
ce ,  che  si  trovava  in  Avignone;  e  biasima- 
vano i  governi  Tedeschi  ,  in  modo  che  si 
facevano  ogni  di  degli  omicidi  ,  e  altri  di- 
sordini,  senza  che  Enrico  luogoteuente  del- 
l' Imperatore  vi  potesse  rimediare;  tantoché 
ad  Enrico  entrò  uno  gran  sospetio  die  i 
Romani  non   clùamassiuo  il   Re  Ruberto  di 


14^  ••  VITA 

Napoli  ,  e  lui  cacciassero  di  Boma ,  e  resti- 
tuissenla  al  Papa  .  Né  avendo  il  pia  propin- 
quo amico  a  chi  ricorrere,  che  Castruccio, 
lo  mandò  a  pregare  fusse  contento  ,  nou 
solamente  mandare  ajuti,  ma  venire  in  per- 
sona a  Pioma  .  Giudicò  Caslruccio  che  non 
fusse  da  differire  ,  sì  per  rendere  qualche 
inerito  all'  Imperatore  ,  si  perchè  giudica- 
va ,  che  qualunque  volta  T  Imperatore  non 
fusse  a  Roma  ,  non  avere  rimedio  .  Lascia- 
to adunque  Pagolo  Guinigi  a  Lucca  ,  se 
ne  andò  con  duecento  cavalli  a  Roma ,  do- 
ve fu  ricevuto  da  Enrico  con  grandissimo 
onore  ;  e  in  brevissimo  tempo  la  sua  pre- 
senza rendè  tanta  riputazione  alla  parte 
dell'  Ira,perio,  che  senza  sangue  o  altra  vio- 
lenza si  mitigò  og73Ì  cosa  .  Perchè  fatto  ve- 
nire Castruccio  per  mare  assai  frumento 
dal  paese  di  Pisa  ,  levò  la  cagione  dello 
scandalo  .  Dipoi ,  parte  ammonendo  ,  parte 
gasligando  i  capi  di  Roma,  gli  ridusse  vo- 
lontariamente sotto  il  governo  di  Enrico; 
e  Castruccio  fu  fatto  Senatore  di  Roma  ,  e 
datogli  molti  altri  onori  dal  popolo  Roma- 
no ;  il  quale  ufficio  Castruccio  prese  con 
grandissima  pompa  ,  e  si  mise  una  toga  di 
broccato  indosso  ,  con  lettere  dinanzi  che 
dicevano  :  Ri^U  ìì  quello  die  Dio  vuole  ;  e 
di  dietro  dicevano  :  E'  sarà  quello  che  Di» 
vorrà  . 

In  questo  mezzo  i  Fioreìilini  ,  i  quali 
erano  mal  contenti  che  Caslrnccio  si  fusse 
nei   tempi   della    tregua    insignorito   di  Pi- 


DI      CASTRUCCIO.  I4g 

Rtoja  ,  pensavano  in  che  modo  potessino 
laila  ribellare  ;  il  che  per  T  asseiizia  sua 
giiulicavano  facile.  Era  tra  gli  usciti  Pisto- 
iesi, che  a  Firenze  si  trovavano,  Baldo 
Cecchi ,  e  Jacopo  Baldini,  lutti  uomini  di 
autorità,  e  pronti  a  mettersi  ad  ogni  sba- 
raglio ,  Costoro  tenuono  pratica  con  loro 
amici  di  dentro;  tantoché,  coU'ajuto  de' 
Fiorentini,  entraroflo  di  notte  in  Pistoja  ,  e 
ne  cacciarono  i  partigiani  e  utìiciali  di  Ca- 
struccio  ,  e  parte  ne  ammazzarono  ,  e  ren- 
derono la  libertà  alla  città  .  La  quale  nuo- 
va dette  a  Cast r uccio  uoja  e  dispiacere  gran- 
de ;  e,  presa  licenzia  da  Enrico,  a  grin 
e;iornate  con  le  sue  genti  se  ne  venne  a 
Lucca  .  I  Fiorentini,  come  intesone  la  tor- 
nata di  Caslruccio  ,  pensando  che  non  do- 
vesse posare  ,  deliberarono  di  anticiparlo  , 
e  con  le  loro  genti  entrare  prima  in  Val 
di  Nievole,  che  quello;  giudicando  che  se 
eglino  occupassino  quella  valle  ,  gli  veniva- 
no a  tagliare  la  via  di  poter  ricuperare 
Pistoja.  E,  contralto  uno  grosso  esercito  di 
tutti  gli  amici  di  parte  Guelfa  ,  vennono 
nel  Pistoiese .  Dall'  altra  parte  Castruccio 
con  le  sue  genti  ne  venne  a  Montecarlo  ; 
e,  inteso  dove  lo  esercito  de'  Fiorentini  si 
trovava,  deliberò  di  non  andare  ad  incon- 
trarlo nel  piano  di  Pistoja,  nò  di  aspettar- 
lo nel  piano  di  Pescia  ;  ma  ,  se  far  Jo  po- 
tesse ,  di  affrontarsi  seco  nello  stretto  di 
Serra  valle  ,  giudicando  (  quando  tale  dise- 
gno gli  riuscisse  )    di  riportarne    la  vittoria 


l5o  VITA 

certa  ,  perchè  intendeva  i  Fiorentini  avere 
insieme  quarantamila  uomini  ,  e  esso  ne 
aveva  scelti  de'  suoi  dodicimila  .  E  benché 
si  confidasse  nella  industria  sua  e  virtù  lo- 
ro ;  ])ure  dubitava  (appiccandosi  nel  luogo 
larao  )  di  non  esser  circondato  dalla  molti- 
tudine  de'  nimici  .  E  SerravaJle  un  castello 
tra  Pescia  e  Pistoja  ,  posto  sopra  un  colle 
che  chiude  la  Val  di  Nievole ,  non  in  sul 
passo  proprio,  ma  di  sopra  a  quello,  duoi 
traiti  d'  arco  ;  e  il  luogo,  donde  si  passa ,  è 
più  stretto  che  repente ,  jierchè  da  ogni 
parte  sale  dolcemente  ;  ma  è  in  modo  stret- 
to ,  massimamente  in  sul  colle  ,  dove  V  ac- 
que si  dividono  ,  che  venti  uomini  accanto 
r  un  all'altro  lo  ocenperebbono.  In  questo 
luogo  aveva  disegnato  Castrucclo  affrontar- 
si cogl'  inimici ,  si  perchè  le  sue  poche  gen- 
ti avessero  vantaggio  ,  sì  per  non  iscuopri- 
re  i  nimici  prima  che  in  sulla  zuffa  ^  du- 
bitando che  i  suoi  ,  veggendo  la  moltitudi- 
ne di  quelli,  non  si  sbigottissi  no.  Era  Signo- 
re del  castello  di  Serra  \  alle  riesser  Manfre- 
di di  nazione  Tedesca,  il  quale,  prima  che 
Castruccio  fusse  Signore  di  Pistoja ,  era  sta- 
to riserbato  in  quel  castello ,  come  in  luo- 
a^o  comune  ai  Lucchesi  e  a'  Pistoiesi  ;  ne 
dipoi  ad  alcuno  era  accaduto  offenderlo  , 
promettendo  quello  a  lutti  star  neutrale  , 
né  si  obbligare  ad  alcuuo  di  loro  ;  sicché 
per  questo,  e  per  essere  in  luogo  forte  era 
stato  mantenuto  .  Ma  venuto  questo  acci- 
dente ,    divenne    Castruccio    desideroso    di 


DI     CASTRUCCrO.  i5i 

erciipare  quel  Inoi^o  ;  ed  avendo  stretta 
amicizia  con  un  terrazzano  ,  ordinò  in  mo- 
do con  quello  ,  die  la  Hotte  davanti  che 
si  avesse  a  ver.Iie  alla  zuffa  ,  ricevesse  quat- 
troc€nto  uomini  de' suoi ,  ed  ammazzasse  il 
Signore  . 

E  stando  così  preparato  ,  non  mosse 
V  esercito  da  Montecarlo  ,  per  dare  ])iù 
animo  a' Fiorentini  a  passare,  i  quali,  j;er- 
chè  desideravano  discoslaie  la  guerra  da 
Pistoja  ,  e  ridurla  in  Val  di  ISievole,  si  ac- 
camparono sotto  Serravalle  con  animo  di 
passare  il  di  dipoi  il  colle.  Ma  Castruccio, 
avendo  senza  tumulto  preso  la  notte  il  ca- 
stello ,  si  parli  in  su  la  mezza  notte  da 
Montecarlo  ,  e  tacito  con  le  sue  genti  arri- 
tÒ  la  mattina  a  pie  di  Serravalle,  in  modo 
che  ad  un  tratto  i  Fiorentini  ed  esso  ,  cia- 
scuno dalla  sua  parte  ,  incominciò  a  salire 
la  costa  .  Aveva  Castruccio  le  sue  fanterie 
dirille  per  la  via  ordinaria,  ed  una  banda 
di  quallrocento  cavalli  aveva  mandata  in 
su  la  mano  manca  verso  il  castello  .  I  Fio- 
rentini dall'altra  banda  avevano  mandati 
innanzi  qnatLro(XMito  cavalli  ,  e  di|,oi  ave- 
vano mosse  le  fanterie  dietro  a  quelle  gen- 
ti <r  arme  ;  né  credevano  trovare  Castruc- 
cio in  sul  colle  ,  perchè  non  sapevano  che 
si  fusse  iubi^noiito  del  cartello  .  In  modo 
che  insperatamente  i  cavalli  de' Fiorentini  , 
salita  la  costa,  scopersono  le  fanterie  di  Ca- 
slruccuo  ,  e  trovaronsi  tanto  pi-opincpii  a 
lorj  ,    che  con  fatica  ebbono   tempo  ad  al- 


l52  VITA 

iacclarsì  le  celate  .  Sendo  pertanto  s;rim' 
preparali  assaltati  dai  preparati  ed  ordinati, 
con  grande  animo  li  spinsero,  e  quelli  con 
fatica  resisterono  ;  pure  si  fece  testa  per 
qualcuno  di  loro  .  Ma  disceso  il  romore 
per  il  resto  del  campo  de'  Fiorentini ,  si  \ 
riempiè  di  confusione  ogni  cosa  .  I  cavalli 
erano  oppressi  dai  fanti  ,  i  fanti  dai  ca- 
valli e  dai  carriaggi  ;  i  capi  non  poteva- 
no per  la  strettezza  del  luogo  andare  ne 
innanzi,  ne  inv'lietro  ;  di  modo  che  ninno 
sapeva  in  tanta  confusione  quello  si  po- 
tesse ,  o  dovesse  fare  .  Intanto  i  cavalli  , 
che  erano  alle  mani  con  le  fanterie  ni  mi- 
che ,  erano  ammazzati  ;  e  quelli  senza  po- 
ter difendersi ,  perchè  la  malignità  del  sito 
non  li  lasciava,  pure  più  per  forza,  che 
per  virtù,  resistevano;  perchè,  avendo  dai 
fianchi  i  monti ,  di  dietro  gli  amici ,  e  di- 
nanzi gli  inimici ,  non  restava  loro  alcuna 
via  aperta  alla  fuga .  Intanto  Castruccio  , 
veduto  che  i  suoi  non  bastavano  a  far  vol- 
tare i  nimici  ,  mandò  mille  fanti  per  la  via 
del  castello;  e,  fattoli  scendere  con  quattro- 
cento cavalli  che  quello  aveva  mandati  in- 
nanzi ,  gli  percossone  per  fianco  con  tanta 
furia  ,  che  le  genti  Fiorentine  non  poten- 
do sostenere  l' impeto  di  quelli  ,  vinti  più 
dal  luogo,  che  da' nimici  ,  incominciarono 
a  fuggire  ;  e  cominciò  la  fuga  da  quelli 
che  erano  di  dietro  verso  di  Pistoja,  i  qua- 
li distendendosi  per  il  piano,  ciascuno,  do- 
ve meglio  gli  veniva  ,   provvedeva    alla  sua 


DI      CASTRUCCIO.  l53 

salute .    Fu  questa  i-otta  grande    e  piena  di 
sangue  .  Furono  presi   molti  capi ,  trai  qua- 
li iiirono  Band  ilio  de' Rossi,  Francesco  Bru- 
lU'llesrlii,  e  Giovanni  della  Tosa,  lutti  no- 
bili  Fiorentini  ,  con  di  molti  altri  Toscani, 
e  Regnicoli,  i  quali,  mandati  dal  Re  Ruber- 
to in  favore  de'  Guelfi,  con  i  Fiorentini  mi- 
litavano .  I  Pistoiesi ,    udita  la  rotta  ,   senza 
differire,  cacciata  la  parte   amica  ai  Guelfi, 
si  dettouo  a  Gastruccio,  il  quale,  non  con- 
tento di  questo,  occupò  Prato,  e  tutte  le  ca- 
stella   del  piano    così    di  là  ,   come    di  qua 
d'  Arno  ;    e  si  pose  con  le  genti  nel  piano 
di  Peretola  propinquo  a  Firenze  a  due  mi- 
glia ,  dove  stette  molti  ciorni  a  dividere  la 
jireda  ,  ad  a  fare  festa  della  vittoria  avuta, 
facendo  in  dispiegio    de'  Fiorentini    battere 
monete  ,  correre  palii  a  cavallo  ,  a  uomini, 
ed  a  meretrici .    IVè    mancò   di   volere    cor- 
rompere   alcuno    nobile    cittadino  ,   percbè 
gli  aprisse  la  notte  le  porte  di  Firenze  ;  ma 
scoperta  la  congiura,  furono  presi    e  deca- 
pitati ,  fra  i  quali  fu  Tommaso  Lupacci ,  e 
Lambertuccio  Frescobaldi  .  Sbigottiti  adun- 
que i  Fiorentini  per  la  rotta  ,  non  vedeva- 
no rimedio  a  salvare  la  loro  libertà;  e,  per 
essere    più    certi    degli    ajuti  ,    mandarono 
Oratori  a  Ruberto  Re  di  Napoli   a  darli  la 
città    ed  il    dominio    di   quella  .    Il  die  da 
quel  Re  fu  accettato  ,  e  non  tanto  per  l'o- 
nore fattoli  dai    Fiorentini ,    quanto  perchè 
sape\a  di  qual  momento  era  allo  stato  suo, 
che  la  parte  Guelfa  maaleuesse  lo  stato  di 


l54  VITA 

Toscana  .  E  convenuto  con  1  Fiorentini  di 
avere  dageatom ila  fiorini  1' anno  ,  mandò 
a  Firenze  Carlo  suo  figliuolo  con  quattro- 
mila cavalli  . 

Int.into  i  Fiorentini  si  erano  alquanto 
sollevati  dalle  genti  di  Castruccio  ,  perchè 
gli  era  slato  necessario  partirsi  di  sopra  i 
loro  terreni  ,  ed  andare  a  Pisa  per  repri- 
mere una  congiura  fatta  contro  di  lui  da 
Benedetto  Lanfranchi  ,  uno  dei  primi  di 
Pisa  ;  il  quale  non  potendo  sopportare  ciie 
la  sua  patina  tosse  serva  di  un  Lucche- 
se ,  gli  congiurò  contro  ,  disegnando  occu- 
pare la  cittadella,  e  cacciare  la  guardia, 
ed  ammazzare  i  partigiani  di  Castruccio  . 
Ma  perchè  in  queste  cose  se  il  poco  nu- 
mero è  sufficiente  al  segreto  ,  non  basta  al- 
la esecuzione  ,  raentrechè  cercava  di  ridur- 
re più  uomini  a  suo  proposito ,  trovò  chi 
questo  suo  disegno  scoperse  a  Castruccio  ; 
né  passò  questa  revclazione  senza  infamia 
di  Bonifacio  Cerchi,  e  Giovanni  Guidi  Fio- 
rentini ,  i  quali  si  trovavano  confinati  a 
Pisa  ;  onJe  posto  le  mani  addosso  a  Bene- 
detto ,  lo  ammazzò ,  e  tutto  il  restante  di 
quella  famiglia  man  tò  in  esilio ,  e  molti 
altri  nobili  cittadini  decapitò  .  E  parendogli 
avere  Pistoja  e  Pisa  p  «co  fedeli,  con  indu- 
stria e  forza  attendeva  ad  assicurarsene  ;  il 
che  dette  tempo  a'  FiorenKni  di  ripigliare 
le  forze,  o  potere  as]ìcllare  la  vcuita  di 
Carlo  .  Il  quale  venuto  ,  de!ii)eraroua  di 
non  perdere  tempo  ,  e  ragunarono  insieme 


DI      CASTRU-CCiIO.  l55 

a;ran  gente ,  pculiò  cojivoe.irono  in  loro 
ajiilo  quasi  tutti  i  Guelfi  ti'  Italia,  e  fe- 
ciouo  un  grossissimo  esercito  ili  più  che 
trentamila  fanti  e  diecimila  cavalli  .  E  con- 
sultato quale  do\essiuo  assalire  prima,  o  Pi- 
stoja  ,  o  Pisa  ,  si  risolverono  fusse  meglio 
combattere  Fis<'i  ,  come  cosa  più  facile  a 
riuscire  per  la  fresca  coui^iura  eli'  era  sta- 
ta in  quella  ,  e  di  più  utilità  ,  giudicando 
(  avuta  Pisa  )  clic  Pisloja  per  se  medesima 
si  arrendesse  . 

Usciti  adunque  i  Fiorentini  fuora  con 
questo  esercito  allo  entrare  di  maggio  nel 
mille  trecentovejilolto ,  occuparono  subito 
Lastra  ,  SÌ£;na  ,  Monlelupo  ,  ed  Empoli ,  e 
ne  vennero  con  1'  esercito  a  San  Miniato  . 
Caslruccio  dall'  altra  parte  sentendo  il  gran- 
de esercito  che  i  Fiorentini  gli  avevano 
mosso  contro,  non  sbigottito  in  alcuna  par- 
te ,  pensò    che    (fuesto    fusse  quel    tempo  , 

che   la  fortuna  i>li  dovesse    mettere  in  ma- 

■         •  111* 

no  r  imperio    di  Toscana  ,    credendo    che  i 

nimici  non  avessero  a  fare  miglior  prova 
in  quello  di  Pisa  ,  che  si  facessero  a  Ser- 
ravallc  ,  ma  che  non  avessino  già  speranza 
di  rifarsi  come  allora  ;  e  ragunati  ventimi- 
la de'  suoi  uomini  a  pie,  e  quattix)mila  ca- 
valli ,  si  pose  con  1'  esercito  ti  Fucecchio  , 
e  Pagolo  Guinigi  mancV)  con  cinquemila 
fanti  in  Pisa  .  E  Fucecchio  posto  in  luo- 
go più  foìte,  che  alcun  altro  castello  di 
quello  di  Pisa  ,  per  essere  in  mezzo  tra  la 
Gusciana  ed  Arno,  ed  esser    alquanto  rile- 


lS6  VITA 

vaio  dal  piano,  dove  staado,  non  gli  pote- 
vano i  nimicl ,  se  non  facevano  due  parti 
di  loro  ,  impedire  le  vettovaglie  ,  che  da 
Lucca  o  dì  Pisa  nou  ven issino  ;  né  poteva- 
no se  non  con  loro  disavvanta^sjio ,  o  an- 
dire  a  trovarlo ,  o  andare  verso  Pisa .  Per- 
chè nelP  uno  caso  potevano  essere  messi  in 
mezzo  dalle  genti  di  Castruccio,  e  da  quel- 
le di  Pisa;  nell'altro,  avendo  a  passare  Ar- 
no ,  non  j)Otevano  farlo  con  il  nimico  ad- 
dosso ,  se  non  con  grande  loro  pericolo  . 
E  Castruccio,  per  dar  loro  animo  di  piglia- 
re questo  partito  di  passare ,  non  si  era 
posto  con  le  genti  sopra  la  riva  d'  Arno  , 
ma  allato  alle  mura  di  Fucecchio ,  ed  ave- 
va lasciato  spazio  assai  tra  il  fiume  e  lui  . 

I  Fiorentini,  avendo  occupato  San  Mi- 
niato ,  consigliarono  quello  fusse  da  fare, 
o  andare  a  Pisa  ,  o  a  trovar  Castruccio  :  e 
misurata  la  difficullà  dell' uno  ]>€irtÌLO  e  tlel- 
Taltro,  si  risolverono  andare  ad  investirlo. 
Era  il  fiume  d'Arno  tanto  basso,  che  si  po- 
teva guadare ,  ma  non  però  in  modo  ,  che 
a'  fanti  non  bisognasse  bagnarsi  iniìuo  alle 
spalle,  e  ai  cavalli  infino  alle  selle.  Venuto 
pertanto  la  mattina  del  dì  dieci  di  giuguo , 
i  Fiorentini  ordinati  alla  zuffa  feciono  co- 
minciar a  passare  parte  della  loro  cavalleria, 
ed  una  battaglia  di  diecimila  fanti  .  Castruc- 
cio che  stava  parato  ed  intento  a  quello 
ch'egli  aveva  in  animo  di  fare,  con  una 
battaglia  di  cinquemila  fajiti  e  tremila  ca- 
valli   gli    assaltò ,    né    dette  loro    tempo  ad 


DI      CASTRUCCIO.  iSj 

uscire  tutti  fuora  delle  acque  ,  che  fu  alle 
mani  con  loro  ;  mille  fanti  spediti  mandò 
su  per  la  riva  dalla  parte  di  sotto  d'Arno , 
e  mille  di  sopra.  Erano  i  fanti  de' Fioren- 
tini aggravati  dalle  acque  e  dalle  aimi,  né 
avevano  tutti  superato  la  grotta  del  fiume. 
I  cavalli  ,  passali  che  furono  alquanti,  per 
avere  rotto  il  fondo  d'Arno,  ferono  il  passo 
agli  altri  difficile;  perchè,  trovando  il  passo 
sfondalo  ,  molti  si  rimboccavano  addosso  al 
padrone,  molti  si  ficcavano  talmente  nel 
fango,  che  non  si  potevano  ritirare.  Onde 
Teggendo  i  capitani  Fiorentini  la  difficullà 
del  passare  da  quella  parte  ,  gli  feciouo  ri- 
tirare più  alti  su  per  il  firme,  per  trovare 
il  fondo  non  guasto,  e  la  grotta  più  beni- 
gna che  gli  ricevesse  .  Alli  quali  si  oppone- 
vano quelli  fanti  che  Caslruccio  ave\a  su 
per  la  grotta  mandati,  i  quali  ai  mali  alla 
leggiera  con  rotelle  e  dardi  di  galea  in  ma- 
no ,  con  grida  grandi ,  nella  frcnte  e  nel 
petto  gli  lerivano  ;  talché  i  cavalli  dalle  fe- 
rite e  dalle  giida  sbigctlili  ,  ntn  volendo 
passare  .  avanti  ,  addosso  l'uno  all' alti  o  si 
rimboccavano  .  La  zuffa  tra  quelli  di  Casti  uc- 
cio e  quelli  cbe  erano  passati,  fu  aspra  e 
terribile,  e  da  ogni  parte  ne  cadeva  assai; 
e  ciascuno  s'ingegnava,  con  quanta  più  for- 
za poteva,  di  superare  l'alti  o  .  Quelli  di  Ca- 
struccio  gii  volevano  riluffare  nel  fiume;  i 
Fiorentini  gli  -volevano  ^J)iglltlC,  jer  dare 
luogo  agli  altri,  che  usciti  fuoi a  dell'acqua 
potessero  conaballere;   alla  quale  ojstinazioue 


^Ì58  VITA 

si  aggiugiievano  i  con  forti  de'  capitani .  Ca- 
struccio  ricordava  ai  suoi  ,  eh'  eijli  erano 
quelli  nimici  medesimi  ,  che  ,  non  molto 
tempo  innanzi ,  avevano  vinti  a  Serravalle; 
ed  i  Fiorentini  rimproveravano  loro ,  che 
gii  assai  si  lasciassino  vincere  dai  pochi .  Ma 
veduto  Castriiccio  che  la  battaglia  durava  , 
e  come  i  suoi  e  2IÌ  avversari  erano  eia  slrar- 
chi ,  e  come  d  ogni  parte  ne  era  molti  tenti 
e  morti  ,  spinse  innanzi  nn  altra  banda  di 
cinquemila  fanti  ;  e  condotti  che  gh  ebbe 
alle  spalle  de' suoi  che  combattevano,  ordinò 
che  quelli  davanti  si  aprlssino,  e,  come  se 
si  mettessino  in  volta  ,  1'  una  parie  in  sulla 
destra  e  l'altra  in  sulla  sinistra  si  ritirasse  ; 
la  quale  cosa  fatta  ,  dette  spazio  a'  Fioren- 
tini di  farsi  innan/i  ,  e  guadignare  alquanto 
di  terreno  .  Ma  venuti  alle  mani  i  Iresrhi 
con  gli  affaticati  ,  non  stetten  >  raolt')  che 
gli  spinsero  nel  fiume  .  Tra  la  cavalleria 
dell'  uno  e  dell'  altro  non  vi  era  ancora 
vantaggio,  perche  Castruccio  ,  conosciuta  la 
sua  inferiore ,  aveva  comandato  ai  condot- 
tieri,  che  sosteaesiluo  solamente  inimico, 
come  quello  che  sperava  superare  i  fanti  ,  e 
superati,  potere  poi  più  facilmente  vincere 
i  cavalli  ;  il  che  gli  succedette  secondo  il 
disegno  suo  .  Perchè ,  veduti  i  fanti  nimici 
essersi  ritirati  nel  fiume ,  mandò  quel  resto 
della  sua  fanteria  alla  volta  de'  cavalli  nimi- 
oi ,  i  quali  con  lance  e  con  dardi  ferendo- 
li,  e  l;i  cavalleria  ancor  con  maggior  furia 
premendo  loro  addosso  ,  gli  misono  in  voi- 


DI      CASTRUCCIO.  iSq 

ta  .  I  Cnpitani  Fioreutiui,  vedendo  la  diffi- 
cullà  che  i  loto  cavalli  avevano  a  j  a>s.'  re  , 
tentarono  far  passare  la  fanteria  dalla  parte 
di  sott(>  del  finn  e,  per  ci  mballcre  per  fianco 
le  genli  di  Cai-lrncclo  .  Ma  sendo  le  grotte 
alle  e  di  .^opra  occupale  daile  genti  di  cjuel- 
lo ,  si  provar<  no  in  vano  .  Messesi  |  erlanto 
il  camj-o  in  ietta  con  gloria  gran-ie  ed  ono- 
re di  Castruccio,  e  di  tanta  moltitudine  non 
ne  campò  il  terzo  .  Furono  presi  di  molti 
capi  ;  e  Cailo  fìgliu('lo  del  Re  Ruberto  in- 
sieme con  Miclielagnolo  Falconi ,  e  Taddeo 
dei^li  Albizi  Commissari  Fiorentini  se  ne 
fuggiiono  ad  Empoli  .  Fu  la  preda  grande,  la 
uccisione  grandissima ,  come  in  un  tale  e 
tanto  conflitto  si  può  stimare  ;  perchè  dello 
esercito  Fiorentino  ventimila  dugenlotrentu- 
no  ,  e  di  quelli  di  Oislruccio  milledugento- 
settanta  restarono  morti  . 

Ma  la  fortuna  nimica  alla  sua  gloria  , 
quando  era  tempo  di  darli  vila  ;,  glie  ne  tol- 
se, ed  interruppe  quelli  di;egni  che  quello, 
molto  temj;0  innanzi,  aveva  ^  ensalo  di  man- 
dare ad.  eifetto  ,  né  gjiene  p<  teva,  altro  che 
la  morte,  imjiediie  .  Frasi  Castiuccio  nella 
battaglia  tutto  il  giorno  affaticato,  quando, 
venuto  il  fme  d'essa,  tutto  ]>ieno  di  afianno 
e  di  sudore  si  fermò  sopra  la  porta  di  Fu- 
cecchio  ,  per  asj:)eitare  le  genti  che  te  rnas- 
sero  dalla  vittoria  ,  e  quelle  con  la  presen- 
zia sua  ricevere  e  ringraziare,  e  ]:aite(se 
pure  alcuna  cosa  nascesse  de'  niniici  che  in 
(juulche    luogo  avessiuo    fallo   lesta  )   pelei  e 


l6o  VITA 

essere  pronto  a  rimediare;  giudicando  Tuf- 
fìcio  d'  un  buon  capitano  essere  montare  il 

£rimo  a  cavallo ,  ed  ultimo  a  scendere . 
'ondechè  stando  esposto  ad  un  vento  che 
il  più  delle  volte  a  mezzo  di  si  leva  d'in 
su  Arno ,  e  suole  essere  quasi  sempre  pe- 
stifero ,  agghiacciò  tutto  .  La  qual  cosa  non 
essendo  slimata  da  lui ,  come  quello  che  a 
simili  disagi  era  assueto  ,  fu  cagione  della 
sua  morte.  Perchè  la  notte  seguente  fu  da 
lina  grandissima  febbre  assalito  ,  la  quale 
andando  tuttavia  in  augumento  ,  ed  essendo 
il  male  da  tutti  i  medici  giudicato  morta- 
le ,  ed  accorgendosene  Gastruccio ,  chiamò 
Pagolo  Guinigi ,  e  gli  disse  queste  parole  : 
S'io  avessi  ,  figliuolo  mio,  creduto  che  la 
fortuna  mi  avesse  voluto  troncare  nel  mezzo 
del  corso  il  cammino  per  andare  a  quella 
gloria,  che  io  mi  a\evo  con  tanli  miei  fe- 
lici successi  promessa  ,  io  mi  sarei  affaticalo 
meno  ,  ed  a  te  avrei  lasciato  ,  se  minore 
stato  ,  anco  meno  nlmici  e  meno  invidia  , 
perchè  contento  dell'imperio  di  Lucca  e  di 
Pisa  ,  non  avrei  soggiogali  i  Pistoiesi ,  e  con 
tante  ingiurie  irritati  i  Fiorentini  ;  ma  fat- 
tomi r  uno  e  r  altro  di  questi  duoi  popoli 
amici ,  avrei  menata  la  vita  ,  se  non  più 
lunga  ,  al  certo  più  quieta  ,  ed  a  te  avrei 
lasciato  lo  stato,  se  minore,  senza  dubbio  più 
sicuro  e  più  fermo  .  Ma  la  fortuna  ,  che 
vuole  essere  arbitra  di  tutte  le  cose  umane, 
non  mi  ha  dato  tanto  giudiclo  ch'io  l'abbia 
prima  potuta    conoscere  ,    nò    tanto    tempo 


ni    e  A  s  T  R  TJ-  e  e  I  o  .  rG  I 

rir  io  r  a])l)l  |)otula  superare .  Tu  hai  iuic- 
so  (jìLMcIiè  molti  te  r  hanno  detto  ,  ed  io  ncu 
r  lio  mai  ueijato  )  come  io  venni  in  casa  di 
tuo  padre  ancora  giovanetto  e  privo  di  tulle 
t|iiclle  speranze,    che    debl)ono  in    ogni  ge- 
neroso   animo    capere ,    e  come    io    tui    da 
quello  nutrito  e  amato  più  assai  ,  che  se  io 
fussi   nato    dei    suo    sangue  ;    dondechè    io 
sotto  il    governo    suo    divenni    valoroso  ,  o 
atto  ad  essere  capace  di  quella  fortuna  ,  che 
tu  medesimo  hai  veduta,  e  vedi  .  E  perchè  , 
venuto  a  morte  ,  ei  commesse  alla  mia  fede 
te,  e  tutte  le  fortune    sue,    io    ho    te    con 
queir  amore  nutrito  ,  ed  esse  con  quella  fede 
accresciate  ,  che  io  ero  tenuto  ,  e  sono  .   E 
perchè  non  solamente  fusse  tuo  quello  che 
da  tuo  padre  ti  era  stalo  lasciato  ,  ma  quel- 
lo ancora  che  la  fortuna  e  la  virtù    mia  si 
guadagnava  ,    non  ho  mai  voluto  prendere 
donna  ,    acciocché  l'amore    de'  figliuoli    non 
mi  avesse  ad  impedire   che  in  alcuna  parte 
io  non    mostrassi    verso  del  sangue    di   tuo 
padre   quella    gratitudine  ,    che    mi    pareva 
essere  tenuto  di  mostrare  .  Io   li  lascio  per- 
'  tanto  un  grande  stato,  di  che  io  sono  molto 
conlento  .  Ma  perchè  io  te  lo  lascio  debole 
e  infermo  ,    io  ne    sono  dolentissimo  .    E'  ti 
rimane  la  città  di  Lucca  ,  la  quale  non  sarà 
mai  contenta  di  vivere  sotto  l'imperio  tuo. 
rumanti   Pisa  ,  dove  sono   uomini   di  natura 
mobili  ,  e  pieni  di  fallacia  ,  la  quale  ancora 
che  sia  usa    in  vari  tempi    a  servire  ,    noti- 
dimeno  sempa-e  si  sdegnerà  di  avere  un  Si- 
Mach,  Voi.  I.  ir 


l62  VITA 

gnore  Luccliese .  Pistoja  ancora  ti  resta  po>- 
co  fedele ,  per  essere  divida  ,  e  coulra  al 
sangue  nostro  dalle  fresche  ingiurie  irrita- 
ta .  Hai  per  vicini  i  Fiorentini  offesi  ,  e  in 
mille  modi  da  noi  ingiuriati  ,  e  non  ispen- 
ti  ,  ai  quali  sarà  più  grato  lo  avviso  delia 
morte  mia  ,  che  noti  sarebbe  l'acquisto  di 
Toscana  .  Nelli  Principi  di  Milano  ,  e  nel- 
r Imperatore  non  puoi  confidare,  per  esse- 
re discosti ,  pigri ,  e  li  loro  soccorsi  tardi  . 
ISion  dei  pertanto  sperare  in  alcuna  cosa  , 
fuora  che  nella  tua  industria ,  e  nella  me- 
moria della  virtù  mia  ,  e  nella  riputazione 
che  ti  arreca  la  presente  vittoria  ,  la  quale 
se  tu  saprai  con  prudenza  usare  ,  ti  darà, 
ajuto  a  fare  accordo  con  i  Fiorentini,  i  qua- 
li ,  sendo  sbigottiti  per  la  presente  rotta  , 
doveraniio  con  desiderio  condiscendere  ;  i 
quali,  dove  io  cercavo  farmi  nimici  ,  e  pen- 
savo che  la  nimici  zia  loro  mi  avesse  a  re- 
care potenza  e  gloria  ,  tu  hai  con  ogni  forza 
a  cercare  di  fartegli  amici  ,  perchè  l'amici- 
zia loro  ti  arrecherà  sicurtà  e  comodo  .  E 
cosa  in  questo  mondo  d' importanza  assai 
«onoscere  sé  stesso  ,  e  saper  misurare  le 
forze  dello  animo  e  dello  stato  suo;  e  chi 
si  conosce  non  atto  alla  guerra  ,  si  dcbbe 
ingeguare  con  Farti  della  pace  di  regnare. 
A  che  è  bene,  per  il  consiglio  mio,  che  tu 
ti  volga  ,  e  t'ingegni  per  questa  via  di  go- 
derti le  fatiche  e  pericoli  miei  ;  che  ti  riusci- 
rà facilmente  ,  quando  stimi  esser  veri  que- 
sti miei    ricordi  .  Ed  avrai    ad  avere    meco 


DI      CASTRUCCIO.  lG3 

duol  obblighi:  l'uno,  che  io  ti  ho  lasciato 
questo  regno;  l'altro,  che  io  le  lo   ho  in- 
segnato   mantenere  =  .  Dipoi ,  fatti  venire 
cpielli  cittadini  che  di  Lucca,  di  Pisa,  e  di 
Pistoja  militavano    seco ,   e  raccomandato  a 
quelli  Pagolo  Guinigi ,  e  fattigli  giurare  ub- 
bidienza ,  si  mori  ;  lasciando  a  tutti  quelli  , 
che  lo  avevano  sentito  ricordare ,  di  sé  una 
felice  memoria  ,  ed  a  quelli  che  gli  erano  sta- 
ti amici,  tanto  desiderio  di  lui,  quanto  alcua 
altro  principe  che  mai  in  qualunque    altro 
tempo  morisse  .  Furono  le  esequie  sue  cele- 
brate   onoratissimamente  ,   ed  ei  fu  sepolto 
in  S.  Francesco  di  Lucca  .  Ma  non  furono 
già    la  virtù  e  la    fortuna    tanto    amiche    a 
Pagolo  Guinigi ,  quanto  a  Castruccio  ;  per- 
chè non    molto  dipoi    perde  Pistoja  ,  e  ap- 
presso Pisa;  e  con  fatica  si  mantenne  il  do- 
minio  di    Lucca ,  il  quale    perseverò   nella 
sua  casa  infino  a  Pagolo  suo  pronepote  . 

Fu    adunque    Castruccio  ,    per  quanto 
si  è  dimostro  ,  un  uomo  non  solamente  raro 
ne'  tempi    suoi ,  ma  in  molti  di    quelli  che 
innanzi    erano   passali .   Fu  di    persona   più 
che  r  ordinario  di  altezza  ,  e  ogni  membro 
era    all'  altro    rispondente  ;    ed  era  di  tanta 
grazia    nello  aspetto  ,  e  con    tanta  umanità 
raccoglieva    gli    uomini  ,    che    non   mai   gli 
parlò  alcuno,  che  si  partisse  da  quello  mal- 
conlento.  I  capelli  suoi  pendevano  in  rosso, 
e  portavali  tonduti  sopra  li  orecchi;  e  sem- 
pre, e  d'ogni  tempo,  comecché  piovesse  o 
nevicasse ,  andava  con  il  capo  scoperto .  Era 


164.  VITA 

grato  agli  amici,  agli  nimici  terribile,  giusto 
con  i  s  addili  ,  in  fedele  con  li  eslcrui  ;  uè 
mai  potette  vincere  per.  fraude  ,  ciie  cercasse 
Ji  vincere  per  forza  ;  perche  diceva  die  la 
vittoria  ,  non  il  modo  della  vittoria  ti  arre- 
cava gloria  .  Ninno  fu  mai  più  audace  ad 
entrare  ne'  pericoli  ,  né  più  cauto  ad  uscir- 
ne ;  e  usava  di  dire  :  Che  gli  uomini  deb- 
bono tentare  ogni  cosa,  né  di  alcuna  sbi- 
gottirsi, e  che  Dio  è  amatore  degli  uomini 
iVirli  ,  ])erchè  si  vede  che  sempre  gasliga 
gf  impotenti  con  i  potenti  .  Era  ancora  mi- 
rabile nel  rispondere  e  mordere ,  o  acula- 
ìnenle  ,  o  lu  banamente  ;  e  come  non  perdo- 
nava ,  in  questo  modo  di  parlare,  ad  alcuno; 
cosi  non  si  adirava  quando  non  era  per- 
donato a  lui  .  Donde  si  trovano  molte  cose 
delle  da  lui  aculamente,  e  molle  udite  pa- 
zientemente, come  sono  queste.  Avendo  egli 
fatto  comperare  una  starna  un  ducato  ,  e 
riprendendolo  un  amico  ,  disse  Castruccio  : 
Tu  non  la  compreresti  per  più  che  un  sol- 
do .  E  dicendoli  Io  amico  che  diceva  il  ve- 
ro, rispo.^c  quello  :  Un  ducato  mi  vale  molto 
meno  .  Avendo  intorno  un  adulatore  ,  e  per 
dispregio  avendoli  sj)utato  addosso,  disse  lo 
adulatore  :  I  pescatori  per  prendere  un  pic- 
co] pesce  si  lasciano  tutti  ])agnare  dal  mare: 
io  mi  lascerò  bene  bagnare  da  uno  sjnito 
per  pigliare  una  balena  ;  il  che  Castruccio 
non  solo  udì  pazientemente  ,  ma  lo  preoiiò . 
Dicendoli  alcuno  male  ,  che  viveva  troppo 
splendidamente  ,  disse  Castruccio  :  Se  questo 


DI      CASTUCCCIO.  1 60 

fitsse  vizio ,  non  si  Tareljbe  si  splentlitli  con- 
viti ailc  feste  de' nostri  Santi.  Passando  ]ìei' 
nna  strada  ,    e  vedendo    nn  giovanetto  clic 
usciva  di  rasa  d'  nna  meretrice  tntto  arros- 
sito per  essere  stato  vednto  da  Ini ,  gli  dis- 
se :    Non    ti    vergognare   ([uando    tn  n'esci, 
ma  quando  tn   v'  entri .  Dandogli   un  amico 
a  sciogliere  mio  nodo  accuratamente  anno- 
dato ,    disse  :    O    sciocco  ,    eredi    In   che  io 
voglia  sciorre  nna  cosa  ,    che  legata  mi  dia 
tanta  briga  ?  Dicendo  Castrncclo  ad  uno  ,  il 
quale    faceva    professione   di    Filosofo  :  Voi 
sete  fatti    come  i  cani ,    che  vanno   sempre 
dattorno  a  chi  può    meglio    dar   loro  man- 
giare ;  gli  rispose  quello  :  Anzi  slamo  come 
ì  medici ,   che  andiamo  a  casa  di  coloro,  che 
di   noi    hanno  mafir^lor  hisosno .  Andando  da 
Pisa  a  Livorno  per  acqua  ,  e  sopravvenendo 
nn   temporale   pericoloso  ,    per  il    che   tur- 
Landosi  forte  Castruccio  ,  fu  ripreso,  da  uno 
di  quelli  che  erano  seca,  di  pusillanimità, 
dicendo  di  non  aver  paura  di  alcuna  cosa  ; 
al   quale  disse   Castruccio  ,    che    non   se  ne 
maravigliava  ,  perchè  ciascuno    stima    l' ani- 
ma sua  quel  che  la  vale .  Domandato  da  uno 
come  egli  avesse  a  fare  a  farsi  stimare  ,  gli 
disse  :  Fa  ,  quando  tu  vai  ad  uno  convito  , 
che  non  segga   un  legno   sopra  nn  altro  le- 
gno. Gloriandosi  uno  di  aver  letto  molle  co- 
se, disse  Castruccio  :  E' sare'  meglio  iiloriarsi 
di  averne  tenute  a  mente  assai .  Gloriandosi 
alcuno  ,  che  ,  bevendo  assai ,  non  s'inebriava, 
disse:  E' fa  cotesto  medesimo  un  bue.  Ave- 


'366  T   I   T    i. 

va  Castrucclo  una  giovane  ,  con  la  quale 
conversava  dimesticamente  ;  di  che  sendo  da 
tin  amico  biasimato  ,  dicendo  massime  che 
gli  era  male  che  si  fusse  lasciato  pigliare 
da  una  donna  :  Tu  erri ,  disse  Castruccio  ; 
io  ho  preso  lei ,  non  ella  me  .  Biasimandolo 
ancora  uno  ,  che  egli  usava  cibi  troppo  de- 
licati ,  disse  :  Tu  non  spenderesti  in  essi 
quanto  spendo  io  .  E  dicendoli  quello  ,  che 
diceva  il  vero  ,  gli  soggiunse  :  Adunque  tu 
sei  più  avaro ,  che  io  non  sono  ghiotto . 
Sendo  invitato  a  cena  da  Taddeo  Bernardi 
Lucchese,  uomo  ricchissimo  ,  e  splendidissi- 
mo ,  e  arrivato  in  casa  ,  mostrandoli  Taddeo 
una  camera  parata  tutta  di  drappi  ,  e  che 
aveva  il  paA^mento  composto  di  pietre  fine, 
le  quali  di  diversi  colori  diversamente  tes- 
suti ,  fiori  e  frondi ,  e  simili  verdure  rap- 
presentavano 5  ragunatosi  Castruccio  assai 
umore  in  Bocca ,  lo  sputò  tutto  in  sul  volto 
a  Taddeo .  Di  che  turbandosi  quello ,  disse 
Castruccio:  Io  non  sapevo  dove  mi  sputare, 
che  io  ti  offendessi  meno  .  Domandato  co- 
me morì  Cesare,  disse:  Dio  volesse  che  io 
morissi  come  lui .  Essendo  una  notte  in  ca- 
sa di  uno  de'  suoi  gentiluomini ,  dove  era- 
no convitate  assai  donne  a  festeggiare  ,  e 
Ballando  ,  e  sollazzando  quello  più  che  alle 
qualità  sue  non  conveniva ,  di  che  sendo 
ripreso  da  uno  amico  ,  disse  :  Chi  è  tenuto 
savio  di  dì  ,  non  sarà  mai  tenuto  pazzo  di 
notte.  Venendo  uno  a  domandarli  una  gra- 
zia ,  e  facendo  Castruccio  vista  di  non  udi- 


DI      CASTRUCCIO-  167 

re ,  colui  se  eli  ij;ittò  ginocchioni  in  terra  , 
di  che  riprendendolo  Gastniccio  ,  disse  quel- 
lo :  Tu  ne  sei  cagione,  che  hai  sii  orecchi 
ne'  piedi  ;  dondechè  conseguitò  doppia  più 
grazia  che  non  domandava .  Usava  di  dire , 
che  la  via  dell'andare  allo  inferno  era  fa- 
cile ,  poiché  si  andava  allo  ingiù  ,  ed  a. 
chiusi  occhi .  Domandandoli  una  grazia  uno 
eoa  assai  parole  e  superllue ,  gli  disse  Ga- 
Struccio  :  Quando  tu  vuoi  più  cosa  alcuna 
da  me  ,  manda  un  altro .  Avendolo  un  uomo 
éimile  con  una  lunga  orazione  infastidito  , 
€  dicendoli  nel  fine  :  Io  vi  ho  forse,  troppo 
parlando,  stracco  :  Non  hai,  disse ,  perchè  io 
non  ho  udito  cosa  che  tu  abbi  detto .  Usava 
dire  d' uno  che  era  stato  un  bel  fanciullo , 
e  dipoi  era  un  beli'  uomo  ,  come  egli  era 
troppo  ingiurioso,  avendo  prima  tolti  i  ma- 
riti alle  mogli  ,  ed  ora  togliendo  Je  mogli 
ai  mariti  .  Ad  uno  invidioso  che  rideva  , 
disse:  Ridi  tu  perchè  tu  hai  bene,  o  per- 
chè un  altro  ha  male  ?  Sendo  ancora  sotto 
l' imperio  di  Messcr  Francesco  Guinigi ,  e 
dicendoli  uno  suo  eguale  :  Che  vuoi  tu  che 
io  ti  dia  ,  e  lasciamiti  dare  una  ceffata  ? 
Rispose  Castruccio  :  Uno  elmetto  .  Avendo 
fatto  morire  un  cittadino  di  Lucca,  il  quale 
era  stato  cagione  della  sua  grandezza  ,  ed 
essendoli  detto  che  edi  aveva  fatto  male  ad 
ammazzare  uno  de  suoi  amici  vecchi ,  rispose 
che  se  ne  ingannavano,  ])erchè  aveva  morto 
un  nimico  nuovo  .  Lodava  Castruccio  assai 
gli  uomini  che  toglievano  moglie ,  e  poi  non 


S68  VITA 

1-a  menavano  ,  e  così  quelli  clic  alcevano  di 
volere  navicare  ,  e  poi  non  navigavano  .  Di- 
ceva maravigliarsi  degli  uomini,  che  quando 
ei  com])erano  un  vaso  di  terra  o  di  vetro  , 
lo  suonano  prima,  per  vedere  se  è  buono; 
e  poi  nel  torre  moglie  erano  solo  contenti 
di  vederla.  Domandandolo  uno,  quando  egli 
era  ]ier  morire  ,  come  e'  voleva  esser  sep- 
pellito ,  rispose  :  Con  la  faccia  volta  ingiù  , 
perdio  io  so,  che,  come  io  sono  morto,  an- 
elerà sottosopra  questo  paese  .  Domandalo 
se ,  per  salvare  l'anima ,  ei  pensò  mai  di  farsi 
frate  ,  rispose  che  no  ;  perchè  e'  gli  pareva 
strano  che  Fra  La/zerone  avesse  a  ire  in 
paradiso  ,  ed  Uguccionc  della  Faggiuola  nel- 
1'  inferno  .  Domandato  ,  quando  era  bene 
mangiare  a  volere  stare  sano,  rispose:  Se 
tino  è  ricco,  quando  egli  ha  fame;  se  uno 
è  povero  ,  quando  e'  può  .  Vedendo  un  suo 
gentiluomo  ,  che  si  faceva  da  un  suo  fami- 
glio allacciare ,  disse  :  Io  prego  Dio  ,  che 
tu  ti  faccia  anche  imboccare  .  \cdendo  che 
imo  aveva  scritto  sopra  la  casa  sua  in  let- 
tere latine  che  Dio  la  guardasse  da'  cattivi» 
disse  :  E'  bisogna  eh'  e'  non  v'entri  egli  . 
Passando  per  una  via,  dove  era  una  casa 
piccola,  che  aveva  una  porla  grande,  dis- 
se :  Quella  casa  si  fuggirà  ]ier  (|  nella  porta  . 
Disputando  con  un  Ambasciatore  del  Re  di 
IVapoli  per  conto  di  robe  di  confinati ,  ed 
alterandosi  alquanto,  dicendo  lo  Ambascia- 
tore :  Dunque  tu  non  hai  paura  del  Re  ? 
Castruccio    disse:    E  egli    buono    o  cattivo 


ì)  T      C  A  S  T  R  U  C  C  I  O  .  1^9 

jiiosto  vostro  Re?  E  rispondendo  quello 
eh'  egli  era  buono  ,  replicò  Gistruceio:  Per- 
chè vuoi  tu  adun([ue  che  io  ab])ia  paura 
degli  uomini  buoni  ?  Potrebbonsi  raccontare 
♦Ielle  altre  cose  assai  dette  da  lui ,  nelle 
c[uali  tutte  si  vedrebbe  ingegno  e  gravità  ; 
ma  voglio  che  (juesle  bastino  in  testimonio 
delle  grandi  qualità  sue  .  Visse  quaranta- 
quattro anni  ,  e  fu  in  ogni  fortuna  princi- 
pe .  E  come  della  sua  buona  fortuna  ne 
appariscono  assai  memorie  ,  così  volle  che 
ancora  della  eattiva  apparissino  ;  perchè  le 
manette  ,  con  le  quali  stette  incatenato  iu 
prigione ,  si  veggono  ancora  oggi  lltte  nella 
torre  della  sua  abitazione ,  dove  da  lui  fu- 
rono messe  ,  acciocché  facessino  sempre  fe- 
de della  sua  avversità  .  E  perchè  vivendo  ei 
non  fu  inferiore  né  a  Filippo  di  Macedonia 
padre  di  Alessandro  ,  né  a  Scipione  di  Ro- 
ma ,  ei  morì  nella  età  dell'  uno  e  dell'  al- 
tro ;  e  senza  dubbio  avrebbe  superato  l'uno 
e  l'altro  ,  se,  in  cambio  di  Lucca,  egli  avesse 
avuto  per  sua  patria  Macedonia,  o  Roma  . 


Fine  della  Vita  di  Castruccìo 


DESCRIZIONE 

DEL     MODXJ     TENUTO 

DAL    DUCA    VALENTINO 

NELLO    AMMAZZARE     V1TTELL02Z0     VITELLI  , 

OLIVEROTTO     DA    FERMO  ,    IL    SIG^'OR    PAGGLO  , 

E    IL    DUCA    DI    GRAVINA   ORSINI 

COMPOST-* 

PER  NICCOLÒ    MACHIAVELLI    (i). 


E. 


ira   tornato    il  Duca  Valentino    di   Lom- 
bardia ,   dove    era  ito  a  scusarsi   con  il  Re 


(0  Questa  Descrizone  si  contiene  in  una  Lettera 
officiale  scritta  dal  Machiavelli  al  magistrato  dei  Dieci , 
essendo  egli  appunto  in  quel  tempo  presso  il  Duca  Va- 
lentino in  legazione .  Qualche  piccola  differenza  che 
corre  tra  la  lettera  e  la  Descrizione,  non  è  di  cose ,  ma 
di  parole  .  Il  principio  della  lettera  è  il  seguente  : 

Magnifici  Uomini  ec. 

Poiché  le  SS.  VV.  nen  hanno  avuto  tutte  le  mie  lettere  , 
per  le  quali  si  sarebbe  compreso  in  buona  parte  il  suc- 
cesso delia  cosa  di  i>inigagUa  ,  mi  è  parso  scrivere  per 
questa  ogni  parlicolare ,  avendo  massime  comodità  a  far- 
lo ,  per  avere  riposato  sopra  la  magnificenza  dell'  Oratore 
tutte  le  cose  che  al  presente  si  trattano  qua  .  E  credo 
che  vi  sarà  grato  per  la  qualità  della  cosa,  che  è  in 
tutto  rara  e  memorabile . 


DEL    DrC\   VALENTINO.  T7I 

Luigi  di  Francia  di  molte  calunnie  gli  era- 
no state  date  da' Fiorentini  per  la  ribellio- 
ne di  Arezzo  e  delle  altre  terre  di  Val  dì 
Chiana  ,  e  venutosene  in  Imola  ,  dove  dise- 
gnava con  le  sue  genti  fare  rim]>resa  contro 
a  Giovanni  Benìivogli  tiranno  di  Bologna  ., 
perchè  voleva  ridurre  quella  città  sotto  il 
suo  dominio  ,  e  farla  capo  del  suo  Ducato  di 
Romagna  .  La  qual  cosa  scudo  intesa  dalli 
Yitelli  e  gli  Orsini ,  e  gli  altri  loro  seguaci , 
parse  loro  che  il  Duca  diventava  troppo 
potente,  e  che  fusse  da  temere  che,  occu- 
pata Bologna,  non  cercasse  di  spegnerli ,  per 
rimanere  solo  in  sull'armi  in  Italia.  E  so- 
pra questo  feciono  alla  Magione  nel  Peru- 
gino una  dieta  ,  dove  convennono  il  Cardi- 
nale ,  Pagolo  ,  e  il  Duca  di  Gravina  Orsini, 
^  ilellozzo  Vitelli,  Oliverotto  da  Fermo, 
Giampagolo  Baglioni  tiranno  di  Perugia  ,  e 
Messer  Antonio  da  Venafro  ,  mandato  da 
Pandolfo  Petrucci  capo  di  Siena  ;  dove  si 
disputò  della  grandezza  del  Duca  e  dell'  ani- 
mo suo  ,  e  come  egli  era  Tieccssario  frenare 
lo  appetito  suo;  altrimenti  si  portava  peri- 
colo, insieme  con  gli  altri ,  di  non  rovinare  . 
E  deliberarono  di  non  abbandonare  li  Ben- 
tlvogìi ,  e  cercare  di  guadagnarsi  i  Fioren- 
tini,  e  neii' un  luogo  e  nell'altro  mandaro- 
no loro  uomini  ,  promettendo  all'uno  ajuto, 
l'altro  confortando  ad  unirsi  con  loro  con- 
tro al  comune  nimico  .  Questa  dieta  fu  nota 
subito  per  tutta  Italia  ,  e  quelli  popoli  che 
sotto  il  Duca  slavano    mal  contenti ,   tra  li 


Ty2  DELDUCA 

quali  erano  gli  Urbinati ,  presono  speranza 
di  potere  innovare  le  cose.   Donde  uacqUe, 
che  sendo  così  sospesi  gli  animi,  pea^  certi 
da  Urbino  fu  disegnato  di  occupare  la  rocca     j 
di  San  Leo  ,    che  si   teneva  per    il  Duca  ,  i      ' 
quali  presono  occasione  da  questo  .  Afrorri- 
ficava  il  castellano  c| nella  rocca  ,  e  facendovi 
condarre  legnami  ,  appostarono  i  congiura- 
ti ,    che    certi    travi    che   si    tiravano    nella 
rocca ,  ftissino  sopra  il  ponte  ,  acciocché   im- 
pcdifo,  non  potesse  essere  alzalo  da  quelli  tli 
dentro  ;    e  presa    tale    occasione ,  saltarono 
in  sul  ponte ,  e  quindi  nella  rocca  ;   per  la 
quale    presa  ,    subito  eh'  ella  fu   sentita  ,  si 
ribellò  tutto  quello  stato  ,  e  richiamò  il  Du- 
ca vecchio,  presa  noìi  tanto  la  speranza  per 
la    occnpazione     della    rocca  ,     quanto    per 
la  dieta  della  Magioije ,   mediante    la  quale 
pensavano  essere  ajutati.   l  quali,  intesa  la 
ribellione    d'Urbino,    pensarono    che    non 
fnsse  da  perdere  quella  occasione  ,  e,  ragù- 
nate  lor  genti,  si  feciono  innanzi  per  espu- 
gnare se  alcuna  terra  di  quello    stato  fusse 
restata  in  mano  del  Duca  ;  e  di  nuovo  man- 
darono   a  Firenze    a   sollecitare   quella    Re- 
pubblica a  voler  esseie  con  loro  a  spegnere 
questo  comune  incendio  ,  mostrando  il  par- 
tito vinto,  e  una  occasione  da  non  ne  aspet- 
tare un'  altra  .  Ma  i  Fiorentini  ,  per  F  odio 
eh'  avevano  con  i  Vitelli  e  Orsini  per  diver- 
se cagioni,  non  solo  non  si  aderirono  loro, 
ma  mandarono  INiccolò  Machiavelli ,  loro  Se- 
gretario, ad  offerire  al  Duca  ricetto  ed  ajulo 


VALENTINO.  1^3 

contro  a  questi  suoi  nuovi  nimici  ;  il  quale 
si  trovava  pieno  tli  paura  iu  Imola  ,  ])ercliè 
in  un  tratto,  e  fuori  d'ogni  sua  opinione, 
seuJogli  diventati  nuniei  i  soldati  suoi  ,  si 
trovava  con  la  guerra  propinqua  ,  e  disar- 
mato .  Ma  ripreso  animo  in  sulle  otTerte 
de'  Fiorentini  ,  disegnò  temporeggiare  la 
guerra  con  quelle  poche  genti  che  aveva  , 
e  con  pratiche  d'  accordi ,  e  parte  ])repa- 
rare  aj.iti  ,  i  quali  preparò  in  duoi  modi  ; 
mandando  al  Uè  di  Francia  per  gente  ,  e 
parte  soldando  qualunque  uomo  d'arme,  e 
altri  che  in  qualunque  modo  facesse  il  me- 
stiere a  cavallo  ;  e  a  tutti  dava  danari  .  Non 
ostante  questo  ,  i  nimici  si  feciono  innan- 
zi,  e  ne  vennono  verso  Fossombrone,  dove 
avevano  fallo  testa  alcune  genti  del  Duca  , 
le  quali  d;i'  \  itelii  e  Orsiui  furono  rotte. 
La  qual  cosa  fece ,  che  il  Duca  si  volse 
tutto  a  vedere  se  poteva  fermare  questo 
rimore  con  le  pratiche  d' accordo;  ed  essen- 
do grandissimo  simulatore ,  non  mancò  di 
alcuno  ufllcio  a  fare  intendere  loro ,  che 
eglino  avevano  mosso  1'  armi  contro  a  colui, 
che  ciò  che  aveva  acquistato ,  voleva  che  fus- 
se  loro  ,  e  come  gli  bastava  avere  il  titolo 
di  principe  ,  ma  che  voleva  che  il  princi- 
pato fusse  loro  .  E  tanto  gli  persuase  ,  che 
mandarono  il  Signor  Pagolo  al  Duca  a  trat- 
iare accordo,  e  fermarono  l'armi.  Ma  il 
Duca  non  fermò  già  i  provvedimenti  suoi , 
e  con  ogni  sollecitudine  ingrossava  di  caval- 
li e  fanti  ;  e  perchè  tali  provvedimenti  non 


1 74  D  L  L      D  U  e  A 

apparlssiiio  ,  uiandava  le  genti  separate  per 
tutti  i  luoi^hi  di  Romagna  .  Erano  intanto 
ancora  venute  cinquecento  lance  Francesi  ; 
e  benché  si  trovasse  già  si  forte ,  che  potesse 
con  guerra  aperta  vendicarsi  contro  ai  suoi 
nimici  f  nondimeno  pensò  che  fusse  più  si- 
curo e  più  utile  modo  ingannarli  ,  e  non 
fermare  per  questo  le  pratiche  dello  accor- 
do .  E  tanto  si  travaglio  la  cosa  ,  che  fermò 
con  loro  una  pace,  dove  confermò  loro  le 
condotte  vecchie  ;  dette  loro  quattromila 
ducati  di  presente  ;  promesse  non  offendere 
gli  Bentivogli ,  e  fece  con  Giovanni  paren- 
tado ;  e  di  ])iù  che  non  gli  potesse  costri- 
gnere  a  venire  personalmente  alla  presenzia 
sua  ,  più  che  a  loro  si  paresse .  Dall'  altra 
parte  loro  promessono  restituirli  il  Ducato 
di  Urbino ,  e  tutte  le  altre  cose  occupate 
(hi  loro  ,  e  servirlo  in  02;ni  sua  espedizione, 
ne  senza  sua  licenza  far  guerra  ad  alcuno  , 
o  condursi  con  alcuno .  Fatto  questo  accor- 
do ,  Guido  Ubaldo  Duca  di  Urbino  di  nuo- 
vo si  fuggi  a  Yinczia  ,  avendo  prima  fatto 
minare  tutte  le  fortezze  di  quello  stato  , 
perchè  confidandosi  ne'  popoli  ,  non  voleva 
che  quelle  fortezze ,  eh'  egli  non  credeva 
poter  difendere,  il  nimico  occupasse,  e  me- 
diante quelle  tenesse  in  freno  gli  amici  suoi. 
Ma  il  Duca  Valentino  avendo  fatta  questa 
convenzione ,  e  avendo  partite  tutte  le  sue 
genti  per  tutta  la  Romagna  con  gli  uomini 
d'arme  Francesi ,  alla  uscita  di  novembre  si 
partì  da  Imola,  e  uè  andò  a  Cesena ,  dove 


VALENTINO.  iy5 

Stette   molti  "lorni  a  praticare    coi   mandati 
de' V^itelJi  e  degli  Orsini,  che    si   trovavano 
colle  loro  genti  nel  Ducato  di  Urbino,  quale 
impresa    si  dovesse    fare    di   nuovo  ;  e  non 
concludendo  cosa  alcuna  ,  Oliverotto  da  Fer- 
mo tu  mandato  ad  otì'eririi  ,  che  se  voleva 
far  r  impresa  di  Toscana  ,  che  erano  per  far- 
la ,  qnando  che  no,  anderebhono  all'espugna- 
zione di  Sinigaglia.  Al  quale  rispose  il  Duca, 
che  in  Toscana  non  voleva  muover  guerra 
per  esserli  i  Fiorentini  amici ,  ma    che   era 
ben    contento    che    andassino    a   Sinigaglia  . 
Donde  nacque  che  non  molto    dipoi  venne 
avviso  ,    come    la  terra    a  loro  si  era  resa  , 
ma  che  la  rocca  non  si  era  Aoluta  rendere 
loro  ,    perchè    il  castellano    la  voleva    dare 
alla  persona  del  Duca,  e  non  ad  altri;  e  però 
lo  confortavano    a  venire  innanzi  .    Al  Du- 
ca   parve    la    occasione    buona  ,    e    non  da 
dare  ombra  ,    scudo    chiamato  da   loro  ,    e 
ìion  andando  da  sé  .  E ,  per  più  assicurarsi, 
licenziò  tutte  le   genti  Francesi  ,    che  se  ne 
tornarono  in  Lombardia  ,  eccetto    che  cen- 
to lance  di  Monsignor  di  Gandales  suo  co- 
innato  ;  e ,  partito  intorno  a  mezzo  dicembre 
da  Cesena  ,  se  ne  andò    a  Fano  ,  dove  con 
tutte  quelle  astuzie  e  sagacità  potette  ,  per- 
suase a'  Vitelli  e  agli  Orsini  che  lo  aspettas- 
sino  in  Sinigaglia  ,   mostrando    loro  ,    come 
tale  salvatichezza  non  poteva  fare  l'accordo 
loro  ne  fedele  né  diuturno  ,  e  che  era  uo- 
mo che  si  voleva    poter  valere    dell'  armi  e 
del  cousii^lio  dc^li  amici  .    E  benché   Vitel- 


JjS  D  E  L      D  L   e  A 

lozzo  stesse  assai  reniteute,  e  che  la  ino  irte 
del  fratello  gli  avesse  insegnato  come  e' 
non  si  debbe  offendere  un  Principe,  e  di- 
poi fidarsi  di  lui  ;  uondimauco ,  persuaso  da 
Pagolo  Orsino  ,  suto  con  doni  e  con  pro- 
messe corrotto  diil  Duca,  consenti  ad  aspet- 
tarlo .  Dondechè  il  Duca  davanti  (  che  fu 
fi' di  trenta  dicembre  mille  cinc|uecentodue) 
che  doveva  partire  da  Fano  ,  comunicò  il 
disegno  suo  a  olto  de' suoi  più  fidali,  trai 
quali  fu  Don  Michele  e  Monsignor  d'  Eu- 
na  ,  che  fu  poi  Cardinale ,  e  commise  loro 
che  subito  che  Vitellozzo  ,  Pagolo  Orsino  , 
Duca  di  Gravina  ,  e  OUverotto  ^^\ì  fussino 
Tenuti  allo  incontro  ,  che  ogni  duoi  di  lo- 
ro mettessino  in  mezzo  uno  di  quelli,  con- 
segnando r  uomo  certo  agli  uomini  certi  , 
<;  quello  intrattenessino  intino  in  Sinigaglia, 
ne  gli  lasciassino  partire  ilno  che  fussiuo 
pervenuti  allo  alloggiamento  del  Duca  ,  e 
presi  .  Ordinò  appresso  ,  che  tuUe  le  sue 
genti  a  cavallo  ed  a  ])ie(li  ,  che  erano  me- 
glio che  duemila  cavalli  e  diecimila  fanti  , 
fussino  al  far  del  giorno  la  mattina  in  sul 
Metauro  ,  fiume  discosto  da  Fano  a  cinque 
miglia  ,  dove  lo  aspettasbiuo  .  Trovatosi 
adunque  F  ultimo  di  dicembre  in  sul  Me- 
tauro con  quelle  genti  ,  fece  cavalcare  in- 
nanzi circa  dugento  cavalli  ;  poi  mosse  le 
fanterie,  dopo  le  quali  la  persona  sua  con 
il  resto  delle  genti  d'arme  .  Fano  e  SinÌ£;a.- 
glia  sono  due  città  della  Marca  poste  in 
sulla  riva  del  mare  Adriatico,  distante  Fu- 


VALE>^TINO.  17-7 

na  dall'altra  quindici  miijiia;  talché  chi  va 
verso  Siuigaglia  ,    ha  111    sulla    mano  destra 
monti  ,    le    radici    de'  quali    intanto    alcuna 
volta  si  ristringono  col  mare  ,    che  da  loro 
all'acqua  resta   uno    brevissimo   spazio,    e, 
dove  più  si  allargano,  non  aggiugne  la  di- 
stanza di  due  miglia  .  La  città  di  Sinigaglia 
da  queste  radici  de'  monti    si  discosta   poco 
più  che  il   trarre    d'  un    arco ,    e  dalla  ma- 
rina è  distante  jneno  d'  un  miglio.   A  can- 
to a  questa    corre    un   piccolo  l'urne  ,    che 
le  bagna  quella    porte  delle    mura ,    che    è 
in  verso  Fano  ,  riguardando  la  .'^trada  .  Per- 
tanto   chi   propinquo    a    Sinigaglia    arriva  , 
viene  per  buono  spazio  di  cammino  lungo  i 
monti  ,  e  giunto  al  fiume    che  passa  lungo 
Siui"a"lia  ,    si  volta    in  swlla    mano  sinistra 
lungo  la   liva  di  quello  ;    tantoché  andando 
per    is])azio    di    un'  arcata  ,    arriva    ad    uà 
ponte    che  passa  quel  fiume ,  ed  è  quasi  a 
testa  con  la  porta    eh'  entra    in  Sinigaglia  , 
non    per   retta    linea  ,    ma    traversai  mente  . 
Avanti  alla  porta    è  un  borgo    ^'i  case  con 
una  piazza,  davanti  alla  quale  l'argine  del 
fiume    fa    spalle  dall'uno    de' lati  .    Avendo 
pertanto  gli  Vitelli,  e  gli  Orsini  dato  ordine 
di  aspettare  il  Duca,  e  personalmente  ono- 
rarlo ,  ])er  dare  luogo  alle   genti  sue,  ave- 
vano ritirate  le  loro  in  certe  castella  disco- 
sto da  Sinigaglia  sei  miglia,  e  solo  avevano 
lasciato  in  Sinigaglia   Olivcrotto  con    la  sua 
banda,  che  era  mille  fanti  e  centocinquan- 
ta cavalli  ,  i  quali  erano    alloggiati  in  quel 
Mach.   ì^ol  I.  12 


1-78  DELDUCA 

])orgo  ,  die  (li  sopra  si  dice  .  Ordinate  cosi 
le  cose,  il  Duca  Valentino  ne  venne  verso 
■SJnigai^lia  ,  e  quando  arrivò  Ja  prima  testa 
de'  cavalli  al  ponte  non  lo  passarono  ,  ma 
fermatisi  volsono  le  groppe  de'  cavalli  1'  u- 
n<i  parte  al  fiume,  e  l'altra  alla  campagna, 
e  si  l.'vsciarono  una  via  nel  mezzo  ,  donde 
le  fanterie  passavano  ,  le  quali  senza  fer- 
marsi entravano  nella  terra  .  Yitellozzo  , 
Paiolo  ,  e  il  Duca  di  Gravina  in  su  mulet- 
ti n'andarono  incontro  al  Duca,  accompa- 
gnati da  pochi  cavalli  ,  e  Vitellozzo  disar- 
malo con  una  cappa  foderata  di  verde  , 
tutto  afilito  come  se  fusse  conscio  della  sua 
futura  morte  ,  dava  di  sé  (  conosciuta  la 
virtù  dell'  uomo  e  la  passala  sua  fortuna  ) 
qualche  ammirazione.  E  si  dice,  quando 
e'  si  parti  dalle  sue  genti  per  venire  a  Si- 
nigaglia  ,  per  andare  incontro  al  Duca  , 
che  ei  fece  come  ultima  dls})arlenza  da 
quelle  .  Alli  suoi  capi  raccomandò  la  sua 
casa  ,  e  le  fortune  di  quella  ,  e  gli  nipoti 
ammoni  ,  che  non  della  fortuna  di  casa  lo- 
ro ,  ma  delia  virtù  de'  loro  padri  si  ricor- 
dassino  .  Arrivati  adunque  questi  tre  da- 
vanti al  Duca  ,  e  salutandolo  umanamente, 
furono  da  quello  ricevuti  con  buon  volto, 
e  snhito  da  quelli,  a  chi  era  commesso  fus- 
sino  osservati,  furono  messi  in  mezzo.  Ma 
veduto  il  Duca  come  Oiiverotto  vi  manca- 
va ,  il  quale  era  rimaso  con  le  sue  gen- 
ti a  Sinigaglia  ,  e  attendeva  innanzi  alla 
piazza  del  suo  alloggiamento  sopra  il  fiume 


V  A  L  E  ^'  T  I  N  O  .  lyg 

a  tenerle  ricll*  ordine  ,  ed  esercitarle  ia 
quello  ,  accenna  coli'  occhio  a  Don  Miche- 
le ,  al  quale  la  cura  di  Oliverolto  era  da- 
ta ,  che  provvedesse  in  modo  ,  che  Olive- 
rotto  non  scampasse  .  Donde  Don  Michele 
cavalcò  avanti  ,  e  giunto  da  Oliverotto  gli 
disse ,  come  non  era  tempo  da  tenere  le 
genti  insieme  fuori  dello  alloggiamento  , 
perchè  sarehbe  tolto  loro  da  quelle  del 
Duca  ;  e  però  lo  confortava  ad  alloggiarle  , 
e  venisse  seco  ad  incontrare  il  Duca  .  Ed 
avendo  Oliverotto  eseguilo  tale  ordine ,  so- 
praggiunse il  Duca  ,  e  veduto  quello  lo 
chiamò  ,  al  quale  Oliverotto  avendo  fatto 
riverenza  ,  si  accompagnò  con  gli  altri .  E 
contratti  in  Sini^a^lia ,  e  scavalcati  tutti  al- 
1  alloggiamento  del  Duca ,  ed  entrati  seco 
m  una  stanza  secreta,  furono  dal  Duca  fat- 
ti  prigioni  .  Il  quale  subito  monto  a  caval- 
lo ,  e  comandò  che  fussino  svaligiate  le 
genti  (li  Oliverotto  e  degli  Orsini  .  Quelle 
di  Oliverotto  furono  tulle  messe  a  sacco  , 
per  esser  propinque  ;  quelle  degli  Orsini  e 
Vitelli  sendo  discoste  ,  ed  avendo  presenti- 
to la  rovina  de'  loro  padroni ,  ehbono  tem- 
po a  mettersi  insieme,  e  ricordatisi  della 
virtù  e  disciplina  di  casa  Orsina  e  Yitelle- 
sca  ,  stretti  insieme ,  contro  alla  voglia  del 
paese  e  degli  uomini  niniici ,  si  salvarono  . 
Ma  i  soldati  del  Duca  non  sendo  contenti 
del  sacco  delle  genti  di  Oliverolto  ,  coniiu- 
ciarono  a  sacchemiiare  Siniiia"lia:  e  se  non 
lusse    che  il    Duca    con  la  morte  di    molti 


l8o  DEL    DUCA    VALEISTINO  . 

vìpresse  la  insolenza  loro  ,  V  averebbono 
sacclieggiata  tutla  .  Ma  venuta  la  notte  ,  e 
fermi  li  tiimnlti  ,  al  Duca  parve  ammazza- 
re Vitcllozzo  e  Oliverotto  ,  e  condottili  iu 
un  luogo  insieme  gli  fece  strangolare .  Do- 
ve non  fu  usato  d'  alcuno  di  loro  pnrole 
degne  della  loro  passata  vita;  perchè  Vitel- 
Jozzo  pregò  ,  che  e'  si  supplicasse  al  Papa 
che  gli  desse  de'  suoi  peccati  indulgenzia 
plenaria  ;  Oliverotto  tutta  la  colpa  delle  in- 
giurie fatte  al  Duca,  piangendo,  rivolgeva 
addosso  a  Vitellozzo  ;  Pagolo  e  il  Duca  di 
Gravina  Orsini  furono  lasciati  vivi  per  in- 
sino  che  il  Duca  intese,  che  a  Roma  il  Pa- 
pa aveva  preso  il  Cardinale  Orsino  ,  1'  Ar- 
civescovo di  Firenze  ,  e  Messer  Jacopo  da 
Santa  Croce  .  Dopo  la  quale  nuova  a'  dì 
diciotto  di  geunajo  mille  ciuquecentodue  a 
Castel  della  Pieve  furono  ancora  loro  nel 
medesimo  modo  strangolati  . 


Fine  della  Descrizione, 


ISTRUZIONE 

FATTA 

PER    NICCOLÒ    MACHIAVELLI 

A 

RAFFAELLO     GIROLAMI 

Quando  ai  23  d ottobre  para  per  Spagna 
all'  Imperatore  . 


o 


XORANDO  Raftaello  .  Le  imbasccrie  sono 
in  una  città  di  quelle  cose  che  fanno  ono- 
re a  un  Cittadino  ,  né  si  può  chiamare  atto 
allo  Stato  colui  che  non  è  atto  a  portare 
questo  grado  .  Voi  anderete  ora  oratore  in 
Ispagna  ,  in  paese  differente  ai  modi  e  co- 
stumi d'  Italia  ,  e  a  voi  incognito  ;  al  che 
si  aggiugne  esser  questa  la  prima  commis- 
sione; in  modo  che  facendo  in  questa  buo- 
na prova  ,  come  ciascuno  spera  e  crede , 
vi  sarà  onore  grandissimo,  e  tanto  maggio- 
re ,  quanto  maggiori  fieno  le  difficultà  .  E 
perchè  io  ho  di  questi  maneggi  qualche 
sperieuza  ,  non  per  presunzione,  ma  per  af- 
fezione   vi    dirò  c[ue!lo  che  intenda. 

Lo  eseguire  iedclmenle  una  commissio- 
ne sa  fare  ciascuno  che  è  buono  ,  ma  ese- 


l8z  ISTRUZIONE 

guirla  sufficientemente ,  è  clifficultà  .    Colui 
la  eseguisce  sufficientemente,  che  sa  bene  la 
natura  del  Prìncipe ,  e  di  quelli  che  lo  go- 
vernano ,  e  si  sa  accomodare    a  quello  che 
gli  fa  più  facile  e  più  aperta  la  via  dell'au- 
dienza;  tantoché  ogni  impresa  difficile  (aven- 
do gli  orecclii  del  Principe)  diventa  facile. 
E  soprattutto  si  debbe  ingegnare  un  orato- 
re di  acquistarsi    reputazione  ,    la  quale    si 
acquista    col    dare  di    sé  esempli    di  uomo 
da  bene  ,  ed  esser  tenuto    liberale ,  intero  , 
e  non  avaro  e  doppio ,  e  non  essere  tenuto 
uno    clic  creda  una  cosa ,    e  dicane   un'  al- 
tra .  Questa  parte  importa  assai  ,  perchè  io 
so  di  quelli  che  per  essere  uomini  sagaci  e 
doppi ,  hanno  in  modo  perduta  la  fede  col 
Principe,  che  non  hanno  mai  potuto  dipoi 
negoziare  seco  ;  e  seppure    qualche  volta  è 
necessario    nascondere    con    le    parole    una 
cosa  ,  bisogna    farlo  in  modo    che  non  ap- 
paja,  e  apparendo  sia  parata  e  presta  la  di- 
fesa .    Fece   ad    Alessandro  Nasi   in  Francia 
un  grand'  onore  1'  esser  tenuto    uomo  inte- 
ro ;   ha  fatta    a  qualcun   altro    esser  tenuto 
il  contrario  gran  vergogna  .  La  qual  parte 
io  credo    che  facilmente    sarà    osservata  da 
voi ,    perchè  cosi  mi  pare    che  vi  comandi 
la  natura  . 

Fanno  ancora  grande  onore  a  un  Im- 
basciatore  gli  avvisi  che  lui  scrive  a  chi  lo 
manda  ,  i  <|uali  sono  di  tre  sorte  :  o  di  co- 
se che  vsi  t lattano;  o  di  cose  che  si  sou 
concluse  e  fatte  ;    o  delle  cose    che  si  han- 


A    UN    AMBASCIATORE  .  l83 

ao  a  fare  ;  e  di  ([iicste  conjellurare  Lene 
iJ  fiae  che  le  (lcl)bono  avere.  L)i  questi  tre, 
due  ne  sono  difùcili  ,  e  uno  facilissimo  ; 
perchè  il  sapere  le  cose  poiché  le  son  fat- 
te, il  più  delie  volte  con  facilità  si  sanno  , 
se  già  non  occorre  che  si  faccia  una  lega 
iufra  due  Principi  in  danno  di  un  terzo  , 
e  abbiasi  a  tener  segret  i  tanto ,  che  venga 
il  tempo  di  scoprirla  ,  come  intervenne  in 
quella  lega  che  fecero  Francia  ,  Papa  ,  Im- 
peratore ,  e  Spagna  a  Cambray  contro  ai 
Viniziani ,  di  che  ne  risultò  la  distruzione 
loro  .  Queste  slmili  conclusioni  sono  assai 
difficili  a  poterle  intendere  ,  ed  è  necessa- 
rio valersi  del  giudizio,  e  della  coujettura. 
Ma  saper  bene  le  pratiche  che  vanno  attor- 
no ,  e  conjetturarnc  il  fine,  questo  è  dif- 
ficile, perchè  è  necessario  solo  colle  conjet- 
ture  e  col  giudizio  aiutarsi .  E  perchè  sono 
sempre  nelle  corti  di  varie  r;)gioni  faccen- 
dieri ,  che  stanno  desti  per  intender  le  co- 
se che  vanno  attorno  ,  è  mollo  a  proposito 
farsi  amico  di  tutti  ,  per  potere  da  ciascu- 
no di  loro  intendere  delle  cose .  L'amicizia 
di  simili  si  acquista  col  trattenerli  con  ban- 
chetti ,  e  con  giuochi  ;  ed  ho  veduto  a  uo- 
mini gi-avissimi  il  giuoco  in  casa  sua ,  per 
dar  cagione  a  simili  di  venule  a  trovarlo 
per  poter  parlare  con  loro  ;  perchè  quello 
che  non  sa  uno  ,  sa  V  altro  ,  e  il  più  delle 
volle  tutti  sanno  ogni  cosa  .  Ma  chi  vuole 
che  altri  gli  di(r\a  quello  che  intende  ,  è 
necessario    che    lui    dica    ad    altri     quello 


184  ISTRUZIONE 

che  lui  intende ,  perchè  il  mlgh'of  rimedio 
ad  avere  degU  avvisi  è  darne  .  E  percliè  in 
una  ciìlà  a  volere  che  un  suo  ambasciato- 
re sia  onorato  non  pnò  farsi  cosa  mighore,  [ 
che  tenerlo  copioso  di  avvisi  ,  perchè  gli  ' 
uomini  che  sanno  di  poter  trarne  ,  fanno 
a  gara  a  dirgli  quello  che  gì'  intendono  ; 
però  vi  ricordo  che  voi  ricordiate  agh  Ot-  ' 
to  ,  air  Arcivescovo  ,  e  a  quei  Cancellieri  , 
che  vi  tengano  avvisato  delle  cose  che  na- 
scono in  Italia,  ancorché  minime,  e  se  a 
Bologna  ,  Siena ,  o  a  Perugia  seguisse  alcu- 
no accidente  ,  ve  lo  avvisino ,  e  tanto  mas;- 
f^lormenìe  del  Papa,  di  Roma,  di  Lombar- 
dia ,  e  del  Pieguo  ;  le  quali  cose  benché  le 
passino  discosto  dalle  faccende  vostre,  sono 
necessarie  ed  utili  a  sapere  ,  per  quello  vi 
Ho  detto  di  sopra  .  Bisognerebbe  pertanto 
sapere  per  questa  via  le  pratiche  che  vanno 
attorno  ;  e  perchè  di  quello  che  voi  ritrarre- 
te ,  alcuna  cosa  vi  fia  vera ,  alcuna  falsa  , 
ma  verisimile;  vi  conviene  col  giudizio  vo- 
stro pesarle  ,  e  di  quelle  che  hanno  più 
conformità  col  vero  ,  farne  capitale  ,  e  le 
altre  lasciare  ire  . 

Queste  cose  adunque  bene  intese  e 
meglio  esaminate  faranno  che  poi  potrete 
esaminare  e  considerare  il  line  di  una  co- 
sa ,  e  farne  giudizio  scrivendola .  E  perchè 
mettere  il  giudizio  vostro  nella  bocca  vostra 
sarebbe  odioso,  è  chi  usa  nelle  lettere  que- 
sto termine  ,  che  prima  si  discorre  le  pra- 
liche    che  vanno    altorno  ,    gli    uomini  che 


A    UN    AMBASCIATORE  ,  l85 

ìe  maneggiano,  e  i^li  umori  clie  le  ranovo- 
lìo  ,  e  dipoi  si  dice  queste  parole  :  Cof/sì- 
cìerate  adunque  tutto  quello  die  dì  si  è 
scritto;  gli  uomini  prudenti  che  si  trovano 
qua  ,  giudicano  die  ne  abbia  a.  seguire  il 
tale  e  tale  effetto .  E  questa  parte  fatta  be- 
ne ha  fatto  a'  mici  di  grande  onore  a  mol- 
ti ambasciatori  ,  e  così  fatta  male  gli  ha 
disonorali  ;  ed  ho  veduto  ad  alcuno  ,  pet 
far  più  le  lettere  grasse  dì  avvisi,  far  gior- 
nalmente ricordo  di  tutto  quello  che  gì' in- 
tendono ,  e  in  capo  di  otto  o  dieci  dì  far- 
ne una  lettera  ;  e  da  tutta  quella  massa 
pigliare  quella  parte  che  pare  più  ragione- 
vole . 

Ho  veduto  ancora  a  qualche  uomo  sa- 
vio e  pratico  nelle  ambascerie  usare  questo 
termine  di  mettere  almanco  ogni  due  mesi 
innanzi  agli  occhi  di  chi  Io  manda  tutto 
lo  stato ,  e  r  essere  di  quella  città  e  di 
quel  Pregno,  dove  egli  è  Oratore.  La  qua) 
cosa  fatta  bene  fa  un  grande  onore  a  chi 
scrive  ,  ed  un  grand' utile    a  chi  è  scritto, 

Sercliè  più  facilmente  può  consigliarsi  inten- 
endo particolarmente  le  cose  ,  che  non  le 
intendendo.  E  perchè  voi  intendiate  appunto 
questa  parte  ,  io  ve  la  dichiarerò  meglio  . 
Voi  arrivate  in  Spagna  ,  esponete  la  com- 
missione vostra  ,  r  uflzio  vostro  ,  e  scrivete 
subito  ,  e  date  subito  notizia  dell'  arrivata 
vosliii,  e  di  quello  avete  esposto  all'Impe- 
ratore ,  e  della  risposta  sua  ,  riiiietfcndovi 
ad  un'altra  volta  a  scrivere  paiticolarmeu* 


iBG  ISTRUZIONE 

te  delle  cose  del  Regno  ,  e  della  qualità 
(lei  P)ùnelpe  ,  quando  per  essere  stato  là 
per  quale! 'C  giorno  ne  avrete  particolar 
notizia  .  Dipoi  voi  avete  ad  osservare  con 
ogu!  industria  le  coi>e  dell'  Imperatore  e 
del  Regno  di  Spagna ,  e  poi  darne  una  pie- 
na notizia  .  E  per  venire  ai  particolari,  di- 
co, che  avete  a  osservare  la  natura  dell' uo- 
mo ,  se  si  governa  ,  o  lasciasi  governare  ; 
se  e2;li  è  avaro,  o  liberale;  se  egli  ama  la 
£;ue]ii>,o  la  pace;  se  la  gloria  lo  muove,  o 
altra  passione  ;  se  i  popoli  lo  amano  ;  se 
gli  sta  più  volentieri  in  Spagna  ,  che  in 
Fiand)  a  ;  che  uomini  ha  intorno  che  lo 
consigliano  ,  ed  a  quello  che  sono  volti  , 
cioè  se  sono  per  farli  lare  imprese  nuove  , 
oppure  cercare  di  godeisi  questa  presente 
fortuna;  e  quania  autorità  abbino  con  lui; 
e  se  li  varia,  o  li  tien  fermi  ;  e  se  di  quei 
del  Re  di  Fjancia  ha  alcuno  amico  ;  e  se 
sono  corruttibili .  Dijwi  ancora  è  beue  con- 
siderare i  Signori  e  liaroni  che  gli  sono  jdìù 
allato ,  che  potenza  sia  la  loro  ;  come  si 
contentino  di  lui  ;  e,  quando  fussiuo  mal- 
cententt ,  come  gli  possono  nuocere  ;  se  la 
Francia  ne  potesse  corrompere  alcuno  .  In- 
tendere ancora  del  suo  fratello ,  come  lo 
tratta;  come  vi  è  amato;  come  è  contento; 
e  se  da  lui  potesse  nascere  qualche  scando- 
io  in  quel  Regno  ,  e  negli  altri  suoi  Stati  . 
Intendere  appresso  la  natura  di  quei  })opo- 
H  ,  e  se  (juella  lega  che  prese  Tarme,  è  al 
tutto  posata  ,    o  se  si  dubita    che  la    possa 


A   UN    AMBASCIATORE.  187 

jìsorgere  ;  e  se  la  Francia  le  potesse  far 
fuoco  sotto  .  Considererete  ancora  che  fine 
sia  quello  dell'  Imperatore  ;  come  egli  in- 
tenda le  cose  d'  Italia  ;  se  egli  aspira  allo 
slato  di  Lombardia  ,  o  se  gli  è  per  lasciar- 
lo godere  agli  Sforzeschi  ;  se  gli  ama  di  ve- 
nire a  Roma  ,  e  quando  ;  che  animo  egli 
abbia  sopra  la  Chiesa  ;  quanto  confidi  nel 
Papa  ;  come  si  contenta  di  lui  ;  e,  venendo 
in  Italia  ,  che  bene  o  male  possano  i  Fio- 
rentini sperare  o  temere. 

Queste  cose  tutte  considerate  bene  ,  e 
bene  scritte  vi  faranno  un  onore  grandissi- 
mo ;  e  non  solamente  è  necessario  di  scri- 
verle una  volta  ,  ma  conviene  ogni  due  o 
tre  mesi  rinfrescarle  con  tal  destrezza,  (ag- 
giugncndovi  li  accidenti  nuovi  )  che  la  paia 
prudenza  e  necessità  ,  e  non  saccenteria . 


Fine  dell'  Istmzione  . 


D  E  L  L'     IRA, 

E   DE'  MODI    DI    CURARLA , 


D I  AL O  G  O 


DI    NICCOLÒ    MACHIAVELLI  (i). 


.ettamente  a  me  pare  (2),  Cosimo  caris- 
simo ,  che  faccian  quei  prudenti  pittori ,  U 
quali  avanti  che  del  tutto  finìscliin  l'opere 
loro  ,  se  le  tolgono  dalla  vista  per  qualche 
tempo  ,  acciocché  i'  occhio  per  quello  inter- 


(i)  La  varia  erudizione  ed  il  fiorito  stile  ài  questo 
pregevole  Dialogo  lasciano  trasparire  la  gioventù  del- 
l' Autore  ,  il  quale  probabilmente  lo  scrisse  circa  1'  an- 
no i5o4. 

(2)  Cosimo  Rucellai ,  giovane  di  grandissima  aspet- 
tazione ed  amicissimo  dell'  Autore,  il  qaalo  ne  pianse 
teneramente  l' immatura  morte  ncll'  introduzione  al  Dialo- 
go dell'  Arte  della  Guerra  ,  in  cui  Io  fa  entrare  come 
uno  degl'  interlocutori .  Ad  es^o  pure  indirizzò  i  Discorsi 
sopra  Tito  Livio .  Il  M;ichiavelli  frequentava  i  celebri 
Orti  Rucellai ,  insieme  con  Luigi  Alamanni  ,  nominato 
più  sotto,  ed  altri  ùotti  e  fedeli  Amici,  ove  si  trattene- 
vano in  filosofici  ragionamenti . 


DIALOGO.  189 

vallo  perdenilo  l'assidua  cMisuBliulioe  acl 
veder  quella  pittura ,  e  dipoi  toruando  no- 
vellamente a  rivederla ,  meglio  e  più  dirit^ 
tamente  ne  giudichi  ,  ed  in  essa  conosca  i 
difetti  ,  i  quali  torse  gli  avrebbe  celati  la 
continua  familiarità.  Ma  perciocché  non  è 
possibile  che  1'  uomo  sé  stesso  da  sé  slesso 
separi  ,  o  il  senso  proprio  lontani  da  sé  , 
da  questo  nasce  die  pei'  la  continua  fa- 
miliarità di  sé  medesimo  ,  ciascune  di  sé 
proprio  divenga  ingiusto  giudice  più  che 
d'  altrui  ;  perciò  questo  rimedio  ne  resta  a 
conoscere  li  nostri  difetti ,  che  gli  amici 
l'un  l'altro  considerino,  e  l'uno  all'altro 
si  tornino  a  mostrare  ,  non  per  aver  indi- 
zio se  più  o  meno  alcuno  sia  macchiato,  o 
più  robusto,  o  più  debole  si  trovi  di  cor- 
po, ma  l'esamina  si  faccia  de' costumi  e  del 
modo  della  vita  ,  o  se  '1  temjìo  avrà  in  al- 
cuno augumentato  virtù ,  o  in  parte  me- 
nomato,  o  del  lutto  estirpato  qualche  vizio. 
11  che  ho  detto  a  questo  proposilo ,  per- 
ciocché essendo  io  questo  anno  ritornato 
in  Roma  ,  e  dimorato  teco  alquanti  mesi  , 
non  ho  giudicato  tanto  degno  di  ammira- 
zione il  grande  accrescimento  di  ricchezze 
fatto  con  la  tua  singulare  industria  nel 
tempo  che  da  te  sono  stato  lontano  ,  ([uanto 
reputo  ben  degno  di  maraviglia  grandissima 
il  veder  quella  tua  già  cos'i  facile  infiamma- 
zione all'  ira,  esser  da  te  con  ragione  tanto 
intepidita  e  mansuefatta  ,  che  per  lo  piace- 
re   che  io  ne  sento  ,  mi  giova    di   dire  :  O 


igO  DELL      IRA 

iraciindia  ,  quanto  sei  fatta  piacevole  !  E 
non  già  clie  tanta  piacevolezza  d'animo  ab- 
bia in  te  generato  pigrizia  o  tardezza ,  ma 
ad  uso  del  buon  campo  una  benigna  e 
m.ansueta  conversazione  balla  in  te  conce- 
puta  e  produtta  ;  onde  manifestamente  si 
vede  che  '1  furore  e  la  subitezza  dell'  ira 
non  invecchia  con  l' etade ,  né  volontaria- 
mente s'  ammorza  ,  ma  con  certi  ottimi  di- 
scorsi ragionevoli  si  puote  solamente  sanare  . 
E  se  bene  Luigi ,  amico  nostro  ,  mi  aveva 
prima  narrato  quel  che  di  le ,  e  con  molta 
verità  di  tua  laude  si  diceva  ;  nondimeno 
dubitava  che  ingannato  dalla  affezione  che 
ti  porta ,  non  di  quello  che  in  te  rilucesse, 
ma  di  quanto  rilucere  doverebbe  in  ogni 
uom  virtuoso  e  nobile  ,  facesse  di  te  testi- 
monio .  Perchè,  come  tu  hai  ben  conosciu- 
to ,  io  non  son  tanto  credulo  ,  che  a  com- 
piacenza d'  alcuno  traportar  mi  lasci  dal- 
l' opinione  ;  ma  ora  nel  vero  io  l' assolvo 
da  ogni  dubbio  di  falsità,  e  ti  prego  che 
ti  sia  in  ])iacere  volermi  contar  con  uso  di 
qual  medicina  tu  abbi  a  te  stesso  quella 
sia  tua  subitezza  d'ira  ridotta,  e  avvezza 
tanto  obediente  e  mansueta ,  e  cosi  sotto- 
])OSta  alla  ragione  . 

Cosimo.  Io  giudico ,  Niccolò  mia  dilet- 
tissimo ,  che  tu  debba  molto  bene  ,  e  con 
molla  attenzione  avvertire,  che  da  troppa 
benlvolenzia  ,  e  dalla  nostra  siuiiulare  ami- 
clzla  non  sii  ingannato  ,  in  maniera  che  li 
difetti  miei  non  t'  appariscano  j    conciossia- 


DIALOGO.  igi 

olle  r  amore  ,  il  c|ualc  nou  sa  tenersi  dea- 
tro a  i  termini  ,  mi  ti  fa  forse  parere  più 
mansueto  a<!sai  di  quel  eh'  io  sono  ;  ed  an- 
cora dei  avvertire ,  che  quantunque  le  cor- 
de poste  ne  i  musici  strumenti,  apparischin 
talvolta  tutte  pari  ;  tuttavia  le  veci  loro  son 
varie  ,  e  diversamente  suonano  da  quello 
clic  appare  . 

JNiccolÒ  .  Non  è  cosi  certo  ,  ti  dico  ;  per- 
ciò ti  prego  che  per  amor  mio  non  falli 
narrarmi  quanto  io  t'  ho  detto  . 

Cosmo  .  Or  olti^e  adunque  .  Intra  gli 
cgregii  detti  di  ...  ,  per  quanto  io  mi  ri- 
cordo ,  si  ritrova  questo  ,  essei'  necessario  a 
coloro  ,  che  d'  esser  curati  desiderano  ,  at- 
tender sempre  alla  sanità  ;  ma  non  per  ciò 
intendo  io  giù  che  un  prudente  medico 
dehha  ad  uso  dello  ....  in  guisa  cuiar 
l'infermo,  che  ad  un  medesimo  tempo  gli 
lo  privi  della  ragione  e  della  infìrmità  ,  ma 
si  dee  insegnare  di  mantenerlo  in  buono 
intelletto  ,  acciocché  quelle  cose  che  som 
buone  ,  possa  giudicare  e  discorrere  ,  e  co- 
gnosciute  ,  osservarle;  perchè  la  virtù  della 
ragione  non  è  simile  alle  medicine,  ma  più 
tosto  a'  cibi  sani ,  la  quale  pianamente  e  con 
l'uso  genera  in  noi  uno  abito  condecente 
e  temperato  ;  ma  quando  le  passioni  del- 
l'animo riscaldano  e  gonfiano  ,  poco  giova- 
no gli  ammonimenti  ed  esortazioni  delli 
amici  ,  ma  son  simili  alli  odori ,  che  posti 
a  quelli  ,  che  cascano  del  male  regio  ,  so- 
lajnente  gli  eccitano  ,  ma  di   quello    nou  li 


jg2  D  E  L  L      I  R  A 

guariscono;  e  tutte  quante  le  altre  passioni 
ancora  che  ci'  ogni  tempo  ci  perturliino 
r animo,  non  per  ciò  intanto  scacciano  la 
ragione  clic  gli  ne  serrin  l'orecchie;  anzi 
quella  di  fuoii  accettando ,  la  intromettono 
dentro  ne  i  più  riposti  segreti  dell'  animo; 
ma  r  ira  ,  come  disse  Mei  mzio  ,  non  ci  fa 
gran  danno ,  quando  in  principio  ne  per- 
turba la  mente  ;  ma  cjuella  della  mente  noi 
stessi  discaccia  ed  esclude  a  simiglianza  di 
quelli  che  la  loro  propria  casa ,  e  in  quella 
se  stessi  abbruciando  ,  confondono  insieme 
fumo,  strepito  e  ruina  ;  in  maniera  che  si 
privan  di  vedere,  o  udire  cosa  alcuna ,  per 
come  ,  o  donde  aiutar  si  possano  .  Quinci 
nasce ,  che  più  tosto  una  nave  agitata  e 
combattuta  dalla  fortuna  e  dal  mare  ac-. 
cetterà  per  governatore  uno  nocchiero ,  che 
l'uomo  accetti  alcuna  ragione,  ogni  volta 
che  r  animo  è  agitato  e  forte  perturbato 
dall'  ira  ,  se  già  prima  ed  innanzi  non  si 
sarà  pieparata  ed  instrutta  una  particulare 
avvertenza  ed  antiveduto  discorso;  percioc- 
ché sì  come  c[uelli  che  aspettano  1'  assedio , 
e  che  dell^  speranze  di  fuori  privi  si  tro- 
vano ,  si  vanno  preparando  in  ristrignere  e 
riporre  tutte  le  cose  a  loro  utili;  così  an- 
cora contro  li  assalii  dell'ira  si  conviene 
dalla  filosofìa  chiamare  di  lontano  per  al 
bisogno  preparare  e  riporre  li  aiuti  del- 
l' animo  ,  perchè  sì  facilmente  perturbare 
non  si  lasci  ;  conciossia  che  quando  poi 
r  animo  si  trova  forte  acceso  ,   non  accetta 


DIALOGO.  ig3 

e  non  ode  ,  ])c'r  lo  tumulto  grande  ,  alcuna 
cosa  di  inori  ,  se  dentro  non  si  trova  la 
j)ropria  ragione ,  la  quale  riposta  nel  secreto 
silenzio  di  quello  ,  tosto  spenga  il  furore  , 
riducendo  alia  memoria  tutti  gli  salutiferi 
precetti  contro  a  tale  travaglio;  perciò  che 
l'uomo  acceso  in  ira  disprez/.a  quelle  cose 
die  piacevoli  e  mansuete  gli  son  dette  di 
fuori  ,  e  con  cui  lo  ammonisce,  o  che  for- 
te lo  riprende  ,  via  più  s' adira  .  Essendo 
adunque  Tira  un  peccato  arrogante  e  con- 
tumace ,  e  eh'  è  simile  ad  un  gagliardo  ti- 
ranno ,  non  vuole  esser  ripreso  da  altrui  ; 
per  ciò  aver  gli  bisogna  un  qualche  familiare 
e  propinquo  remedio  che  mitighi  ed  estin- 
gua r  incendio  ;  avvenga  clic  la  spessa  ed 
assidua  accensione  genera  nell'animo  nostro 
uno  ahito  malvagio  chiamalo  iracundia  ,  la 
quale  linai  mente  si  conduce  ,  e  termina  iu 
bestialità  ,  iu  amaritudine  e  in  somma  dif- 
llcultà ,  quando  per  ogni  piccola  cosa  s'av- 
vezza l'uomo  sdegnarsi,  inritrosirsi  e  com- 
moversi  ad  ira  ,  sì  come  il  ferro  tenero  e 
sottile  facilmente  si  rompe  ,  con  quello  as- 
siduamente cavando  la  terra  :  ma  se  il  retto 
indizio  resiste  all'ira  subito,  e  quella  ribat- 
te ,  non  solamente  per  allora  medica  l'ani- 
mo ,  ma  eziamdio  lo  fa  diventare  più  co- 
stante in  futuro  ,  e  dalle  proprie  passioni 
più  libero  .  E  certo  a  me  intervenne  come 
alli  Tobanì  (  poscia  che  due  o  tre  fiaie  co- 
minciai a  resistere  )i  quali  avendo  una  sol 
volta  ributtati  i  Lacedemoni,  che  ia  quel 
Mach,  Voi.  L  i3 


194  D  fi  L  l'    ira 

tempo  cran  da  tulli  insuperabili  reputati , 
dipoi  non  poterono  esser  vinti  giammai  ;  per 
ciò  che  io  aveva  imparato  i  prudenti  rerae- 
dii  ,  con  i  quali  la  ragione  far  si  potesse 
superiore  ,  ed  inoltre  mi  accorsi  che  non 
solo  con  lasciar  raffreddare  l'ira,  ma  eziara 
con  alcuno  timore  sopravvenente  si  può 
r  ira  discacciare  ,  come  dice  Aristotile  ,  e 
pon  meno  ancora  ....  da  qualche  gioia 
cognobhl ,  come  dice  Omero  ,  mitigarsi  l'ira 
di  molti  e  convertirsi  in  letizia;  in  maniera 
che  io  sono  d'opinione  che  le  passioni  del- 
l' ira  non  siano  però  del  tutto  incurabili 
a  cui  vuole  pur  faili  qualche  difesa  .  Av- 
venga che  non  sempre  sieno  i  princi])ii  di 
quella  grandi  e  violenti,  ma  nascono  il  più 
da  motti  ,  cenni  e  parole  ,  come  fu  quello 
d'  Elena  ,  la  quale  salutando  Elettra  sua  ni- 
pote ,  che.  Tela  fanciullesca  già  passando, 
si  ritrovava  ancora  senza  marito  ,  le  disse  : 
Gran  tempo  è  che  io  vergine  ti  conobbi . 
Ed  ella  sdegnata  di  colali  parole  ,  le  rispo- 
se :  Tu  bene  non  te  ne  ricordi ,  perciocché 
allora  a  cognoscer  m' incominciasti  ,  quan- 
do, dal  tuo  sposo  con  vergogna  fuggendoti, 
abbandonasti  la  tua  projuia  casa  .  E  come 
Callistene  similmente  disse  ad  Alessandro  , 
quando  nel  convito  mandava  attorno  quella 
gran  t<»z/a  di  vino  perchè  ciascuno  beesse: 
Io  non  voglio  ,  Alessandro  ,  in  guisa  bere 
€b' egli  mi  fticcla  mestiere  l'aiuto  d'Escula- 
pio  .  E  siccome  la  paglia  o  fieno  acceso  dalla 
fiamma    facilmente    s' estingue  ,    ma   s'  ella 


DIALOGO.  igS 

s' appicca  ne'  legni  grossi  ,  o  che  si  lasci 
scorrere  ,  tosto  consuma  ed  abbrucia  ogni 
cosa  ;  cosi  se  alcuno  nel  principio  terrà 
salda  la  mente  ,  (fuando  sentirà  li  primi 
movimenti  dell'  ira  ,  e  che  egli  si  va  riscal- 
dando di  parole  immodeste  ,  non  gli  sarà 
molta  fatica  a  leprimerla  ,  ma  ben  spesso  , 
tacendo  ,  la  potrà  estinguere ,  o  con  farne 
poca  stima  ;  perciocché  levando  la  materia 
al  fuoco  ,  per  se  stesso  si  spegne  .  E,  sopra 
questo  pensando,  io  non  approvo  l'opinione 
di  leronirao ,  come  che  neh' altre  cose  bene 
e  direttamente  discorra ,  dove  dire  che  'l 
senso  dell'ira  non  nasce  quand' ella  comin- 
cia a  riscaldare  ,  ma  che  prima  era  nata 
neir  nomo  per  sua  gran  velocità  ;  perciò  che 
a  me  pare  ,  come  dice  Omero  ,  che  ninna 
altra  passione  dell'animo  abbia  sì  tosto  e 
subito  nascimento  ,  come  questa  dell'  ira .  E 
Achille  a  tal  proposito  descrive  e  induce 
subito  per  isdegno  cader  della  ragione  ,  e 
Agamennone  fìnge  tardamente  adirarsi ,  ma 
multiplicando  in  parole  ,  finalmente  preci- 
pitarsi nel)' ira  ,  le  quali  parole  se  nel  prin- 
cipio avessi  moderate  e  fuggile  ,  non  sarebbe 
in  tale  incendio  transcorso  ;  onde  che  So- 
crate ,  ogni  volta  eh'  incontra  alcuno  si  sen- 
tiva da  ira  commovere  ,  usava  tosto  stabilir 
ìa  mente  contro  alla  futura  tempesta;  per- 
ciò che  incontanente  bassava  la  voce  ,  ralle- 
grava la  faccia ,  mostravasi  più  lieto  nello 
aspetto  ,  e  cosi  fi ual mente  sentendosi  da 
quella  passione  sforzare,  si  afforziflcava  in 


196  DELL*     IRA 

contrario  ;  onde  si  conservava  costante ,  e 
diveniva  al  tutto  insuperabile  .  E  nel  vero, 
Niccolò  mio  ,  quello  soltrar.si  dal  principio 
deir  ira  ,  non  è  altro  che  liberarsi  da  uu 
pessimo  tiranno  che  quietar  non  ti  lasci  , 
ma  or  gridando  ,  minacciando  ,  ed  ora  gli 
occhi  e  il  viso  stravolgendo  ,  e  battendo  le 
mani ,  ti  faccia  a  ciascuno  tenere  spiacevole 
o  ridiculo  ;  perciò  nel  principio  suo  dee 
l'uomo  accostarsi  alla  tranquillità,  e  fuggire 
quella  furia  .  Hanno  certo  le  passioni  delli 
amanti  qualche  termine  piacevole  ,  e  non 
senza  ingegno  ,  come  cantare  ,  sonare  ,  ed 
alla  loro  innamorala  far  balli  e  mattinate; 
e  se  avviene  che  alcuno  con  lei  si  ritrovi , 
non  vi  sente  dolore  ;  e  se  pure  tal  fiata  li 
accade  sospirare  o  piangere  ,  è  da  lei  con- 
solato ,  e  levatoli  ])arte  del  duolo  ;  ma  que- 
sta pessima  passione  dell'  ira  quanto  è  più 
lusingata  ,  quanto  più  è  persuasa  quando  si 
trova  accesa ,  tanto  più  si  rende  villana  ,  e 
più  offende  .  Otiirao  è  adunque  trovarsi  ben 
gagliardo  a  resistere  ,  e  non  sentendosi  for- 
te,  tosto  fuggire  e  ritirarsi  in  pcrto,  sì 
come  quelli  fanno  che  assaliti  dal  male  ca- 
duco ,  tosto  che  il  sentono  venire,  ad  alcu- 
na cosa  s'  appoggiano  per  non  cadei-e  con 
pericolo.  Orribile  passione  è  qn està  dell'ira 
per  certo  intra  tutte  l'altre  dell'animo,  per- 
ciocché la  passione  d'amore  non  ci  sforza 
ad  amare  ogni  uomo .  L' invidia  non  ci  fa 
portar  odio  a  ciascuno  ,  e  così  il  timore 
non  ci  fa  temere  tutti  ;  ma  l'ira  non  risguar- 


DIALOGO.  IC)7 

da  grado  alcuQO  ;  anzi  sempre  sta  pronta 
per  offendere  ,  avvenga  che  ella  si  volta 
alli  amici ,  a'  niniici ,  a'  parenti ,  a'  figliuoli , 
e  bene  spesso  ancora  ci  adiriamo  con  li 
Dii  ;  e,  quel  che  è  più  follìa ,  con  le  bestie, 
e  con  le  cose  insensate ,  come  si  narra  di 
Tamira ,  che  adirato  col  suo  corno  d' oro  , 
lo  ruppe;  e, -se  non  era  impedito,  spezzava 
ancora  V  arco  .  E  Serse  adirato  col  mare , 
lo  fece  battere  ;  e  al  monte  Ato  mandò 
lina  lettera  in  cotal  ^ulsa  ,  minacciandolo  : 
Fa  di  non  esser  difficile  a  lasciar  trarre  di 
te  le  pietre  per  l'opera  mia;  il  che  se  non 
farai ,  tagliandoli  d' intorno  ,  ti  farò  gittare 
in  mare  .  Si  che  dell'  azioni  dell'  ira  molte 
ne  sono  spaventose  e  terribili ,  e  molte  ne 
sono  ancora  da  ridersene  ;  là  onde  ne  ac- 
cade che  questa  ,  più  d'ogni  altra  passione 
dell'  animo  ,  è  sempre  temuta  o  derisa  ;  le 
quali  due  cose  per  certo  sono  da  essere 
grandemente  fuggite.  Giudico  adunque,  se 
ijon  me  ne  inganno,  che  la  prima  medici- 
na ,  la  quale  usar  dcvcmo  a  questa  inibr- 
milà  ,  debba  essere  che  con  molta  diligen- 
zia  da  noi  si  consideri  cliente  sia  l' ira  ,  e 
quali  effetti  faccia  negli  altri  uomini  allora 
che  da  quella  si  trovano  soverchiati  ed  oj> 
pressi  .  E  coiiciossiachè  Ipocrale  di' sé,  quella 
infermità  apparire  molto  peric<d<isa,  la  quale 
nell'infermo  fa  mutazione  d'effigie;  perciò 
quando  io  penso ,  anzi  veggcndo  considero 
trasfigurarsi  ([ualche  nonio  jier  la  violenza 
'uli'ira,  cambiare  la  vi^ta,  il  colore,  l'aii* 


ig8  D  E  L  l"      1  R  A 

dare  ,  la  voce,  e  lutto  Io  liinaneiite  del 
corpo  Irasformare  in  guisa ,  clic  io  dico 
meco  medesime.  :  O  se  per  mia  sventura 
qualche  malvagia  infermitìi  mi  facesse  in 
quella  forma  divenire  ,  quanto  mi  saria 
noioso  e  spiacevole ,  dovendo  esser  veduto 
tale  dalli  amici  ,  dalla  moglie,  e  daTigliuoli, 
alli  quali  non  solamente  si  laido  apparirei , 
ma  udirebbero  eziamdio  uscir  da  me  grida 
feroci  ed  aspre ,  le  quali  in  uno  altro  mol- 
to vitupererei ,  veggendolo  intra  li  amici  e 
compagni ,  non  servare  alcun  modo  ,  o  gra- 
zia di  presenzia,  di  parlare,  e  di  costumi. 
Onde  se  m' accadessi  d' aver  a  correggere 
alcuno  ,  il  quale  fusse  di  tal  passione  com- 
battuto ,  io  userei  come  fanno  i  barbieri 
a  quelli  che  essi  hanno  lavati  e  puliti ,  di 
por  loro  avanti  alli  occhi  uno  specchio , 
tantosto  che  io  il  vedessi  ben  infiammato 
neir  ira ,  perciò  che  veggendo  sé  stesso  non 
pur  neir  animo  ,  ma  eziam  nel  corpo  sì  fie- 
ramente transformato,  gli  sarebbe  gran  ri- 
medio a  tale  insania  .  Avvenga  che  da'  Poeti 
è  narrato ,  che  Pallade  sonando  la  zampo- 
gna ,  fu  da  un  Satiro  ripresa  ,  dicendo  : 
Lascia  la  zampogna  e  prendi  l'arme  che  a 
te  s'apjiartenga,  perciò  (he  quella  deforme 
e  laida  ti  mostra  .  Ed  ella  non  attendendo 
al  parlar  suo,  finalmente  poscia  sopra  un 
fiume  sonando ,  si  vi<le  si  brutta  per  lo 
gonfiar  delle  gote  e  della  bocca  ,  che  gettò 
via  la  zampogna,  né  mai  più  volle  sonare. 
Quando  il  mure  è  perturbato    da'  venti ,   e 


DIALOGO.  igg 

clic  Calili    gelta  la  all^a    alle  rive,    allora  si 
dice  di'  Ci^ll  si  nella   e  purità  ;    ma  quando 
r  auimo  si  commove  ad  ira  ,  come   eh'  egli 
mandi  Tuora  sconce  parole ,  amare   e  villa- 
ne ,  non  per  ciò  si  purga  ,  anzi  più  sé  stes- 
so macchia  e  riempie  d'infamia,  come  che 
quelle  ,  quasi    per  natura  in  sé  ,   abbi  pre- 
parato e  se  ne  trovi  si   ripieno  ,  che  ,  liscal- 
dato  d' ira  ,  fuori  le  gelti .  11  per  che,  come 
disse  Platone  ,  per  una    cosa  frivola   e  leg- 
giera ,    cioè    per    parule  ,    sopportau    pena 
i^'randissima  quelli  che  hanno  la   lingua  fa- 
cile a  dir  male  e  ingiuriare  alti  ui   di  parO' 
le  ,  e  sono  di  perversi  costumi .  Quando  io 
veggo  queste  cose  ,  e  diligentemente  l'osser- 
\o ,   allora    soglio    meco    slesso    considerare 
che  quel  medesimo  che  nella    febbre   è  te- 
nuto buon  segno,  sia  r/iigliore  assai  nel  di- 
fetto dell'ira,  cioè  se    l' iracundo    abbia    la 
lingua  trattabile  e  netta.  Se  ne'  febbricilanti 
la    lingua    non    ap]>are   con    le  sue  qualità 
naturali ,  quello    non  è  già  causa   dejla   in- 
fei  mità  ,  ma  solamenle  un  segno  del  male; 
ma  la  lingua  d'alcuno  oppresso  da  ira  ,  s'ella 
sarà  maledica  ,  e  ripiena  di  brulle  e  ingiu- 
riose   ])arole ,    non  e  segno    solamente ,    ma 
eausa  di    mortali  inimicizie  e  di    moltissimi 
mali.  ?sè  mai  il  vino,  per  ebbrezza,  opera 
cosa  alcuna    si    nocevole  e  molesta    quanto 
l'ira;    jierciocchè  i  movimenti    del  vino  di 
riso  ,    e  di    giuochi    son    pieni ,    jna    quelli 
dell'  ira  son  ripieni   di  fcle  araarissimo;  e(m- 
ciossiachc,  dopo  il  bere,  quel  che  tace,  è  gra- 


200  DELL       IRA 

ve,  e  mal  grato  accompagni;  ma  nell'ira^ 
dove  nulla  più  convenevole  sarebbe  che  'l 
tacere  ,  non  è  possibile  ,  né  vale  alcuna  am- 
monizione per  moderare  e  reprimere  quella 
lingua  .  Oilie  a  ciò  clevrebbero  eziam  quelli 
clic  sono  inclinati  all'  ira  ,  non  solo  tenere 
in  memoria  quello  che  è  dello  di  sopra , 
ma  cognoscere  ancora  un'  altra  natura  e 
qualità  di  quella  ,  e  ciò  è  che  essa  non  è 
generosa  o  virile  ,  come  clic  ella  apparisca 
audace  e  terribile;  perciocché  da  molti  fal- 
samente è  giudicata  la  pertiuacia  fortezza  , 
e  le  minacce  ardimento  .  Non  pertanto  Tira 
non  ha  in  sé  parte  alcuna  di  felice  animo- 
sità ;  né  di  tal  falso  indizio  ci  devemo  ma- 
ravigliare ,  quando  a  tutte  lìate  veggiamo 
esser  reputato  da  molli  magnificenzia  e  gran- 
dezza d'animo  la  crudeltà,  e  l' ostinala  di- 
fesa dell'  errore  inescusabile  esser  nominata 
costanzia  e  fortezza  ;  conciossiaché  1'  opere 
dell'  ira  e  suoi  movimenti ,  e  la  forma  e 
l'effigie  chiaramente  dimostrano  la  sua  de- 
bolezza ;  perciocché  quelli  che  a  lei  sono 
inclinati,  non  solo  si  commuovono  ad  ira  per 
quelle  ct f,c  ,  oiide  i  jficcoli  fanciulli  e  le  fem- 
mine si  stizziscono,  ma  si  conducono  eziamdio 
talvt>lta  a  dir  parole  ingiuriose  con  ira  ,  e 
vendicarsi  con  (ani  e  con  cavalli  :  e  cosi ,  co- 
mie  le  piaghe  fauno  sentir  più  dolore  nelle  di- 
licate  e  tenere  carni  ,  simigliantemente  nelli 
animi  debili  F  inclina/ione  dell'ira  genera 
e  multiqilica  di  ])uslllanimità  ]>iù  debolezza  : 
e  da  ciò    viene    che  le    femmine   sono   più 


DIALOGO,  201 

loggenncnle  ad  ira  comm(>ssc  clie  gli  uoini- 
ni  ,  e  ])iù  sono  gì'  infermi  die  i  sani  ,  i 
vecchi  che  i  giovani,  gì' infelici  clie  i  felici. 
Quello  si  adira  contro  al  liheiale,  il  goloso 
col  cuoco  ,  il  geloso  con  le  femmine ,  il  va- 
no con  chi  non  lo  landa  ;  e  sopra  tulio 
sono  noiosi  e  molesti  (jnelli  che  l'ambizione 
nella  città  esercitano  ;  perciò  che  ,  come 
disse  Pindaro,  in  questi  si  discuoprono  lar- 
gamente le  passioni  .  Potrei  addurti  sopra 
questo  discorso  dell'  ira  molti  esempi  di  be- 
ne e  di  male  ;  ma  perciocché  li  esempli  del 
male  sono  tal  fiata  necessarii  ,  ma  non  gio- 
condi e  piacevoli  a  narrarli,  per  questo  io 
mi  sforzerò  più  tosto  di  porre  avanti  qual- 
che }>ello  esemplo  di  quelli  che  pazienti 
sono  stati  laudati  ;  avvenga  che  a  me  non 
posson  piacere  gli  esempli ,  o  quelli  detti , 
li  quali  incitano  a  vendetta  gli  uomini  ,  e 
quasi  si  sforzano  con  errore  non  piccolo 
indurre  l'ira  nell'  uomo  ,  quando  la  magion 
fua  mollo  \)ìù  si  conviene  nel  sesso  femi- 
neo .  Perciocché  se  bene  in  ogni  alto  di 
iuslizia  non  è  inferiore  il  sesso  e  la  fortezza 
viiile  ;  non  per  tanto  in  questa  parte  della 
mansuetudine,  la  quale  all'uomo  massima- 
mente conviene,  mi  pare  superiore.  E  quan- 
tunque il  snpeia)e,e  per  forza  vincere  gli 
altri  uomini  è  giudicata  cosa  difficile  e  for- 
te ;  nondimeno  il  vincer  l'ira,  e  nel  suo 
petto  medesimo  acquistarne  palma  e  trion- 
fo ,  è  ,  come  disse  Eraclito,  non  ])ure  dif- 
ficile ,  ma  difiiciiissimo;  onde  per  questo  h<? 


202  D  E  7.  l'     ir  a 

usato  (li  raecorre  ,  leggendo ,  non  solamente 
c[neIlo  che  al^bino  dello  o  comenlato  i  Fi- 
losofi, in  biasmare  e  dannare  questo  vizio  , 
ma  eziandio  m' è  parso  che  ])iìi  muovermi 
debbino  con  l'esemplo  li  delli  e  falli  belli, 
e  saggi  de'  Re  e  Principi  ;  conciossia  che  se 
questi  in  tal  grado  posti ,  liberi  hanno  sa- 
puto col  vincere  F  ira  acquistarsi  lode  im- 
mortali ,  tanto  più  io  lo  debbo  cercare  , 
come  fu  quello  d'  Antigono  ,  il  quale  stan- 
dosi nel  suo  padiglione  udì  alcuni  soldati 
de' suoi,  i  quali  di  lui  intra  loro  parlando  , 
né  credendo  essere  uditi  ,  gli  dicevano  in- 
contra molte  ingiurie,  e  gli  davano  infa- 
mie molto  vituperose  ,  verso  de  i  quali  si 
temperò  tanto  dall'  ira ,  che  gli  ammonì 
solamente  ,  che  volendo  di  lui  così  brutta- 
mente y)arlare  ,  si  dovessero  almeno  disco- 
stare dal  suo  padiglione.  Ad  Arcadio  ,  fi- 
gliuolo d'Acheo  ,  occorse  ancora  che  avendo 
scritto  e  parlato  contro  a  Filippo  Re  di 
Macedonia  vituperosissime  invettive,  ed  es- 
sendo da  Filippo  stalo  sbandilo  de'  paesi 
suoi  con  pene  gravissime,  finalmente  capi- 
tò un  giorno  in  Macedonia  ,  dove  lutti  li 
amici  di  Filippo  forlemente  Y  incitavano  a 
far  di  lui  qualche  aspra  vendetta  ;  ma  Fi- 
lippo per  coiitrario  a  sé  chiamandolo  ,  il 
fece  accogliere  benignamente ,  e  di  più  li 
fece  molli  doni  .  E  mandando  dipoi  a  visi- 
tarlo alcuni  degli  amici  suoi  ,  im})ose  loro 
che  da  ini  ritraessono  quello  che  referireb- 
be di    Filippo    a'  Greci  ;  i  quali    a    Filippo 


DIALOGO.  2o3 

rl^po?e^o  clic  Avradio  mandava  le  snc  laude 
iii.sino  al  cielo;  vin\4  ei^li  di^seloro:  Adun- 
que cousiikrale  qiianio  lo  sono  ?lalo  di  voi 
mi^dior  rredice  ,  che  d'un  mio  intV.nialr.re 
ho  fatto  un  sommo  laudatole  .  SimiJe  fi\ 
anello  di  Filippo  io  Olimpia  quando  verso 
di  lui  sj)ailavaiio  ,  e  con  ci^ni  infamia  lo 
perse£^ul(avano  i  Greci ,  do\c  da'  suoi  amici 
essendo  molto  stimolato  che  dovessi  vendi- 
carsi di  loro,  allegando  (pianto  ingiustamen- 
te r  offendevano ,  essendo  stali  da  lui  tanto 
beneficati ,  uè  per  ciò  si  rimancvan  di  dir 
male  ;  a  che  egli  rispose  :  Or  ]^ensate  hcn 
dunque  se  io  facessi  lor  male  quello  clie 
essi  farebbero  .  E  Tolomeo  cognominato  La- 
gi  ,  volendo  così  destramente  belfare  l' igno- 
ranzia  d'  un  cerio  Grammatico  ,  gli  doman- 
dò chi  fusse  slato  il  padre  di  Peleo ,  a  cui 
rispose  il  Grammatico  :  lo  volentieri  tei  di- 
rò, se  prima  dirai  a  me  chi  fusse  il  padre 
di  Lagi  ;  con  il  quale  motto  volle  denotare 
r  ignobilità  del  Re  Tolomeo .  Il  per  che  da 
lutti  j  circustantl  era  irrilato  ad  indegua- 
zione  e  ad  ira  ;  ma  Tolomeo  disse  :  Se  ad 
un  Re  non  è  convenevole  sofferire  un  mot- 
to ingiurioso  ,  molto  meno  gli  si  conviene 
dirlo  .  Molto  contrario  a  costoro  fu  Ales- 
sandro,  crudele  inverso  Calllstene  e  Cllto, 
come  che  Poro,  da  lui  preso,  l'avesse  am- 
monito che  verso  di  lui  si  dovesse  portare 
come  si  conveniva  ad  un  Re.  11  qual  Poro 
essendo  domandato  dipoi,  se  ad  Alessandro 
maucava  parte  alcuna  di  Re  ,  disse  :. la  esso 


204  DELL      IRA 

sono  liittc  le  parli  regali;  laonde  io  gindico 
che  il  Re  degli  Dei  sia  nominalo  Miicliio  , 
cioè  mansueto,  o  vero,  come  dicono  gli 
Ateniesi,  tranquillo.  Pei  ciò  che  il  punire 
e  tormentare  non  alli  Dei  fu  attrihuito,  ma 
alle  Fjirie  e  pessimi  Demoni .  Come  fu  detto 
adunque  di  Filippo  Re  di  Macedonia  quan- 
do rovinava  Olinto  :  Ben  può  minare  ,  ma 
non  già  riedificare  una  simil  città  .  Così 
air  ira  si  convien  parlare  :  Tu  puoi  beu 
mandar  sottosopra  ,  minare  e  distruggere, 
ma  r  edificare  e  mantenere  ,  perdonare  e 
sopportare  si  conviene  alla  mansuetudine  , 
alla  modestia  ed  alla  compassione ,  e  sono 
parti  propriamente  di  Cammillo  ,  di  Metel- 
lo, di  Aristide  e  di  Socrate  ,  sì  come  è  delle 
mosche  e  formiche  il  molestare  e  mordere. 
E  finalmente  quando  io  pur  con  ragione 
considero  che  cosa  sia  in  sé  la  vendetta  , 
ritruovo  che  essendo  mossa  e  guidata  da 
ira  ,  ben  sovente  ritorna  vana  ;  perciocché 
le  labbra  rodendosi  ,  e  quelle  con  i  denti 
mordendo  ,  o  con  assalti  di  vane  minacce  , 
o  con  pazze  parole  d' ingiuria  si  sfoga  ,  e 
fiè  stessa  consuma  ,  e  il  suo  fine,  al  quale 
8'  indirizza ,  è  da  ridere  ;  e  quasi  mi  ])are 
simile  a' fanciulli,  i  quali  correndo  straboc- 
chcvolmenfe  alla  china  ,  né  sapendo  o  po- 
tendosi dal  corso  l'iteneie,  cascano  in  tei'ia 
e  sé  slessi  percuotono:  onde  ben  disse  quel 
Rodio  ad  un  ministro  dello  Imperadore,  che 
con  minacv'c  e  c<^n  parole  altiere  lo  voleva 
spaventare  :  INulla  già  curerei  le  tue  paio- 


DIALOGO.  205 

le  ,  ma  solo  mi  fa  temere  il  giogo  clic  m'c 
posto  da  ([nello  .   rSoa   la  mestiere  all'  uomo 
accender  l' ira  per  gasligare  e  punire  ,  quasi 
come    li    Barbari  ,  die  V  arme  per    più   of- 
fendere   usano    ungere  di  veleno  .    Ma  dee 
r  uomo    dalla  sola    ragione  essere   instrutto 
e  guidato  ,    perciocché    l' affetto    dell'  ira  è 
colpevole  e    infame  .    Per  questo   usavano  i 
Lacedemoni  ne'  soldati    loro    moderare   tale 
impeto    col    suono    de'  Hauti  ,    e  avanti  che 
appiccassero    il  fatto    d' arme    facevano  alle 
Muse  sacrifizio  ,   supplicando    che  volessero 
mantenere  superiore   la   ragione    all'  ira  .  E 
ancora  più  oltre  ,    rompendo  i  nimici    nou 
gli  perseguitavano  ,  ma  temperavano  1'  ira  ; 
e  per    la    medesima  causa    usavan    corte  le 
spade  ,    jicrchè  fusse  più    agevole  a  riporle 
nella  guaina  .    E  molli    esempli   si  potriano 
addurre    di  quelli    che  cercando    vendicarsi 
accecati  dall'  ira  ,  ne  rimasero  rovinati  avanti 
che    conseguissero  il  lor  fme  ,   come    inter- 
venne a    Pelopida  .    ]Ma    quanto    mansueta- 
mente sofferse  Agatocle  le  ingiuriose   parole 
delli  assediati  da  lui,  e  intra  T  altre ,  quan- 
do gli  fu  dalle  mura  gridato:  O  pentolaio, 
con  quali  denari  paglierai  gli  soldati?  Sor- 
ridendo rispose  :  Con  i  vostri  ,    se  io  vi  pi- 
glio .  E  ad  Antigone  ancora  rimproveravano 
gli  ossessi  la  sua  brultez/,a  di  corpo,  a  che 
solamente  rispose  :  Errava  io  che  mi  pareva 
esser  bello  ;   e  avendo  poi  presa  la  città  ,  e 
venuti  quei    tali   in  suo  potere,  gli    vendè, 
protestando  a'  lor  padroni ,  che  se  verso  di 


2o6  DELL       IRA 

lui  usavano  più  parole  ingiuriose,  cbe  da 
Joro  se  ne  varrebbe  .  E  finalmente  i usino  i 
cacciatori  clic  dall'  ira  si  lasciu  trasporta- 
re   non  conseguire    il  loi^   fine ,  ed 

ancora  gli    oratori  e  rettorlci  ;    e  però   rac- 
conta Aristotile ,  gli  amici  di  Satiro  oi\atore 
aver  già  usato  serrargli  con  la  cera  gli  orec- 
clii    in    iudlcio  ,    accioccbè    essendo    punto 
dagli    avversari    con    parole    ingiuriose  ,  ed 
tfccendendosl  ad  ira  ,  non  confondesse  tutta 
quella  causa.  Or  non  ancora  interverrà  egli 
a  noi ,  che  essendo  in  ira  commossi ,  e  per 
ciò  minacciando  i  nostri  servi,  e  gridando, 
siamo    causa  che  si    nascondono   e 'fuggono 
*"per    troppo  timore  ,    e  così  di    punirli  non 
conseguiamo  il  fine?  Adunque ,  come  dico- 
no   le    balie   a'  fanciulli  ,   non    piangere  ,  e 
avrai  quello  che  tu  vuoi  ;  così  all'  ira  sarà 
utile  dire  :  Non  aver  fretta  ,  non  essere  im- 
portuna ,    e  non    gridare  ;  perciocché  ,  cosi 
facendo  ,  più  tosto  e  meglio    arai  quel  che 
tu   vuoi  :  e  come    il  padi  e  quando   vede  il 
piccoletto  figlio  voler  tagliare  o  dividere  al- 
cuna cosa  ,  gli  lieva  il  coltello   di  mano  ,  e 
glie  le  taglia  e  divide  egli  per  se  medesimo  ; 
similmente  la  ragione ,    di  mano  all'  ira  le- 
vando il  punire  ,    viene  a  causare    che  più 
sicuramente    e    con    utilità   segue   il   buono 
effcito  del  gastigo  molto  contrario  all'  effetto 
dell'ira,    il  quale,   il  più  delle  volte,    più 
noi  stessi  aftligge,  che  il  colpevole.  E  con- 
clossia,  in    conclusione,   che  per   voler   do- 
mare e  obbediente  ridurre  quel  che  è  sen- 


DIALOGO.  207 

ra  ragione  negli  al'f'ctti  dell'  animo  nosh o  , 
meglio  farsi  non  possa  ehe  con  l'nso;  per- 
ciò mi  pare  ,  che  volendo  avvezzarsi  a  saper 
moderare  1  ira  ,  nnlla  più  sia  medicina  a 
proposilo,  che  IVsercitaisi  nella  cnra  de' suoi 
propri  dimestici  e  familiari  di  casa  ,  avvenga 
che  verso  quelli  non  può  essere  dominato 
il  padrone  da  passione  d'invidia,  non  di 
timore ,  e  nou  da  amhizione ,  ma  solamente 
ne  accade  spesso  l'eccitamento  dell' ira,  per- 
chè la  pot<?stà  senza  rispetto  facilmente  ec- 
cita r  ira  ,  non  altramente  che  nell'  nmida 
terra  germogliano  l'erhe  inutili  non  essendo 
proihile  dal  cultore  ;  avvenga  che  ciascuno 
sarà  facilmente  vinto  da  quel  vizio,  e  difetto, 
del  quale  non  pensi  dovere  rendere  ragione, 
se  già  l'uomo  la  potestà  sua  di  eccitarsi  ad 
ira,  senza  poterne  esser  ripreso  da  altrui, 
non  vincerà  con  la  mansuetudine  ,  o  vera- 
mente non  sopporterà  che  la  moglie,  o  gli 
amici  lo  riprendino  di  quella  sua  stranezza 
e  seonce  parole,  che  massime  verso  li  nostri 
di  casa  usar  sogliamo  quando  dall'  ira  ci 
lasciamo  trasportare  ,  e  non  cognoscerà  che 
invece  d'  aspre  ,  iiacunde  e  villane  parole 
verso  de' servi  o  ciii  altri  si  voglia  ,  farehhe 
molto  meglio  usare  la  clemenzia,  perciocché 
quella  ti  farà  li  tuoi  dimestici  migliori  e 
benevoli ,  dove  1'  asprezza  te  li  farà  peggio- 
ri,  e  macchierai  te  stesso  di  colpa  ;  e  inoltre 
hen  s])esso  veggiamo  esser  molti ,  che  essen- 
do dolcemente  ripresi  ,  e  rimettendo  loro 
qualche  peccato  si  rivoltano  al  bene ,  e  così 


2o8  DELI,'     IRA 

prendon  più  tosto  principio  del  mutare  la 
vita  loro  dal  perdono ,  che  dalla  punizione . 
E  per  mia  fede  io  ho  veduto  ad  un  sol 
cenno  ,  tacendo  tal  fiata  ,  obedirc  molti  ,  e 
servir  molto  meglio  che  non  fariano  con  le 
bastonate  e  con  le  grida  ,  o  con  le  minac- 
ce ,  ove  chiaro  dimonslrano  quanto  sia  più. 
eccellente  la  modestia  con  ragione,  che  l'ira; 
})Grchè  non  come  dice  il  Poeta  :  Dove  è  il 
timore,  quivi  è  la  riverenzia  ;  ma  per  con- 
trario dico  io ,  che  dalla  reverenzia  è  gene- 
rato il  timore ,  e  dal  timore  la  modestia  ; 
là  dove  il  hrìttere  i  servi ,  o  esserne  crude- 
le,  a  me  pare  che  spesso  generi,  che  in 
cambio  d'emendarsi  gli  faccia  più  sagaci  e 
astuti  al  peccare  ascosamente.  Appresso  an- 
cora mi  riduco  a  memoria ,  e  meco  stesso 
considero,  che  quello  che  c'insegna  saettare, 
non  ci  vieta  il  tirare  ,  anzi  vuole  che  tubia- 
mo al  segno  similmente  .  Non  dico  io  che 
gli  errori  s'  intralascino  di  punire  ,  ma  ga- 
stigarli  con  modo  fuor  di  passione ,  e  con 
ragione  .  Il  per  che  mentre  che  io  insegno 
in  che  modo  l'uomo  dall'ira  si  liberi ,  mas- 
simamente ammonisco  die  1'  esrusazione  de- 
gli erranti  si  debbino  sempre  pianamente 
udire,  e  dl])oi  secondo  il  merilo  eseguire 
ia  punizione  .  Perciò  che  quando  al  movi- 
mento deir  ira  si  dà  spazio  e  indugio,  ne 
segue  fa<Mlraeute  il  giudizio  di  convenevole 
gastigo  secondo  la  qualità  delT  errore ,  nò 
si  lascia  al  delinquente  punito  alcuna  occa- 
sione di  dolersi ,  poi  che  non  con  ira  ,  ma 


DIALOGO.  209 

con  ragione  sarà  giudicato  ;  e  così  non  ne 
resta  una  tal  maceiiia  al  padrone  ,  che  le 
ragioni  del  servo  abbiano  a  parere  più  one- 
ste delle  sne .  E  come  adunque  dopo  la 
morte  d'Alessandro  consigliava  l'ocione  gli 
Ateniesi  che  sopra  la  fama  della  sua  morte, 
venuta  non  certa,  non  si  dovessono  movere, 
transporl;iti  dall'ira,  a  farne  festa  o  dimo- 
strazione ,  dicendo  loro  :  O  Ateniesi ,  se  gli 
è  morto  oggi  Alessandro ,  egli  fia  morto 
ancor  domane  ;  così  giudico  potersi  dire 
air  irato  :  Se  oggi  il  tuo  servo  ,  o  il  tuo 
dimestico  ha  fatto  qualche  errore  ,  non  ti 
mover  con  ira  ,  perciocché  ne  sarà  in  colpa 
anche  domane  .  E  per  certo  non  importa 
se  un  poco  più  tardi  tu  '1  punisca  ;  dove 
se  con  furia  il  gastighi ,  egli  sempre  si  scu- 
serà d' essere  stato  a  torto  corretto  ,  come 
di  questo  si  vede  V  esemplo  ogni  dì  ;  perciò 
che  chi  di  noi  sarà  tanto  strano  e  crudele, 
che  voglia  battere  un  servo  perchè  dieci 
giorni  nmanzi  non  seppe  presto  accendere 
il  lume  ,  o  veramente  verso  un  bicchiere  , 
oche,  essendo  chiamato,  non  udì  così  pre- 
sto? per  le  quali  cose  o  somiglianti  talvolta 
trasportali  di  subito  dall'  ira  ci  alteriamo  e 
perturbiamo  con  quegli ,  e  spesso  crudel- 
mente gli  battiamo  ;  perchè  come  le  cose 
nella  nehbla  veduteci  si  mostran  maggiori, 
cosi  li  altrui  difetti  ci  fa  l'ira  parere  mag- 
giori assai .  Onde  di  simili  errori  allora  con- 
vien  ricordarsi  ,  quando  la  passion  dell'  ira 
non  è  dentro  penetrata  ,  e  non  fa  sospcllu 
Mach.  Voi.  L  14 


210  DELL      IRA 

il  giudizio  ;  e  così  con  la  ragione  integra 
e  retta  giudicando  il  delillo  ,  si  conviene 
proibirlo  ,  nò  più  dilatare  il  ga>ìi^o ,  o  con 
iiegligeazia  passarsene;  perciocché  hene  spes- 
so questo  saria  cagione  di  punire  poi  cori 
ira  ,  quando  non  lo  facciamo  mentre  clie 
r  animo  nostro  è  quieto  e  tranquillo  ;  il  che 
facendo ,  a  noi  interviene  quel  che  accade 
a  pigri  marinari  ,  i  quali  standosi  in  porto 
mentre  die  'I  mare  è  trantjuillo  ,  sono  for- 
zati  dipoi  per  jo  mare  turbulento  navicare  . 
Quello  che  ha  fame,  prende  il  cibo  secondo 
il  desiderio  della  sua  natura  ;  ma  quello 
che  ha  a  vendicare  uno  errore,  lo  debbe 
allor  fare  quando  di  vendetta  non  sente  né 
fame  uè  sete  :  ne  debbe  servirsi  dell'  ira 
per  accendersi  a  vendetta,  quasi  come  fan- 
no alcuni  del  finocchio  per  accendersi  la 
sete;  ma  quando  ben  si  trova  lontano  dal- 
l' ira  ,  allora  per  forza  la  ragione  governa  . 
Né  ancora  ,  come  referisce  Aristotile  ,  che 
insino  air  eia  sua  usavano  i  Tirreni  di  far 
battere  i  servi  al  suono  delle  tibie,  mi  pa- 
re che  per  piacere  o  per  saziare  1'  appetito 
dobbiamo  altrui  gastigare  ,  perchè  mentre 
che  noi  ne  godiamo  ,  quel  tale  s'  abbia  a 
pentere  e  dolere  ;  perciocché  il  farlo  con 
ira  è  cosa  efferata  ,  e  questo  altro  è  cosa 
femminile  ;  ma  discacciando  il  piacere ,  e 
r  odio  ,  con  la  ragione  tranquilla  far  si 
debbe,  né  dare  luogo  alcuno  all'ira  .  Ma 
parrà  forse  che  questo  jnecetto  sia  non 
propria   medicina   dell'  ira  ,    anzi   più    tosto 


DIALOGO.  211 

una  certa  custodia  e  correzione  degli  errori 
che  fa  colui  che  dall'  ira  è  vinto  .  E  liual- 
ìnente  quando  io  esamino  con  diligenza 
Toriglne  dell'ira,  trovo  che  or  per  una, 
ed  or  per  altra  cagione  in  quella  caggianio  ; 
le  quali  tutle  con  la  mansuetudine  gloriosa- 
mente vincere  e  dlspre/zaie  si  possono  .  Il 
per  che  a  me  pare  che  a  quelli ,  che  voglicn 
fuggir  l'ira,  bisogni  sopra  tutto  star  disco- 
sto e  guardarsi  dal  dispregio  e  dalla  incon- 
siderazione delli  altri;  ma,  in  quesli  due 
difetti  incontrandosi,  gli  dobbiamo  attribuire 
a  sciocchezza,  o  necessità,  o  a  cosa  a  caso 
fatta  ;  e  spesso  conviene  ricordarsi  di  'quello 
che  rispose  Diogene  a  quel  che  gli  disse  : 
Non  vedi  come  costoro  ti  dispregiano  ?  Al 
quale  disse  egli:  Certo  non  me,  ma  sé  stessi 
dispregiano .  SI  che  non  dobbiamo  ad  ira 
moverci ,  perchè  non  siamo  onorali  quanto 
talor  ne  pare  che  si  convenga  ;  ma  noi  più 
tosto  disprezzar  quei  tali  che  cosi  fanno  ,  e 
poco  in  pregio  tenerli,  quasi  che  così  facciano 
per  debolezza  loro  o  per  errore ,  per  inconsi- 
derazione o  rozzezza ,  o  come  troppo  vecchi  o 
troppo  giovani,  e  agli  amici  e  familiari  dob- 
biamo per  mansuetudine  e  per  benevolenza 
tal  cosa  ammettere  ;  ma  noi  per  contrario  be- 
ne spesso,  non  solamente  con  la  moglie,  con 
gli  amici  e  co'  servi  ,  ma  ancor  co'  famigli 
di  stalla  ,  co'  vetturali  ,  e  con  i  lavoratori 
ci  leviamo  in  ira,  parendone  da  qnegll  non 
essere  stimati  e  onorati  abbastanza  ;  e  qu.indo 
siamo   in  ira  levati,  non  solamente  ci  sde- 


212  DELL       IRA 

gnamo  con  quelli,  ma  un  cane  eli' abLai  , 
uno  asino  che  ragghi,  non  possiam  sop])or- 
tare  ,  come  quello  che  assaltando  per  bat- 
tere mio  che  guidava  gli  asini  ,  ed  egli 
gridando:  Io  sono  Aleuiese,  si  rivolse  a 
uno  asino  ,  e  bastonandolo  diceva  :  Tu  non 
se'  Ateniese  .  E  perciocché  le  spesse  e  con- 
tinue indignazioni  e  sollevamenti  d' ira  ci 
nascono  nell'  animo  le  più  volle  dall'  amor 
nosìro  proprio  ,  o  dal  nostro  voler  le  cose 
appunto  al  gu?to  proprio  ,  massimamente 
coniungendole  con  dilicato  e  agiato  modo 
di  vivere  ;  j)erò  \)cv  astenersi  da  quella  ,  e 
mantenersi  alla  mansuetudine,  non  è  il  più 
facile  e  miglior  cammino  che  la  felicità  e 
semplicità  della  vita  ,  accomodandosi  delle 
cose  tali  come  eìle  sono  ,  e  di  poche  sfor^ 
zandosi  aver  desiderio  o  bisogno  ,  e  non  fare 
come  alcnno  ,  che  se  l'acqua  fresca  gli  man- 
ca per  rinfrescare  il  vino  ,  si  stizzisce  e  noti 
vuol  bere  ;  e  quell'  altro  non  mangia  pane 
comperato,  o  non  mangia  la  minestra  nella 
scodella  di  terra,  uè  vuol  dormire  in  letto 
che  non  sia  ben  pari  e  adorno  .  Se  alcune 
di  queste  gli  manca  ,  eccolo  subito  alle  gri- 
da ,  a'  romori  ,  a  battere  i  servi ,  e  inquieta- 
re la  famiglia  di  casa  .  E  come  la  tossa  fre- 
quente commove  e  conquassa  la  disposizione 
del  corpo  ;  così  costui  accende ,  gridando  , 
in  se  stesso  più  l'ira.  Inoltre  è  da  sforzarsi 
di  ridurre  il  proprio  corpo  al  vivere  parco 
e  semplice,  perciò  che  quello  che  ha  di  po- 
che cose  bisogno ,  ancor  può  esser    pertur- 


DIALOGO.  21 3 

ì)ato  (la  poche  ;  e  non  è  difficil  cosa  per 
certo,  posandoti  a  mensa  tacitamente,  più  o 
meno  mangiare  di  quelle  cose  che  sono  po- 
ste avanti  ,  secondo  che  ti  piacciono  ,  per 
non  dar  molestia ,  ed  inquietare  gli  amici 
e  dimestici  .  Se  con  ira  ti  sdegni  di  quel 
che  non  ti  piace ,  perche  cosa  non  e  tanto 
molesta  nel  cenare  ,  e  convitare  gli  amici  , 
quanto  ,  se  per  causa  d'esser  troppo  cotto 
uno  arrosto,  o  per  sentir  di  fumo  una  vi- 
vanda o  qualche  altro  simil  difetto  ,  il  pa- 
drone dica  villania  alia  moglie,  o  percuota 
e  batta  i  servitori  .  Arcesilao  avendo  con- 
vitato alquanti  amici ,  ed  essendo  posti  a 
mensa  ,  e  cominciato  a  venir  le  vivande  , 
non  avendo  i  famigliari  posto  il  pane  in 
tavola  ,  uno  dei  convitati  ,  come  poco  pa- 
ziente ,  cominciò  a  gridare  :  Vuoi  tu  farcì 
però  morir  di  fame  ?  A  che  ,  sorridendo  , 
rispose  Arcesilao  :  Quanto  è  difficil  cosa  es- 
ser savio  nel  convito  !  E  Socrate  menando 
seco  Eutidemo  a  cena  ,  Xantippe  moglie  di 
lui  lo  ricevè  con  villanie  e  rimbrotti  ,  né 
ancor  si  quietò  fino  al  mandar  la  tavola 
sossoina  ;  per  il  che  sdegnato  ,  rizzandosi 
Eutidemo  ,  se  ne  andò  ;  al  quale  Socrate 
disse  :  Or  non  ci  fece  ieri  ,  cenando  io  te- 
co  ,  una  gallina  volando  in  su  la  tavola  , 
questo  medesimo  che  adesso  ci  ha  fatto 
,  Xanlippe  ?  e  non  perciò  per  quello  ci  tur- 
bammo .  Si  die  mollo  si  conviene  con  fa- 
cilità ,  con  riso  e  benivolenza  ricevere  gli 
amici  ,    e    non    con    brusco    volto  ,  né  eoa 


2t4  D  E  L  l'     I  R  A 

dir  villania  a'  servitori  dar  loro  dispiacere 
e  sbalordire  i  servi .  Così  si  deì)be  avvezzarsi 
ad  usare  indifferentemenle  tutti  i  vasi ,  e 
non  porre  affezione  più  a  questo,  che  a 
quello  ,  come  molti  usan  fare  ,  eleajgendosi 
un  bicchiere  o  una  tazza  ,  Senza  la  quale 
non  pare  che  possino  bere  ;  e  così  di  molte 
altre  cose  facendo,  ne  nasce  con  questo  che 
se  per  disgrazia  si  rompe  o  si  perde  ,  ne 
piglian  tal  molestia  e  dispiacere ,  che  sé  stessi 
ne  perturbano ,  e  gli  altri  di  casa  per  ira  ; 
e  perciò  quelli  che  sono  a  lei  inclinati,  deb- 
bon  molto  guardarsi  di  non  porre  affezio- 
ne ,  e  non  s'  eleggere  vasi  proprii ,  sigilli  o 
altre  cose ,  perchè  quelle  perdute  molto 
ci  perturbano  .  Onde  avendo  Nerone  fatto 
fabbricare  un  padiglione  in  ottangulo  bel- 
lissimo ,  e  per  varietà  di  lavori  molto  mira- 
bile, Seneca  gli  disse  riguardandolo  :  Tu  li 
sei  stretto  ad  una  povertà ,  perciocché  se 
questo  si  guasta,  non  ne  potrai  rifare  uno 
altro  tale;  e  così  gì' intravvenne,  però  che 
essendo  posto  in  uno  navile  ,  e  quel  per- 
dendosi in  mare  ,  si  perde  il  padiglione  ; 
onde  ricordandosi  Nerone  delle  ])arole  di 
Seneca ,  ne  sopportò  più  moderatamente  la 
perdita  .  E  in  conclusione  la  dolcezza  e  la 
facilità  nel  praticare  con  gli  amici  fa  gli 
uomini  benigni  e  mansueti  ;  e  finalmente 
con  ira  i  mariti  non  ponno  usare  la  modestia 
delle  proprie  donne  ,  uè  con  quella  usare 
r  amore  de' loro  proprii  mariti ,  uè  gli  amici 
intra  loro  la  familiarità  .  Sì  che  ne  l' ami- 


DIALOGO.  2là 

cìzìe ,  ne  la  ooniunzlone  delle  nc7.ze  si  pos^ 
son  iT;odere  dove  domina  Y  ira  :  quando  che 
nondimeno  levata  via  quella  si  comporta 
intra  questi  l'ebrietà.  Però  dall'ira  si  deb- 
boii  guardare  quelli  che  ancora  eoa  gli 
amici  motteggiauo ,  percliè  ,  in  cambio  di 
benevolenzia  ,  genera  e  partorisce  inimici- 
zie ;  e  così  quelli  che  parlano  assai ,  perchè' 
nascono  contenzioni  da'  ragionamenti  :  simil- 
mente quelli  che  giudicano,  perciocché  dalla 
potestà  è  accresciuto  l'animo  all' ingiuriare. 
Aacora  quelli  che  insegnano  ,  perchè  genera, 
tristizia  e  odio  delli  studii  a'  discepoli ,  e 
viepiù  si  conviene  fuggire  l'ira  a  i  felici, 
perchè  a  loro  accresce  l' odio  ;  ma  sopra 
tutto  a'  miseri  e  poveri  si  conviene  dall'  ira 
astenersi  ,  imperò  che  la  gli  priva  d' ogni 
misericordia  e  compassione;  ma  la  benignila 
e  la  mansuetudine  aiuta  molte  cose,  molte 
n'  adorna  ,  e  molte  ne  rende  gioconde  ,  e 
vince  finalmente  ogni  iracundia  ed  ogni 
austerità;  sì  come  disse  Euclide  al  fratello, 
essendo  tra  loro  venuti  in  contenzione  ,  e 
dicendoli  il  fratello  :  Possa  io  morire  se  io 
non  mi  vendico  teco  .  Ed  egli  rispose  :  E  k> 
possa  miorire  se  io  non  ti  placo  :  dalle  quali 
parole  subitamente  vinto  il  fratello  depose 
quello  sdegno  ,  e  spense  l' ira  ;  ma  essendo 
a  Poi  emone  dette  parole  ingiuriose  e  molto 
acerbe  da  un  certo ,  che  di  statue  e  medaglie 
si  dilettava  mollo  e  fuor  di  modo,  non  2IÌ 
rispose  alcuna  cosa  mai  ;  anzi ,  mentre  che 
così  esclamava  ,  drizzò  li  occhi   a  guardare 


2l6  D  E  L  l'     I  R  A 

intentamente  una  medaglia  di  quello  ;  del 
che  preso  piacere  cfuello  che  era  irato , 
lasciò  di  più  ingiuriarlo  ,  e  disse  :  O  Pole- 
mone  ,  questa  certo  è  niente  a  rispetto  di 
molle  che  vi  sono  più  belle  ,  le  quali  ti 
voglio  mostrare  .  Aristippo  similmente  essen- 
do intra  lui  ed  Eschino  occorso  certo  sdc- 
'gno  ,  disse  ad  Aristippo  un  suo  amico:  Do- 
ve è  l'amicizia,  Aristippo ,  che  soleva  esser 
fra  te  ed  Eschino  ?  Rispose  egli  :  Ella  dorme , 
ed  io  la  voglio  andare  a  destare  ;  e,  partitosi, 
trovò  Eschino,  e  gli  disse:  Parti  però.  Eschi- 
no ,  che  io  sia  tanto  sventurato  e  cosi  in- 
correggibile, che  degno  non  sia  stato  delia 
tua  riprensione  ?  Al  quale  Eschino  rispose  : 
E'  non  è  maraviglia  certo  se  in  tutte  le  cose 
tu  sei  differente  dalla  natura  mia,  quando 
primieramente  di  me  tu  hai  bene  inteso 
quello  che  era  convenevole  farsi .  E  per 
esemplo  si  vede  che  la  dura  e  forte  cervice 
del  porco  ,  non  solo  da  una  donna  ,  ma  da 
qualsivoglia  picciol  fanciullo,  così  a  poco  a 
poco  leggermente  grattandola ,  è  gittata  e 
distesa  per  terra  .  Ma  noi  non  ancora  fac- 
ciamo dimestici  li  feroci  animali ,  domiamo 
i  lupi  ,  ed  avvezziamo   a  tenerci  in  braccio 

•  li  piccoli  figliuoli  de'  leoni  ;  e  dall'  altra 
parte,  in  ira  commossi,  la  moglie,  figliuoli, 

~  amici  da  noi  discacciamo  ,  ed  a'  nostri  cit- 
tadini e  familiari  rispondiamo  con  ira  effe- 
rata .  Certo  come  diceva  Zenone  essere  il 
seme  una  certa  commistione  delle  forze  del- 
l' anima ,  dalle  quali  in  se  tiri  alcuna  cosa  ; 


DIALOGO.  217 

cos'i  ancora  a  me  pare  che  Tira  sia  la  se- 
mente di  tutte  le  jìassionl  dell' animo  nostro; 
perchè  dalla  tristizia  e  dal  piacere,  e  an- 
coia  dalla  ingiuria  prende  participazione 
d'alcuna  cosa,  e  cosi  dall'invidia  .  .  .  che 
la  goda  di  far  male  ed  offendere  gli  altri  ;  ma 
più  oltre,  che  è  più  l'ira  nociva ,  che  l'uc- 
cidere .  Imjìerò  che  non  si  esercita  l'ira  per 
difendersi  ,  ma  affligge  sé  stessa  per  afilig- 
gere  nitri;  dal  quale  appetito  d'offendere 
altrui  massimamente  è  stimulata  l' ira  ,  se 
però  r  offendere  altrui  si  può  domandare 
appetito  ;  e  come  quando  ci  accostiamo  di 
buona  ora  a'  palazzi  de'  Principi  ,  sentiamo 
risonare  gì'  in  strumenti  ,  odoriamo  ,  a  dir 
così  ,  la  poltiglia  del  vino  ,  e  veggiamo  gli 
servi  e  li  guatteri  rodere  fuor  delle  porte 
qui  e  colà  V  ossa  ,  e  le  reliquie  delle  carni 
avanzate  ;  così  ,  andando  alle  case  di  quelli 
che  sono  iracundi  e  soperchiati  dall'  ira  , 
cognosciamo  l'amara  e  crudel  vita  loro  Del- 
l' effìgie  e  negli  occhi  de'  servi  ,  i  quali  le 
più  volte  si  veggono  segnati  di  percosse  e 
di  margine  .  E  necessario  ancora  rimediare 
a  quegli  che  dall'  ira  sono  perturbati  e  giu- 
stamente commossi  per  odio  de' vizii,  ricor- 
dando loro  che,  per  non  incorrere  in  quella, 
si  guardino  dallo  immoderato  commover- 
si ,  né  molto  si  confidino  o  riposino  nel- 
la fede  d'alcuno;  imperciocché  il  confi- 
dare in  alcuno  ,  in  trattenere  le  cause  del 
concitar  1'  iia  è  la  massima  ,  quando  colui 
che  tu  credevi  esser  buono  o  esserti  fedele. 


2l8  DEL  l'    IRA. 

ed  amarti  ,  li  riesce  infedele  e  malvagio,  e 
ti  cerca  far  male  .  Ed  a  questo  proposito  tu 
sai  quanto  per  mio  costume    sempre  io  mi 
sia  inclinato  ad  amare  gli  amici  e  confidar- 
mi in  quegli;  e,  se  bene  mi  è  riuscito  come 
quelli  che,  camminando  per  la  terra  lubrica, 
cascano  ;    così  spesso  m*  è    occorso    che  per 
lo  troppo  amare  mi  sono  trovalo  in  errore, 
e  così  incannato  mi  sono  forte  doluto:  non- 
dimeno  non  per  questo  vorrò  mai    lasciare 
questa  mia  inclinazione  d'amare  altrui  vo- 
lentieri .  Tuttavia,  nel  confidare  iu  altrui,  mi 
reputo    dovermi    ricordare  ad  ogni   ora   di 
Platone ,  e  usarlo  come  freno  e  ritegno  ;  il 
quale  usava  dire ,  essere  V  uomo  per  natura 
mutabile  ,  e  che  e'  si  doveva  per  questo  te-, 
mere  di    fare  gli  uomini    nelle  città   eccelr 
lenti  ;    imperò    che    essendo    uomini ,    e   di 
uomini  nati,  dimostrano  qualche  volta ,  nel 
mutare  stato,    la  iuconstanzia    e  mutabililà 
di  natura  .  Ma  mi  pare  sentire  qui  Sofocle 
che  dica,  che'l  troppo  tanto  antivedere  sia 
difetto  ,  e  che  per  questo  ci  si  contrappon- 
ga ;  ma  a  me  per  certo   pai^e   che    il    bene 
esaminare ,    il    camminare    in  tulle    le  cose 
assentito  ,  e  con  antivedere  sia  molto  cagio- 
ne dì  levare  T occasione  al  perturbarci  per 
ira  ;  perchè  i  casi  inaspettati ,  e  da  noi  non 
previsti  ci  traggono  fuori  della  menle  e  al- 
terano la  ragione  ;  e  però  spesso  ci  dobbia- 
mo ricordare  di    (|uel  detto    d'Anassagora» 
come  narra  Panczio  ,  che  ,  essendogli  morto 
il  figliuolo,  niente  si  commosse  ;  anzi  diceva  : 


DIALOGO.  2rg 

Già  ben    sapeva  che  '1  generai    mortale  .  Si 
che  coi  si  conviene  a  ciascuno ,  che  all'ira 
si  sente  inclinato,  aver  nell'animo  e  dire, 
sempre  che    e'  sente  commoversl   per   alcun 
difetto    d'  altrui  :    Già  sapeva  io    che  'I  mio 
servo  è  un  servo  che  più  prudente  non  Io 
comperai  ;  e  ancor  so  che  1'  amico  non  può 
godersi    sanza  qualche  molestia  .    So  che  io 
ho    donna ,  e  che  ella  è  ima  donna  .    E  se 
noi  avessimo    spesso    quel  detto   di  Platone 
alla    bocca  :  Non    erro  io  ancor  tal    volta  ? 
non  saremmo  si  rigidi  persecutori  degli  al- 
trui difetti ,    nò  per  li  errori  altrui    ci  mo- 
veremmo   ad  ira  ;  ma  noi    per  contrario  a 
Imprendere  i  yizi  delli  altri  siamo  Aristidi  e 
Catoni ,  e ,  quel  che  è  più  colpabile  di  tut- 
to ,  quando  con  ira  riprendiamo  uno  irato, 
e  che  con  ira  gastiglùamo    uno  errore  che 
sopra  ira  è  stato  commeSvSO  ;  il  per  che  s'ac- 
cende e  multiplica    più  ira .  Tutte  le  volte 
adunque  che  io  tni  rivolgo  per  l'animo  di 
volermi  dall'  ira  guardare  ,    mi   risolvo  che 
sia  bene    discacciar   da    me   la  troppa  cura 
delle  cose    d' altri  ;  perciocché    il    voler  co- 
gnoscere  e  comprendere  ,  e  ridurre  in   di- 
scorso le  minime  faccende    de'  servi   e  delli 
amici  ,  le  conversazioni  de'  figliuoli ,  le  no- 
velle della   moglie  ,  genera    facilmente  oeni 
giorno    inquieluiiine ,    sdegni    e  dispiaceri; 
<mde  nasce  dipoi  asprezza  di  costumi  e  na- 
ture difficili  ;  ma  nondimeno  ,    se  ben  dice 
Euripide ,  che  Dio  delle  menome  cose  non 
tiene  cura ,  ma  che  k  lascia   in  potere  del 


220  D  E  L  l'      ira 

fato  ,  a  me  pare  che  l' uomo  prudente  niuna 
cosa   debba    alla  fortuna  commettere  ,  ma , 
colla  guisa  de'  Principi  co'  sudditi ,  certe  cose 
dare   in    governo    alla    moglie,    e  in   lei  di 
quelle    riposarsi  ;  altre  a'  familiari   di  casa  , 
alcune    alli    amici ,   quasi    come    curatori  e 
dispensatori,  ed  egli  curare  ed  attendere  le 
cose  maggiori  e  di  più  importanza  .   Perciò 
che  sì  come    le  minute  lettere  ,    se  altri  in 
esse  fìsso  riguarda  ,  offendono  la  vista  ;  cosi 
colui  che  assiduamente  tien  cura  dietro  alle 
minime  cose,  gli  è  forza  spesso  concitarsi  ad 
ira  ,  e  così    diventa    difficile  e  strano   nelle 
cose  maggiori  .   Ma  sopra  tutti  gli  altri  pre- 
cetti quello  d' Empedocle  mi  piace,  quando 
disse:  L'esser  digiuno    da  i  vizii  mi   repu- 
tava   esser    grande    e    divina    cosa .    Laudo 
molto  ancora  coloro  che  per  meglio  onora- 
re   il  loro  Dio  con  la    continenzia  ,   hanno 
con    voto    usato    obbligarsi    d' astenersi    per 
uno  anno  o  qualche  tempo  dall'uso  venereo; 
ed  allri  fatto  voto  d' astenersi  da  oiini  bu^ia 
ancor  detta    per  motteggio   e  per   novella  , 
acciocché  meglio  così  s' avvezzasslno  a  parlar 
continuamente    la    verità  .    E    rivolgendomi 
queste  cose  per  l'animo,  mi  sono  reputato 
essere  a  Dio  non  meno  accetto  ,  che  a  me 
conveniente  ,    se    dall'  ira ,  quasi  come    dal 
•vino  o  dalla  ebrietà,  mi  fermassi  nell'animo, 
prima  per  qualche  pochi  giorni   astenermi , 
quasi  come  celebrando  una  solenne  festa  di 
piacevolezza  e  mansuetudine  ;    ed   appresso 
facevo  il  medesimo  di  far  prova  di  me  per 


DIALOGO.  221 

due  o  tre  mesi  in  non  mi  adirare  per  mo- 
do ,  che  così  a  poco  a  poco  mi  sentivo  acqui- 
^lal■e  in  liberarmi  dall'Ira  ,  ed  operare  con 
clemenzia  ,  in  riguardarmi  da  male  parole  , 
da  opere  perverse ,  e  da  quelle  passioni 
dell'  animo  che  per  poco  di  piacere  ci  ap- 
poi'tano  molte  perturbazioni  e  grandi  afili- 
zioni  d'animo;  talché,  con  1' aiuto  di  Dio, 
Niccolò  mio  carissimo ,  io  mi  persuado  d'aver 
mostro  per  esemplo ,  che  l' essere  umano  e 
mansueto  a  ninno  altro  più  giova  ,  e  uiuuo 
più  se  ne  sente  giocondo ,  che  quel  pro- 
prio che  possiede  tal  virtù  . 


Fine  del  Dialogo  dell'  Ira^ 


DESCRIZIONE 

DELLA   PESTE(i). 


N< 


OH  ardisco  in  sul  foglio  porre  la  ti- 
mida mano  per  ordire  sì  noioso  principio  ; 
anzi  quanto  più  le  tante  m.iserie  fra  la  men- 
te mi  rivolgo  ,  più  V  orrenda  descrizione 
mi  spaventa  :  e  se  bene  il  tutto  ho  visto  , 
mi  rinnuova  il  raccontarlo  doloroso  pianto: 
né  so  anche  da  che  parte  tale  comlucia- 
mento  fare  mi  deggia  ,  e ,  se  lecito  mi  fusse  , 
da  tale  proponimento  indietro  mi  ritrarrei . 
Il  soverchio  disio  nondimeno  ,  quale  ho  di 
sapere  se  ancora  voi  vivo  sete ,  romperà  ogni 
timore . 


(i)  Il  Machiavelli  descrive  la  pesttlenza  che  afflisse 
la  Toscana,  e  specialmente  Firenze  dall'anno  i5;a  a 
tutto  il  1527,  nella  quale  perirono  più  di  200  mila 
persone  nel  solo  dominio  della  Repubblica  Fiorentina  , 
Oltre  al  Varchi  l'unno  menzione  di  questa  orribile  strage 
snolti  Cronisti  contf  niporanei ,  alcuni  de'  quali  si  conser- 
vano tuttora  mss.  in  varie  pubbliche  e  private  librerie  . 


DI    FIRENZE  .  223 

Non    altrimenti    che    si  resti    una  città 
da^li  infideli  forzatamente  presa ,  e  poi  ab- 
bandonata ,  si  truova  al  presente  la  misera 
Fiorenza  nostra  .    Parte    deijili    abitatori  ,   sì 
come  VOI  ,  la  pesLilera  morl^ilità  fuggendo  , 
per    le    sparte    ville   ridulti  si  sono  ,   parte 
morti  ,  parte  in    sul  morire  ;   in  modo  che 
le  cose  presenti  ci  offendono  ,  le  future  ci 
minacciano,  e  così  nella  mortesi  travaglia, 
nella  vita  si  teme.  O  dannoso  seculo  ,  o  la- 
giimabile   stagione!    Le  pulite  e  belle   con- 
trade ,  che  piene  di  ricchi  e  nobili  cittadi- 
ni essere    solevano ,    sono  ora    puzzolente  e 
brutte  ,  di  poveri  ripiene  ,  per  la  impronti- 
tudine de' quali  e  pauiose   strida  diffìcilmen- 
te e  eoa  timore  si  va .  Sono  serrale  le  bot- 
teghe ,  gli    esercizii    fermi,    i    giudicii   o  le 
corti  e  fori  tolti  via  ,  prostrate  le  leggi  :  ora 
s' intende  questo  furto  ,  ora  quello  omicidio; 
le    piazze ,    i    mercati  ,  dove  adunarsi    fre- 
quentemente   i    cittadini    solcano  ,    sepolcri 
sono  ora  fatti ,  e  di  vili   brigate  ricettaculi  . 
Gli    uomini    vanno   soli;    ed    in    cambio  di 
amici  ,  gente  di  questo  pestifero  morbo  in- 
festa   si  riscontra  .    L'  uno  parente   e   pure 
l'altro  truova  ,  o  il  fratello  il  fratello,  o  la 
moglie  il  marito,  ciascuno  va  largo:  e  che 
più  ?    schifano  i  padri  e  le   madri  i  propri 
loro  figliuoli  ,  e  gli  abbandonano  :  chi  fiori , 
chi  odoi  ifere  erbe  ,  chi  spugne  ,  chi  cipolle , 
chi  palle    di  diverse    spezierie    composte  in 
man  porta ,  o  per  meglio  dire  al  naso  sem- 
pre tiene  ,  e  questi   souo   i  provvedimenti . 


224  DESCRIZIONE    DELLA.    PESTE 

Sono  certe  canove  ancora,  ove  si  distribuisce 
pane  ;  anzi,  per  ricorre  gavoccioli,  si  semina  . 
I  ragionamenti  eli'  essere  solevano  in  piazza 
onorevoli,  ed  in  mercato  utili ,  in  cose  mi- 
serabili e  meste  si  convertono  .  Chi  dice  :  Il 
tale  è  morto  ,  quelT  altro  è  malato  ,  chi  fug- 
gito, chi  in  casa  confìtto  ,  chi  allo  spedale, 
chi  in  guardia  ,  cui  non  si  truova ,  e  simi- 
gli a  nli  nuove  atte  colla  sola  immaginazione 
a  fare  Esculapio,  non  ch'altri,  ammorbare  . 
Molti  \anuo  ricercando  la  cagione  del  male, 
ed  alcuni  dicono  :  G!i  Astrologi  ci  minaccia- 
no ;  alcuni  Profeti  l' anno  predetto  ;  chi 
si  ricorda  di  qualche  prodigio  ;  chi  la  qua- 
lità del  tempo,  e  la  disposizione  dell'aria 
atta  a  peste  ne  incolpa  ,  e  che  tal  fu  nel 
1843  e  1478  ,  ed  altre  di  tale  maniera  co- 
se ;  in  modo  che  d'accordo  tutti  concludono 
che  non  solo  questa  ,  ma  infiniti  altri  mali 
ci  hanno  a  rovinare  addosso  .  Questi  sono 
i  piacevoli  ragionamenti  che  ad  ogni  ora  si 
sentono  ;  e  benché  con  una  sola  parola  di- 
nanzi agli  occhi  della  mente  questa  nostra 
miserabile  Patiia  porre  vi  potessi ,  dicendovi 
che  di  vederla  tutta  dissimile  e  diversa  da 
quella  che  vedere  solevi ,  già  vi  immaginas- 
si,  che  ninna  cosa,  meglio  che  tale  compa- 
razione in  Aoi  medesimo  fatta,  diniostrarlavi 
p'trebbe  ;  voglio  nondimeno  cbe  considerare 
più  particularmente  la  possiate ,  perchè  la 
cosa  immaginata  alla  verità  di  quello  che 
s' immacìna ,  al  tutto  mai  non  agsiuenc  ;  né 
mi  pare  da  potervela  dipiguere  con  migliore 


D[    FIRENZE  .  225 

i  esemplo  che  con  il  mio  ,  perciò  io  vi  discri- 
vcrò  la  vita  mia ,  acciò  da  essa  possiate  tutta 
quella  di  qualunque  altro  misurare  . 

I  .  Sappiate  adunque  che  ne*  giorni  di  la- 

voro ,  partendomi  io  di  casa  in  su  quella  ora 
che  i  terrestri  vapori  tutti  dal  Sole  sono 
resoluti ,  per  andare  al  mio  solito  esercizio  , 
fatti  prima  alcuni  remedii,  e  presi  contro 
alla  vcncuosa  iufirmità  certi  antidoti,  ne' qua- 
li ,  quantunque  Io  egregio  Mingo  dica  che 
sono  corazze  di  carte ,  lio  fede  veramente 
e  non  piccola  ;  non  sono  molti  passi  da 
quella  lungi  ,  eh'  ogni  altro  pensiere  con- 
viene ,  benché  grave  e  di  importanzia ,  ne- 
cessariamente dalla  testa  scombri  ;  perchè 
il  primo  riscontro  che  si  offerisce  agli  occhi 
mia  per  mio  buono  augurio  sono  i  becchi- 
ni ,  non  quegli  degli  ammorbati ,  ma  i  con- 
sueti ,  i  quali  come  già  de'pochi,  ora  de' mol- 
ti morti  si  dolgano ,  perchè  pare  a  quegli 
che  tanta  abbondanza  generi  loro  carestia . 
E  chi  arebbe  mai  creduto  che  venissi  tempo  , 
nel  quale  eglino  la  sanità  di  qualunque  in- 
fermo desiderassino  ,  come  veramente  di 
desiderare  giuravano?  io  facilmente  lo  credo, 
perchè  morendo  in  altro  tempo  e  d' altro 
male  ne  potranno  allo  usato  guadagnare  . 
E  così  passando  da  Saminiato  infra  le  torri , 
dove  per  lo  strepito  de'  camati  ,  fischi  e  ra- 
gionamenti ciompeschi  assordare  quasi  so- 
lca ,  nuovo  ,  grande ,  e  non  molto  desiderato 
silenzio.  Seguito  il  mio  viaggio,  e  vicino  a 
mercato  nuovo  incontrai  a  cavallo  la  moria  « 
Mach,  Voi.  1.  iS 


226  DESCRIZIONE    DELLA   PESTE 

di  che  ingannaLo  per  la  prima  volta  ne  ri^ 
masi  ;  imperocché  veggendo  da  lungi  da 
bianchi  cavagli  ,  quantunque  come  neve 
non  fusseno  ,  portata  una  leltica  ,  che  fusse 
qualche  gentile  donna  ,  o  persona  di  gran 
lignaggio  die  andasse  a  suo  diporto  mi  pen- 
sai ,  ma  veggiendole  dipoi  attorno ,  in  vece  di 
servidori,  servigiali  di  Santa  Maria  Nuova, 
non  fu  mestiero  che  d' altro  dimandassi  , 
lN[on  mi  bastando  questo  ,  e  per  potervi  del 
tutto  più  ampia  notizia  dare ,  la  mattina  del 
lieto  principio  di  maggio  entrai  nella  am- 
mirabile e  veneranda  chiesa  di  Santa  Repa- 
rata ,  dove  tre  sacerdoti  soli  erano  ;  F  uno 
3a  messa  cantando  diceva  ,  1'  altro  per  coro 
e  organo  serviva ,  il  terzo  per  confessare  in 
una  sedia  e  quasi  di  muro  cinta  nel  mezzo 
della  prima  nave  si  posava ,  tenendo  i  ferri 
in  gamba  nondimeno  ,  ed  alle  braccia  le 
manette  ,  che  così  dal  Vicario  ordinato  stato 
gli  era  ,  acciò  potesse  le  canoniche  tenta- 
zioni meglio  in  tanta  solitudine  schifare  . 
Le  divote  della  messa  erano  tre  donne  in 
gammurrino  ,  vecchie  sciignute  e  forse  zop- 
pe ,  e  ciascuna  separatamente  nella  sua  tri- 
buna si  stava,  fra  le  quali  solo  dello  avolo 
mio  la  nutrice  mi  parve  riconoscere  .  Erano 
tre  similmente  gli  devoti ,  i  quali ,  sauza 
mai  vedersi,  a  gruccia  volgevano  il  coro, 
dando  tal  volta  a  occhio  alle  tre  amorose  : 
cose  veramente  da  non  le  poter  credere  se 
non  chi  viste  le  avesse  :  onde  io  ,  a  guisa 
di  chi  vede  quello  che  vedendolo  appena  il 


DI    FIRENZE  .  227 

crede  ,  rimasi  stupefatto  ,  e  dubitando  che 
il  popolo  non  fusse  ,  come  in  sì  celebre 
mattina  solito  era  ,  dietro  agli  armeggiatori 
ridotto  in  piazza  ,  là  con  tale  speranza  mi 
condussi,  dove  armeggiare  vidi,  in  cambio 
di  uomini  e  cavagli,  croce,  bare,  cataletti 
e  tavole ,  sopra  le  quali  diversi  morti  si 
vedevano  portati  da'  becchini ,  i  quali  per 
necessità  furono  dal  Barlachio  per  malleva- 
dori degli  eccelsi  Signori  chiamati ,  che  in 
quella  ora  la  cerimonia  facevano  della  en- 
trata loro;  e  credo  per  avventura  che,  non 
bastando  il  numero  de'  vivi,  si  servisse  del 
nome  d'alcuno  de'  morti,  secondo  il  costume 
chiamandogli,  benché  a  ninno  come  a  Laz- 
zaro avvenisse  .  Non  mi  parendo  questo 
speltaculo  degno  ,  o  sicuro  molto  ,  dimora 
non  vi  fei  ;  e  non  potendo  credere  che  in 
qualche  parte  della  città  non  fusse  m..'jg- 
giorc  frequenzia  di  nobili  ristretta  ,  verso  la 
famosissima  piazza  di  Santa  Croce  i  miei 
passi  rivolsi  ,  là  dove  vidi  uno  grandissimo 
ballo  tondo  di  becchini  ,  che  ad  alta  voce: 
Ben  venga  il  morbo,  ben  venga  il  morbo, 
dicevano  :  questo  era  il  lieto  loro  ben  venga 
maggio  ,  lo  aspetto  de'  quali  insieme  con  il 
tuono  delle  canzona  ,  e  le  parole  di  quella, 
altrettanto  di  dispiacere  alli  miei  occhi  ed 
orecchi  porsono ,  quanto  già  le  oneste  fan- 
ciulle con  la  loro  lieta  canzone  a  quegli  dì. 
piacere  poi-gevano  ;  talché  sanza  dimora  in 
chiesa  mi  fuggii ,  dove  faciendo  le  consuete 
mie  devozioni  ,  nò  veggiendovi  più  un  te- 


228  DESCRIZIONE   DELLA   PESTE 

Stimone ,  sentii ,  benché  lontana  ,  una  affais- 
nata  e  spaventevoie  voce ,  alla  cui  avvici- 
nandomi ,  alle  sepolture  del  chiostro  vidi  in 
terra  distesa  in  veste  negra  una  pallida  e 
travagliata  giovane ,  la  cui  effigie  più  di 
morta  che  vi\a  mi  pareva  ,  rigando  le  sue 
belle  guancie  di  amare  lagrime ,  ora  l'auree 
sue  belle  sparse  trecce  stracciandosi ,  ora  il 
petto  ,  ora  il  volto  con  le  proprie  mani  bat- 
tendosi ,  da  muovere  a  jìietà  uno  marmo  ; 
di  che  io  oltre  a  modo  spavento  e  dolore 
presi .  A  lei  nondimeno  cautamente  appres- 
sandomi le  dissi  :  Deh  !  perchè  sì  fattamente 
ti  lamenti  ?  Onde  ella ,  perchè  io  non  la 
eognoscessi ,  subito  con  il  lembo  della  veste 
il  capo  si  coperse .  Lo  atto  ,  come  è  naturai 
cosa  ,  mi  fc"*  crescere  di  cognoscerla  il  disio  t, 
la  paura  dall*  altro  canto  che  della  pestifera 
contagione  macchiata  fusse ,  i  passi  ritarda- 
va ,  dicendole  nondimeno  che  di  me  non 
temesse  ,  perchè  qui  ero  per  darle  e  con- 
siglio e  aiuto  ,  trovandosi  ella  da  sì  gravosi 
affanni  oppressa  ;  e  tacendo  ella  ,  soggiunsi 
che  non  mi  partirei  se  prima  lei  partire 
non  vedesse  .  Prese,  benché  alquanto  stesse, 
pur  poi,  come  donna  d'  assai  ed  animosa  , 
partito  di  scoprirsi  dicendo  :  Quanto  sono 
stoha  se  nel  conspelto  d'uno  po])olo  non 
ho  temuto  ,  ora  d'uno  uomo  solo ,  quale  alli 
miei  bisogni  sovvenire  cerca,  temerò  !  Era 
per  lo  abito  e  per  la  smisurata  passione 
transfigiirata  ,  sì  che  per  la  boce ,  più  che 
per  la  effigie ,  la  riconobbi ,  e  dimandandole 


DI    FIRENZE  .  229 

ài  tanta  afflizione  la  causa ,  ehi  !  misera  a 
pie  ,  disse  ella  ,  non  saperla  fingere  :  ciuci  mi, 
le  poi  mi  duole  che  ogni  mia  contentezza 
ho  persa  ,  quale  se  ben  mille  anni  vivesse 
non  sono  per  recuperare  ,  e  quello  che  più 
mi  affligge ,  è  che  ancora  io  morire  non  pos- 
so; ne  mi  dolgo  della  pestilenziosa  stagione, 
ma  della  trista  mia  fortuna  ,  che  se  l' indes- 
solubile  amoroso  nodo ,  da  me  con  tanta 
arte  e  diligenza  fabbricato ,  non  tenne  il  fer- 
mo, da  cui  la  comune  nostra  rovina  nacque, 
donde  verserò  ora  sopra  il  sepulcro  dello 
infelice  e  fido  amante  mio  le  amare  lagri- 
me .  O  con  che  diletto  lo  ebbi  io  più  volte 
in  queste  già  felici  ed  ora  infelici  braccia  t 
con  che  vaghezza  contemj)lavo  i  suoi  begli 
e  lucenti  occhi  !  O  con  qual  piacere  le  avi- 
de labbra  mie  alla  sua  odorifera  bocca  ac- 
costai !  O  con  quanto  contento  unii  e  strinsi 
il  mio  infiammato  al  suo  non  freddo  can- 
dido e  giovinil  petto  !  Eimè  lassa ,  con  che 
dolcezza  venimmo  noi  più  volte  alla  ultima 
amorosa  felicità  ,  unitamente  sodisfaciendo 
a'  nostri  desiderii  !  INè  appena  ebbe  queste 
parole  dette  ,  che  ella  subito  in  terra  in 
guisa  tale  si  distese  ,  che  tulli  mi  si  arric-^ 
ciarono  i  peli  addosso ,  temendo  cbe  morta 
non  fusse  ,  perchè  gli  occhi  aveva  chiusi , 
i  labbri  smorti  ,  il  viso  più  che  lo  avanti 
impallidito  e  quasi  sanza  senso,  solo  pareva 
che  il  moto  del  suo  affannoso  petto  alquan- 
to di  vita  dimostrasse;  onde  io,  con  quella 
carnale    affezione    che  si  richiede  ,  leggier- 


23o  DESCRIZIONE   DELLA    PESTE  | 

mente  cominciai  a  stropicciarla  ,  allargandola 
dinanzi ,  benché  molto  stretta  da  sé  stessa 
non  fusse  ,  ora  di  dietro  ,  ora  dinanzi  rivol- 
gend;»la  ,  così  usai  seco  tutti  quegli  rimedii 
die  gli  smarrili  spiriti  fare  sogliono  risenti- 
re ;  feci  sì  finalmente  ch'ella  gli  aggravati  I 
occhi  suoi  riaperse  ,  e  sì  caldo  sospiro  mandò 
fnora  ,  che  se  di  cera  fusse  stato,  liquefatto 
mi  saria  .  Allora  io  confortandola  dissi  :  O 
semplice  e  sventurata  donna  ,  a  che  qui  più 
dimori  ?  Se  dagli  parenti  tuoi ,  o  da'  vicini , 
o  da  quegli  che  tua  cognoscenza  hanno  ,  si 
soletta  fusse  trovata  ,  che  si  direbbe  egli  ? 
dove  è  la  tua  prudenza  e  la  tua  onestà  ? 
Ah  misera  me  !  disse  ella  ,  che  1'  una  non 
ebbi  mai,  l'altra  ho  insieme  con  quello  suave 
sguardo  de'  begli  occhi  perduta  ,  de'  quali  , 
non  altrimenti  che  dell'  acqua  i  pesci  si 
nutriscano ,  mi  nutria  .  A  cui  risposi  :  Se  i 
consigli  miei ,  donna ,  appo  voi  sono  di  va- 
lore alcuno ,  priegovi  che  meco  non  per 
amore  di  me ,  che  indegno  ne  sono ,  ma 
per  lo  onore  vostro  venire  vogliate  ,  il  quale, 
se  bene  alquanto  osservato  avete ,  più  per 
la  malignità  delle  malvagie  lingue  ,  che  per 
colpa  vostra  in  breve  interamente  ricupere- 
rete ;  perchè  quante  ne  cognosco  io  che 
dai  mariti  loro  fuggitesi ,  sono  da  altri  che 
da  parenti  raccolte  state ,  quante  dai  vicini 
e  loro  congiunti  in  più  gravi  errori  scopei-te , 
che  oggi  sono  e  le  belle  e  le  buone  tenute? 
Umana  cosa  è  certamente  il  peccare,  basta 
bene  talora   il  ravvedersi  j  sì  che  se  per  lo 


DI    FIREP(ZE.  285 

Avveuiix'  farete  portamenti  hiioni ,  vedrete 
die  tosto  tosto  ,  vi  dieo  ,  si  dirà  che  stata 
iugiiistameute  infamata  siate  .  In  questa  ma- 
niera ]ìersiiadendola ,  alla  sua  propria  casa 
Ja  ricondussi .  Era  già  il  Sole  si  in  cima  del 
cielo  salito,  che  l'ombre  apparieno  minori  , 
tjuando  io  solingo ,  sì  come  stato  era  sempre , 
a  prendere  il  disiato  cibo  me  ne  tornai  ;  e 
riposato  alquanto ,  di  nuovo  a  ricercare  la 
città  mi  ricondussi ,  dirizzando  il  mio  cam- 
mino verso  il  nuovo  tempio  dello  S])irito 
»Sauto ,  dove  non  era,  quantunque  l'ora 
fusse,  alcuna  preparazione  del  divino  oflzio  . 
Li  frati  per  la  chiesa ,  benché  pochi  rimasi 
ve  ne  fussero  ,  passeggiavano  a  capo  alto  , 
€  che  Intono  numero  di  loro  erano  morti 
mi  affermarono  ,  e  più  .'Kicora  ne  morrebbe, 
perchè  uscire  di  qui  non  potevano ,  e  prov- 
visti da  vivere  non  erano  ;  e  non  vi  dirò 
se  delle  candele  per  la  chiesa  accendevano, 
credo  forse  perchè  i  loro  morti  al  buio  non 
andassero ,  tale  che  io  mi  partii  bene  tosto 
cacciato  più  da  il  timore  del  ci-elo,  che  del 
morbo  ,  tante  erane  de'frati  le  spesse  bene» 
dizioni  ;  e  tornandomene  per  via  maggio , 
sendo  di  maggio  le  calendi,  non  vidi  pure 
un  segno  che  mi  rappresentassi  il  maggio  ; 
anzi  sopra  il  mezzo  del  ponte  trovai  uno 
morto  ,  a  cui  non  ardiva  appressarsi  alcuno, 
ed  entrando  nella  antica  chiesa  della  divina 
Trinità,  uno  solo  uomo,  ma  ben  qualillcalo, 
vi  trovai ,  e  domandandolo  io  quale  cagione 
nella  città  in  tanto  periglio  il  ritenessi,  mi 


232  DESCRIZIONE   DELLA   PESTH 

rispose  :  Lo  amore  della  patria ,  la  quale  da 
tutti  i  suoi  poco  amorevoli  cittadini  era  ab- 
bandonata ;    a  cui  io  dissi  che  molto  meno 
errava  chi    cercava  alla  patria   mantenersi  , 
da    quella    per  qualche   mese  dilungandosi 
per  potergli  altra  volta  giovare ,  che  quegli 
che  non    gli    giovando  ,  in    pericolo  di  ab- 
bandonarla   sempre    si    mettevano  .    Allora 
egli  disse  :  Se  il  vero  ho  a  dire  a  chi  se  lo 
conosce ,  non  la  patria ,  ma  quella  sconsola- 
ta che  tu  vedi  sì   devotamente   genuflessa  , 
per  il  cui   amore   disposto  sono   mettere  la 
vita  ,  qui  mi  ritiene  .  Parvemi  che   alla  età 
*ua  matura  tanta  caldezza  non  si  richiedesse  ; 
e  perciò  gli   dissi  che  in  questi  sì  fortune- 
voli  casi  il  padre    il  figliuolo  ,    la  moglie  il 
marito  abbandonava  ;  ed  egli  :  Tale  è  il  mio 
amore,  che  ogni  grado  di  sanguinità  avanza, 
e  che  se  a  schifare  la  peste  lo  stare  lieto  è 
ottimo  rimedio ,  in  presenza  della  amata  era 
essa   letizia ,  e  fuora   di  lei  tanto  duolo  gli 
avverrebbe ,    che    per    quello   solo    di   vita 
amaramente    uscirebbe  ;    e  che  come   quivi 
solo  trovato  lo  aveva ,  solo  ancora  ed  unico 
intra  gli  altri  amori  era  lo  amore  suo ,   ed 
essendo  innamorato ,  e  vivere    volendo  ,  vi- 
cino stavasi  air  amata  .  Non  sendo  da  il  suo 
esemplo   mosso   m' innamorassi ,  se  schifare 
la  pestifera  mortalità  volevo  ,  e  che  ancora 
io  ero  a  tempo  ,  io  ,  a  cui   simili   ragiona- 
menti non  piacquero  ,  giudicando  lo  amore 
una  peste  tanto  più  perniciosi ,  quanto  più 
luuga,  sauza  altro  dirgli  mi  partii,  e  sopra 


DI    FIRENZE  .  233 

il  solitario  in  questi  tempi  pancone  de^li 
Spini,  il  venerabile  padre  frate  Alessio,  che 
per  fuggire  forse  la  peste  s' era  uscito  della 
Regola  ,  che  forse  quivi  per  confessare  fuori 
di  chiesa  qualche  sua  divota  attendeva  ,  ri- 
trovai ;  e  da  lui  inteso  come  nella  bene 
proporzionata  e  veneranda  chiesa  di  Santa 
Maria  ]Novella ,  donde  egli  per  gli  suoi  buoni 
portamenti  stato  era  rimosso ,  si  adunavano 
per  gli  amorosi  ammaestramenti  degli  festivi 
e  caritativi  frati  ])iù  donne  che  in  ogni  altra 
quale  si  vodia  chiesa  ,  meco,  benché  non 
molto  secondo  la  sua  voglia,  il  menai,  per- 
chè temea  il  fraticello  di  quello  che  certo  , 
se  sanza  me  gito  vi  fusse,  avvenuto  gli  saria. 
Nondimeno  fermandosi  poco  ,  anzi  appena 
«alutato  r  altare  maggiore ,  perchè  molto 
devoto  non  era  ,  si  partì ,  e  credo  che  al 
suo  pancone  per  fornire  l'opera  si  ritoruaS' 
«e .  Io  mi  restai  per  udire  la  lieta  Compieta 
de'  frati ,  dove  se  ben  non  vidi ,  quale  solca , 
il  gran  numero  delle  gentili  donne  e  nobili 
nomini  ammiranti  gli  angelici  volli  ,  e  di- 
vini portamenti  de'  ricchi  e  bene  intesi  abi- 
ti ,  insieme  con  le  dolci  musiche  gli  animi 
di  qualunque  più  all'  amoroso  giuoco  che 
alle  celesti  cogitazioni  invitanti  ,  vi  trovai 
nondimeno  men  solitudine  che  in  niuno 
altro  loco  ;  onde  cognobbi  quanto  tal  chiesa 
favorita  e  fortunata  infra  l' altre  chiamare 
si  potesse,  perciò  pensai  di  dimorarvi  fino 
all' ultim' ora  ,  dove  rimase  ancora,  benché 
già  sera   fusst;  »  per   udir  forse    come  io  la 


S34  DESCRIZIONE    DELLA    PESTE 

completa  ,  solo  una  bella  giovane  in  abito 
vedovile  ,  della  cui  bellezza  se  appena  con- 
fidassi parlar  potere,  conosco  che  io  m'in- 
gannerei; pure,  per  sodisfare  in  parte  ,  con 
silenzio  non  la  passerò  ,  e  voi  quello  più 
che  mancare  cognoscerete  alla  narrazione 
mia  ,  vi  ci  immaginerete  .  Ella  era  prima , 
bciichè  sedendo  sopra  gli  marmorei  gradi 
alla  cappella  maggiore  vicini  in  sul  sinistro 
fianco  a  guisa  d'  affannata  persona  si  po- 
sassi ,  con  il  candido  braccio  la  alquanto 
impallidita  faccia  sostenendo  ,  d' una  con- 
venevole grandezza  alla  statura  di  una  pro- 
porzionata e  ben  composta  donna  ;  sì  che 
quinci  conoscer  si  potea  che  le  parti  tutte 
di  quello  corpo  talmente  insieme  erano  con- 
formi ,  che  se  di  vesti  funebri  non  fussera 
ricoperte  ,  di  mirabile  bellezza  agli  occhi' 
miei  sarleno  apparse  .  Ma  lasciando  questa 
parte  libera  da  contemplarsi  alla  vostra  im- 
maginazione ,  quello  solo  che  palese  mi  fu  , 
descriverò .  Candido  avorio  sembravano  le 
fresche  sue  e  delicate  carni ,  e  sì  gentili  e 
morbide  da  rlserbare  d' ogni  quantunque 
leggiero  toccamento  forma,  non  meno  che 
d'un  verde  prato  la  tenera  e  rugiadosa  er- 
betta gli  sospesi  vestigli  de' leggieri  anima- 
letti facci  ;  gli  occhi ,  di  cui  meglio  sarebbe 
il  tacere  che  dirne  poco  ,  due  accese  stelle 
parieno  ,  quali  si  a  tempo  e  con  tale  leg- 
giadria alzava  ,  che  il  paradiso  aperto  si  ve- 
dea;  la  lieta  fronte,  di  cui  lo  spazio  con 
giustissima   misura  terminava  ,   si   chiara  e 


DI    FIRENZE .  233 

rilucente ,  che  specchiandosi  in  qiielJa  il 
eemphce  Narciso  nou  manco  di  se  stesso 
che  nel  limpido  fonte  invaghito  si  sarebhe, 
sotto  la  quale  T  arcate  sottilissime  ben  pro- 
filate e  negre  ciglia  agli  splendidi  begli 
occhi  facieno  coj)erchio  ,  intorno  a'  quali 
pare  che  scherzi  e  voli  sempre  Amore,  ed 
indi  sue  saette  scocchi ,  or  questo  or  quel- 
lo amoroso  core  ferendo  ;  le  orecchie ,  per 
quello  che  apparire  ne  potea ,  erano  picco- 
le ,  rotunde,  e  tali  che  ogni  perito  fisionomo 
essere  di  somma  prudenza  segno  giudicate 
le  arebhe  .  Ma  che  dirò  della  mellillua  e 
delicata  bocca  ,  tra  due  piagge  di  rose  ve- 
stite e  di  ligustri  posta  ,  la  quale  in  tanta 
mestizia  parca  che  d'  uno  celeste  rìso  non 
so  come  splendesse  ?  basii  che  io  mi  credo 
che  da  quella  pigli  natura  esemplo  quando 
alcuna  bellissima  di  nuovo  produrre  al  mon- 
do ne  intende  .  Le  rosate  labbra  sopra  gli 
eburnei  e  candidi  denti  accesi  rubini  parie- 
no  ,  e  perle  orientali  insieme  miste  ;  aveva 
da  Junone  del  suavemenle  esteso  naso  la 
forma  tolto ,  così  come  a  Venere  delle  can- 
dide e  distese  guancie .  Non  lascerò  la  bel- 
lezza della  sua  svelta ,  bianca  e  vezzosa  go- 
la ,  degna  certamente  di  essere  di  preziose 
gemme  ornata  .  Le  invidiose  veste  contem- 
plare non  mi  lasciavano  li  latteo  ,  venusto 
e  ben  raccolto  petto  da  duoi  piccioli ,  fre- 
schi ed  odoriferi  pomi  adorno  ,  come  io  mi 
credo  colti  nell'  orlo  famoso  delle  Esperide , 
i  quali ,  per  lii  saldezza  loro ,  a'  vestimenti 


236  DESCRIZIONE    DELLA    PESTE 

non  cedendo ,  la  bellezza  e  tutte  le  loro 
qualità  ai  rigua.rdauti  dimostravano ,  intra 
quali  una  via  ne  appariva,  per  la  quale  cam- 
miuando,  alla  somma  beatitudine  si  perver* 
rebbe  .  La  candida  e  delicata  mano ,  quan- 
tunque di  parte  della  bellezza  del  leggiadro 
viso  ne  privasse  ,  col  mostrare  se  stessa  ne 
ristorava  ,  quale  era  lunga,  sottile,  espedlta, 
e  di  minutissime  e  lucide  vene  profilata , 
con  i  diti  stretti  e  sua  vi ,  e  forse  di  tale 
virtù,  che  per  i  loro  toccamenti  qualunque 
vecchio  Priamo  si  risentirebbe .  Io  non  veg-> 
giendo  allo  intorno  alcuno ,  il  cui  rispetto 
riteuere  mi  dovessi ,  ed  ella  con  i  pietosi 
occhi  suoi  porgendomi  ardire  ,  me  gli  ac- 
costai e  dissi  :  Graziosa  donna  ,  se  il  cortese 
domandare  non  vi  è  noioso  ,  piacciavi  dirmi 
qual  cagione  qui  sì  lungamente  vi  ritiene, 
e  se  io  agli  bisogni  vostri  porgere  posso  al- 
cuno aiuto  .  Ed  ella  :  Come  voi  forse  aspet- 
tato ho  de'  frati  la  compieta  in  vano  ;  li 
bisogni  mia  sono  tali  che,  non  che  voi,  ogni 
quantunque  minor  persona  giovare  mi  pò-? 
tria  .  U  abito  dimostra  che  io  sono  del  mio 
diletto  sposo  priva,  e  quel  che  più  mi  duole, 
è ,  che  egli  è  di  peste  crudelmente  morto  , 
ond'  io  ancora  in  periglio  ne  resto  ;  e  però 
se  sanza  altrui  giovare  a  voi  stesso  nocere 
non  volete  ,  state  alquanto  più  lontano  .  Le 
parole  ,  la  voce ,  il  modo ,  e  la  cura  che 
mi  parve  che  della  salute  mia  tenesse  ,  mi 
trafissero  il  core  ;  sì  che  nel  foco  entrato 
per  lei  saria  ;  nondimeno ,  per  non  le  dispia- 


DI    FIRENZE  .  287 

eere,  tìc  più  che  per  il  pericolo,  mi  riten- 
ni ,  dicendole  ;  Perchè  sì  sola  dimorale?  Per- 
chè sola  sono  rimasa  .  Lo  avere  comj)agnla 
piacerehbevi  ?  Altro  non  disio,  che  onesta- 
mente accompai^nata  vivere .  Ed  io:  Quan- 
tunque per  avanti  con  donna  accompagnar- 
mi volto  non  fussi ,  vistovi  di  sì  venusto  e 
grazioso  aspetto ,  in  cui  bene  misse   natura 
ogni    suo    sforzo  ,    e   mosso    a  compassione 
de'  vostri  affanni ,  con  voi  sono  disposto  ac- 
compagnarmi ;    e  se  bene    non    molto  è  la 
età   convenevole  ,    le  facultà  e  V  altre    cose 
mie  sono    tali ,  che  vi    potrò  forse   conten- 
tare .  Di  voi  uomini ,  disse  ella ,  sempre  fu- 
rono le  promesse  lunghe ,  e  la  fede  corta  , 
se  io  ho    a  memoria  ben    alcuna  delle  pas- 
sate istorie  .  Risposele  :  E  lecito  a  chi  scrive 
dire  quello  che    vuole  ,  ma  chi  sa  pruden- 
temente eleggere ,  d'  altri  non  si  fida,  che  di 
chi  ragionevolmente  fidare  si  deve  ;  e  però 
non  si  ha    mai  di  sé    stessa  a  pentere  *  Ed 
ella  :  Poi  che  il  Cielo  datore  di  tutti  i  beni 
innanzi    mi  vi  ha    posto ,   quantunque  più 
visto  non  vi  abbi ,  che  di  me  non  abbi  cura 
particulare  credere  non  posso  ,  e  perciò ,  se 
di  me  vi    contentate ,  mi  parrebbe   oltre  a 
modo  errare    se  ed  io  di  voi  non  mi  con- 
tentassi .  Appena  queste  parole  ebbe  dette, 
che  uno  ozioso  frate  a  testa  ritta  ,  atto  più 
al  remo  che  al    sagrificio  ,    il   nome  di  cui 
tacere  mi  voglio  per  poterne  meglio   sanza 
rispetto  parlare  ,  come  un  falcone  ,  che  dal- 
l'aria visto   la  preda,    a  terra  piombi,  in- 


238  DESCRIZIONE    DELLA   'PESTE 

nari  zi  si  avventò  a  sì  leggiadra  e  'delicata 
donna  ,  e  come  se  mille  volte  parlato  gli 
avesse ,  molto  domesticamente  ,  come  è  il 
costume  loro  ,  le  domandò ,  se  niente  di  bi- 
sogno le  occorreva  di  sita  opera .  Io  gli 
risposi  clie  ella  ora  mai  de'  bisogni  suoi 
fornita  si  era  ,  e  che  non  ci  aveva  luogo 
la  fratesca  sua  carità  .  Il  ribaldone ,  che  di 
già  spiritava ,  e  per  fare  forse  un  altro  pa- 
rentado  più  a  gusto  suo  avrebbe  guasto  il 
nostro,  quantunque  per  gli  occhi  sfavillassi 
e  ne'  panni  non  capessi  ,  storcessisi  come 
all'  incanto  biscia ,  e  visto  che  da  lei  dura- 
mente accomiatato ,  e  da  me  non  amichevol- 
mente accarezzato  era  ,  ristringendosi  ne'suoi 
panni ,  non  so  che  borbottando ,  se  ne  andò 
in  mala  ora  .  Ne  crediate  però  che  io  su- 
bito così  soletta  la  lasciassi  ;  anzi  dietrole 
sempre  infino  a  casa  sua  V  accompagnai , 
nella  quale  se  insieme  con  il  mio  core  in 
un  tratto  rinchiuse  :  onde  io  rimaso  solo  di 
sì  lieta  ed  a  me  dilettevole  compagnia,  per 
non  deviare  dal  cominciato  mio  ordine , 
affrettando  i  passi  nello  egregio  e  lieto  tem- 
pio di  San  Lorenzo  mi  condussi  ,  là  dove 
vedere  consueto  era  chi  degli  anni  miei  il 
fiore  si  aveva  goduto  .  Ma  fu  la  nuova  im- 
pressione tanto  possente ,  che  come  quegli 
che  del  fiume  Lete  gustano  ,  di  ogni  altra 
benché  leggiadra  donna  mi  dimenticai .  Era- 
no tutti  i  pensieri  mici  rimasi  in  quegli 
negri  panni  avvolti  ,  attorno  ai  quali  l' im- 
portuno   ed    ipocrite   frale  vedere  ad  ogni 


DI    FIRENZE  .  239 

«ra  mi  pareva  ;  tale  gelosia  in  maniera  mi 
tenea  occupati  gli  spiriti  ,  che  altro  consi- 
derare ,  o  vedere  non  polca  :  perciò  paren- 
domi in  vano  il  tempo  spendere ,  e  desiando  , 
come  composto  mi  era  ,  la  desiata  consorte 
rivedere ,  ben  tosto  a  casa  mi  tornai ,  e 
ponendo  alla  tragica  considerazione  della 
orrenda  peste  (ine  ,  al  piacere  di  una  fu- 
tura Commedia  per  la  vicina  sera  mi  ap- 
parecchio . 

Questo  è  quello  ,  dilettissimo  comparo 
mio  (i),  che  il  primo  di  di  maggio  aJli  oc- 
chi miei  s'offerse.  Quel  che  segun-à  di])oi, 
fatte  le  nozze  intenderete  ,  che  non  sono 
prima  per  volere  ne  per  potere  pensare  ad 
altro  . 


Fine  della  Descrizione . 


(0  La  presente  Descrizione  in  forma  di  letlera  fa 
per  avventura  inviata  dal  nostro  Autore  a  Francesco  Vet- 
tori ,  che  chiamasi  compare  del  medesimo  in  alcune  sue 
lettere  che  si  leggono  Ira  quelle  del  Machiavelli  nel  to- 
mo IX  della  nostra  edizione . 


CAPITOLI 

PER  UNA  COMPAGNIA  DI  PIACERE  (i) 


Oendosi  raguiiati  insieme  più  uomiui  e 
donne  più  tempo  per  fare  chiacchiere  ,  ed 
essendo  accaduto  che  molte  volte  si  sono 
fatte  cose  piacevoli ,  e  molte  volte  dispet- 
tose ,  e  non  vi  si  essendo  per  ancora  trova- 
to modo  a  fare  le  cose  piacevoli  diventare 
più  piacevoli  ,  e  le  cose  dispettose  ,  meno 
dispettose;  ed  essendosi  qualche  volta  pen- 
sato qualche  natta  ,  e  non  avendo  per  poca 
diligenza  di  chi  V  ha  pensata  avuto  effetto , 
è  parso  a  chi  ha  qualche  cervello,  e  nelle 
cose    degli    uomini    e  delle  [donne    qualche 


(i)  Poiché  questa  Operetta  deve  essere  stata  scritta 
Jal  nostro  Autore  estemporaneamente  per  baia  ,  a  com- 
piacenza di  qualche  piacevole  brigata ,  noi  ci  saremmo 
volentieri  astenuti  dal  collocarla  fra  le  altre  Opere  di 
lui  ;  ma  ve  1'  abbiamo  posta  perchè  essendo  ormai  stata 
da  altri  rammentata  con  lode,  non  sì  avesse  ad  attribuire 
a  negligenza  il  tralasciarla . 


PER    UNA    COiVIPAOrvIA    DI  PIACERE.       241 

esperienza  ,  di  ordinare ,  o  vogliam  dire  re- 
golare in  modo  tale  Compagnia,  ohe  ciascuno 
possa  pensare,  e  pensando  operare  quelle 
cose  che  alle  doune,  ed  agli  uomini  ,  ed  a 
qualunque  di  essi  in  qualunque  modo  gio- 
vino ;  però  si  delibera  ,  che  la  detta  Com- 
pagnia sia  e  s'intenda  esser  sottoposta  agli 
inlrascritti  capituli  fermati  e  deliberati  di 
comune  consenso ,  i  quali  sono  questi  , 
cioè  : 

Che  niuno  uomo  minore  di  3o  anni 
possa  essere  di  detta  Compagnia ,  e  le  doQ- 
ne  ne  possino  essere  d'ogni  età  . 

Che  detta  Compagnia  abbi  uno  capo  , 
o  uomo  o  donna  che  sia ,  da  stare  otto  di; 
e  degli  uomini  sia  il  primo  capo  quello  che 
ha  di  mano  in  mano  maggior  naso,  e  del- 
le donne  quella  che  di  mano  in  mano  ari 
minore  pie  . 

Niuno  o  uomo  ,  o  donna  che  non  ri- 
dicessi tra  uno  di  le  cose ,  che  si  faccssino 
in  detta  Compagnia,  sia  punito  in  questo 
modo  :  se  la  è  donna  ,  si  abbino  ad  appic- 
care le  sue  pianelle  in  luogo  ,  che  ognuno 
le  vegga  con  una  polizza  da  pie  del  nome 
suo  ;  se  gli  è  uomo ,  si  appicchino  le  sue 
calze  a  rovescio  in  luoc'O  eminente  ,  e  da 
ciascuno  veduto. 

Debbasi  sempre    dire    male  l'uno  del- 
l'altro, e  de' forestieri  che  vi  capitassino  di- 
re tutti  i  peccati  loro,  e  fargli  intendere  pub- 
blicamente sanza  rispetto  alcuno . 
Mach,   Voi  I.  16 


242  CAPITOLI 

Non  si  possa  alcimo  di  delta  Compa- 
gnia o  uomo,  o  donna  confessare  in  altri 
tempi ,  che  per  la  settimana  Santa  ,  e  chi 
contratacessi  sia  obWigato  ,  se  gli  è  doiuia, 
portare,  se  glie  uomo,  essere  portalo  da  il 
capo  della  Compagnia  in  quel  modo  che  a 
luì  parrà  ,  e  il  confessore  si  debba  torre 
cieco  ;  e  quando  egli  avessi  l'udire  grosso  , 
sarc'  tanto  meglio  . 

IMon  si  possa  mai  per  alcun  conto  dir 
Lene  l'uno  dell'altro,  e  se  alcuno  contia- 
facessi,  sia  punito  come   di  sopra. 

Se  ad  alcuno  uomo  ,  o  ad  alcuna  don- 
na paressi  essere  troppo  bella  ,  e  di  questo 
si  trovassi  due  testimoni,  sia  obbligala  la 
donna  mostrare  la  gamba  ignuda  iniino  so- 
pra il  ginocchio  quattro  dita  ;  se  gli  è  uo- 
mo, chiarire  la  Compagnia  se  gli  avessi  nel- 
la brachelta  fazzoletto ,  o  simile  cosa  . 

Sieno  obbligate  le  donne  ad  andare 
quattro  volte  il  mese  a' Servi  almeno,  e  di 
più  tutte  quelle  volle  cbe  da  quelli  della 
Com])agnia  fussino  ricbieste ,  sotto  la  pena 
d<A  doppio  . 

Quando  uomo  ,  o  donna  di  delta  Com- 
pagnia cominciassi  a  dire  una  cosa  ,  e  gli 
altri  gliene  lasciassiuo  fornire  ,  sicno  con- 
dannati in  quella  pena  a  colui  ,  o  a  colei 
che  ara  cominc-iala  delta  novella. 

Delibeiinsi  in  detta  Compagnia  tutte 
quelle  cose,  alle  quali  la  minore  jiarle  de' 
ragunati  si  accorderà  ,  ed  i  manco  favoli 
sempre  olteugliino  il  partito  , 


PER  UNA  COMPAGNIA  DI  PIACERE  .        24^ 

Se  ad  alcuno  della  Com]>agula  da  al- 
cuno de'  suoi  Iralclli  ,  o  da  aitii  lussi  det- 
to alcuno  secreto  ,  e  fra  due  di  e'  non  lo 
abbia  pubblicato,  s' intenda,  se  gli  è  uomo 
o  donna,  incorso  in  pena  di  avere  a  fare 
sempre  ogni  cosa  al  contrario,  sanza  poter- 
sene per  alcun  modo  ,  o  via  retta ,  o  indi- 
retta sgabellare  . 

Non  si  debba,  né  possa  tenere  mai  in 
detta  Compagnia  silenzio  ,  ma  quanto  più 
si  cicalerà,  e  j^iìi  insieme,  tanto  più  com- 
mendazione si  meriti ,  e  quello  cbe  tla  pri- 
mo a  restare  di  cicalare  ,  debba  essere  tan- 
to stivato  da  tutti  gli  altri  della  Compa- 
gnia ,  che  renda  il  conto  perchè  si  è  rac- 
chetato . 

rSon  debbino  nò  possino  quelli  della 
Compagnia  accomodare  l'uno  l'altro  di  co- 
sa alcuna  ,  ma  sendo  da  alcuno  richiesti 
d' imbasciate  debbino  sempre  referirle  al 
contrario  . 

Sìa  obliliajato  ciascuno  ad  avere  invidia 
al  bene  dell'altro,  e  per  questo  farli  tutti 
quelli  dispetti  che  potrà  ;  e  potendo  farne 
alcuno  ,  e  non  lo  facendo  ,  sia  punito  a 
beneplacito  del  Signore  . 

Che  ciascuno  in  02;ni  luo2[o  e  d'ocni 
tempo  sanza  alcuno  rispetto  sia  tenuto  vol- 
tarsi a  qualunque  riso  ,  spurgo  ,  o  altro 
cenno  ,  e  rispondere  col  medesimo  sotto 
j)ena  di  non  poLere  negare  cosa,  di  che  fussi 
richiesto  per  tutto  quel  mese  . 


244  CAPITOLI 

Volendo  ancora  che  ciascuno  possa 
avere  la  sua  comodità  ,  si  provcde  che  cia- 
scuno uomo  ,  e  sia  sanza  donna ,  l'uno  san- 
za  la  moglie ,  l'altra  sanza  il  marito,  dehbe 
dormire  del  mese  almeno  quindici  di  nelti, 
sotto  la  pena  di  avere  a  dormire  due  mesi 
insieme  alla  fila  . 

Colui ,  o  colei  che  farà  più  parole  e 
meno  conclusione,  sia  più  onorato  e  tenu- 
tone più  conio  . 

Debbino  così  uomini  e  donne  di  delta 
Compagnia  andare  a  lutti  i  perdoni ,  feste, 
ed  altre  cose  che  si  fanno  per  le  Chiese  , 
ed  a  tutti  i  desinari ,  merende,  cene,  com- 
medie ,  veglie  ,  ed  altre  chiacchiere  simili , 
che  si  fanno  per  le  casie  ,  sotto  pena  ,  scu- 
do donna  ,  di  essere  confinata  in  una  re- 
gola di  Frati  ,  e  scudo  uomo  in  uno  Mu- 
nistero  . 

Sieno  tenute  le  donne  stare  i  tre  quarti 
del  tempo  tra  le  finestre  e  gli  usci  ,  o  di- 
nanzi o  di  dietro  come  pare  loro ,  e  gli 
uomini  di  detta  Compagnia  sieno  tenuti 
rappresentarsi  loro  almeno  dodici  volte  il 
di  . 

Che  le  donne  di  detta  Compagnia  non 
abbino  ad  avere  suocera  ,  e  se  alcuna  per 
ancora  l'avessi  ,  debba  infra  sei  mesi  con 
scamonea ,  o  altri  simili  rimedi  levarsela 
dinanzi ,  la  quale  medicina  possiuo  anche 
tisnre  contro  a'  mariti  ,  che  non  facessiuo 
il  debito  loro  . 


PER  UNA  COMPAGMA  DI  PIACERE  .        24^ 

Non  possine  le  donne  di  detta  Com- 
pagnia portare  faldiglie  ,  o  altra  cosa  sotto, 
che  dia  impedimento,  e  gli  uomini  tutti 
debbino  ire  sanza  stringhe ,  ed  in  luogo  di 
quelle  usino  gli  spilletti,  i  quaU  sieno  proi- 
biti a  portare  alle  donne ,  sotto  pena  di 
avere  a  iniiiidare  con  s\ì  occhiali  il  Gisan- 
te  di  pia/za  . 

Che  ciascuno ,  così  maschio  come  fem- 
mina ,  per  dare  riputazione  al  luogo  ,  si 
debbia  vantare  delle  cose  che  non  ha  e 
che  non  fa  ,  e  quando  dicessi  il  vero  ap- 
jiunto ,  per  il  qual  vero  e'  mostrassi  o  la 
povertà  sua  ,  o  altra  simile  cosa,  sia  puni- 
to a  beneplacito  del  Principe. 

Che  non  si  debba  mai  mostrare  cou 
segni  di  fuora  lo  animo  suo  di  dentro,  an- 
zi fare  tutto  il  contrailo  ,  e  quello  che  sa 
meglio  fingere ,  o  dire  le  bugie,  meriti  più 
commendazione  . 

Che  si  debba  mettere  la  maggior  parte 
(Jel  tempo  in  azimarsi  e  ripulirsi ,  sotto  pe- 
na a  chi  CQntrafacessi  di  non  essere  mai 
guatato  dagli  altri  della  Compagnia  . 

Qualunque  in  sogno  ridicessi  alcuna 
cosa  che  gli  avessi  detta,  o  fatta  il  giorno, 
sia  tenuto  una  mezza  ora  a  culo  alzato  ,  e 
ciascuno  della  Compagnia  gli  debba  dare 
una  scoreggiala  . 

Qualunque  udendo  Messa  non  guar- 
darà  spesso  intorno  intorno  ,  o  si  porrà  in 
luogo  da  non  essere  veduto  da  ciascung  , 
sia  punito  pfo  peccato  di  lese  tnaiestatis.  * 


^  ', 


246  CAPITOLI 

Cbe  non  debba  mai  o  uomo  o  donna, 
massime  chi  desidera  aver  fiifliuoli  ,  calzare 
prima  il  pie  ritto  ,  sotto  pena  di  avere  a 
ire  scalza  un  mese  ,  o  quel  più  paressi  al 
Principe . 

Che  nessuno  nello  addormentarsi  possa 
chiudere  tutti  e  due  gli  occhi  ad  uno  trat- 
to ,  ma  prima  l'uno,  e  poi  Talfro,  il  quale 
è  ottimo  rimedio  a  mantenere  la  vista  . 

Che  le  donne  nello  andare  portino  in 
modo  i  piedi  ,  che  non  si  possa  mediante 
quelli  cognoscere  se  le  sono  accollate  aito  , 
o  basso  . 

Che  nessuno  si  possa  mai  soffiare  il 
naso  quando  è  visto ,  se  uon  in  caso  di  ne- 
cessità . 

Che  ciascuno  sia  obbligato ,  m  foiina. 
camerae  ^  a  grattarsi  quando  gli  pizzica. 

Che  Tugna  de'  pie  ,  come  quelle  delle 
mani  si  debbino  ogni  quattro  giorni  net- 
tare . 

Che  le  donne  sieno  tenute ,  nel  porsi* 
a  sedere  ,  sempre  mettersi  qualche  cosa  sot- 
to per  parere  maggiori  . 

Che  si  debba  eleggere  un  medico  per 
la  Compagnia  ,  che  non  passi  a  medicare  , 
;icciocch.è  possa  e'  disagi  e  regga  alla  fatica. 


247 

ALLOCUZIONE 

FATTA 

AD     UN     MAGISTRATO. 


E. 


iccelsi  Signori ,  magnifico  Pretore  ,  vene- 
rabili Collegi  ,  egregi  Dottori  ,  e  onorevoli 
Magistrati . 

Ciascuno  delle  Prestanze  vostre  può 
aver  veduto  come  io  non  per  mia  volontà, 
ma  per  espresso  comandamento  de'  nostri 
eccelsi  Signori  sono  venuto  a  parlare  dinan- 
zi a  voi  ;  il  che  mi  alleggerisce  assai  l'ani- 
mo ,  perchè  come ,  sendoci  per  me  mede- 
simo venuto  ,  io  meritavo  di  essere  biasi- 
mato come  prosuntuoso;  così,  sendo  costret- 
to dal  comandamento  di  questi  eccelsi  Si- 
gnori ,  merito  di  essere  non  già  laudato  , 
Ila  almeno  scusato  come  obbediente  .  E 
lenchè  l' inesperienza  mia  sia  grande ,  la 
])otenza  e  autorità  loro  è  tanta  ,  che  la 
può  molto  più  in  me  ,  che  non  può  quel- 
la.   iNon  posso  nond;  manco  fare  che  io  nou 


24"  ALLOCUZIONE 

«})bia  dispiacere  di  cj>scre  ridotto  a  parlare, 
di  quelle  cose  che    io  non  ho  notizia  ,    ne 
veggo  altro  rimedio  a  sodisfare    a    me  e  a 
\oi ,    che  essere  brevissimo ,    acciocché   ne! 
parlar  poco  faccia  meno  errori  ,    e   manco 
v'  infastidisca  .  Né  credo  ancora  che  il  par- 
lare   lungamente    sia    conveniente  ,    perchè 
avendo  a  parlare  della  Giustizia  davanti  ad 
nomini  giustissimi ,    par    cosa   piuttosto  su- 
perllua,  che  necessaria.  Pure,  per  sodisfare 
a  questa  ceremonia  e  antica  consuetudine, 
dico,  come  gli  antichi  Poeti,  i  quali  furo- 
no quelli  che,  sccoikIo  i  Gentili,  comincia- 
rono a  dare  le  leggi  al  mondo ,  riferiscono, 
che  gli  uomini  erano  nella  prima  età  tanto 
buoni ,  che  gli  Dei  non  si  vergognarono  dì 
discendere    di    cielo ,  e  venire    insieme  con 
loro  ad  abitare  la  terra  .  Dipoi  ,  mancando 
la  virtù    e  sorgendo    i    vizi  ,    cominciaiono 
appoco  appoco    a  ritornarsene    in    cielo  ;    e 
l'ultimo  che  si  partì  di  terra ,  fu  la  Giusti- 
zia. Questo  non  mostra  altro,  se  non  la  ne- 
cessità che  gli  uomini  hanno  di  vivere  sot- 
to le  leggi  di  quella  ;    mostrando  che  ben- 
ché gli  uomini  fossero    diventati   ripieni  di 
tutti  i  vizi  ,   e  col  puzzo  di  quelli  avessero 
cacciati  gli  altri  Dei ,   nondimanco  si  man- 
tennero giusti  .    Ma    col    tempo    mancando 
ancora  la  Giustizia ,    mancò    con    quella  la 
pace  ,  donde  ne  nacquero   le  ruine   de'  Re- 
gni,  e  delle  Repubbliche.  Questa  Giustizi* 
andatasene  in  cielo    non  è  mai  poi    tornata 
ad  abitare  imiversalmcute  intra  i'ii  uomini , 


FATTA    AD    UN   MAGI  STRATO  .  24?) 

ma  SI  beue  parlicolarmeute  iu  cjualclic  cit- 
tà ,  la  cpiale ,  mentre  \'i  è  stala  ricevuta  , 
rha  fatta  grande  e  potente.  Questa  esaltò 
lo  Stato  de'  Greci ,  e  de'  Romani ,  questa  ha 
fatto  molle  Repubbliche  e  Regni  felici  , 
questa  ancora  lia  qualclic  volta  abitato  la. 
nostra  patria,  e  l'ba  accresciula  e  mante- 
nuta ,  ed  ora  anche  la  mantiene  ed  accre- 
sce .  Questa  genera  negli  Stati  e  ne'  Regni 
unione  ,  l'unione  potenza  e  mantenimento 
di  quelli;  questa  difende  i  poveri  e  gì' im- 
})otenti,  reprime  i  ricchi  e  i  potenti  ,  umi- 
iia  i  superbi  e  gli  audaci,  frena  i  rapaci  e 
gli  avari,  gastiga  gì' insolenti,  e  i  violenti 
disperge  .  Questa  genera  negli  Stati  quella 
egualità,  che,  a  volergli  mantenere,  è  in  uno 
stato  desiderabile  ;  questa  sola  virtù  è  quel- 
la che  infra  tutte  le  altre  piace  a  Dio  ;  e 
ne  ha  mostri  particolari  segni ,  come  dimo- 
strò nella  persona  di  Traiano,  il  quale,  an- 
cora che  pagano  ed  infedele  ,  fu  ricevuto 
per  intercessione  di  s.  Gregorio  nel  nume- 
ro degli  eletti  suoi  (i)  ,  non  per  altri  me- 
riti, che  per  avere  senza  alcun  rispetto  am- 
mlnlslrato  giustizia  ;  di  che  Dante  nostro 
con  versi  aurei  e  divini  fa  pienissima  fede , 
dove  dice  : 


(0  È  un'antica  favola,  come  a  ciascuno  è  noto, 
che  prese  molto  credito  nei  secoli  d'ignoranza,  e  che 
«  affatto  contraria  ai  dommi  della  cristiana  xqUe'wiiq. 


25o  ,  ALLOCUZIOISE 

Ivi  era  effigiala  l'alta  gloria 

Del  Principe  Romano  ,  il  cui  valore 
Mosse  Gregorio  alla  sua  gran  vittoria  : 

Io  elico  di  Traiano  linperadore  ; 
Ed  una  Vedovella  gli  era  al  freno 
Di  lagrime  atte^jgiata  ,  e  di  dolore . 

Intorno  a  lui  parea  cakvato  ,  e  pieno 
Di  Cavalieri,  e  l'Aquile  dell'oro 
Sovr'  esso  al  vento  muover  si  vedieno  . 

La  Vedovella  infra  tutti  costoro 

Parea  dicer  :  Signor  ,  fanne  vendetta 
Del  mio  figliuol  clic   è   morto ,  ond'  io 
ra' accoro  ; 

Ed  ei  dicer  a  lei:  ora  t'aspetta 

Tanto  cli'io  torni  ;  ed  ella:  o  Signor  mio  , 
Siccome  donna  in  cui  dolor  si  affretta  , 

Se  tu  non  torni  ?  ed  ei  :  chi  sia  dov'  io 
La  ti  farà  .  Ed  ella  :  1'  altrui   bene 
Che  giova  a  te  ,  se  tu  '1  metti   in  oblio  ? 

E  lui  dicere  allora  :  Ornai  conviene 

Ch'io  solva  il  mio  dover  anzi  eli  io  muova; 
Giustizia  il  vuole  ,   e  pietà  mi  ritiene . 

Versi ,  come  io  dissi ,  veramente  degni  di 
essere  scritti  in  oro ,  per  i  c[uali  si  vede 
quanto  Iddio  ama  e  la  giustizia  eia  pietà. 
Dovete  pertanto  ,  prestantissimi  Cittadini  , 
e  voi  altri  ciie  siete  proposti  a  giudicare  , 
chiudervi  gli  occhi,  turarvi  gli  orecchi, 
legarvi  le  mani ,  quando  voi  abbiale  a  ve- 
dere nel  giudizio  amiri  o  parenti,  o  sentir 
preghi  o  persuasioni  non  ragionevoli ,   o    a 


FATTA    AD    UN   MAGISTRATO.  25 1 

ricever  cosa  alcuna  che  vi  corrompa  l'ani- 
mo ,  e  vi  dcvli  dalle  pie  e  giuste  operazio- 
ni .  11  che  se  farele  ,  quando  la  Giustizia 
non  ci  sia  ,  tornerà  ad  abitare  in  questa 
città  ;  quando  la  ci  sia  ,  ci  starà  volentieri , 
né  le  verrà  voi^lia  di  tornarsene  in  cielo  : 
e  così  insieme  con  lei  farete  questa  città  e 
questo  Stato  glorioso  e  perpetuo  ;  e  però  a 
questo  io  vi  conforto ,  e  per  debito  dell'ufi- 
zio  nostro  ve  lo  protesto  ;  e  voi  ser  ..... 
ne  sarete  rogato  . 


2S2 

RITRATTI 

DELLE 

COSE    DELLA    FRANCIA 

COMPOSTE 

PER    NICCOLÒ     MACHIAVELLI 


L 


a  t;oronfi  e  gli  Regi  di  Fraucia  sono  og- 
gi più  gagliardi,  ricchi  ,  e  più  potenti  che 
mai   fiissino  ,    per    le   infrascritte   ragioni  : 

La  corona ,  andando  per  successione 
del  sangue,  è  diventata  ricca  ,  perchè  non 
avendo  il  Re  qualche  volta  figliuoli ,  né  clii 
gli  succedesse  nella  eredità  propria  ,  le  su- 
stanzie ,  e  beni  propri ,  e  Stati  sono  rimasti 
alla  Corona .  Ed  essendo  intervenuto  questo 
a  molti  Regi ,  la  corona  viene  ad  essere 
arricchita  assai  per  gli  molli  Stati  che  gli 
sono  pervenuti  ;  come  fu  il  Ducato  d'An- 
giò ,  ed  al  presente  come  interverrà  a  que- 
sto Re ,  che ,  per  uou  avere  figliuoli  maschi , 


DI    FRANCIA  .  253 

perverrà  alla  corona  il  Ducalo  d' Orlleiis  , 
e  lo  stato  di  Milano  ;  inmodochè  oggi  tutte 
le  buone  terre  di  Francia  sono  della  coro- 
ua  ,  e  non  de'  privati  Baroni  loro  . 

Un'altra  ragione  ci  è  potentissima  del- 
la gagliardia  di  quello  Re  ,  che  è,  che  pel 
passato  la  Francia  non  era  unita  per  gli 
])otenti  Baroni  che  ardivano  ,  e  gli  bastava 
loro  l'animo  a  pigliare  ogni  impresa  contro 
a'  Re ,  come  era  un  Duca  di  Gliienna  e 
di  Borbone ,  i  quali  oggi  sono  tutù  ossc- 
quenlissimi  ;  e  però  viene  ad  essere  più 
gagliardo  . 

Ecci  un'altra  ragione,  che  ad  ogni  al- 
tro Principe  circonvicino  bastava  l'animo 
assfdtare  il  reame  di  Francia ,  e  questo  per- 
chè sempre  aveva  o  un  Duca  di  Bertagna  , 
o  un  Duca  di  Ghienna ,  o  di  Borgogna  ,  o 
di  Fiandra  ,  che  gli  faceva  scala,  davagli  il 
passo  ,  e  raccettavalo  ,  come  interveniva 
quando  gì'  Ingbilesi  avevano  guerra  con 
Francia  ,  che  sempre  per  mezzo  di  un  Du- 
ca di  Bertagna  davano  che  fare  al  Re ,  e 
cosi  un  Duca  di  Borgogna  ,  per  mezzo  di 
un  Duca  di  Borbore  .  Ora  sendo  la  Berta- 
gna ,  la  Gbienua,  il  Borbonese,  e  la  mag- 
gior parie  di  Borgogna  ,  suddita  ossequen- 
tissima  a  Francia  ,  non  solo  mancano  a  tali 
Principi  questi  mezzi  di  ])otere  infestare  il 
reame  di  Francia  ,  ma  gli  hanno  oggi  iii- 
mici  ;  ed  anche  il  Re ,  per  avere  questi 
Stati,  ne  è  più  potente ,  e  il  nimico  più  de- 
bole . 


254  RITRATTI 

Ancora  ci  è  un'altra  ragione,  che  og- 
gi li  più  ricchi    e    li  più  polenti  Baroni  di 
Francia  sono  di  sangue  reale  e  della  linea, 
elle  mancando  alcuno  de'  superiori  e  ante- 
cedenti a  lui ,    la  corona  può  perveuire  in 
lui  .    E    per   questo   ciascuno    si    mantiene 
unito  con  la  corona  ,    sperando    o    che  lui 
proprio ,  o  li  f^glinoii  suoi  pcssino  perveni- 
re a  quel  grado  ,  e  il  ribellarsi  o  inimicar- 
sela potria  più  nuocere,  che  giovare;  come 
fu  per  intervenire  a  questo  Re    quando  fu 
preso  nella  giornata  di  Berlagna  ,    dove  lui 
era  ito  in  fa. ore  di  quel  Duca  e  contro  ai 
IVancesi;  e  fn  dispula,  morto  clic  fu  il  Pie 
Carlo,  che,  per  quel  mancamento    e  defe- 
zione della  corona  ,   lui  dovesse  aver  perso 
il  poter  succedere .  E  se  non  che  lui  si  Irò- 
■vò  uomo  danaroso    per    la    masserizia    che 
aveva  fatta ,    e    potette  spendere  ;    e    dipoi 
quello  che  poteva    esser   Re ,    rimosso    lui , 
era  piccolo  fantino  ,  cioè  Monsignor  di  An- 
gitlem  ;  ed  anche  questo  Re  ,    e   per  le  ra- 
gioni dette  ,  e  per  avere  anche  qualche  fa- 
vore ,  lù  crealo  Re. 

L'ultima  ragione  che  ci  è,  è  questa  , 
che  gli  stali  de'  Baroni  dì  Francia  non  si 
dividono  tra  gli  eredi  ,  come  si  fa  e  nella 
Alemagna  ,  ed  in  più  parli  d' Italia  ,  anzi 
pervengono  sempre  neìli  primogeniti,  e 
quelli  sono  gli  veri  eredi  ,  e  gli  allri  fra- 
telli stanno  pazienti  ,  ed  ajutali  dal  primo- 
genito e  fratello  loro  si  danno  Tulli  all'ar- 
me ,  e  s' ingegnano  in  quel  mobiliere  di  per- 


ni    FRANCrA  .  255 

"venire  a  grado  ed.  a  condizione  di  potersi 
comperare  uno  sialo,  e  con  questa  sjieran- 
7a  si  uuirlscoiio .  E  di  qui  nasce  ilie  le 
geuti  d'arme  Fraiu^esi  sono  oggi  le  migliori 
che  siano  ,  poiché  si  trovano  liuti  noLiU  e 
figliuoli  di  Signori ,  e  stanno  ad  ordine  di 
venire  a  tal  grado  . 

Le  fiinterie    che    si    fanno  in  Francia , 
non  possono    essere    molto   buone  ,    perchè 
gli    è  gran    tempo    che    non    hanno    avuto 
guerra  ,  e  per  questo  non  hanno  sperienza 
alcuna .    E    dipoi    sono    per    le    terre  tulli 
ignobili  e  genti  di  mesliero  ,  e  stanno  lau- 
to sottoposti  a' nobili,  e  tanto  sono  in  ogni 
azione  depressi ,  che  sono  vili  ;    e    però    si 
vede,  che  il  Ile  nelle    guerre    nrai    si  serve 
di  loit)  ,  perchè  fauno  cattiva  prova  ,    ben- 
ché vi  sieno  li  Guasconi  ,    di    chi    il  Re,  si 
serve  ,    che   sono   un   poco  meglio    che  gli 
altri  ;    e  nasce  perchè  sono  vicini  a'coni'ni 
di  S{)agna  ,  che  vengono  a  tenere  un  poco 
dello  Spagnuolo  .  Ma  hanno  fallo,  per  tinel- 
lo   che  si  è  visto    da    molti   anni    in   qua  , 
più  pro\a  di  ladri,  che  dì  valenti  ucmini  . 
Pure,  nel  difendere  ed  assaltare  terre,  fau- 
no assai  buona  prova  ,  ma  in  camj)agua  la 
fanno    cattiva  ,    che    vengono    ad    es.ere    il 
contrario  de' Tedeschi    e   S\izzeri  ,    i  quali 
alia   campagna    non    hanno   ])ari ,    ma    per 
difendere  e  olfendere    terre    non  vjjgìiono  . 
E  credo    che    nasca   perchè    in    questi  due 
casi  non  possono  tenere   quell'ordine  della 
milizia  che  tengono  in  su  i  campi  j  e  però 


256  RITRATTI 

il  Re  di  Francia  si  serve  sempre  o  dì  Sviz- 
zeri o  di  Lanzicbinec ,  perche  le  sue  genti 
d' arme  ,  dove  si  abbia  nimico  opposito  ^ 
non  si  fidano  dei  Guasconi  .  E  se  le  fante- 
rie fussino  della  bontà  che  sono  le  genti 
d'arme  Francesi  ,  non  è  dubbio  che  gli 
basteria  l'animo  a  difendersi  da  lutti  i  Prin- 
cipi . 

I  Francesi  sono  per  natura  più  fieri  , 
che  gagliardi  o  destri  ,  e  in  un  primo  im- 
peto ,  clii  può  resistere  alla  ferocità  loro  , 
diventano  tanto  umili  ,  e  perdono  in  modo 
l'animo  ,  che  divengono  vili  come  femmi- 
ne .  Ed  anche  sono  insopportabili  de'  disa- 
gi ,  ed  incomodi  loro  ,  e  con  il  tempo  tra- 
scurano le  cose  in  modo,  che  è  facile,  con 
il  trovarli  in  disordine  ,  superarli  .  Di  che 
se  ne  è  vista  la  sperienza  nel  reame  di  JNa- 
poli  tante  volle  ,  ed  idtimamenle  al  Gari- 
gliano ,  dove  erano  per  metà  superiori  agli 
iSpagnuoli ,  e  si  credeva  se  gli  do  vessino  ogni 
ora  inghiottire  ;  tutlavolta  ,  perchè  comin- 
ciava il  verno  ,  e  le  piove  erano  grandi , 
cominciarono  ad  andarsene  ad  uno  ad  uno 
per  le  terre  circonvicine  per  istare  con  più 
agi ,  e  così  il  campo  rimase  sfornito  e  con 
poco  ordine  ;  inmodochè  gli  Spagnuolì  fu- 
rono vittoriosi  contra  ogni  ragione.  Sareb- 
be intervenuto  il  medesimo  a'Viuizlani  , 
che  non  avrebbero  perso  la  giornata  di 
Vaila  ,  ìe  fussino  ili  secondando  i  Francesi 
almanco  venti  giorni;  ma  il  furore  di  Bar- 
tolommeo  d'Alviauo   trovò  un  maggior  fu- 


DI     FRAKCIA  .  2^7 

Tore  .    Il  meclesimo  interveniva    a  Ravenna 
agli  Spagnuoli  ,    che  se  non  si  accostavano 
a'  Francesi  ,    gli    disordinavano    rispello    al 
poco  governo ,  ed  al  mancamento  delle  vet- 
tovaglio ,    che    impedivano    loro  i  Viniziani 
verso  Ferrara ,  e  quelle  di  Bologna  sarian3 
siite  impedite  dagli  Spaguaoli  .    Ma  perchè 
uno  ebbe  poco  consiglio,  Taitro  meno  giu- 
dicio ,  l'esercito  Francese  rimase  vinciiore  , 
benché  la  vittoria  sua  fusse  sanguinosa  .  E 
6e  fu  il  confili  lo  grande,    e  maggiore  saria 
stato,  se  il  nervo  delle  forze  dell'uno  cam- 
po e  l'altro  fusse  sialo  della  medesima  sor- 
te l'uno  che  l'altro  .   Ma  l'esercito  i'^rancese 
era  gngliardo  nelle  genti  d'arme  ,    lo    Spa- 
gnuolo  nelle  fanterìe,  e  per  questo  non  fu 
tanta  grande  strage  .  E  però  chi  vuole  su- 
perare i  Francesi  si  guardi  dal  primo  loro 
impeto  ,  che  con  lo  andargli  intrattenendo  , 
per  le  ragioni  dette  di  sopra,  gli  supererà. 
E  però  Cesare   disse ,    i  Francesi    essere   in 
principio  più  che  uomini  ,   e  in  fine  meno 
che  femmine . 

La  Francia  per  la  grande/za  sua ,  e 
per  la  comodità  delle  grandi  fiumane  è  gras- 
sa ed  opulenta ,  dove  e  le  grasce ,  e  le 
opere  manuali  vagllono  poco  o  niente  per 
la  carestia  de'danari  che  sono  ne'  popoli ,  i 
quali  appena  ne  possono  radunare  tanti  che 
paghino  al  Signore  loro  i  dazi ,  ancorché 
siano  piccolissimi.  Questo  nasce  perchè  non 
hanno  dove  finire  le  grasce  loro ,  perchè 
ogni  uomo  ne  ricoglie  da  vendere  ;  ianio- 
Macìi.  Voi  I,  17 


!^.:'8  .  RITRATTI 

docile  se  in  una  lena  fussc  uno  clie  vo- 
lesse vendere  un  moggio  di  grano  ,'  non 
troveria,  perchè  ciascuno  ne  ha  da  vende- 
re. Ed  i  gentiluomini  de' danari  che  trag- 
gono da' sudditi ,  dal  vestire  in.  fuori,  non. 
is pendono  niente  ,  perchè  da  per  h^ro  han- 
no bestiame  assai  da  mangiare,  poUaggi  in- 
lìnili  ,  laghi ,  luoghi  pieni  di  venagioni  di 
ogni  sorta  ;    e    così   universalmente  ha  cia- 

,  scuno  uomo  per  le  terre  .  In  modochè  tut- 
to il  danaro  perviene  neììi  Signori ,  il  qua- 
le oggi  in  loro  è  grande  ;  e  però  come 
quclh  popoli   hanno    un    fiorino  ,    gli   pare 

,  essere  ricchi . 

CH   Pi  elati    di  Francia    traggono    duci 

.  quinti  delle  entrate  e  ricchezze  di  quel  re- 
gno ,  pei'chè  vi  sono  assai  Vescovadi  che 
hanno  il  temporale  e  lo  spirituale  ;  e  poi 
avendo  per  il  vitto  loro  cose  abbastanza , 
però  tutti  i  censi ,  e  li  danari  ,  che  gli  per- 
vengono in  mano,  non  escono  mai,  secon- 
do l'avara  natura  de'  Prelati  e  Religiosi  ;  e 
quello  che  perviene  ne' Capitoli  e  Collegi 
delle  Chiese  ,  si  spende  in  argenti  ,  gioje , 
ricchezze  per  ornamenti  àeiÌG.  Chiese  .  In- 
modochè  fra  quello  che  hanno  le  Chiese 
proprie  ,  e  quello  che  hanno  i  Prelati  in 
particolare  fra  danari  ed  argenti  ,  vale  un 
tesoro  infinito . 

IXel  consultare  e  governare  le  cose  del- 
la corona  e  slato  di  Francia  sempre  inter- 
vengono in  maggior  parte  de' Prelati,  e  gli 
altri  Signori  non  se  ne  curano  ,  perchè  san- 


DI   TTIANCIA  .  25*) 

BO  che  le  esecuzioni  hanno  ad  esser  fatte 
da  loro.  E  però  ciascuno  si  contenta,  l'uno 
con  l'ordinare ,  Paltro  con  Io  eseguire,  ben- 
ché v'intervenga  ancora  de' vecchi  già  siili 
uomini  di  guerra,  perchè  dove  si  ha  a  ra- 
gionare di  simili  cose,  possino  indirizzare  i 
Prelati  ,  che  non  ne  hanno  pratica. 

I  benelìcii  di  Francia  per  \irtù  di  cer- 
ta loro  prammatica  ,  ottenuta  lungo  tempo 
fa  dalli  Pontefici,  sono  conferiti  di' loro 
Collegi;  inmodochè  i  Canonici,  quando  il 
loro  Arcivescovo  o  Vescovo  muore  ,  ragù- 
nati  in-;lerae  conferiscono  il  benefizio  a  chi 
di  loro  gii  pare  lo  meriti .  Inmodochè  spes- 
so hanno  qualche  dissensione ,  perchè  vi  è 
sempre  chi  si  fa  favore  con  danari ,  e  qual- 
cuno con  le  virtù  e  buone  opere.  Il  simile 
fanno  i  monachi  nel  fare  gli  Abati .  Gli 
aliri  piccoli  beneficii  sono  conferiti  da'Ve- 
scovi,  a  chi  sono  sottoposti  .  E  se  qualche 
volta  il  Re  volesse  derogare  a  tal  pramma- 
tica ,  eleggendo  un  Vescovo  a  suo  modo  , 
bisogna  che  usi  le  forze ,  perchè  nlegano  il 
dare  la  possessione  ;  e  se  pure  sono  forza- 
ti ,  usano  (  morto  che  è  un  Re  )  trarre  un 
tal  prelato  di  possessione,  e  renderla  all'e- 
letto da  loro  . 

La  natura  de' Francesi  è  appetitosa  di 
quello  (V  altri ,  di  che  insieme  col  suo  » 
quello  altrui  è  poi  prodiga.  E  però  il  Fran- 
cese ruberia  con  lo  alito  per  mriuglarselo  , 
e  mandarlo  male,  e  goderselo  con  colui,  a 
«hi  lo  ha  rubato .  Natura  contraria  alla  Spa- 


26o  RITRATTI 

gnJTola ,  die  di  quaììo  che  li  rubo,  non  ve- 
di m.'.i  iiierte . 

Teme  assai  la  Francia  degl'  Tnghilesi 
per  le  grandi  incursioni  e  guasti  cLe  auti- 
canieule  hanno  dato  a  qntl  reame  ;  inmo- 
d()ch(  r.e^  ]-o]ioli  quel  nome  Inghlle^e  è 
lorn3idab:le  ,  c(;me  quelli  che  non  disùn- 
guono  ,  che  la  Francia  è  oggi  condizionala 
aì(r?menli  che  iu  quelli  lemj)i ,  perchè  è  ar- 
mala, sperinieiiiala  ed  unita,  e  tiene  quelli 
siati,  iìi  su  che  gl'lnghilesi  facevano  loro 
fondamento  ,  come  era  un  Ducato  di  Ber- 
lagua  e  di  Borgogna  ;  e  per  fopposito  gli 
In-hliesi  n*m  sono  disciplinati ,  perchè  è 
tanto  ciie  non  ehhono  guerra  ,  che  degli 
uomini  ehe  vivono  oggi ,  non  è  chi  mai 
abbia  visto  nimico  in  viso;  e  poi  gli  è  man- 
cato chi  gli  accosti  in  terra  ,  dall'Arciduca 
in  fuori  . 

Temeriano  assai  degli  Spagnuoli  per  la 
sagacità  e  vigllanzia  loro  .  Ma  qualunque 
volta  quel  Re  voglia  assaltare  la  Francia  , 
lo  fa  con  gran  disagio  ,  perchè  dallo  slato, 
donde  muoverebbe,  fino  alle  bocche  de' Pi- 
renei ,  che  mettono  nel  reame  di  Francia , 
è  tanto  cammino  e  sì  sterile,  che  ognivol- 
lachè  i  Francesi  faccino  punta  a  tali  boc- 
che, cosi  a  quelle  di  verso  Perpignano  , 
come  di  verso  Ghienua,  polria  essere  di- 
sordinato il  suo  esercito,  se  non  per  conto 
di  soccorso ,  almeno  per  conto  delle  vetto- 
vaglie, avendo  a  condursi  tanta  via;  per- 
che il  paese  che  si  lascia  dietro  ,    è  quasi 


DI    FRANCIA  .  2f)t 

per  la  slerlìità  inahit-ito  ,  e  quello  ohe  è 
abitato,  ap]>ena  ha  da  vivere  per  quelli  abi- 
tanti .  E  per  questo  i  Francesi  di  verso  i 
Pirenei  temono  poco  di.'gli  Spai^'iuoli  . 

De'  Fiamminghi  non  temono  i  France- 
si ,  e  nasce,  perchè  i  Fiaiumin^^^hi  non  ri- 
colgono  per  la  fredda  natura  tiel  paese  da 
vivere,  e  massime  di  grani  e  vini,  i  quali 
Lisocna  che  trasfiihino  di  Bori'onna  e  di 
Piccardia  ,  e  di  ahri  stali  di  Fraiicla.  Edi- 
pei i  popoli  di  Fiandra  vivono  di  opere  di 
mano  ,  le  quali  merci  e  mercanzie  l(ìro 
smaltiscono  in  su  le  fiere  di  Francia  ,  cioè 
di  Lione ,  ed  a  Parigi  ;  perchè  dalla  banda 
della  marina  non  vi  è  dove  smaltirle,  e  di 
verso  la  Magna  il  medesimo  ,  '  perchè  ne 
hanno  ,  e  ne  fanno  più  che  loro  .  E  però 
ognivoha  che  mancassero  del  commercio 
con  gli  Francesi  ,  non  avrlano  dove  smal- 
tire le  mercanzie  ;  e  così  non  solamente 
mancherlano  delle  vettovaglie  ,  ma  ancora 
dello  smahire  quello  che  laVorasseno  .  E 
pero  i  Fiamminghi  mai  ,  se  non  sono  for- 
zati,  avranno   guerra  con   gli  Francesi. 

Teme  assai  la  Francia  de'  Svizzeri  per 
la  vicinità  loro  ,  e  per  gli  repentini  assalti 
che  li  possono  fare;  a  che  non  è  possibile, 
per  la  prestezza  loro,  potere  provvedere  a 
tempo.  E  fanno  loro,  piuttosto  depredazio- 
ni e  correrie  che  altro  ;  perchè  non  aven- 
do né  artiglierie  ,  ne  cavalli ,  e  stando  le 
terre  Francesi  ,  che  gli  sono  vicine  ,  bene 
munite,  non  fanno  jjraudi  progressi.  E  poi 


262  RITRATTI 

la  natura  de  Svizzeri  è  più  atta  alla  cam- 
pagTia  ,  ed  a  fare  giornata  ,  che  all'espu- 
gnare e  difendere  terre  ;  e  malvolentieri  i 
Francesi  in  quelli  confini  vengono  alle  ma- 
r-i con  loro ,  perchè  non  avendo  fanterie 
buone  che  stieno  a  petto  agli  Svizzeri  ,  le 
genti  d'armi  senza  fanterie  non  vagliano  . 
Ed  ancora  il  paese  è  cjualitìcato  in  modo  , 
che  le  lance  e  genti  a  cavallo  m;de  vi  sì 
maneggiano  ;  e  gli  Svizzeri  malvolentieri  si 
discostano  da' confini  per  condursi  al  pia- 
no ,  lasciandosi  indietro  ,  come  è  detto  ,  le 
terre  gi'osse  e  ben  munite  ;  dubitando ,  co- 
me inlerverria  loro,  che  le  vettovaglie  non 
mancassino  ,  ed  ancora  ,  conducendosi  al 
piano,  non  potere  ritornare  a  sua  posta. 

Dalla  banda  di  verso  Italia  non  temo- 
no ^  rispetto  alli  monti  Appennini,  e  per 
le  terre  grosse  che  hanno  alle  radici  di 
quelli ,  dove  ognivoltachè  uno  volesse  assal- 
tare lo  stato  di  Francia,  avesse  a  soprastare, 
avendo  indietro  un  paese  tanto  sterile,  bi- 
sogneria  o  che  affamasse ,  o  che  si  lasciassi 
le  terre  indietro  ,  il  che  saria  pazzia ,  o 
che  si  mettesse  ad  espugnarle  ;  benché  dal- 
la banda  d' Italia  non  temono  per  le  ragio- 
ni dette  ,  e  per  non  essere  in  Italia  Prin- 
cipe atto  ad  assaltargli  ,  e  per  non  essere 
Italia  unita  ,  come  era  al  tempo  dei  Ro- 
•mani . 

Dalla  banda  di  mezzodì  non  teme  pun- 
to il  reame  di  Francia  per  esservi  le  ma- 
rine ,  dove  sono  in  quelli  porli  legni  assai , 


DI   FRANCIA  .  263 

parte  del  Re  e  di  ailri  Regnicoli,  da  poter 
aitendere  quella  parte  da  uno  iuopinalo 
assalto  ;  ]ìercliò  a  uno  ])remeditalo  si  ha 
tempo  a  riparare  ,  perchè  si  mette  tempo 
per  chi  lo  vuol  tare  a  prepararlo  e  mel- 
:erlo  ad  ordine ,  e  viene  a  saiiersi  per  cia- 
scuno ,  ed  in  tutte  queste  proviucle  tiene 
3rdinariamente  guarnigioni  di  gente  d'arme 
per  giuocare  al  sicuro  . 

Spende  poco  in  guardare  terre  ,  per- 
chè gli  sudditi  gli  sono  ossequentissimi  ,  e 
fortezze  non  usa  per  far  guardare  il  regno. 
E  a'  confini,  dove  saria  qualche  hisogiio  di 
spendere  ,  standovi  le  guarnigioni  delle 
genti  d'arme,  manca  di  quella  spesa;  pei- 
cìiè  da  uri  assalto  grande  si  ha  tempo  a 
ripararvi  ,  perchè  vr.  )1  tempo  a  potere  es- 
ser fatto  e  messo  insieme  . 

Sono  i  popoli  di  Francia  umili  e  ub- 
hidientissimi  ,  ed  hanno  in  gran  venerazio- 
ne il  loro  Re.  ^  ivono  con  pochissima  spesa 
per  l'aLhondanza  grande  delle  grasce  ,  ed 
anche  ognuno  ha  qualche  cosa  stabile  da 
per  sé .  Vestono  grossamente  e  di  panni  di 
poca  spesa  ,  e  non  usano  seta  di  alcuna 
sorta  uè  loro  né  le  donne  loro  ,  perchè 
sariano  notati  dalli  gentiluomini  . 

Li  Vescovadi  del  Regno  di  Francia , 
secondo  la  moderna  computazione  ,  sono 
numero  centosei  ,  computati  Arcivescovadi 
diciotto. 

Le  parrocchie  un  milione  e  settecento, 
computate  settecento  quaranta  Badie.  Delle 
Priorie  non  si  tiene  conio  . 


264  RITRATTI 

L'entrala  ordinaria  e  strasordinaria  del- 
la corona  non  ho  potuto  sapere  ,  perchè 
ne  ho  domandati  molti  ,  e  ciascuno  mi  ha 
detto  esser  tanta  ,  quanta  ne  vuole  il  Re  . 
Tamen  qualcuno  dice  una  parte  dell'ordi- 
nario ,  cioè  quello  che  è  detto  presto  da- 
naio del  Pie ,  e  si  cava  di  gabella ,  come 
pane  ,  vino  ,  carne  ,  e  simili  ha  scudi  un 
nillioue  e  settecentomila;  e  lo  straordinario 
cava  di  taglie  quanto  lui  vuole  ,  e  queste 
si  pagano  alte ,  basse  ,  come  pare  al  Re  . 
'  Ma  non  bastando  si  pongono  preste ,  e  ra- 
ro si  rendono ,  e  le  domandano  per  lettere 
regie  in  questo  modo  :  =  Il  Re  nostro  Sire 
si  raccomanda  a  voi  ,  e  perchè  ha  fauta 
d'argento  vi  priega  gli  prestiate  la  sommi 
che  contiene  la  lettera .  =  E  questa  si  pa- 
ga in  mano  del  ricevitore  del  luogo  ,  ed  in 
ciascuna  terra  ne  è  uno  ,  che  riscuote  tutti 
i  proventi ,  così  di  gabelle ,  come  di  taglie 
e  preste  . 

Le  terre  suddite  alla  corona  non  han- 
no fra  loro  altro  ordine,  che  quello  che  gli 
fa  il  Re  in  far  danari  o  pagare  dazi ,  come 
di  sopra  . 

L' autorità  de'  Baroni  sopra  i  sudditi  è 
mera  .  L'entrata  loro  è  pane  ,  vino  ,  carne , 
come  di  sopra  ,  tanto  per  fuoco  Tanno ,  ma 
non  passa  sei  o  otto  soldi  per  fuoco ,  di 
tre  mesi  in  tre  mesi .  Taglie  o  preste  non 
possono  porre  senza  consenso  del  Re  ;  e 
questo  raro  si  consente. 


DI    FRA??CIA  .  265 

La  corona  uon  trae  di  loro  altra  iiti- 
Utà  ,  che  l'entrata  del  sale  ,  né  mai  £^li  la- 
gliej2!g!a  ,  se  non  per  qualche  grandissima 
necessità  . 

L'ordine  del  Re  nelle  spese  straordi- 
narie ,  cosi  nelle  guerre,  come  in  altro  ,  è 
che  comanda  ai  tesaurieri  che  paghino  i 
soldati ,  e  loro  gli  pagano  per  mano  di  co- 
loro che  gli  rassegnano  .  I  pensionari  e  gen- 
tiluomini vanno  ai  generali,  e  si  fanno  da- 
re la  discarica ,  cioè  la  polizza  del  paga- 
mento loro  di  mese  in  mese  ;  i  centiluo- 
mmi  e  pensionavi  di  tre  m  tre  mesi  ,  e 
vanno  al  ricevitore  della  provincia  dove 
abitano,  e  sono  subito  pagati. 

I  gentiluomini  del  Re  sono  dugento  ; 
il  soldo  loro  è  venti  scudi  il  mese,  e  àono 
pagati  ut  supra  ;  e  ogni  cento  ha  un  capo, 
che  soleva  essere  Ravel  e  Vidames . 

Delli  pensionari  non  vi  è  numero  ,  ed 
hanno  chi  poco  e  chi  assai ,  come  piace  al 
Re  :  e  gli  nutrisce  la  speranza  di  venire  a 
grado  maggiore  ;  e  però  non  vi  è  ordine. 

L'ufficio  de' generali  dì  Francia  è  pi- 
gliare tanto  per  fuoco  ,  e  tanto  per  taglia 
col  consenso  del  Re  ;  ed  ordinare  che  le 
spese,  cosi  ordinarie,  come  straordinarie, 
siano  pagate  ai  tempi ,  cioè  le  discariche  , 
come  di  sopra  . 

I  tesaurieri  tengono  l'argento  ►  e  pa- 
gano secondo  l'ordine  e  discariche  de' ge- 
nerali . 


266  RITRATTI 

L'ufilcio  del  gran  Cancelliere  è  solo  lo 
imperio  ,  e  può  graziare  e  coudannar^  co- 
me gli  piace ,  ancor  dove  ne  va  il  capo , 
ancora  senza  consenso  del  Re .  Può  rimet- 
tere i  litiganti  contumaci  nel  buon  di .  Può 
conferire  i  benefica  col  consenso  del  Re  ; 
perchè  le  grazie  si  fanno  per  lettere  regali 
sigillate  col  gran  sigillo  reale;  però  lui  tie- 
ne il  gran  sigillo  .  11  salario  suo  è  dieci- 
mila franchi  Tanno  ,  e  undicimila  franchi 
per  tener  tavola.  Tavola  s'intende  per  da- 
re desinare  e  cena  a  quelli  tanti  del  con- 
siglio, che  seguono  il  gran  Cancelliere, 
cioè  avvocati ,  ci  altri  gentiluomini  ,  che 
lo  seguono  ,  quando  a  loro  piacesse  man- 
giar seco,  che  si  usa  assai. 

La  pensione  che  dava  il  Re  di  Fran- 
cia al  Re  d' Inghilterra  ,  era  cinquantamila 
franchi  Tanno  ,  ed  era  per  ricompensa  di 
certe  spese  fatte  dal  padre  del  presente  Re 
d'Inghilterra  nella  Ducèa  di  Beytagna  ,  la 
quale  è  finita  e  non  si  paga  più . 

Al  presente  non  è  in  Francia  clic  un 
gran  Siniscal  ;  ma  quando  vi  sono  più  Si- 
niscal  ,  (  non  dico  grandi  ,  che  non  è  che 
lino)  l'ufficio  loro  è  sopra  le  genti  d'arme 
ordinarie  e  straordinarie,  le  quali  per  di- 
gnilà  dell' ìifllcio  suo  sono  obbligale  ad  ub- 
bidirlo . 

I  governatori  delle  provincie  sono 
quanti  il  Re  vuole,  e  pagali  come  al  Re 
pare ,  e  si  fanno  anno  per  anno ,  e  a  vita , 
come  più  piace  al  Re  ;  e  gii  altri  governa- 


DI    FRAN'CIA  .  267 

tori,  e  ancora  i  liiogoteiienll  cleìle  piccole 
terre  sono  tutti  messi  dal  Re  .  Ed  avete  a 
sapere,  che  tiilti  gli  uffici  del  regno  sono 
o  donati  ,  o  venduti  dal  Re  ,  e  non  da 
altri  . 

Il  modo  di  fare  gli  Stati  si  è  cLiscu- 
uo  anno  di  agosto  ,  quando  di  ottobre , 
quando  di  gennajo  ,  come  vuole  il  Re  ;  e 
si  porta  la  spesa  e  l'entrata  ordinaria  di 
quell'anno  per  mano  delll  generali ,  e  qui- 
vi si  distribuisce  l'entrata  secondo  l'uscita  ; 
e  si  accresce  e  diminuisce  le  pensioni  e 
pensionari ,  come  comanda  il  Re . 

Della  quantità  delle  distribuzioni  delli 
gentiluomini  e  pensionari  non  è  numero  ; 
ma  non  si  approva  niente  per  la  Camera 
dei  conti,  e  basta  loro  l'autorità  del  Re. 

L'ufficio  della  Camera  de' conti  è  rive- 
dere i  conti  a  tutti  quelli  che  ministrano 
danari  della  corona  ;  come  sono  generali , 
tesau rieri  ,  e  ricevitori  . 

Lo  Studio  di  Parigi  è  pagato  dell'  en- 
trale  delle  fondazioni  de' collegi  ,  ma  ma- 
gramente . 

Li  Parlamenti  sono  cinque  :  Parigi  , 
Roano  ,  Tolosa  ,  l^urdeaus ,  e  Delfiuato  ;  e 
di  nlssuno  si  appella  . 

Li  Studi  primi  sono  quattro  :  Parigi , 
Orliens  ,  Borges ,  e  Pottiers  ;  e  dipoi  Torsi 
ed  Angleri  ,  ma  vagliono  poco  . 

Le  guarnigioni  stanno  dove  vuole  il 
Re  ,  e  tante  quante  a  lui  pare  ,  così  delle 
artiglierie  ,  come  de'  soldati  .  Nientedimeno 


268  RITRATTI 

tutte  le  terre  hanno  qualclie  })€zzo  d'arti- 
glieria in  munizione,  e  da  due  anni  incjua 
se  ne  sono  fatte  assai  in  molti  luoghi  del 
regno  a  spese  delle  terre ,  dove  si  sono  fat- 
te con  accrescere  un  danaio  per  hestia  , 
o  per  misura  .  Ordinariamente  ,  quando  il 
regno  non  teme  di  persona ,  le  guarnigioni 
sono  quattro ,  cioè  in  Ghienna  ,  Piccardìa, 
Borgogna  ,  e  Provenza  :  e  si  vanno  poi  mu- 
tando ed  accrescendo  più  in  un  luogo,  che 
in  un   altro  ,  secondo  i  sospetti . 

Ho  fatto  dihgenza  di  ritrarre  quanti 
danari  sieno  assegnati  l'anno  al  Re  per  le 
spese  sue  di  casa  e  della  persona  sua  ,  e 
trovo  avere  quanti  ne  domanda  . 

Gli  arcieri  sono  quattrocento  deputati 
alla  guardia  della  persona  del  Re  ,  tra  i 
quali  ne  sono  cento  Scozzesi ,  ed  hanno 
Fanno  trecento  franchi  per  uomo  ,  e  uno 
saio  come  usano  alla  livrea  del  Re.  Quelli 
del  corpo  del  Re  ,  che  sempre  gli  stanno 
a  lato ,  sono  ventiquattro  con  quattrocento 
franchi  per  ciascuno  Tanno  .  Capitano  ne 
è  Monsignore  Duhegni  Cursorcs  ,  ed  il  Ca- 
pitano Gahhriello  . 

La  guardia  degli  uomini  di  pie  è  di 
Alemanni ,  delli  quali  cento  ne  sono  pa- 
gati di  dodici  franchi  il  mese ,  e  ne  soleva 
tenere  fino  in  trecento  con  pensione  di 
dieci  franchi,  e  di  più  a  tutti  duoi  vestì- 
raienti  Fanno  per  uno  ,  cioè  uno  la  state  e 
uno  il  verno  ,  cioè  giuhhone  e  calze  a  li- 
vrea ,    e    quelli   cento   del   Corpo    avevano 


DI  FRANCIA.  269 

gìuLboni  di  seta  ,  e  questo  a  tempo  del 
ile  Carlo  . 

Forieri  sono  quelli  che  sono  preposti 
ad  alloggiare  la  corte  ,  e  sono  trentadue  , 
ed  hanno  trecento  franchi  ed  un  saio  Tan- 
no a  livrea .  Li  loro  Maniscal  sono  quat- 
tro ;  ed  hanno  seicento  franchi  })er  uno  ; 
e  nello  alloggiare  tengono  quesl' trdine , 
cioè  si  dividono  in  quattro  ,  ed  un  quarto 
con  un  Maniscal  o  suo  luogolenente,  quan- 
do non  f'usse  in  corte,  rimane  donde  la 
corte  si  partì  ,  acciò  sia  l'alto  il  dovei  e  ai 
padroni  degli  alloggiamenti  ;  un  quarto  ne 
va  con  la  persona  del  Pie  ;  ed  un  quarto 
dove  il  dì  debbe  arrivare  il  Re  a  prepara- 
re alla  corte  gli  alloggiamenti  ,  e  l'altro 
quarto  ne  va  dove  il  Ile  debbe  andare  il 
di  ditjoi .  E  tengono  un  ordine  mirabile  ; 
inmodochè  all'arrivare  ciascuno  ha  suo  luo- 
go ,  fino  alle  meretrici . 

Il  Preposto  deir  ostello  è  un  uomo  che 
seguita  sempre  la  persona  del  Re  ,  e  ruRì- 
cio  suo  è  mero  imperlo,  ed  in  tutti  quelli 
luoghi  che  va  la  corte  ,  il  banco  suo  è  il 
primo,  e  puonsi  quelli  della  terra  propria, 
dove  si  trova,  gravare  da  lui,  come  dal  pro- 
prio luogolenente  .  Quelli  che  per  cause 
criminali  sono  presi  per  sua  mano  ,  noa 
possono  a]ipellare  alll  Parlamenti  .  Il  sala- 
rio suo  ordinario  è  seimila  franchi  .  Tiene 
due  giudici  in  civile  ,  pagati  dal  Re  di  sei- 
cento franchi  Tanno  jier  uomo  ;  così  un 
luogolenente  in  criminale  che  ha  trenta  ar- 


270  RITRATTI 

cìeri  pagati ,  come  di  sopra  .  Ed  espedisce 
cosi  in  civile,  come  in  criminale  ;  ed"  una 
sola  volta  die  l'attore  si  abbocchi  coi  reo 
alla  presenza  sua  ,  basta  ad  espedire  la 
causa  . 

Mastri  di  casa  del  Re  sono  otto  ,  ma 
non  ci  è  ordine  fermo  in  loro  di  salario  , 
perchè  chi  ha  mille  franchi ,  chi  più  e  chi 
meno,  come  pare  al  Pie  .  E  dipoi  il  gran 
Mastro  che  successe  in  luogo  di  Monsignor 
di  Cìamonle,  è  Monsignor  della  Palissa  ,  il 
padre  del  quale  ebbe  già  il  medesimo  uffi- 
cio ,  clie  ha  undicimila  franchi ,  e  non  ha 
altra  autorità,  che  essere  sopra  gli  altri  Ma- 
stri di  casa  . 

Lo  Ammiraglio  di  Francia  è  sopra  tut- 
te le  armate  di  mare,  ed  ha  cura  di  quel- 
le, e  di  tutti  i  porti  del  Regno.  Può  pren- 
dere dei  legni ,  e  fare  come  piace  a  lui 
de' legni  dell'armata.  Ed  ora  è  Preianni , 
ed  ha  di  salario  diecimila  franchi  . 

Cavalieri  dell'ordine  non  hanno  nu- 
mero ,  perchè  sono  tanti  quanti  il  Re  vuo- 
le .  Quando  sono  creati  ,  giurano  di  difen- 
dere la  corona  ,  e  non  venire  mai  contro 
a  quella,  e  non  possono  mai  essere  privati 
se  non  alla  morte  loro  .  La  pensione  loro 
è  il  più  quattromila  franchi ,  e  ne  è  qual- 
cuno di  meno ,  e  il  simile  grado  non  si  dà 
ad  ognuno  . 

L' ufiìcio  de' Ciambcrlani  è  intrattenere 
il  Re  ,  prevenire  alla  camera  del  Re,  con- 
sigliarlo ;  ed  inflitto  sono  i  primi  del  regu» 


DI    FRANCIA  .  271 

per  riputazione.  Hanno  gran  pensione,  sei, 
otto,  diecimila  franchi,  e  qualcuno  niente, 
perchè  il  Re  ne  la  spesso  per  onorarne 
qualche  uomo  da  hene ,  ancor  che  fore- 
stiere .  Ma  hanno  privilegio  nel  regno  di 
non  pagare  gahelle,  e  sempre  in  corte  han- 
no le  spese  alla  tavola  de' Ciamberlaui ,  che 
è  la  prima  dopo  quella  del  Re  . 

11  grande  scudiere  sta  sempre  appresso 
del  R^e ,  L'ufficio  suo  è  sempre  essere  sopra 
gli  dodici  scudieri  del  Re  ,  come  è  il  gran 
Siuiscal ,  il  gran  Mastro,  ed  il  gran  Ciam- 
bedano  sopra  gli  suoi  ;  ed  ha  aver  cura 
de'  cavalli  del  Re  ,  metterlo  e  levarlo  da 
cavallo ,  aver  cura  agli  arnesi  del  Re  ,  e 
portargli  la  spada  avanti . 

I  Signori  del  Consiglio  del  Re  hanno 
tutti  pensione  di  sei  in  ottomila  franclii,  co- 
me pare  al  Re  ;  e  sono  IStonsignor  di  Pa- 
rigi ,  Monsignor  di  Buovaglia  ,  il  Bagli  dì 
Amiens  ,  Monsignor  di  Bussi  ,  ed  il  gran 
Cancelliere  ;  ed  in  fatto  Rubertet ,  e  Mon- 
signor di  Parigi  governano  il  tutto  . 

Non  si  tiene  adesso  tavola  per  nissuno 
di  poi  mori  il  Cardinale  di  Roano.  Perchè 
il  gran  Cancelliere  non  ci  è ,  fa  l' ufficio 
Parigi . 

La  ragione  che  pretende  il  Re  di  Fran- 
cia in  su  lo  stato  di  Milano,  è  ,  che  l'avolo 
suo  ebbe  per  donna  una  figliuola  del  Du- 
ca di  Milano  ,  il  quale  morì  senza  figliuoli 
maschi  . 


272  RITRATTI 

Il  Duca  Giovanni  Galeazzo  ebbe  due 
figliuole  femmine  ,  e  non  so  quanti  "ma- 
schi .  Tra  le  femmine  ne  fu  una  che  si 
chiamò  Madonna  Valentina  ,  e  fu  maritata 
al  Duca  Lodovico  d'Orliens  ,  avolo  di  que- 
sto Re  Luigi  ,  disceso  pure  dalla  schiatta 
di  Pipino  .  Morto  il  Duca  Giovanni  Galeaz- 
zo» gli  successe  il  Duca  Filippo  suo  figliuo- 
lo ,  il  quale  mori  senza  figliuoli  legittimi  , 
e  lasciò  solo  di  se  una  femmiua  figlia  ba- 
starda .  Fu  poi  usurpato  quello  stato  da 
questi  Sforzeschi  illegittimamente,  secondo 
che  si  dice  ;  perchè  costoro  dicono  quello 
stato  pervenire  alli  successori  ed  eredi  di 
quella  Madonna  Valentina  ;  e  dal  giorno 
che  Orliens  s' imparentò  col  Milanese  ,  ac- 
compagnò l'arme  sua  de' tre  gigli  con  una 
biscia  ,  e  così  ancora  si  vede  . 

In  ciascuna  parrocchia  di  Francia  è 
un  uomo  pagato  di  buona  pensione  dalla 
della  parrocchia  ,  e  si  chiama  il  franco  ar- 
ciere ,  il  quale  è  obbligato  tenere  un  ca- 
vallo buono  ,  e  stare  provvisto  d'armature 
ad  ogni  requisizione  del  Pie  ,  quando  il  Re 
fussc  fuori  del  regno  per  conto  di  guerra , 
o  di  altro  .  Sono  obbligati  a  cavalcare  in 
quella  provnicia  dove  fusse  assaltato  il  re- 
gno ,  o  dove  si  mostrasse  sospct  to  ;  che,  se- 
condo le  parrocchie,  sono  un  milione  e  set- 
tecento . 

Gli  alloggiamcnlì  per  obbligo  dell'uf- 
ficio loro  danno  i  forieri  a  ciascuno  che 
segue  la  corte  ;    e   comunemente  ogni  uo- 


BI    FRANCIA.  2^3 

mo  da  bene  della  terra  alloi!;gìa  corllgiani. 
E  perchè  nessuno  abbia  causa  di  dolersi  , 
così  colui  che  alloggia  ,  come  colui  che  è 
alloggiato  ,  la  corte  ha  ordinato  una  tassa , 
che  universalmente  si  usa  per  ciascuno,  cioè 
soldi  uno  per  camera  il  dì  ,  dove  ha  ad 
essere  letto  e  cuccietta  ,  e  mutali  almanco 
ogni  otto  dì . 

Danari  due  per  uomo  il  giorno  per  i 
lingi  ,  cioè  tovaglie  ,  tovagliolini  ,  aceto  , 
agresto ,  e  sono  tenuti  a  mutare  detti  lingi 
almanco  due  volte  la  settimana  ;  ma ,  per 
averne  il  paese  abbondanza,  gli  mutano  più. 
e  meno ,  secondo  che  l'uomo  chiede  .  E  di 
più  sono  obbligati  di  governare ,  spazzare , 
e  rifare  i  letti. 

Danari  due  ciascuno  giorno  e  per  cia- 
scuno cavallo  per  lo  stallaggio  ;  e  non  so- 
no tenuti  per  li  cavalli  darvi  cosa  alcuna  , 
salvo  che  vuotarvi  la  stalla  dal  letame  . 

Sono  assai  che  pagano  meno  o  per  la 
buona  natura  loro  ,  o  del  padrone  ;  ma 
luttavqlta  questa  è  la  tassa  ordinaria  della 
corte  . 

Le  ragioni  che  pretendono  avere  gl'In- 
ghilesi  in  sul  reame  di  Fraucia  ,  e  più  fre- 
sche ,  ritraggo  e  trovo  essere  queste.  Carlo 
VI  di  questo  nome  Re  di  Francia  maritò 
Caterina  figliuola  sua  legittima  e  naturale 
a  Enrico  figliuolo  legittimo  e  naturale  di 
Enrico  Re  d' Inghilterra  ,  e  nel  contratto  , 
senza  far  menzione  alcuna  di  Carlo  VII 
che  fu  poi  Re  di  Francia  ,  oltre  alla  dote 
Mach.  Voli.  i8 


274  RITRATTI 

(lata  a  Caleriiia  ,  inslituì  erede  del  reame 
di  Francia  dopo  la  morte  sua,  cioè  di  Car- 
lo VI ,  Enrico  suo  genero  e  marito  di  Ca- 
terina ;  ed  in  caso  che  detto  Enrico  moris- 
se avanti  a  Carlo  VI  suo  suocero  e  lascias- 
se di  se  figliuoli  maschi  legittimi  e  naturali, 
che  in  tal  caso  ancora  i  detti  figliuoli  di 
Enrico  succedessino  a  Carlo  VI.  Il  che  per 
essere  stato  preterito  dal  padre  Carlo  VII 
non  ebbe  effetto  ,  per  essere  contro  le  leg- 
gi.  All'incontro  di  che  gì' Inghilesi  dicono, 
detto  Carlo  VII  esser  nato  d'incestuoso 
concubito  . 

Gli  Arcivescovadi  d'Inghilterra  sono 
duoi  ,  Vescovadi  ventidue  ,  Parrocchie  cin- 
quantaduemila . 


Fiìie  d<^'  lìilratùì  della  Francia. 


275 

DELLA  NATURA  DE'  FRANCESI . 


O limano  tanto  l'utile  e  il  danno  presente, 
che  cade  iu  loro  poca  memoria  delle  in- 
giurie o  benelìzi  passati ,  e  poca  cura  del 
Bene  o  del  male  futuro  . 

Sono  piuttosto  taccagni  che  prudenti  . 
Non  si  curano  molto  di  quello  si  scriva  o 
si  dica  di  loro .  Sono  più  cupidi  de'  danari 
che  del  sangue.  Sono  liberali  solo  nelle  au- 
dienze . 

Ad  un  Signore  o  gentiluomo  che  di- 
subbidisca il  Re  in  una  cosa  che  apparten- 
ga ad  un  terzo,  non  ne  va  altro  che  avere 
a  ubbidire  ad  ogni  modo  quando  egli  è  a 
tempo  ;  e  quando  egli  non  è ,  stare  quattro 
mesi  che  non  capiti  in  corte  ;  e  questo  vi 
ha  tolta  Pisa  due  volte ,  l'una  quando  En- 
traghes  avea  la  cittadella  ,  l'altra  quando 
il  campo  Francese  vi  venne . 

Chi  vuole  condurre  una  cosa  in  corte , 
gli  bisognano  assai  danari ,  gran  diligenza , 
e  buona  fortuna  . 

Richiesti  di  un  benefizio,  pensano  pri- 
ma che  utile  ne  hauno  a  trarre  ,  che  se 
possono  servire . 


276  NATURA   de'  francesi  , 

Li  primi  accordi  con  loro  sono  sempre 
i  Ailgliori . 

Quando  non  ti  possono  far  bene ,  tei 
promettono  ;  quando  te  ne  possono  fare  , 
lo  fauno  con  diflìcultà  ,  o  non  mai  . 

Sono  umilissimi  nella  cattiva  fortuna  , 
nella  buona   insolenti . 

Tessono  bene  i  loro  male  orditi  con 
la  forza  . 

Chi  vince  è  a  tempo  moltissime  volte 
con  il  Re,  chi  perde  rarissime  volte;  e  per 
questo  chi  ha  da  fare  un'  impresa  ,  debba 
più  presto  considerare  se  la  è  per  riuscir- 
gli o  no,  che  se  la  è  per  dispiacere  al  Re 
o  no  ;  e  questo  capo  conosciuto  dal  Valen- 
tino ,  lo  fece  venire  a  Firenze  con  l'eser- 
cito . 

Stimano  in  molte  cose  l'onor  loro  gros- 
samente ,  e  disforme  al  modo  de'  Signori 
Italiani  ;  e  per  questo  teunono  poco  conto 
di  avere  mandato  a  Siena  a  chiedere  Mon- 
tepulciano ,  e  non  essei'C  ubbiditi . 

Sono  varii  e  leggieri  .  Hanno  fede  di 
vincitore  .  Sono  inimici  del  parlare  Roma- 
no ,  e  della  fama  loro  . 

Degl'  Italiani  ,  non  ha  buon  tempo  in 
corte  ,  se  non  chi  non  ha  più  che  perde- 
re ,  e  naviga  per  perduto  . 


277 

RITRATTI 

DELLE  COSE    DELL'ALAMAGNA 

COMPOSTI 

PER  NICCOLÒ  MACHLAVELLI . 


D 


'ella  potenza  dell'Alamagna  alcun  noit 
dcblie  dubitare  ,  perchè  abbonda  di  uomi- 
ni ,  di  ricchezze,  e  di  armi.  E  quanto  alle 
ricchezze ,  non  vi  è  comunità  ,  che  non  ab- 
bia avanzo  di  danari  in  pubblico  ;  e  dice 
ciascuno  che  Argentina  sola  ha  parecchi 
milioni  di  fiorini  .  E  questo  nasce  perchè 
7ion  Iranno  spese  ,  che  tragghino  loro  più. 
danari  di  mano  ,  che  quelle  fanno  in  te- 
nere vive  le  munizioni  ,  nelle  quali  avendo 
speso  un  tratto  ,  nel  rinfrescarle  spendono 
poco  ,  ed  hanno  in  questo  un  ordine  bel- 
lissimo ,  perchè  hanno  sempre  in  pubblico 
da  mangiare,  bere  e  ardere  per  un  anno; 


278  RITRATTI 

e  cosi  da  lavorare  le  industrie  loro  ,  per 
potere  in  una  ossidione  pascere  la  plebe  , 
e  quelli  che  vivono  delle  braccia  per  un 
anno  intero  senza  perdita  .  In  soldati  non 
ispendono  ,  perchè  tengono  gli  uomini  loro 
armati  ed  esercitati  ;  e  li  giorni  delle  feste 
tali  uomini  ,  in  cambio  di  giuochi ,  chi  si 
esercita  con  lo  scoppietto  ,  chi  con  la  ])ic- 
ca  ,  e  chi  con  un'  arma  ,  e  chi  con  un'  al- 
tra ,  giuocando  tra  loro  onori,  e  simili  co- 
se .  I  quali  tra  loro  poi  si  godono  in  sala- 
ri, e  in  altre  cose  spendono  poco.  Talmen- 
techè  ogni  comunità  si  trova  in  pubblico 
ricca . 

Perchè  li  popoli  in  privato  sieno  ric- 
chi, la  cagione  è  questa,  che  vivono  come 
poveri;  non  edificano,  non  vestono,  e  non 
hanno  masserizie  in  casa .  Basta  loro  lo  ab- 
bondare di  pane  ,  di  carne  ,  ed  avere  una 
stufa  ,  dove  rifuggire  il  freddo  :  e  chi  non 
ha  dell'altre  cose,  fa  senza  esse  ,  e  non  le 
cerca  .  Spendonsi  in  dosso  duoi  fiorini  in 
dieci  anni,  ed  ognuno  vive  secondo  il  gra- 
do suo  a  questa  proporzione  ,  e  nissuno  fa 
conto  di  quello  gli  manca  ,  ma  di  quello 
che  ha  di  necessità  ,  e  le  loro  necessitadi 
sono  assai  minori  che  le  nostre.  E  per  que- 
sti loro  costumi  ne  risulta,  che  non  escono 
danari  del  paese  loro ,  sendo  contenti  a 
quello  che  il  loro  paese  produce;  e  nel  lo- 
ro paese  sempre  entrano ,  e  sono  portati 
danari  da  chi  vuole  delle  loro  robe  lavora- 
te manualmente  ,    di  che  quasi  condiscono 


dell'  al  amagna  .  279 

tiitki  Italia .  Kd  è  tanto  magLjiorc  il  «uada- 
gno  che  fanno  ,  quanto  il  forte  che  pervie- 
ne loro  nelle  mani,  è  delle  fatture  e  opere 
di  mano  ,  con  poco  capitale  loro  d'altre  ro- 
be. E  cosi  si  g«xlono  questa  loro  rozza  vita 
e  libertà ,  e  per  questa  causa  non  vogliono 
ire  alla  guerra  ,  se  non  soprappagati  ;  e 
questo  anche  non  bastei-ebbo  loro  ,  se  non 
fusslno  comandati  dalle  loro  comunitadi  . 
E  però  bisogna  ad  un  Imperatore  molto 
più  danari  che  ad  un  altro  principe  ;  per- 
chè quanto  meglio  stanno  gli  uomini,  peg- 
gio volentieri  escono  alla  guerra  . 

Resta  ora  che  le  comunitadi  si  nnischi- 
no  con  li  Principi  a  favorire  le  imprese 
dell'Imperatore,  o  che  loro  medesime  lo 
vogliano  fare  ,  che  basterebbono  .  Ma  né 
l'una  ,  né  l'altra  vorrebbe  la  grandezza  del- 
l' Imperatore ,  perchè  o[ualunque  volta  in 
proprietà  lui  avesse  stati  ,  o  fusse  polente  , 
domerebbe  ed  abbasserebbe  i  Principi  ,  e 
gli  ridurrebbe  ad  una  ubbidienza  di  sorte 
da  potersene  valere  a  posta  sua  ,  e  non 
quando  pare  a  loro  ;  come  fa  oggidì  il  Re 
di  Francia ,  e  come  fece  già  il  Re  Luigi  , 
il  quale  con  le  armi ,  ed  ammazzarne  qual- 
cuno ,  gli  ridusse  a  quella  ubbidienz^a  clie 
ancora  oggi  si  vede.  Il  medesimo  interver- 
rebbe alle  comunitadi  ,  perchè  le  voneb])e 
ridurre  in  modo,  che  le  potesse  maneggia- 
re a  suo  modo,  e  che  avesse  da  loro  quel 
che  chiedesse,  e  non  quello  che  pare  a  lo- 
ro. Ma  s' intende  la  cagione  della  disunione 


28o  RITRATTI 


Ira  le  comiiDitadi ,  e  gli  Piiucipi  essere  i 
molti  umori  contrari ,  che  sono  in  quella 
jirovincia  ,  che  venendo  a  due  disunioni  ge- 
nerali ,  dicono  che  gli  Svizzeri  sono  nimi- 
cati da  tutta  TAlamagna,  e  li  Principi  dal- 
l' Imperatore.  E  pare  forse  cosa  strana  a  di- 
re ,  che  gli  Svizzeri  e  le  comunitadi  sieno 
nimiche,  tendendo  ciascuno  ad  un  medesi- 
mo segno  di  salvare  la  libertà  ,  e  guardarsi 
dai  Principi .  Ma  questa  loro  disunione  na- 
sce, perchè  gli  Svizzeri  non  solamente  sono 
nlmici  alli  Principi  «  come  le  comunitadi , 
Ina  eziandio  sono  nimici  alli  gentiluomini  , 
perchè  nel  paese  loro  non  è  dell'una  specie 
né  dell'altra  ,  e  godonsi  senza  distinzione 
alcuna  d'uomini ,  fuori  di  quelli  che  seggo- 
no nelli  magistrali ,  una  libera  libertà  . 
Questo  esempio  degli  Svizzeri  fa  paura  alli 
gentiluomini ,  che  sono  rimasti  nelle  comu- 
nitadi ;  e  tutta  l' industria  de'  delti  gentil- 
uomini è  in  tenerle  disunite  ,  e  poco  ami- 
che tra  loro.  Sono  ancora  nimici  de' Sviz- 
zeri tutti  quelli  uomini  delle  comunitadi , 
che  attendono  alle  guerre  ,  mossi  da  una 
invidia  naturale ,  parendo  loro  d'essere  me- 
no stimati  di  quelli;  inmodochè  non  sene 
può  raccozzare  in  un  campo  sì  poco ,  uè 
sì  gran  numero  ,  che  non  si  azzuflìno  . 

Quanto  alla  nimiclzia  delli  Principi  con 
le  comunitadi  e  con  gli  Svizzeri ,  non  biso- 
gna ragionare  altrimenti  ,  sendo  cosa  nota , 
e  cosi  di  quella  fra  l' Imperatore  e  detti 
Principi.  Ed  avete  ad  iuteuaere ,  che  avendo 


dell' ALAMAGNA  .  28r 

l'Imperatore  il  principal  suo  odio  conlro  ai 
Principi ,  e  non  polendo  per  sé  medesimo 
abbassarli,  ha  usalo  i  favori  delle  comuni- 
tadi;  e  per  questa  medesima  cagione  da  uii 
tempo  in  ([ua  ha  intrattenuti  gli  Svizzeri , 
con  li  quali  li  pareva  già  esser  venuto  in 
qualche  ooniìdanza .  Tantoché  considerato 
tulle  ([uesle  disunioni  in  comune  ,  ed  ag- 
giuntovi poi  quelle  ,  che  sono  tra  l'un  Prin- 
cipe e  Tallro  ,  e  l'una  comunità  e  l'altra  , 
fauno  difficile  questa  unione  dello  Impero, 
di  che  uno  Imperatore  avrebbe  bisogno.  E 
benché  chi  fa  le  imprese  della  Magna  ga- 
gliarde e  liuscibili  ,  pensi  che  non  è  nella 
Magna  alcuno  Principe  ,  che  potesse  o  ar- 
disse opporsi  alli  disegui  di  uno  Imperato- 
re ,  come  hanno  usato  da  qualche  tempo 
indietro  ;  tuttavolta  non  pensa  ,  che  ad  uno 
Imperatore  è  assai  impedimento  non  esser 
dalli  Principi  ajulato  ne' suoi  disegni;  per- 
chè chi  non  ardisce  fargli  la  guerra  ,  ardi- 
sce negargli  ajuti  ;  e  chi  non  ardisce  ne- 
gargliene ,  ha  ardire,  promessi  che  gli  ha  , 
non  li  osservare  ;  e  chi  non  ardisce  ancora 
questo,  ardisce  differire  tanto  le  promesse, 
che  non  sono  in  tempo  che  se  ne  vaglia  ; 
e  tutte  queste  cose  impediscono  o  pertur- 
bano li  disegni  .  E  si  conosce  così  essere  la 
verità,  quando  l'Imperatore  la  prima  volta 
volle  passare  conlra  la  volontà  de'  Viniziani 
e  Francesi  in  Italia  ,  che  gli  fu  promesso 
dalle  comunitadi  della  Magna  nella  dieta 
tenuta  in  quel  tempo  a  Costanza  sedicimila 


282  RITRATTI 

persone ,  e  tre  mila  cavalli ,  e  non  se  ne 
essere  mai  potuto  mettere  insieme  lauto  che 
aggiugnessino  a  cinquemila  ;  e  questo  per- 
che quando  quelli  ti'  una  comunità  arriva- 
vano ,  quelli  d'un' altra  si  partivano  per 
avere  finito ,  e  qualcuna  dava  in  cambio 
danari  ;  i  quali  per  pigliar  luogo  facilmen- 
te ,  e  per  questa  ,  e  per  l'altre  ragioni ,  le 
genti  non  si  raccozzavano  ^  e  la  impresa 
andò  male  . 

La  potenza  della  Magna  si  tiene  certo 
essere  ])iù  assai  nelle  comunitadi ,  che  nelli 
principi ,  perchè  li  Principi  sono  di  due  ra- 
gioni ,  temporali ,  e  spirituali.  Li  temporali 
sono  quasi  ridotti  ad  una  gran  debilità , 
parte  per  loro  medesimi,  (sendo  ogni  Prin- 
cipato diviso  in  più  Principi  ,  per  la  divi- 
sione delle  eredità  ch'egli  osservano)  parte 
per  averli  abbassati  l' Imperatore  con  il  fa- 
vore delle  comunitadi  ,  come  è  detto  ;  tal- 
mentechè  sono  inutili  amici  .  Sonvi  ancor.i 
li  Principi  ecclesiastici ,  i  quali  se  le  divi- 
sioni ereditarie  non  gli  hanno  annichilati  , 
£;li  ha  ridotti  al  basso  Tambi/ione  delle  co- 
munitadi loro  ,  ed  il  favore  dell'  Imperato- 
re ;  inmodochè  gli  Arcivescovi  Elettori ,  ed 
altri  simili  non  possono  niente  nelle  comu- 
nitadi grosse  proprie .  Di  che  ne  è  nato  , 
che  loro  né  intra  le  loro  terre  ,  sendo  di- 
vise insieme  ,  non  possano  favorire  le  im- 
prese dell'  Imperatore  quando  bene  volessl- 
no  .  Ma  vcgniamo  alle  comunitadi  franche 
ed  Imperiali ,   che  sono  il  ncr\o  di  quella 


dell' ALAMAGNA.  283 

pix)vincia  ,  dove  sono  danari ,  e  l'ordine  . 
Costoro  per  molte  cagioni  sono  per  essere 
fredde  nella  loro  libertà ,  non  che  di  ac- 
quistare im]icrio;  e  quello  che  non  deside- 
rano pei-  loro  ,  non  si  curano  che  altri  lo 
abbia  .  Dipoi  ,  per  essere  tante  ,  e  ciascuna 
fare  capo  da  per  sé ,    le    loro  provvisioni , 

3uando  le  vogliono  fare,  sono  tarde,  e  non 
i  quella  utilità  che  si  richiederebbe  .  Ed 
in  esempio  ci  è  questo  ,  che  non  molti  an- 
ni sono  gli  Svizzeri  assaUarono  lo  stalo  di 
Massimiliano  e  la  Svevia  .  Convenne  Sua 
jNIaestà  con  queste  comunitadi  per  repri- 
merli, e  loro  si  obbligarono  tenere  in  cam- 
po quattordici  mila  persone  ,  e  mai  vi  si 
accostò  la  metà  ;  perchè  quando  quelli  di 
lina  comunità  venivano,  gli  altri  se  ne  an- 
<lavano  .  Inmodochè  l'Imperatore,  dispera- 
to di  quella  impresa  ,  fece  accordo  con  gli 
Svizzeri ,  e  lasciò  loro  Basilea.  Ora  se  nelle 
imprese  proprie  gli  hanno  usato  termini  si- 
mili ,  pensate  quello  faricno  nelle  imprese 
d'altri  .  Donde  messe  queste  cose  tutte  in- 
sieme ,  fanno  questa  lor  potenza  tornare 
piccola  ,  e  poco  utile  all'  Imperatore .  E  li 
Viniziani  per  il  commercio  eh'  egli  hanno 
con  li  mercanti  delle  comunità  della  Ma- 
gna ,  in  ogni  cosa  ch'egli  hanno  avuto  a 
fare  o  trattare  con  l' Imperatore  ,  1'  hanno 
intesa  meglio  che  alcun  altro,  e  sempre 
sono  stati  in  sull'onorevole.  Perchè  s'egli 
avessino  temuta  questa  potenza  ,  avrieno 
preso  qualche  sesto  o  per  via  di  danari,  o 


28+  RITRATTI 

col  cedere  qualche  ferra  ;  e  quando  egli' 
avessino  creduto  che  questa  potenza  si  po- 
tesse unire ,  non  se  gli  saricuo  opposti.  Ma 
sapendo  questa  impossibilità  ,  sono  stati  sì 
gagliardi,  sperando  nelle  occasioni .  E  però 
se  si  vede  che  in  una  città  le  cose  che  ap- 
j^artengono  a  molti,  sono  trascurate,  tanto- 
più  debbe  intervenire  in  una  provincia  . 
Dipoi  sanno  le  comun itaci i  che  lo  acquisto 
che  si  facesse  in  Italia  o  altrove,  sarebbe 
per  li  Principi,  e  non  per  loro,  potendoseli 
godere  personalmente  ;  il  che  non  può  fare 
una  comunità  .  E  dove  il  premio  abbia  ad 
essere  ineguale  ,  gli  uomini  mal  volentieri 
egualmente  spendono.  E  però  la  potenza  è 
grande ,  ma  in  modo  da  non  se  ne  valere. 
E  se  chi  ne  teme  discorresse  le  sopraddette 
cose,  e  gli  effetti  che  ha  fatti  questa  po- 
tenza da  molti  anni  in  qua,  vedria  quanto 
fondamento  vi  si  potesse  fare  suso  . 

Le  genti  d'arme  Tedesche  sono  assai  ben 
montate  di  cavalli ,  ma  pesanti  ,  ed  altresì 
sono  molto  bene  armate  in  quella  parte  che 
usano  armare  .  Ma  è  da  notare  che  in  un 
fatto  d' arme  contro  ad  Italiani  o  Francesi 
non  farieno  prova,  non  per  la  qualità  de- 
gli uomini,  ma  perchè  non  usano  a' cavalli 
armadura  di  alcuna  sorte,  e  le  selle  piccole, 
deboli  ,  e  senza  arcioni  ,  in  modo  eh'  ogni 
piccolo  urto  li  caccia  a  lena  .  Ecci  un'altra 
cosa  che  gli  fa  più  deboli  ,  cioè  che  dal 
corpo  iugiuso  ,  cioè  coscie  e  gambe  ,  non 
armano    punto  ;    inmodochò  non    potendo 


dell'  alamagna.  285 

reggere  il  primo  urto  ,  iu  clie  coiisisle  la 
importanza  delle  genti  e  del  fatto  d'arme  , 
non  possono  anebe  poi  reggere  con  1'  arme 
corta  ,  perchè  possono  essere  offesi  loro  e 
li  cavalli  nelli  detti  luoghi  disarmati  ,  ed  è 
in  potestà  d'ogni  jiedone  con  Ja  picca  traili 
da  cavallo  ,  o  sbudellarlo  loro  ;  e  poi  nello 
male  agitarsi  i  cavalli    per  la  gravezza  loro 


non  reggono 


Le  fanterie  sono  buonissime  ,  ed  uo- 
mini di  bella  statura ,  al  contrario  delli 
Svizzeri  ,  che  sono  piccoli  ,  e  non  puliti  , 
né  belli  personaggi  ;  ma  non  si  armano  ,  o 
pochi,  con  altro  che  con  la  picca  ^  o  daga 
])er  essere  più  destri  ,  espediti  ,  e  leggevi  . 
Ed  usano  dire  ,  che  fanno  cosi  per  non 
avere  altro  nimico  che  le  artiglierie  ,  dalle 
quali  un  petto  ,  o  corsaletto  ,  o  gorzarino 
non  gli  difenderla  .  Delle  altre  armi  non 
temono  ,  perchè  dicono  tenere  tale  ordine, 
che  non  e  possibile  entrare  tra  loro  ,  né 
accostarseli  quanto  è  la  picca  lunga  .  Sono 
ottime  genti  in  campagna  a  far  giornata, 
ma  per  espugnare  terre  non  vagliono  ,  e 
poco  nel  difenderle;  ed  universalmeute  do- 
ve non  possano  tenere  l'ordine  loro  della 
milizia  ,  non  vagliono  .  Di  che  si  è  vista  la 
isperienza ,  poiché  hanno  avuto  a  praticare 
Italiani ,  e  massime  dove  hanno  avuto  ad. 
espugnar  terre,  come  fu  Padova,  ed  altri 
luoghi ,  in  che  hanno  fatto  cattiva  prova  ; 
e  per  l'opposito  dove  si  sono  trovati  in  cam- 
pagna,  l'haiino  fatta  buona  .  Inmodochè  se 


SBfì  RITRATTI  DELl'aLAMAGNA. 

nella  giornata  di  Ravenna  tra  li  Francesi 
e  gli  Spagnuoli ,  i  Francesi  non  avessino 
avuto  i  Lauzicliinec  ,  avrieno  perso  la  gior- 
nata ;  perchè  mentre  che  l'una  gente  d' ar- 
me con  l'altra  erano  alle  mani  ,  gli  Spa- 
gnuoli avevano  di  già  rotte  le  fanterie  Fran- 
cesi e  Guascone ,  e  se  gli  Alamanni  con 
la  ordinanza  loro  non  le  soccorrevano  ,  vi 
erano  tutte  morte  e  prese  .  E  cosi  si  vide 
che  iillimamente  quando  il  Cattolico  Re 
ruppe  guerra  a  Francia  in  Ghienna  ,  che 
le  genti  Spagnuole  temevano  yiiù  di  una 
banda  di  Alamanni  che  aveva  il  Re  di  die- 
cimila ,  che  di  tutto  il  resto  delle  fanterie , 
e  fuggivano  le  occasioni  del  venire  seco 
alle  mani. 


Fine  dei   'Ritratti  deU'Alamagna 


INDICE 

DELLE    COSE    CONTENUTE    IN    QUESTO 
PRIMO     VOLUME, 


G 


LI  Uditori  ai  loro  Associati    pag.     in 
Elogio  di  Niccolò    Machiavelli    scritto 

dal  cavaliere   Gio.  Batt.  Baldelli  »  ix 
//  Principe  di  Niccolò  Machiavelli 
Niccolò' Machiavelli  al  Magnifico  Lo- 
renzo di  Piero  de'  Medici       .     »       3 
Cap.  I.    Quante    siano    le    specie    de' 
Principati ,    e  con    quali    modi  si 

acquistino »        j 

Cap.  II.  De'  Principati  ereditari    .     »       8 
Cap.  III.  De    Principati  misti         .     »       g 
Cap.   IV.   Perchè    il  Regno    di  Dario 
da  Alessandro    occupato    non    si 
ribellò    dalli    successori    di  Ales- 
sandro  dopo   la   morte   sua     .     »     20 
Cap.    V.   In    che   modo  siano     da    go- 
vernare    le     città     o    Principati , 
quali ,    prima   che   occupati  fussi- 
no  ,  vivevano  con  U  loro  leggi  »     24 


) 

288  IKDICB 

Caf.  vi.  De  Principati  nuovi ^  che 
con    le   proprie    armi    e    virtù   si   ■ 

acquistano >y     26 

Cap.  vii.  De'  Principati  nuovi,  che  con 
forze  d'altri  e  per  fortuna  si  ac- 
quistano     •     »     3r 

Cap.  mi.  Di  quelli  che  per  scelle- 
ratezze sono  pervenuti  al  Prin- 
cipato         »     41 

Cap.   IX.  Del  Principato  civile      .     »     46 

Cap.    X.  In  che  modo  le  forze  di   tutti 

i  Principati  si  debbino  misurare  »     5 1 
Cap.  XI.  De  Principati  Ecclesiastici  »     54 

Cap.  XII.  Quante  siano  le  spezie  del- 
la milizia ,  e  de'  soldati  merce- 
nari      »     58 

Cap.  XIII.   De'  soldati  ausiliari ,  misti , 

e   propri »     64 

Cap.  XI  r.     Quello    che  al  Principe  si 

appartenga  circa  la  milizia      .     »     69 

Cap.  X  r.  Delle  cose ,  mediante  le  qua- 
li gli  uomini  j  e  massimamente  i 
Principi ,  sono  lodati  o  vituperati  »     ^3 

Cap.  XVI.  Della  liberalità  e  miseria  »     ^5 

Cap.  XVII.  Della  crudeltà  e  clemen- 
zia;  e  se  egli  è  meglio  essere 
amato ,  che  temuto    .     .     .     .     »     yS 

Cap.  XVIII.   In  che    modo    i  Principi 

debbiano  osservare   la  fede      .     »     82 

Cap.  XIX.  Che  si  debbe  fuggire  V  es- 
sere   disprezzato   e   odiato        .     »     ^^ 

Cap.  XX.  Se  le  fortezze,  e  molte  altre 
cose   clic   spesse  volte   i   Principi 


INDICE  289 

fanno  y  sofio   utili  o  dannose       »   100 
Cap.    XXI.    Con/e    .si    debba   governare 
un   Principe  per  acquistarsi  ripu- 
tazione       »   106 

Cap.   A' a  il.    Delli    segretari    de'  Prin- 
cipi        »   j  1 1 

Cap.    xxiii.   Come    si   debbino  fuggire 

gli   adulatori »   1 1 3 

Cap.  XXIV.  Perchè    i  Principi  d' Italia 

abbino  perduto   i  loro    Stati     .     »   116 
Cap.   XXV.  (guanto  possa  nelle  umane 
cose   la  fortuna ,  e  in   che   ìnodo 
se  gli  possa   ostare     .     .     .     .     »   1 1 8 
Cap.    XXVI.  Esortazione   a  liberare  la 

Italia   da    barbari        .     .      .      .     »   j23 
La    T^ita    di  Cas traccio    Castracani     »   129 
Descrizione  del  modo  tenuto  dal  duca 
J^alentino  nello  ammazzare    T^itel- 
lozzo    Vitelli ,    Oliv erotto    da   Fer- 
mo ,   il  signor  Pagolo ,   e   il  Duca 
di    Gravina   Orsini      ....     »    lyo 
Istruzione   a    un   Ambasciatore         .     »    i8r 
Dell'  Ira  y    e   de'   modi  di  curarla  .     »   188 
Descrizione  della   Peste  di  Firenze     »  222 
Capitoli  per   una   Compagnia    di  pia- 
cere       »  240 

Allocuzione  fatta  ad  un  Magisti^ato  »  248 
Ritratti  delle  cose  della  Francia  »  262 
Della  natura  de  Francesi  ...»  275 
Ritratti   delle    cose   dell' Alamagna     »  277 


Mach.    Voi.  I 


19 


Niccolò  Machiavelli   Volume  primo 


ERRORI  CORREZIONI 

jp.  xxxrv  1.    26  Chimenta  Clemente 

»   i35  »  21   liittore  tutore 

»   184  »  20  perche  perchè 

»   197  »  28  Ipocrate  Ippocrat© 

»  2ié  »   14  viepiù  \ie  più 


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DG  I^chiavelli ,   Niccolo 

731  Opere 

.5 

M3 

1804. 
v.l 


GS